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4、送别与说亲 大姐一家外 ...
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次日天刚蒙蒙亮，天边浮着一层淡青色的雾，孙定国便醒了。
他轻手轻脚起身，没惊动家人，洗漱完毕换上一身干净的旧军装，把衣角捋得平平整整。
今天是大姐孙慧敏与大姐夫陈建军远赴吉林务工的日子，他答应过母亲，一定要去送站。
他从院里牵出昨晚跟队里借好的牛车——因着他退伍军人的身份，队长借得格外爽快，听他承诺按时还车，只拍拍胸脯摆摆手：“你们人民子弟兵，咱信得过！”
孙定国在车板上铺了层干净干草，坐得稳当些，便挥着柳条鞭赶车上路。车轮碾过村头松软的土路，发出吱呀轻响，晨雾沾在衣角，微凉湿润。
木里村到桃花村不过小半个时辰路程，他孤身赶路，心底平静无波。
赶到大姐家时，屋里只亮着一盏豆大的油灯，孙慧敏和陈建军早已收拾妥当，院里堆着几个鼓鼓囊囊的包袱，被褥、衣物、锅碗瓢盆，能带上的全都收拾齐整。在这个年代，出远门便是背井离乡，每一样旧物，都是往后过日子的指望。
“定国，你可来了！锅里还温着饭。”孙慧敏见了他，眼睛瞬间亮起来，转身就要去盛饭。
一岁半的陈小林坐在床上，眨巴着黑葡萄似的眼睛望着他，小嘴巴微张，憨态可掬。
“娃娃吃过了？”孙定国看着碗里的野菜糊糊和半个窝头，轻声问道。
“我们都吃过了，就怕你赶车冻着。”
因为姐姐的话，孙定国心头一热，吃得飞快，放下碗便动手帮忙搬行李。他拎起沉重的被褥包袱，利落整齐地码在牛车上，身姿挺拔，动作稳当。
陈建军在旁搭手，由衷感慨：“定国，在部队这几年，是真长大了。”
孙定国只笑了笑，没多言语。
行李全部装好，孙慧敏最后检查一遍门窗，轻轻落锁。
这一去吉林，不知何时才能归来，这座土坯房，藏着她半生的时光。
“走吧。”孙定国轻声道。
他坐在车前赶车，每一鞭子都挥得轻柔平稳，生怕颠簸了车里的姐姐和小外甥。
秋阳渐渐爬上天边，驱散晨雾，暖光洒在身上，却驱不散心头淡淡的离愁。一路无话，只有牛车轱辘转动的声响，与远处村庄的鸡鸣犬吠相互应和。
赶到县城火车站时，站前广场早已人山人海。扛行李的民工、提包裹的知青、抱孩子的妇人，人声鼎沸，尘土飞扬。
1970年的绿皮火车，是这个年代最主要的远行工具，每一趟发车，都载满了漂泊、希望与别离。
站台被烈日晒得发烫，孙定国停好牛车，小心翼翼扶下大姐和孩子，再将行李一一拎到站台边，额角渗出汗珠，也浑然不觉。
孙慧敏抱着孩子，望着眼前沉稳可靠的弟弟，眼眶微微泛红。当年那个赌气的少年，如今已成了能撑起家的男子汉，父母年迈，弟妹尚小，往后全家的担子，都要压在他一人肩上了。
“定国，”她声音发哽，“家里爸妈和弟弟妹妹，以后就全靠你照顾了。”
孙定国看着姐姐怀里的小外甥，孩子不知愁滋味，正伸着小手抓母亲的衣角，黑亮的眼睛滴溜溜地望着他。
那一瞬间，他心底最柔软的地方被狠狠触碰，酸涩与愧疚同时涌上来。
姐姐出嫁，他不在身边，没能背着她上花轿，没能给她撑场面；小外甥出生，他远在千里之外，连满月酒都没能赶上，连一个红包都没能包过。
“姐，你在这儿等我一会儿，别乱跑。”孙定国突然说，转身向着站台外跑去。
“哎！”孙慧敏下意识喊了声，不知道这种时候弟弟有什么紧急的事，难不成是突然内急要寻卫生间？
在这个糖票比金贵的年代，冰糖是顶稀罕的物件。他不由分说塞进姐姐手里，语气坚定又温和：“给娃娃路上哄着吃。”
孙慧敏捏着那包冰糖，眼眶微红。
火车鸣笛响起，列车员高声催促检票上车，人群瞬间涌动拥挤。
陈建军连忙摸出几元皱巴巴却叠得整齐的钱，硬塞进孙定国掌心：“拿着，给爸妈买点东西，你刚上班，处处用钱，照顾好家里，也照顾好自己！”
“姐夫，我不能要……”
“拿着！”陈建军的语气不容拒绝。
孙慧敏也红着眼眶催促：“听话，快回去吧，别耽误上班。”
来不及多说几句，夫妇俩便被人流拥上了火车。
他们挤在车窗旁，拼命朝站台上的孙定国招手，呼喊声被风声淹没，却又清晰而模糊地映入他耳中。
火车缓缓启动，哐当哐当地驶向远方，最终消失在视线尽头。
孙定国站在滚烫的站台上，掌心的纸币被攥得发皱，温度烫进心底。五年军旅，流血流汗他从未掉泪，可面对亲人别离，他终究红了眼眶。可他是孙家的长子，是家里的顶梁柱，不能哭。他咬着牙，把翻涌的情绪硬生生憋了回去。
“哎，定国？”
肩膀忽然被人拍了一下，他回头一看，竟是当年一同参军的同村伙伴羊娃。
“羊娃，你咋在这儿？”
“我来接个人，你这是……送人走了？”
“嗯，送我姐和姐夫。”孙定国定了定神，想起还停在一旁的牛车，“你接完人是不是要回村？我这是队里借的牛车，赶着上班没法亲自送回去，你要是顺路，能不能帮我捎回村里还给队长？”
“多大点事，交给我！”羊娃一口应下。
托付好牛车，孙定国才放下心，独自一人踏上了去粮管所的路。
今日的粮管所不同往日，他刚进门，目光便落在柜台前那个黑黑瘦瘦的女孩身上。她穿着一身缝补浆洗过很多次的蓝色碎花旧衣，梳着两条黝黑发亮的麻花辫，一直垂到肩膀下，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
“你拿好，这是这个月的份例。”林晓棠笑着把装好的粮食递过去。
“呃，谢谢。”女孩接过粮袋，抬眸恰好撞进孙定国的眼里，慌忙错开视线，低着头匆匆离开。
那双眼睛真黑，像极了部队院里老葡萄树上熟透的果实，孙定国在心底默默想。
“那人来拿商品粮？”他下意识开口，连自己都有些意外。
林晓棠纳罕地抬了抬头，还没说话，一旁嘴快的周姐便接了话：“什么商品粮，要是商品粮就好了。”
“那姑娘叫吴梅梅，跟我外婆家同村，家里是村里出了名的破落户，全靠队里的救济粮过活。她爹早年被人哄骗抽大烟，身子彻底垮了，重活一点干不了；她娘有风湿，天晴能勉强做点轻活，一到阴雨天就只能躺床上。老的指望不上，底下还有两个年幼的弟弟妹妹，一家五口人，全靠她一个姑娘挣工分撑着。”
林晓棠惊诧不已：“她一个人挣的够五个人吃吗？”
“组织补贴点，她再帮人缝缝补补，勉强糊口罢了。可惜啊，家底薄又拖家带口，今年二十出头，好人家没人敢上门说亲，倒是丧妻二婚的，来了好几拨。”
孙定国静静听着，心底泛起一阵同情。她和妹妹孙慧兰年纪相仿，却扛着如此沉重的担子。他是顶天立地的男儿，尚且觉得担子压身，更何况她只是个瘦弱姑娘。
他轻轻叹了口气，苦的是这个时代，从不是某一个人。
而另一边，吴梅梅攥着救济粮匆匆赶回家，刚进门就看见弟弟妹妹蹲在树边，手里攥着什么东西，见她回来立刻兴奋地围上来。
“姐，你看！”弟弟吴正则献宝似的摊开手心，一块琥珀色的糖果静静躺在掌心。
“糖？哪来的？”吴梅梅心头一紧，连忙追问。
“姐，我也有！是屋里的婶子给的，爹娘对她可热情了。”妹妹吴玉玉指着屋里说道。
吴梅梅顺着方向望去，只见一个穿红上衣绿裤子的女人，正笑眯眯地和父母说话。
看清来人的瞬间，她的脸色骤然僵硬。
是四喜婶，村里最有名的媒婆。
上次来，是给她说那个三十多岁的瘸子，被她拿着棍子赶了出去。
她怎么又来了？！
