《晏与湘泠》雾潔

8、雪灾墨案（四） 真相浮现，

　　山峡县衙公堂，寒风卷得堂前的幡旗猎猎作响。

　　唐晏舟身着赤色巡按御史公服，端坐于正堂之上，面色沉肃。沅司蘅侧坐一旁，专司本案审理记录事宜。

　　公案上，整齐罗列着唐晏舟的勘灾手录、李子濯收集的罪证账册、灾民们的画押供词，件件分明。

　　两侧皂隶持棍肃立，堂下阶前，知府匡宜民、知县史巍然已被褫去官服，披枷带锁跪于堂下；一旁是李子濯命案的主要人证宋杰。

　　唐晏舟一拍惊堂木，堂下三人身躯一震。“堂下何人！报上名来。”唐晏舟声音严厉，满室皆闻。

　　史巍然本就胆小，经过昨晚一事，他如今再也不敢抱有侥幸之心。

　　他偷偷瞟了匡宜民一眼，嗫嚅道：“下官是山峡知县史巍然，此次雪灾赈济皆是按照匡知府之令行事，并无贪墨，大人恐是查察有误……”

　　“查察有误？”唐晏舟冷笑，抬手将案上物证、供词掷于堂下。

　　“这是你亲手所造的假册！不仅虚报灾民遇难人数，还谎报受灾程度。本官走遍所有受灾区域，亲眼所见的实际受灾人数和受灾范围远超你们所呈报之数，为此你作何解释？”

　　史巍然低头不敢作声，唐晏舟接着厉声斥道：“朝廷下拨赈银共计三万两，粮棉物资足供千余户，你二人所呈账册记录着已尽数发放，可灾民的供词所示，仅有少数人领到赈灾物资。而且都是掺沙的米粮和黑心的棉衣。”

　　见衙役抬上劣质粮棉物证，史巍然面色铁青，再无狡辩之力，磕头认罪：“下官认罪！是匡知府命下官采办劣质粮棉替换物资，他好中饱私囊。他还贪墨下所有赈银，对外谎报朝廷未拨赈款。而后又给卑职五百两，收买宋杰毒杀李大人，并伪装成自杀，欲将贪墨之罪栽赃于他……”

　　“五百两？你只给了我一百两！你这黑心贼！”宋杰脱口喊出，话刚出口，宋杰就后悔了。因为他此前对沅湘泠等人谎称杀害李子濯的是其他随从，自己全然是无辜被牵连。

　　“肃静！”惊堂木再响，堂内鸦雀无声。“史巍然，你说是宋杰杀了李子濯？”

　　“是的！宋杰杀了李大人后，匡知府又派人去杀他灭口。”

　　“那清水村宋氏之死，也是你们所为？”

　　“是，匡知府说李大人生前与宋氏小儿衡柏有往来，怀疑他将账册藏于他家，便派人去搜，搜索未果便杀人灭口！大人！下官认罪！是下官贪念作祟，才与他同流合污，求大人饶命啊！”

　　此言一出，宋杰面如死灰，伏地大哭：“大人，小人知错了！不该为了百两银子害人性命，小人招！小人手上还有李大人生前所查到的罪证，是……是与户部尚书姜鸿飞有关！小人愿全数呈上，求大人开恩饶命。”

　　匡宜民见二人尽数招供，更是将户部尚书扯了出来，知晓已无退路，长叹一声，伏地不语，默认所有罪状，亦供出贪墨所得赃款，已上交户部尚书姜鸿飞。

　　唐晏舟大感震惊，从未想过此案幕后操纵者竟是朝廷二品官员。

　　“匡宜民、史巍然贪墨雪灾赈银物资，谎报灾情、罔顾民生，致百姓流离失所，死伤无数，罪证确凿。涉案人员悉数收押，待返京后择日判决，退堂！”

　　沅司蘅将全案卷宗封存，连夜驱车回京复命。

　　【系统：宿主成功拯救攻略对象，使其免遭毒手，奖励积分2000分，宿主与攻略对象羁绊加深。】

　　【系统：宿主协助攻略对象收获民心值100，奖励积分1000分，声望值100，奖励积分1000分。】

　　昨晚她为救唐晏舟身负箭伤，所幸未伤及要害，目前正在客栈休息。

　　“这是暴富的节奏啊。哎呦……”沅湘泠一时兴奋，忘了自己肩膀还受着伤，她点开系统面板，“这么多积分，看来这声望值和民心值很值钱啊！”

　　她仔细看了民心值与声望值的说明，这两项数值都与攻略对象成为君王有着密切关联，看来以后需要多帮唐晏舟积累这两项数值才行。

　　沅湘泠用刚才奖励的积分换了一瓶治疗外伤的特效药，敷一敷，凉丝丝的，原本泛红的伤口已经在迅速愈合了。

　　“叩叩叩”，一阵敲门声轻响。“沅姐姐，我是衡柏。”

　　沅湘泠穿好衣服，快步去开门，衡柏一进屋便双膝跪地。

　　沅湘泠忙伸手去扶，“你这是做什么？快起来！”

　　“我听说，你和唐大哥要回京城。我……我想跟在沅姐姐身边！”衡柏坚定看着沅湘泠，说道：“姐姐，我会武功！我能保护姐姐！就当是，我报姐姐当初的一饼之恩！请姐姐收留我！”话音落，他俯身又要磕头。

　　“衡柏，你先起来。”沅湘泠示意他坐下，“跟着我，日后像昨晚那样的凶险，只会多不会少。我所谋之事，成则生，败则死！你可想清楚了，还愿意跟着我走吗？”

　　衡柏闻言，字字铿锵：“愿意！衡柏愿此生追随沅姐姐，赴汤蹈火，万死不辞！”

　　“好！那咱们一同回京，你往后就作为我的贴身护卫跟在我身边吧。”

　　延禧宫内，暖香氤氲，万贵妃正在香汤沐浴，梳妆打扮，在为今晚的侍寝做准备。

　　忽见掌事姑姑砚秋脚步匆匆入内，躬身禀道：“娘娘，二殿下求见。”

　　“这都什么时辰了，何事这般着急？”万贵妃一边让宫女帮她整理衣裳，一边轻蹙娥眉吐槽道，“让他去偏殿候着吧。”

　　不多时，万贵妃移步至偏殿。她刚入内，唐景章便如抓住救命稻草一样，快步上前道：“母妃，您这次一定要救救儿臣啊！”

　　万贵妃眉峰微蹙，语带几分训诫：“章儿，慌什么！本宫跟你说过多少次了，遇事不要慌，要沉得住气。瞧你这沉不住气的模样，日后怎堪当储君大任？”

　　唐景章脸色发青，攥着万贵妃的衣袖着急道：“母妃！是山峡县雪灾贪墨一事！唐晏舟那厮已经查清楚了，如今正押解一干人等往京里赶了！”

　　万贵妃的脸色瞬间沉了几分，“然后呢？你莫要告诉本宫，此事与你有关？”

　　“儿臣冤枉！此事全是姜鸿飞瞒着儿臣做的，儿臣并未授意他。只是……只是前些日子，他曾给儿臣送过两万两白银，儿臣当时并不知这是赈银啊！”唐景章满是惶恐，“若是唐晏舟回京后提审他，儿臣怕……怕他狗急跳墙会乱说话。这些年，他的确帮儿子做了不少事……”

　　万贵妃凝眸深思，面露狠戾，沉声唤道：“张耀庭。”

　　“奴才在。”帷帐后应声走出来一个面容清秀的太监，身姿恭谨，垂首听命，此人正是万贵妃的心腹太监张公公。

　　万贵妃斜睨着他，“这事，你说该如何解决？”

　　张耀庭俯首，“回娘娘，唯有死人，方不会多言。”

　　万贵妃唇角勾起一抹冷笑，颔首道：“很好！该怎么做，你心里有数吧？”

　　“娘娘请放心，此事交给奴才。奴才定办得利落，断不会牵连二殿下。”

　　“章儿，你先回去吧。本宫也该去见你父皇了。切记，往后遇事不可再这般惊慌。”

　　“儿臣记住了，谢母妃！”言罢，便匆匆退了出去。

　　次日清晨，顺天府接到报案，昨夜户部尚书姜鸿飞因独自贪墨赈银一事败露，在家中书房悬梁，畏罪自尽了。

　　是夜，唐景章的心腹宁云潜入顺天府府丞沅清平的书房。

　　“沅大人。”

　　“你是何人？你可知这是朝廷二品大员的府邸，擅闯那是大罪！”

　　宁云亮出唐景章的腰牌，沅清平慌忙道：“不知二殿下有何吩咐？”

　　“现有一事，是大人效命于二殿下的良机。户部尚书姜鸿飞一案，你只需以‘畏罪自杀’定案即可。”

　　沅清平面露迟疑：“这……”

　　“沅大人莫非甘愿一辈子屈居大房之下？”见沅清平不作声，又接言道：“听闻沅大人有个女儿？你是想她终身为庶女？还是飞上枝头变凤凰？全凭大人今日选择。”宁云说完便转身离去。

　　沅湘泠与唐晏舟唯恐此案再生变数，两日前便从官道快马加鞭赶回京城，昨日已抵达。

　　刚一回京，就听到街头小巷传得沸沸扬扬，户部尚书姜鸿飞贪墨赈灾银两，畏罪自尽了。

　　唐晏舟来不及回府换洗衣物，就与沅司蘅进宫面圣复命。

　　乾清宫内，沅文献、唐隐川与唐景章皆在唐明宗身侧，都在等着唐晏舟与沅司蘅。

　　“岂有此理！这雪灾肆虐，受灾百姓挨饿受冻致死，这群狗官竟敢贪污赈银，还屡屡犯下命案！这群人眼里可有王法？可还有朕？还有天下苍生吗？”唐明宗听完二人汇报，又看了案件卷宗，瞬间龙颜震怒。

　　“文献，你与舟儿一同审理此案，涉案者无论官职大小，一律严惩！家产查抄赈民，告诫百官以此为戒，若有再犯，罪加一等。”

　　“舟儿，此番差事，你办得极好。”

　　“谢父皇。其实此次查证，督察院监察御史沅司蘅，以及沅府大小姐沅湘泠皆功不可没。而且，沅大小姐为了救儿臣，身负重伤，险些丧命。”

　　沅文献一听自己的宝贝女儿身负重伤，还差点儿没命，急忙关切问道：“殿下，泠儿她……”

　　“沅大人，请放心。沅大小姐目前伤势已无大碍，这救命之恩，我定铭记于心。”

　　“还有此事？你可有受伤？三德子，即刻宣太医令去沅府给沅大小姐诊治，要用最贵最好的药，务必确保沅大小姐恢复如初。”

　　三德公公领命退下，唐明宗又看向沅文献道，“文献啊，你这一双儿女，当真是年少有为啊！此案的大功臣，非你沅家莫属，放心，朕绝不会亏待了他们。”

　　此次雪灾贪墨一案，由于姜鸿飞的死查不出半点儿纰漏，加上匡宜民等人的供词，主犯姜鸿飞被判处抄家问斩，家眷流放伊犁。匡宜民、史巍然及宋杰斩首示众，一干涉案人员，重则处以绞刑，轻者流放岭南。

　　皇帝嘉奖的圣旨也下来了，有人笑，自有人怒。

　　唐晏舟获封亲王，封号秦，特许其在京开府长居，这也是本朝皇子中第一个获封的亲王。

　　沅司蘅从正七品监察御史升任正五品大理寺寺丞，沅湘泠被册封为广阳县主的同时，还获赏了大量的金银珠宝。

　　大皇子府里，唐隐川愤愤不平，抱怨道：“父皇当真是偏心，从小就偏爱老三，二十二年了，我都还未获封亲王！唐晏舟他凭什么！”

　　在一众儿女中，唐明宗对唐晏舟的喜爱一直溢于言表，对他的恩宠更是远超诸位皇子和公主。

　　可唐晏舟却一直有意避之，十四岁后便不再涉朝堂之事，行事愈发低调，几度到了快要查无此人的地步，若不是此事沅湘泠在背后布局，恐怕这亲王之位还落不到这唐晏舟头上。

作者有话说