《神君陨落之日》晚言冬

4、第 4 章霜糖秘章

　　瑶池夜宴，百年一遇的琼华盛景。
　　九重天阙最高处的这片仙境，今夜被装点得宛若星河倾落。千年琼树舒展着晶莹剔透的枝桠，每一朵琼花都散发着柔和的荧光，将整个瑶池映照得如同白昼。流云化作七彩锦缎，在仙宫檐角间缓缓流淌，偶有仙鹤衔着花枝掠过，留下一串清脆鸣响。
　　谢霁踏入瑶池时，宴席尚未正式开始。
　　他穿了身月白织锦长袍，衣摆用银线绣着流云暗纹，行走间流光隐现，衬得本就清俊的眉眼更添几分出尘之气。长发用一根白玉簪松松束起，几缕碎发垂在颊边，平添几分慵懒随。
　　萧屿则与他并肩而行。
　　玄色锦袍上用金线绣着狴犴图腾，在琼花荧光下泛着威严的暗芒。他身形挺拔如松，眉宇间凝着惯常的冷肃，每一步都踏得沉稳有力，仿佛能镇住这满殿浮华。
　　两人一素白一玄黑，并肩踏入宴厅的刹那，原本喧闹的厅堂骤然静了一瞬。
　　无数道目光聚焦而来。
　　有敬畏，有探究，有羡慕，也有藏得极深的嫉妒。
　　“清辞神君，临渊神君。”瑶池仙主笑盈盈地迎上前来，一袭华美宫装衬得她雍容万千，“二位能来，真是蓬荜生辉。”
　　谢霁含笑回礼，笑意温润，举止得体，挑不出一丝错处。可那笑意却未达眼底，只浅浅浮在表面，像一层精心描绘的面具。
　　萧屿则微微颔首，算是回应。他一向话少，众仙早已习惯。
　　寒暄过后，两人在瑶池仙主安排的主宾席落座。席位设在琼树之下，抬眼便能看见满树繁花，低头便是流光溢彩的云阶，位置极佳，也极显眼。
　　谢霁垂眸坐下，指尖无意识地摩挲着面前羊脂玉杯的边缘。
　　宴会还未开始，仙乐已起。丝竹声声，玉磬泠泠，婉转悠扬的曲调在殿中流淌，搅碎满殿流霞成星屑，簌簌落在往来仙官的锦袍玉带间。每一位踏入宴厅的仙官都衣饰华美，步履端庄，脸上挂着恰到好处的笑容。
　　那笑容太完美，完美得像从一个模子里刻出来的。
　　谢霁听得多了，看得多了，早已麻木。只觉得这些声音、这些画面，远不及人间集市里小贩那句带着烟火气的吆喝鲜活滚烫。
　　那才是真实的声音。
　　带着温度，带着生机，带着人间最质朴的善意。
　　而非此刻这般，冰冷，虚伪，令人倦怠。
　　他沉默着，指尖在杯壁上轻轻划过。羊脂玉温润的触感从指腹传来，让他稍稍定了定神。袖中密信的存在感越来越强，像三块冰，贴着他的腕骨，时刻提醒着他此刻的身份与要做的事。
　　交接时辰定在戌时三刻。
　　距离现在，还有不到一个时辰。
　　谢霁抬眼，目光不动声色地扫过殿内。众仙三三两两聚在一起寒暄，表面谈笑风生，实则各怀心思。他在那些笑容面具下，看见了许多东西——对权力的渴望，对地位的攀比，对同僚的算计，还有……对萧屿则与他之间关系的揣测。
　　千年了。
　　他与萧屿则并肩而行千年，天界众仙早已习惯他们形影不离。可习惯归习惯，揣测从未停止。毕竟，一位是执掌文书、看似散漫的清辞神君，一位是执掌刑律兵权、冷肃威严的临渊神君，这样两个人日日相伴，夜夜同处，难免惹人遐想。
　　从前谢霁不在意。
　　可今夜，这些目光让他如芒在背。
　　因为他袖中藏着不能见光的东西，因为他即将去做一件绝不能让人察觉的事，更因为……萧屿则就在他身旁。
　　这个人太了解他。
　　了解他每一个小动作背后的含义，了解他每一次笑容掩藏的情绪，了解他散漫表象下那些不为人知的秘密。
　　谢霁端起酒杯，浅浅啜了一口。琼浆玉液入喉，清冽甘醇，却压不下心头那点烦乱。
　　“怎么了？”
　　身旁传来低沉的声音。
　　谢霁侧首，对上萧屿则投来的目光。那双总是沉静如潭的眼里，此刻映着琼花荧光，也映着他自己的倒影。
　　“没什么。”谢霁弯起唇角，笑容自然得无懈可击，“只是觉得这宴会，一如既往的无趣。”
　　萧屿则静默片刻，忽然伸手，将他面前那杯酒挪远了些：“少喝些。”
　　谢霁挑眉：“临渊大人连我喝多少都要管？”
　　萧屿则淡淡道，语气平静，却带着不容置疑的意味，“这‘琼花酿’后劲绵长，喝多了明日该头疼了。”
　　谢霁望着他，忽然笑了。
　　那笑容与方才不同，褪去了那层温润面具，露出底下一点真实的、带着暖意的弧度：“萧屿则，你这般细心，不知情的还以为你是我什么人呢。”
　　话说出口，他才意识到这话里带着怎样的暧昧。
　　可萧屿则没有像往常一样用沉默或冷脸回应，只是静静看着他，目光深得像要将人吸进去：“那你觉得，我该是你什么人？”
　　谢霁的心跳漏了一拍。
　　他张了张嘴，想说什么，可话到嘴边又咽了回去。最后只是别开视线，耳尖微微泛红：“……挚友，同僚，随便什么。”
　　萧屿则没再追问，只是将手边一碟精致的点心推到他面前：“垫垫胃。”
　　谢霁垂眸看着那碟点心，是瑶池特有的“玉露糕”，晶莹剔透，里头裹着各色花果馅料，精致得让人不忍下口。他拈起一块，放入口中，清甜的滋味在舌尖化开，带着淡淡的花香。
　　味道很好。
　　可他还是怀念人间街头那粗糙却热腾腾的糖糕，怀念那股直白而浓烈的甜。
　　正想着，目光忽然掠过不远处案几上那抹亮眼的红。
　　糖葫芦。
　　饱满的红果裹着晶莹糖霜，在满殿华光里琥珀般诱人。那抹红在这片素雅流光中显得格外突兀，却也格外鲜活，像是有人故意将人间烟火带入了这冰冷仙境。
　　谢霁眼底倏地亮起一点真实的笑意，像是蒙尘的琉晶骤然被擦亮。他几乎是本能地，指尖勾住了身旁萧屿则的袖口。
　　“你看，萧屿则。”他声音软下来，带着点不自知的雀跃，“那个。”
　　萧屿则正垂眸饮酒，玄色衣袖被他这么一扯，杯中琼浆微晃。他抬眼看过来，顺着谢霁的目光望过去，视线在那串糖葫芦上停了一瞬，又落回谢霁脸上。
　　这人此刻眼睛亮晶晶的，方才那副慵懒散漫的面具裂开一道缝隙，露出底下一点孩子气的贪馋。萧屿则心尖像被羽毛轻轻搔了一下，软得不成样子。
　　“想要？”他问，声音是自己都未察觉的温和。
　　谢霁点头，扯着他袖子的手又晃了晃：“嗯。”
　　“等着。”
　　萧屿则起身，玄色衣袍在流光中拂过一道沉稳的弧度。他朝那案几走去，步态从容，却在这满殿喧闹中清晰地分出心神——方才谢霁扯他袖子时，借着衣袖遮掩，指尖极快地掐了个蔽灵诀。
　　蔽灵诀，屏蔽天镜窥探的术法。
　　天镜高悬九天，监控三界仙魂动向，寻常仙官不得私用蔽灵之术。谢霁为何要在此时用这个？
　　萧屿则面上不动声色，取过糖葫芦。指尖触到冰凉的糖壳，心里那点疑虑却沉甸甸地压着。他转身往回走，目光状似无意地扫过殿角——两名仙官正低声交谈，腰间玉牌的纹路异样，是魔族暗探惯用的伪装。
　　再联想谢霁方才的小动作。
　　萧屿则握着糖葫芦的手几不可察地收紧。
　　而就在他方才转身的刹那，一道冰冷的传音刺破喧嚣，精准地扎进谢霁耳中：
　　“清辞殿下。”
　　谢霁垂着眼，指尖依旧摩挲着杯壁，面上笑意未减半分，传音回应的语气却淡得像水：“说。”
　　“戌时三刻将至，此处耳目众多，还请殿下移步殿外。”
　　谢霁指尖微顿。
　　戌时三刻。
　　就是现在。
　　他抬眼，望向正朝自己走来的萧屿则。那人玄衣墨发，手中红艳的糖葫芦在这满殿华彩中显得突兀又温暖。萧屿则的目光也正落在他身上，沉沉如夜，里头映着跳动的烛火，还有一丝不易察觉的探究。
　　谢霁心头那根弦蓦地绷紧。
　　垂眸沉吟一瞬，他已然应下：“殿外廊下，等我。”
　　语毕，他放下酒杯，起身。动作流畅自然，仿佛只是要去取件无关紧要的东西。
　　可脚步刚迈开，那道低沉的声音就追了上来：
　　“要去哪？”
　　谢霁脊背几不可察地一僵。转身时，脸上已换上无可挑剔的笑容，温和，妥帖，挑不出错处。
　　萧屿则已立在他身后，手中糖葫芦的红光映着他半边侧脸，衬得眸光更深。
　　“去取份文书。”谢霁语气随意，像在说今日天气，“落在梦河殿了，免得明日凌帝问起。”
　　萧屿则盯着他看了片刻。
　　久到谢霁几乎要维持不住脸上的笑意。
　　“我陪你。”萧屿则最终说，声音平静，却带着不容拒绝的意味。
　　“不必。”谢霁脱口而出，话音出口才觉急促，又放缓声线补了一句，“去去就回，很快的。你……在这儿等我，帮我看着这糖葫芦。”
　　他指了指那串红果，眼底漾开一点狡黠，试图用玩笑掩盖那份不自然。
　　萧屿则没笑。
　　他只是望着谢霁，目光沉静如深潭，像是要望进他眼底最深处。许久，才缓缓开口：
　　“谢霁。”
　　那声音很轻，轻得几乎被殿内仙乐淹没。
　　“你知道的，”萧屿则说，每个字都清晰，“我从不信你去取文书这种借口。”
　　谢霁呼吸一滞。
　　他望着萧屿则，望着那双盛满烛火与星河的眼，望着那里头毫不掩饰的担忧与执拗，喉间忽然像被什么堵住了。
　　千年相伴，萧屿则太了解他。了解他每次偷溜去人间的借口，了解他每次敷衍搪塞的小动作，了解他散漫表象下那些不欲人知的秘密。
　　可这一次，他不能说实话。
　　“……萧屿则。”他最终开口，声音有些哑。
　　萧屿则没接话，只是看着他。
　　谢霁别开脸，深吸一口气，再转回来时，笑容依旧从容：“好了，我真的很快就回来。这糖葫芦，给我留着。”
　　“等我回来。”
　　说罢，他转身。
　　方才那点软意与娇憨敛得干干净净，踏出殿门的步履利落得像出鞘的剑，素白身影瞬间没入浓黑夜色。
　　檐角铜铃叮咚一响，惊碎满地月光。
　　萧屿则立在原地，握着糖葫芦的手微微收紧。糖壳在掌心温度下有些发黏，那触感让他心头烦乱更甚。他望着殿外那片吞没了谢霁身影的黑暗，玄色眼眸深不见底。
　　指尖无意识地叩击着案几，节奏暗合除魔诀的起手式。
　　谢霁，你究竟在瞒我什么？
　　廊下，月华如霜。
　　瑶池仙宫的廊庑蜿蜒曲折，廊外植满琼花玉树，月光透过枝叶缝隙洒落，在地上投下斑驳光影。夜风拂过，带来远处宴厅隐约的仙乐声，还有琼花清幽的香气。
　　谢霁在廊柱旁站定，素白衣袍在月色下泛着冷光。
　　他垂手而立，袖间云纹在夜色里泛着暗芒，指尖无意识地摩挲着袖口边缘。戌时三刻已至，传信人该来了。
　　果然，片刻后，一道黑影悄无声息地自廊柱阴影中走出。
　　那人身形颀长，裹在夜色般的衣袍里，几乎与黑暗融为一体。唯有发间一枚银簪在月光下泛着冷冽的光，随着他的步伐轻轻晃动，像是暗夜里唯一醒目的标记。
　　他走到谢霁面前三步处停下，恭敬行礼，姿态谦卑，不敢有半分僭越:
　　“清辞殿下。”
　　声音沙哑，带着魔界特有的、粗粝的质感。
　　“说。”谢霁淡声道，目光落在廊外那株沾满夜露的兰草上，仿佛对来人要汇报的事毫不在意。
　　黑衣人垂首，语速极快却清晰:“名单上七人，已有五人确认行踪。剩余两人，一人今夜当值北天门，另一人告病未至宴席，属下已派人暗中监视。”
　　谢霁静静听着，面上波澜不惊。
　　这盘棋，他从很久以前便开始布局。落子无声，布局无形，每一步都走得小心翼翼。如今到了收网时刻，更不能有半分差错。
　　“明日辰时，东北边境线。”黑衣人继续汇报，声音压得更低，“守军已按计划替换，届时魔界大军压境，他们会佯装不敌，后撤三十里。天界援军赶到需一个时辰，这段时间足够我们清除名单上的目标。”
　　谢霁微微颔首。
　　指尖摩挲着袖口冰凉的云纹，他抬眼望向天际星河。今夜星辰格外璀璨，万千光点明明灭灭，像是遥远世界眨动的眼睛，静静注视着这三界众生，注视着这场即将掀起的波澜。
　　“知道了。”他轻声道，声音淡得像叹息。
　　黑衣人恭敬递上一封密信。
　　信封漆黑如墨，用的是魔界特制的蚀骨纸。上头用蚀骨墨写着细密字迹，那墨迹在月光下隐隐流转，泛着幽暗的光——这是魔界最高级别的传信方式，墨迹遇光则化，唯有在暗处才能看清内容。
　　谢霁接过。
　　指尖触到信封冰凉的刹那，几不可察地颤了一下。那凉意顺着指尖蔓延，直抵心底，让他清醒了几分。他垂眸，匆匆扫过信上内容——行动时辰，兵力部署，接应暗号，一切与他之前的安排分毫不差。
　　这是第四封密信。
　　前三封他已仔细核对过，这一封是最后的确认。
　　将密信收入袖中，指尖在那冰凉的信封上停留一瞬。袖中现在有四封密信，沉甸甸地压着，像四块冰，贴着他的腕骨，时刻提醒着他此刻的身份与要做的事。
　　“退下吧。”他淡声道。
　　黑衣人无声行礼，转身，悄无声息地融入夜色，仿佛从未出现过。
　　廊下又只剩谢霁一人。
　　晚风卷起素白广袖，猎猎作响，像要挣脱什么束缚般，在风中肆意飞扬。他望着自己在月光下摇晃的影子，影子单薄，在地上忽明忽暗，随着远处宴厅烛火的摇曳而变幻形状。
　　忽然觉得，这影子倒比真身更像个局外人。
　　冷眼旁观着这场由他亲手布下的棋局，旁观着他这个执棋者，如何一步步走向既定的道路。
　　袖中密信硌着腕骨。
　　冰凉，坚硬。
　　像是某种无声的宣告，提醒着他此刻的身份。
　　那些与萧屿则并肩看云的温柔缱绻是真，那些贪恋人间糖葫芦的烟火暖意是真，那些在醉仙楼里对饮谈笑的时光是真。
　　可此刻袖中的冰凉，亦是半点不假。
　　谢霁抬眼，星河璀璨，却映不进他眼底沉郁。唯有一丝不易察觉的怅惘，在晚风里悄然弥漫，又悄然消散。
　　指尖触到袖间一点残留的暖意——是方才扯住萧屿则衣袖时留下的。
　　微弱，却固执地存在着。
　　他微微垂眸，唇角笑意淡得几乎看不见。
　　“萧屿则……”轻声呢喃，似唤人名，又似自语，“若你知我此刻所为，若你见我袖中之物，可还会……这般待我？”
　　无人应答。
　　唯有檐角铜铃又响，清脆声里藏着无人知晓的心事与筹谋，藏着说不出口的歉疚与无奈。
　　远处殿内仙乐依旧悠扬，丝竹声声，玉磬泠泠，混着仙官们的谈笑与恭维，编织成一幅盛大而虚伪的画卷。那画卷里，或许还有那么一个人，握着串糖葫芦，立在流光溢彩中，等着他回去。
　　等着将那串人间最寻常的甜，递到他手中。
　　等着与他分享这冰冷天界里，唯一一点温暖的烟火气。
　　可此刻的谢霁，却站在夜色与月光的交界处。
　　一边是殿内的繁华与虚伪，一边是廊外的清冷与真实。
　　一边是烟火温柔，一边是……
　　谢霁闭了闭眼，深吸一口气。
　　再睁开时，眼底那点怅惘已敛得干干净净，只剩一片沉静的冷。他转身，朝殿内走去。
　　素白衣袍在夜色中划出清冷的弧线，像是某种无声的割舍——割舍方才那个在萧屿则面前撒娇讨糖的谢霁，割舍那点难得的天真与柔软。
　　此刻走回殿内的，是清辞神君。
　　是执棋者。
　　殿内，萧屿则仍立在原处。
　　手中糖葫芦的糖壳在掌心温度下微微融化，黏腻的触感让他心头那点烦乱愈发清晰。他抬眼望着殿门方向，夜色浓稠，谢霁的身影早已不见。
　　身旁有仙官小心翼翼上前，低声询问:
　　“临渊神君，可需属下前去寻清辞神君？”
　　萧屿则淡淡抬手。
　　“不必。”
　　他的声音平静，却带着不容置疑的坚定:
　　“等。”
　　顿了顿，声音低下来，似在说服自己:
　　“他会回来的。”
　　一定会。
　　他垂眸看向手中红果。糖壳晶莹，裹着里头鲜亮的红，是谢霁最贪恋的那点甜。萧屿则忽然很想尝尝，想知道能让那人眼亮的滋味究竟如何。
　　指尖触到糖壳，又停住。
　　还是……等他回来吧。
　　萧屿则抬眼，再度望向殿门。目光沉沉，似要穿透那片黑暗，看见那个此刻不知在何处布棋的、让他心悬的人。
　　时间一点一滴流逝。
　　殿内仙乐换了一曲又一曲，琼浆玉液在觥筹交错间流淌，众仙谈笑声愈发高涨，瑶池仙主正与几位老仙君把酒言欢，气氛热闹非凡。
　　可萧屿则立在原地，仿佛与这喧闹隔着一层看不见的屏障。
　　他的神识早已悄无声息地铺开，如一张无形的网，笼罩了廊下那片区域。修为到了他这般境界，神识感应已能模糊“看见”远处景象，虽不及亲眼所见清晰，却能捕捉到大致轮廓与动作。
　　此刻，他的“视线”正锁死在廊柱旁那道素白身影上。
　　谢霁与黑衣人交谈的画面，通过神识感应，在他脑海中模糊浮现——虽然听不清具体内容，但那道素白身影接过漆黑密信的动作，清晰得刺眼。
　　黑衣人恭敬的姿态，谢霁淡然的回应，还有那封在月光下泛着幽光的密信……
　　蚀骨墨。
　　魔族最高级别的密信。
　　谢霁……你究竟在与谁联络？你袖中藏着的，又是什么？
　　萧屿则握着糖葫芦的手，指节微微泛白。
　　糖壳在掌心温度下融化得更快，黏腻的糖浆沾在指缝间，那触感让他心烦意乱。他想起千年前初遇谢霁时，那人眼中只有纯粹的担忧与恐惧，没有半分算计与隐瞒。
　　可如今……
　　萧屿则闭了闭眼，压下心头翻涌的情绪。
　　再睁开时，目光恢复了一贯的沉静。只是那沉静之下，藏着连他自己都不愿深究的痛意。