《灵珠昭雪记》空山渡客

4、稻枯心离

　　南渚的第六个灾年，风裹着沼泽的腥气，卷过满目疮痍的稻田。

　　曾经碧浪翻滚的禾苗，如今尽数枯黑蜷曲——这并非天灾所致，而是沼泽深处沉鳞窟的阴毒算计。敖冽盘踞沼泽六载，以至阴龙元炼化魔气，再引暗流为径，将这蚀骨毒瘴逼入南渚的灌溉水系。魔气如附骨之疽，顺着土壤缝隙四处蔓延，连都城深井的水都带着腐味，煮沸后依旧沉淀着一层黑渣。

　　祭天台上，乐瑶的衣袍被魔气侵蚀出暗褐色的痕迹。她手持玉笛，指尖凝着微弱的灵力，《安澜调》的笛音断断续续，不复往日清越。每吹一个长音，她便忍不住蹙眉，强行压下喉头涌上的滞涩。六年来，她日夜以女娲灵力净化水源，可敖冽的魔气源源不断，毒瘴顺着水流循环往复，她的净化不过是杯水车薪。

　　台下，二十余名弟子手持竹笛，却少有齐心之时。

　　“吹了六年都没用，师尊这法子到底行不行？”一名弟子偷偷瞥着乐瑶苍白的侧脸，指尖的笛音跟着飘移，“天兵昨日送的清心丹一吃就见效，不如求天帝庇佑，总好过跟着做无用功！”

　　“就是！要不是公主逼着，谁愿意在这耗着？”另一名弟子附和着，指节无意识地敲击笛身，打乱了整体韵律。

　　这些话像淬了毒的针，狠狠扎进乐瑶心里。她转头望去，只见弟子们的笛音愈发散乱，原本该交织成网的净化之力，此刻如断线的珠子，零零散散落入河中，只激起几圈微弱的涟漪，转瞬便被魔气吞噬。

　　她的脑海中突然浮现出古墓壁画：女娲娘娘身披五彩霞光，与龙族先祖并肩而立，掌心相对，灵珠悬于中间，“情为源，心为引，灵珠之固，在乎同心”。六年来，她和师姐苓汐隔着万水千山反复推敲，终于研制出一套同心护灵阵——需北桑、昆仑、蓬莱、丹霞、百花谷等仙门，以五行布阵，镇压灵珠封印。可南渚灾情接踵而至，魔气蔓延日益猖獗，她要守住百姓最后的水源，竟始终抽不出半分空闲，更遑论召集各派齐聚封魔渊。

　　如今，龙族出了敖冽这般祸乱人间的叛逆，她召集的弟子人心涣散，连百姓都离心离德，所谓“同心”，竟成了遥不可及的奢望。

　　河边，几名百姓蹲在石阶上，捧着昨日天兵分发的粗粮饼子，对着天际念叨：“要是天帝能多派些天兵来就好了，好歹能有口吃的。”有人瞥见祭天台上的乐瑶，忍不住摇头：“女娲娘娘怕是真忘了南渚，这祭司吹了六年笛子，也没把水吹干净。”

　　话音刚落，一道瘦小的身影踉跄着从人群中挤出来。那是个面黄肌瘦的小女孩，梳着乱糟糟的羊角辫，胳膊细得像芦柴棒。她没能抢到昨日的粮食，望着祭天台上的乐瑶，声音细若蚊蚋：“祭司娘娘……我好饿……能不能给我一口吃的？我爹娘都染了病，家里已经三天没开火了……”

　　乐瑶的心猛地一揪，望着小女孩哀求的眼睛，鼻尖陡然发酸。她下意识地想去掏腰间的干粮袋，却摸了个空——连日来只顾着净化水源，干粮早已分给了更早来求助的百姓。

　　小女孩眼中的光瞬间黯淡下去，攥紧空荡荡的小手，慢慢转过身，融进熙攘的人群里。

　　乐瑶望着小女孩单薄的背影，胸口像是被重物堵住，闷得发慌。就在这时，天兵驾着祥云从天边驶来，粮车沉甸甸的，百姓们蜂拥而上，高呼“天帝庇佑”。

　　这一幕，如同一把重锤狠狠砸在乐瑶心上。她望着那些曾在女娲庙前虔诚跪拜的百姓，此刻却对着天兵顶礼膜拜，眼底翻涌着难言的苦涩。师父捏土造人之时，天地初开，万物懵懂，如今高高在上的天帝，不过是芸芸仙众中无名无姓的一介散仙。师父向来重义轻权，只愿护佑苍生安宁，却不料这竟成了天帝笼络人心的契机——他暗中联结各路仙门，组建天庭，将不愿臣服的仙神强行纳入管辖，唯有师父凭借造人补天的无上功德，被尊为娲皇，不受天庭桎梏。可补天耗尽了师父的仙元，她已沉睡近百年，任由天庭的恩惠在人间蔓延，将女娲的功绩渐渐冲淡。

　　六年来她以女娲灵力死撑的坚守，在这“天帝庇佑”的呼声中，竟成了不值一提的徒劳。乐瑶的嘴唇翕动，声音轻得像一缕叹息，带着无尽的茫然：“师父，您的孩子们……已经忘记了您，我该怎么办？”

　　指尖的玉笛“哐当”一声坠落在地，乐瑶的身体软软晃了晃，无力地向前倒去，意识沉入黑暗的刹那，敖铮弥留之际的嘱托清晰如昨：“乐瑶，替我护好问天，护好苍生……”