10、御旨 他又想逃了 ...
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一个月后。
秋风一日凉过一日，城南这条老街的节奏却半点没变，每日清晨推开店门，是早点铺飘来的面香，午后沿街摊贩叫卖声缓缓起伏，到了傍晚，只剩落桂铺满青石板，安静又踏实。清初馆的日子就嵌在这片市井烟火里，晨起烧水煮茶，午间接待往来客人，黄昏对账锁门，日日重复，没半分波澜。
当初殿试闯下的乱子，还有事后在宫门外挨的那顿杖责，早被奚云初抛在了脑后。
后背的创口早长平整，肌肤只余下浅淡一道印子，唯有每逢秋雨降温，旧伤深处才会泛起一阵沉酸，不痛不痒，顶多让他恍惚记起曾经有过那么一桩狼狈事，转头也就忘了。
守着这间小茶馆谋生的三十来天，他早已彻底习惯普通人的活法，压根懒得去琢磨朝堂、科考、功名利禄那些虚无缥缈的东西。
从前身为礼部尚书嫡子的身份、金銮殿上众目睽睽的对峙，放在眼下的日子里，遥远得像旁人的故事。
他如今的身份，只是清初馆一个靠茶水薄利糊口的掌柜。
江上秋一直同他住在后院厢房，两人朝夕相对，日日都凑在一处。店里闲下来便围桌煮茶，捧着茶盏东拉西扯闲聊，午后坐在桂树下晒暖，偶尔互相打趣拌几句无伤大雅的嘴，偶尔捡几片飘落桂花丢对方肩头逗乐，相处得松弛又自在。没有疏离客套，也没有藏着心事的拘束，这般热热闹闹、平淡安稳的相伴，于奚云初而言，是眼下最舒心的光景。
他巴不得这样过一辈子。
今日又是平常的一天。
午后日头斜斜晒进店内，暖意柔和，街上行人懒懒散散，进店歇脚喝茶的客人寥寥无几，厅堂里格外清静。归帆和小蔡子在前厅忙活，擦拭木桌、添换沸水，动作轻缓，尽量不扰到店内安宁。
奚云初搬了一张矮木桌搁在柜台侧边，怀里揣着一卷泛黄账本，手边摆着一副磨得光滑的老竹算盘。他身子微微前倾，指尖轻轻搭在算珠上，一下一下慢慢拨动，噼啪细碎的声响，成了店里唯一的动静。
他心里装的东西简单得很，一笔一笔核对这个月的开销营收：茶叶采买花了多少、点心供货结了多少银钱、客人赊下的几笔账要何时结清，算完盈亏，心里便能踏实。眼下只想守好这家小店，把眼前细碎生计打理妥当，压根不会去那些空的虚的。
靠窗的木桌旁，江上秋安安静静坐了许久。杯中热茶已经温透，他指尖搭着杯沿，目光淡淡落向街面往来路人，时不时回头瞥一眼柜台算账的奚云初，安安静静等着他忙完，好再拉着人去后院摘桂花。
昨晚那人答应他等今日账算完就带他摘桂花做桂花糕。
整间茶馆平和安稳，静得仿佛能听见窗外桂花落地的轻响。
这份难得的闲适，却被一阵急促规整的脚步声打破。
竹编门帘被人轻轻撩开，走进来的是尚书府伺候多年的老管家。他身上穿着府里统一的深灰锦布仆役衣袍，眉眼紧绷，藏着压不住的焦灼，进门先飞快扫视一圈店内零散茶客，刻意避开旁人视线，脚步放轻，径直朝柜台边核算账目奚云初走来。
奚云初指尖一顿，停住拨动算珠的手，抬眼看向来人，心底下意识泛起一丝不安。
尚书府下人极少踏足城南这片市井茶馆，但凡登门，绝不会是无关紧要的小事。
老管家走到桌前，微微躬身弯腰，声音压得极低，既恭敬又透着万分急迫：“公子，老爷特地差我过来，邀您即刻回府，家中有十万火急的要事，半点耽搁不得。”
奚云初眉头轻轻蹙起，随口追问：“是什么急事？店里眼下还有客人，若是琐事，我晚些自行回府便是。”
管家只是轻轻摇头，回话守着分寸，半分内情不肯透露：“老爷特意吩咐，此事只能您回府当面细说，老奴不敢擅自转述，还望公子莫要为难老奴。”
话说得滴水不漏，瞧管家紧绷的神色，也绝非刻意小题大做。这整整一个月，父亲从未派人前来打扰他避世的日子，放任他守着茶馆自在度日，今日这般紧急传唤，定然出了无法拖延的大事。
奚云初不再多问，抬手将算盘往柜台木格中一推，卷好账本压在柜台角落，起身整理了一下身上松垮的素色长衫。
他转头朝前厅扬声，简单嘱咐归帆、小蔡子好生照看店面，按时关门，不必等自己回来。
交代完伙计，他才迈步走向窗边，看向静坐的江上秋。
江上秋闻声抬眼望来，面上瞧不出半分波澜，唯有周身那股松弛玩乐的气息，悄然收敛了几分。他没有追问要去往何处，也不曾多问缘由，只是安静等着奚云初开口。
“府里来下人寻我，我回去一趟，办完事就回来。”奚云初语气平淡，同寻常出门办事的掌柜别无二致。
江上秋轻轻颔首，嗓音清淡温和：“路上当心，我先将桂花摘了，在后院等你回来做桂花糕。”
“等我回来。”
奚云初跟着老管家踏出茶馆，在巷子口坐上轿子，一路顺着长街往城北尚书府赶去。
书奚府的气派与市井茶馆截然不同，高耸朱门，层层青砖院落，廊下随处可见守院仆役。
老管家将他引至主书房门外，躬身行礼后便退至远处候着，不敢靠近半步。
书房两扇木门紧紧闭合，隔绝了院外所有声响。奚云初抬手轻推房门走进去，屋内只点一盏柔光烛灯，四面窗户全都关得严实，空气闷沉。
奚行蕴独自坐在宽大书案后方，身上朝服还未曾换下，肩头衣料沾着几分外头秋凉雾气，眼底覆着厚重青黑，一看便是连日在朝堂周旋，日夜心神不宁，疲惫藏都藏不住。
听见推门动静，他抬眸看向进门的儿子，紧绷的下颌线稍稍柔和些许，却依旧不见半分轻松。
“坐。”
奚行蕴嗓音带着连日操劳的沙哑，抬手指了指案前一张梨花木座椅。
奚云初依言落座，脊背下意识松垮一瞬，转瞬又挺直端正。刻在骨子里的世家规矩早已成习惯，哪怕他刻意躲去市井散漫度日，一踏入这座府邸，依旧无法全然随性。
他安静坐着，等候父亲开口道明来意。
奚行蕴没有立刻说事，伸手拎起桌边紫砂茶壶，亲自给奚云初斟满一杯热茶，瓷杯推到他手边木垫上。倒茶的动作缓慢滞涩，藏着心底难以言说的为难。
屋内安静半晌，烛火轻轻摇曳，映得父子二人影子在墙面微微晃动。
良久，奚行蕴才放缓语调，先扯了几句家常，试探着问：“这一个月在城南住着，吃住都还顺心？背后的伤好的怎么样？店里生意维持得尚可？”
奚云初指尖摩挲温热杯壁，老实回话：“都挺好的，客人不多不少，足够日常开销，伤好的也差不多，日子清净省心，每日煮茶，也不孤单。”
“清净……”
奚行蕴低声重复这两个字，长长叹了一口气，眉宇间满是无可奈何，“你倒是落得清净自在，朝堂之上，人人拿你的旧事做话柄，我日日被同僚围堵议论，半分安生日子都没有。”
奚云初指尖微微一顿，抬眼望向父亲。
奚行蕴望着自家看似温顺、骨子里却极有主意的儿子，沉默片刻，不再绕弯子，伸手将案上折叠整齐的明黄圣旨抄件，缓缓推到奚云初面前。
“宫里传下旨意了。”
他语气平淡，字句却沉甸甸砸在人心上：“圣上单独传召，令你即刻入宫面圣。”
奚云初整个人微微一怔，眼底翻涌着真切的错愕，愣了好一会儿，才低声反问：“传我入宫？”
距离殿试那日他当庭弃卷离场，整整一月有余。
当日他一时厌烦朝堂桎梏，索性丢下考卷拂袖离开，等于当着满殿文武百官、各地贡士的面，扫了皇家颜面。他原本以为，圣上当时没有降罪罚他，已是天大宽容，这件事早该彻底翻篇。
他躲去城南开茶馆，每日算账煮茶、同秋丛说笑度日，刻意淡出所有人视线，本以为往后再也不会和皇宫、朝堂扯上牵扯，万万没想到，时隔一月，深宫之内的帝王，居然还专门下旨，单独召他觐见。
奚行蕴看清他错愕茫然的神情，慢慢道出帝王真实心思。
“你心里是不是认定，当初你殿试半途离场，圣上心底定然厌弃你，觉得你轻狂放肆，目无君上？”
奚云初老老实实点头。换作任何一位上位君主，遇上这般事，都难免心生不悦。
可奚行蕴却轻轻摇了摇头，语气复杂难明：“你猜错了。”
他顿了顿，缓缓铺开前因后果。
“那日金銮大殿之上，满朝文武、天下前来赴考的贡士，个个匍匐阶下，谨小慎微，生怕半分举动惹恼龙颜。唯独你，敢在殿试策问中途，直接丢下考卷，转身离殿。”
“事后一连数十位官员递上奏疏，轮番弹劾你行事无礼、藐视科考、冒犯圣驾，人人都恳请陛下降下重罚，治你大不敬的罪名。满朝上下，无一人替你说半句好话。”
“所有人都断定你是心性浮躁、无才怯场，才会当众逃走。”
“唯独圣上，将所有弹劾奏折尽数压下，没有降下一句斥责，没有半分责罚。”
奚行蕴目光落在奚云初脸上，一字一句清晰道：“圣上同身边近臣坦言，天下读书人无一不追逐功名、攀附权贵，唯独你，能将人人争抢的金銮殿试弃之如敝履，这份不慕荣华的傲骨，世间少有。他从不认为你是怯考无能，反倒觉得你藏一身才学，自愿埋没市井。”
奚云初彻底怔住，心口一阵纷乱茫然。
他当初不过是厌倦永无止境的朝堂倾轧，不愿顺着世人既定的路入世做官，一时冲动才闯下大祸，这般随性逃离，落在帝王眼中，竟成了难得风骨。
奚行蕴继续往下说，道破圣旨背后的安排：“这一个月圣上压下所有风声，迟迟没有动静，不是把你抛之脑后，是在静观事态。如今旨意下达，召你入宫，根本不是要追责问罪。”
“圣上打算在御书房单独召见，亲自策问你的学识、对朝野民生的政见，当面查验你的真实才干。”
他望着神色震动的奚云初，道出最后最重一句：“若是你应答合得上圣心，陛下便打算破格提拔，直接授你朝堂官职。”
书房内瞬间陷入死寂，只有烛火噼啪轻响，明黄圣旨抄件上的纹路，在晃动光影里忽明忽暗。
奚云初坐在木椅上，只觉得心口沉甸甸往下坠。
他当初不惜顶撞圣驾、甘愿挨杖受非议，只为挣脱科举仕途的枷锁，换来一间小茶馆安身度日。整整一个月，他总算过上不用看人脸色、不用卷入权谋纷争的安稳日子，每日有闲暇同江上秋闲谈嬉闹，以为往后数十年都能这般平淡度日。
谁知兜兜转转，正是他当初那场不顾一切的逃离，反倒让深宫帝王牢牢记住了他，特意给他铺了一条重回朝堂的路。
他心底说不清是荒谬，还是满心无奈。他半点不想入世为官，不想踏入那片处处算计的权力漩涡，可皇命已下，身为臣子，没有半分推脱回避的余地。
奚行蕴看清他失神纠结的模样，轻声出言提点：“君命如山，万万推脱不得。你先回城南茶馆安顿好店内琐事，收拾妥当，过两日我便安排车马送你入宫觐见。”
奚云初缓缓回过神，轻轻点头应下，心底却乱作一团。
倘若此番入宫，展露胸中所学，被圣上看中破格启用，那他这一个月避世偷来的清净，便会彻底化为泡影。他会重新站在京城所有人的视线中央，再度卷入无休止的朝堂博弈，再也不能随心所欲守着小茶馆煮茶闲谈。
一想到此处，他不由自主想起寄居在后院的秋丛。
那人身上总有甩不开的暗中追踪，荒巷遇刺负伤，一身隐秘从不愿与人细说。
连之前交代家世背景，满言语之间都透露着悲伤。
一旦自己重回朝堂风口浪尖，一举一动皆受人瞩目，藏在身边的秋丛，还能像如今这般，自在陪着他摘桂花、闲闲聊天吗？
窗外秋风穿廊而过，卷起庭院落叶簌簌作响。
奚云初走出书房望着天。
他又想逃了。
作者有话说
第10章 御旨
