18、凶手 “这么巧吗 ...
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“主教大人如何确保那奸商并未出卖消息？”颇朗不以为然道，“倘若崇福寺的人仍不放心，偏要把他关起来呢？”
主教大人攥拳咬了咬牙，强压下火气道：“天父在上，假如我能向智行大师要一个保证，崇福寺不再禁闭他，你能不能停止这出丢人现眼的闹剧？”
“我还想要一个忏悔。”颇朗心中大快，要为自己出一口气，“主教大人与外人串通，欺骗主内的兄弟，也就是我，不知道这算不算‘作假证害人’，应不应该接受干犯十诫的惩罚？”
普通修士干犯十诫，须公开悔罪、当众接受鞭刑。考虑到主教大人身份尊贵，在众人面前的尊严与权威不容侵犯，因而可改为密室忏悔，只需向戒律执事私下痛哭悔罪即可。
这是颇朗受训时背下来的众多戒律之一，当年还是主教大人亲自传授给他的。
主教大人听了这话脸色大变，炎炎怒火如被海水浇灭，瞬间恢复了冷静自持的神情，眼中冰冷刺骨：“颇朗修士，你是否留意到自己近来发生的变化？你多长时间没有诚心告解、独自静心面对你的神了？”
颇朗见状忽又心虚胆怯，低头不敢回嘴。从他会说话时起就无数次地在天父面前起誓，要永远追随和侍奉神在人间的代言人——主教大人，他始终不能忤逆主教大人的教训。
见他们师徒两人争执起来，慧迟也吓得不轻，拉着颇朗衣袖抖抖索索地说：“颇朗，不能惹你师父生气，你师父这么多年把你带大，多不容易，他就像你的父亲一样……”
还没等颇朗听明白，主教大人就皱眉露出莫名其妙的表情，上下扫了慧迟两眼，用汉话冷冷地说：“我只比他年长十二岁，怎么会像他父亲一样？我看起来很老吗？”
颇朗没能听懂他们的对话。却见慧迟愣愣点了点头，认真道：“可能是因为您留胡子吧。师父说，上师博学广识，堪比当世大儒，我以为上师您是长辈呢……”
主教大人没听慧迟把话说完，就耐心燃尽，拂袖而去。
三人一前一后来到方丈室，智行大师正与慧深议事，看他们带着慧迟，急忙迎了出来。
主教大人向智行大师说明自己听到的消息，米夏埃几天前已经死了，慧迟的行踪至今未被泄露，众人不必再紧张惶恐，一切可以恢复正常。
智行大师闭目忙念“阿弥陀佛”，慧深却转眼嘟囔道：“这么巧吗，死得如此当时？”
阿罗本铁青着脸转达颇朗提出的要求，智行大师点头许诺：“老衲也不愿再令徒儿受苦。此前是因一时惊惧、慌了手脚，实非上策。多谢修士代为看顾，今后我等自会善待这痴儿。”
这么容易就答应了？别又是串通好了唬弄人。颇朗几不敢信，审视的目光在这几人脸上转过几个来回，这才将信将疑地侧身让开，放慧迟回到智行大师身旁。
慧迟手抚着空荡荡的胸前，小心翼翼地问：“师父，我的佛珠呢？不给我保管了？”
智行大师摇头深叹一口气，慧深切齿道：“被那豺狼骗去了!如今人没了，如何要得回来？”
泪水在眼眶里打转，慧迟揪着胸口的衣料，失魂落魄地念叨：“我的舍利，舍利没了……”
舍利？颇朗好不容易捕捉到熟悉的字眼，耳朵立即竖了起来。
慧迟那串珠子，就是佛骨舍利？
灰白的、不怎么滚圆、大小不一的珠子……哦！颇朗顿时悟了，原来那价值连城的镇寺之宝，就挂在慧迟的脖子上！
怪不得那晚在波斯成衣店里，他想让慧迟画下舍利的模样，慧迟却只顾低头搓弄那串珠子。
这些和尚倒真懂得人心。宝贝若收藏起来，虽能避免外贼，却难防动了坏心的自己人，甚至被人偷走了也难以及时发现；挂在一个大活人脖子上，众目睽睽之下，想要就只能抢，就算丢了，也能立即知道是谁干的。
慧迟被藏进地窖后，智行大师收回这串佛珠，却被米夏埃用那件血衣换走了。
可这样一来，那晚藏经阁里失窃的又是什么呢？
颇朗正专心思忖，却听慧迟又抽噎起来。
怎么那么爱哭呢？他最受不了慧迟这一点，高兴了也哭，不高兴也哭，甚至有时候笑着笑着又哭了，滴滴答答的惹人心烦。
不就是一串珠子吗？正好那不义之人死了，拿回来不就行了！
当天傍晚，颇朗骑马直奔胜业坊。等到夜幕降临，他将马系在隐蔽处，轻车熟路地爬上米夏埃家院后的老槐树，静待时机。
米夏埃并非天父信徒，丧事是按照波斯拜火教的礼仪操办。庭院中，一人多高的圣火尚未熄灭，逝者的遗体则早已被送往城外山顶的寂灭塔“天葬”，任由鸟兽分食。
拜火教信奉光明与黑暗两位主神，正如波斯人亦善亦恶、似敌似友的双重面孔，为此颇朗十分不齿。
夜深了，院中各房的灯烛接连熄灭，颇朗侧耳静听，等待人们熟睡。
不远处忽然传来笃笃两下敲门声，他正仔细分辨声音从何处来，却见主人房里走出来一个一身黑裙、头罩黑纱的女人，应该是米夏埃的妻子。
女人轻手轻脚地打开侧门，放进来一个身形高大的年轻男人。看发饰与装束，还是个汉人。
两人并不开口，而是默契十足地闪身进了东边厢房。女人回身反锁了房门，却不点灯烛。
呵呵，颇朗冷笑道，米夏埃才死了几天，未亡人丧服未去，奸夫就迫不及待地上门幽会了。
不过他一点儿也不同情米夏埃，眼前这局面正好对他有利。
又等了约莫一刻钟，颇朗翻下院墙，悄无声息地潜入主人房。
十分宽敞的雕花木塌上，米夏埃的儿子睡得很香，赤露的小肚皮随着呼吸一起一伏。
波斯人会把重要财物与神像放在一处，让光明之神替他们看守财宝。颇朗冰蓝色的眼眸在黑暗中搜索，迅速锁定凹进墙壁里的那座神龛。
果然，掀开压在神像底下的织锦缎，一个精美的藏宝箱袒露出来。
凡人手造的木头偶像，有什么好敬拜的？颇朗轻蔑地拎起神像，轻轻搁在地上，然后掀开宝箱上盖。
满满一箱波斯金币、金银锭和各色宝石美玉跃入眼帘，连一向不在意这些俗物的颇朗都不禁抽气屏息。
那串灰白的佛珠在金光闪耀的宝物堆中反而更加显眼，颇朗伸手抓起它，心中突然涌起一种诡异的忐忑。
想找的东西如此轻而易举地到手，是不是……太顺利了？
可他已经没时间再做筹谋，脑后乍然一亮，轰隆隆的脚步声仿佛从四面八方包围而来。
颇朗迅速松开佛珠，却已来不及合上宝箱。
“万年县尉广毅在此，贼人哪里逃！”伴随着抽刀的响动，身后传来一声大喝。
颇朗听不懂，回头却见那人竟是被米夏埃妻子迎进门的“奸夫”！
不好，中埋伏了！颇朗悚然恍悟，他已然踏入这为诱捕他而设的天罗地网之中。
无数持刀棍的兵士涌进屋里，就连孩子睡的那张床下都跳出两个人来。
颇朗环顾四周，判断出在这么多双眼睛的注视下逃跑毫无意义，只得放弃抵抗，缓缓转过身来，说出那个唯一能帮自己的人：“崇福寺，阿罗本。”
他被带往万年县衙大堂，那箱金银珠宝也被当做物证一同抬了来。
更令颇朗心惊的是，波斯成衣的胡商沙普尔也在那里。
宝箱一被打开，沙普尔立刻指着那串佛珠叫嚷起来，说颇朗曾去他店里求购佛骨舍利，还抢走大量金银。
颇朗不需要听懂名叫广毅之人的叫嚣，便想明白此刻他的处境：他潜入米夏埃家偷盗佛珠时被当场捉住，沙普尔又可证明他早已觊觎佛珠、还曾抢劫伤人。
汉人官老爷们自然会怀疑米夏埃死于谋财害命，而颇朗正是那个杀人时没抢到佛珠，又来死者家里偷佛珠的凶手。
如今这世上只有一个人能证明他并非抢劫杀人犯，可偏偏这个人绝对不能出现在公堂之上。
在不提及这人的情况下，颇朗甚至无法说清他为何要取回佛珠、而并非抢劫财物。
因此当主教大人赶来转译他的自我辩护时，他沉默了。
“看在天父面上，颇朗，你为何不向县尉大人说出实情？！”阿罗本难掩焦急与愤怒，却顾不上与颇朗多啰嗦，赶忙用汉话替颇朗申辩。
“县尉大人明查，这串佛珠是崇福寺的镇寺之宝，今日方丈智行大师说，此物被胡商米夏埃骗走。想必颇朗修士与我一样，因受智行大师收留与款待，深感无以为报，便擅自决心闯入米夏埃宅邸，夺回宝物，以报偿崇福寺对我师徒二人的恩情。”
广毅自然不会听信如此潦草的辩解，反而将矛头指向阿罗本：“本官听闻，前日长安县内发生的几起胡商意外死亡事件，也与你景教信徒有关？你们师徒二人合谋杀害富商大贾，以此劫夺金银财物，是也不是？我大唐朗朗乾坤、天子脚下，岂容尔等逞凶？
“捕役何在？将这胡僧师徒一同拿下！”广毅两道凛眉一竖，满堂差役齐声应诺，几条杀威棒立时架上两人脖颈。
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