《毒死奸臣》毛撸撸

3、第 3 章

　　紫芋的藤蔓在夏末的咸阳顽强地攀爬，心形的叶片日渐肥厚，呈现出一种沉甸甸的墨绿色，预示着地下块根正在积累养分。试验田成了赵高府邸后院一片奇异的绿洲，与府内日益凝重的气氛格格不入。

　　姜爻依旧每日除草、记录，但心思早已不在这些植物上。她能清晰地感觉到，某种巨大的、无形的东西正在府邸之外，甚至咸阳之外酝酿、逼近，像夏日暴雨前闷热低垂的云层，压得人喘不过气。

　　变化的征兆起初细微。赵高离府的日子明显多了，有时一走便是旬日。他每次离开，都只带那名最心腹的、面白无须的中年宦官，行色匆匆，车马简从，却自有一股沉肃的气场。而府内，那几名姜爻早已眼熟的、太阳穴微鼓的灰衣护卫，巡视的频次和范围似乎也悄然增加了，他们的目光更加警醒，像在防备着什么。

　　更让她不安的是府中往来的“客人”。偶尔，会有穿着普通但气质精干、风尘仆仆的人，被悄无声息地引向后院某处僻静厢房，与留守的心腹宦官密谈，有时一谈便是半日。这些人离去时，脸色往往凝重，步伐飞快，仿佛肩负着千钧重担。姜爻曾有一次在清扫通往厢房的小径时，“偶然”听到半句压得极低的交谈：“……陛下圣体……恐非佳兆……医药罔效……” 后面的字句被突然提高的咳嗽声掩盖，但她已经心惊肉跳。

　　陛下？始皇帝嬴政？身体不佳？难道……历史书上那个著名的沙丘之变，就要发生在这个时间点？

　　她拼命回忆教科书和论坛灌水时看过的零碎信息：始皇最后一次东巡，病逝沙丘，赵高、李斯合谋篡改遗诏，赐死扶苏，立胡亥……时间、地点、人物事件迅速对号入座。一股冰冷的战栗从脊椎窜上后颈。她一直知道要面对这段历史，但当它可能真的近在眼前时，那种被洪流裹挟的无力感和恐惧，远胜于面对赵高本人时的紧张。

　　她的毒杀计划，在这山雨欲来的宏大背景前，显得如此可笑和微不足道。目标可能远在千里之外，而她，连这府邸的后院都难以自由出入。

　　府内底层仆役间也开始流动着一些模糊的、令人不安的耳语。消息来源不明，真伪难辨，却如同水银泄地，无孔不入。

　　“听说了吗？陛下东巡，好像……好像身子不大爽利。” 厨房帮工的老嬷在井边洗衣时，趁着管事不注意，对旁边的人低语，眼神闪烁。

　　“嘘！找死啊！这话也敢说！” 另一人慌忙四顾，声音压得更低，“不过我表兄在少府当差，说近来往东边送的加急文书，还有御用药材，比往常多了好几倍……”

　　还有一次，姜爻和黑夫、老稷一起给紫芋搭架时，黑夫嘟囔道：“最近城里巡街的兵多了，晚上宵禁查得更严。我昨日想偷溜出去给相好的捎句话，差点被当贼人抓了。”

　　老稷闷闷地接口：“何止城里。我有个远房侄子在城门当值，说这几日进出查验符传严得吓人，尤其是往东边去的商旅，盘问个没完，好多都折返回来了。”

　　姜爻默默地听着，手中捆绑藤蔓的麻绳无意识地勒紧。这些零碎的迹象，拼凑出一幅图景：帝国的神经中枢正在为某件大事绷紧，而这件事的核心，似乎与东方、与皇帝的健康密切相关。

　　她试图从这些仆役口中套出更多信息，但每次稍一深问，对方便立刻警觉地闭口，或岔开话题。恐惧如同无形的禁令，封住了大多数人的嘴。她甚至能感觉到，自己那几次试探，可能已经引起了暗处耳目的注意。因为她发现，之后几日，她在后院劳作时，远处廊下或树后那静止观察的身影，出现得更加频繁，停留的时间也更长了。

　　压力与日俱增。她怀里的毒丸像个不断散发热量的诅咒，提醒着她的初衷和当下的困境。夜晚，她躺在通铺上，听着其他奴仆沉重的鼾声和梦呓，脑海里反复回放着赵高那张苍白平静的脸，想象着他此刻可能在千里之外的沙丘宫，进行着那场将改变帝国命运的密谋。而他留在这府邸里的阴影，依旧牢牢地笼罩着她，让她动弹不得。

　　就在这种令人窒息的等待中，一个深夜，变故发生了。

　　那夜闷热无风，星月隐匿。姜爻因心事重重，睡得极浅。约莫子时前后，一阵极其轻微、却异常迅疾的脚步声穿过庭院，直奔前院方向。她瞬间惊醒，屏住呼吸。脚步声不止一人，至少两三个，落地极轻，显然是训练有素。紧接着，前院隐约传来压抑的开门声和几句短促得几乎听不清的交谈。

　　没过多久，那阵脚步声去而复返，中间夹杂着一点细微的、金属或硬木箱匣移动的磕碰声。脚步声没有停留，径直穿过中院，似乎往后院深处那几间赵高严禁闲人靠近的密室去了。

　　姜爻的心跳得像擂鼓。她悄悄挪到通铺靠近破窗的位置，借着极其微弱的天光，向外窥视。只见三条黑影，抬着一个不大的、看似沉重的黑漆木匣，迅速消失在通往密室的甬道拐角。抬匣的三人中，有一个背影，她认得——正是赵高那个心腹宦官，即使在黑暗中，他那略显佝偻但异常稳重的姿态也很有辨识度。

　　他们抬的是什么？深更半夜，如此隐秘？是赵高从远方送回的命令？还是……与即将发生（或已经发生）的沙丘之事有关的某种关键物品？印信？伪造的诏书？还是其他见不得光的东西？

　　她正惊疑不定，忽然，离奴仆住处不远的一排堆放杂物的矮房附近，传来几声短促的闷哼和挣扎声，随即是重物倒地的声音，然后一切归于寂静。

　　姜爻浑身的血都凉了。她死死捂住自己的嘴，不敢发出丝毫声响。黑暗中，她似乎听到了极其轻微的拖拽声，朝着府邸更偏僻的角落而去。

　　第二天清晨，一切如常。太阳照常升起，仆役们照常劳作，管事宦官尖利的催促声也照常响起。只是，姜爻敏锐地注意到，经常在后院负责修剪花木的那个沉默寡言的老花匠，没有出现。还有厨房里一个负责挑水、总是乐呵呵的年轻杂役，也不见了踪影。管事对此的解释只有冷冰冰的一句：“调走了。”

　　没人多问。所有人都低着头，更加卖力地干着手里的活计，仿佛那两个人的消失，只是夏日清晨蒸发的一滴露水，无足轻重。
　　但姜爻知道不是。昨夜那木匣，那闷哼，那消失的两个人……像几块冰冷的巨石，投入她早已波澜起伏的心湖。

　　赵高的手，远比她想象的更长，也更冷。即使在远离权力风暴眼的咸阳府邸，他依然牢牢掌控着一切，清除着任何可能的不安定因素。而远方那场决定帝国命运的阴谋，其肃杀的余波，已经悄然而至，带着血的气息。

　　她站在紫芋田边，看着那一片在晨光中绿得发黑的藤蔓。它们还在生长，不问世事，不知凶吉。而她，一个怀揣毒药、知晓部分未来的穿越者，却被困在这方寸之地，在越来越浓的阴影和越来越重的血腥味中，感到前所未有的迷茫和恐惧。

　　沙丘的阴影，已经笼罩了咸阳。而历史的车轮，正碾过无数细小的尘埃，朝着既定的深渊，轰然滚动。

　　她该怎么办？