《长生》欲炤旻

9、罗刹鸟

　　性命攸关鹤清霜来不及解释，而墨池见他如此慌忙，不多言语立即跟上。万幸他们来的及时，小石还活着，只是失去意识无力靠在“林妙香”身上。

　　已是后半夜，四下无声，“林妙香”没想到深山密林中会有人出现，还是鹤清霜。一小会儿愣神功夫，鹤清霜悄然来到她身后，把小石带走安放在地。

　　“林妙香”瞪大眼，反应过来后朝小石走去，“他睡着了。我正要……”

　　一记鞭子从天而降，尘土飞扬，闪避动作再慢些，“林妙香”估计就得似这土地一般硬生生被劈成两半。

　　柳骁远随后也从树林钻出来，胸口急促起伏，“呼……还好跟上了。”

　　鹤清霜：“你不是在睡觉？怎么跟过来了。”

　　“听见你们说话又醒了。”盯着“林妙香”上下打量了好一会儿，柳骁远半信半疑开口，“真的是她吗？”

　　鹤清霜点头，“妖精穿皮再正常不过，只是常年不见，我一时没到这方面。”

　　穿皮的话，妖气会被压在皮内，不易惹人察觉。只是人皮换脸的秘法因太过残忍，早都被烧了，这罗刹鸟，又是从何处习得。

　　“那太好了。”柳骁远这几日恢复的不错，着魔一样反复研究拆解罗刹鸟的进攻手段，真真把鹤清霜那句——“下次你亲手抓”记着，他咬字沉重，“我一定不会，再被你打败。”

　　事情败露，罗刹鸟转身就跑。可这是山中，鹤清霜下的其中一方守护符就在这里。她一个劲躲避柳骁远，没留神触碰到结界壁，被巨大灵力冲得跌倒在地。柳骁远不手软，一鞭将她人皮抽掉，她手忙脚乱将两片分开的皮扯到一块，柳骁远火速补上几鞭，人皮四分五裂，她想修复也无从下手。

　　鹤清霜不紧不慢蹲下身子，“和林妙香一战，你恐怕也受了不小的伤。想逃出去只能想法子快些吸收灵力。”

　　罗刹鸟抬头，不死心地问道：“我到底是哪里……暴露了。”

　　“红灯笼。你一个只守上半夜的灵捕，怎么会经常看见灯笼。真正的林妙香，进洞没多久就死在你手下了吧。还有那日夜间，小石说瞧见你，我只当他忧思难解。现在看来恐怕不是这样，你故意不告知有我巡夜，借此把他引出来。你一直跟在他身后，等时机动手，至于为什么没有下手……”

　　鹤清霜扬唇浅笑，语气却是冷冷的，“你听见小石那番话了，他对林妙香……有别样情意。倘若他死了，我们例行寻查也是要问你点事情的。你吃了林妙香，却并没有获得她所有的记忆，答不上岂非惹人怀疑？多一事不如少一事，我说的对吧？”

　　“早知便不要这张皮了，随便哪张老百姓的皮我早就跑出去了。”罗刹鸟自嘲道。

　　鹤清霜却道：“你回来不也是因为舍不下她这个身份吗？灵捕林妙香，在局里八年，谁会怀疑她呢？”

　　罗刹鸟放声大笑，整座山都回荡着她尖锐的笑声，末了，她干脆把身上所有碎皮抖落，人形也不要，半只手臂变成翅膀，“我就算死，也要拉个垫背的。”

　　鹤清霜越过墨池主动向前迎了半步，罗刹鸟也注意到这个小动作，环顾一圈后，她以为找到软肋张牙舞爪飞向墨池，漫天恶臭席卷而来，翅膀扇起的风携卷断木独把墨池围在中心。只片刻，断木已经近在墨池身前。

　　鹤清霜身若修竹，大风起，衣袂纷飞，愈发勾勒出清瘦的身体，这薄薄一片怎么看都不是这只巨大罗刹鸟的对手，偏偏他脸上毫无惧色，“罗刹鸟。佑民堂办事，不一定非要活口。你可想好了？”

　　见罗刹鸟固执对墨池下杀招，鹤清霜亦不再留手，三两下化解墨池处境借着碎木踏至罗刹鸟跟前。剑尖直指咽喉，奈何罗刹鸟羽毛太厚实，这第一下没砍下头被她后知后觉挡了去。

　　鹤清霜没给剑注妖力，比起罗刹鸟的爪略微逊色，她死死抓着剑身，鹤清霜一时脱身不了，僵持不下。

　　罗刹鸟翅膀带起的风似软刀，将鹤清霜脸颊、脖颈刮出血丝，她显然把全部注意都放在鹤清霜身上，丝毫没注意到犹如毒蛇般来势汹汹的鞭子以及周围气息的变化……

　　分明是在半空，鹤清霜却莫名感知周身如有清泉淌过，风被阻断，就连他的伤口也飞速愈合。不多时，罗刹鸟骤然软了身子，从高空坠落把地面砸出一个大坑，她伸长颈仰天而啸，眼睛因为渗血彻底变成红色，浑身剧烈颤抖起伏，呼气声一阵盖过一阵，看上去痛苦无比。

　　柳骁远的鞭子还在半空没有劈下来。那还能是谁……

　　鹤清霜看向墨池，“墨道长这次又使了什么符。”

　　墨池则摇头，“不是符。一套师傅自创的术法。四灵武之一的水。”

　　灵水居然在李静远身上……

　　不过再一想鹤清霜又觉得很合理，李静虽然拜入青城山的时间晚，但天赋极高，修行才几年就把老天师教的东西都学了去，同门没一个师兄比得上他，不，应该说差的远。灵水这个机缘落到他身上，倒也不叫人眼红。

　　开弓没有回头箭。柳骁远哪怕见着罗刹鸟失去抵抗力短时间内他收不了鞭子，更撤不了力。罗刹鸟一个劲仰头呼入空气，没有任何防御动作被活活打死，死状虽惨，也算她自食恶果。况且比起死在她手下的人，这种死法已经算便宜她了。

　　鹤清霜没什么所谓，拿尸首回去交差一样的。小石还晕着，需得人扶回去，鹤清霜和墨池要处理罗刹鸟，腾不出多余手。而且不知是有意还是无意，墨池适才退了半步，看上去似乎不爱和人亲密接触？

　　于是这活最终落到柳骁远头上。

　　柳骁远搀扶着人，小心凑到墨池身边，“你真的不收徒吗……”

　　墨池神色凛然，“真的不收。”

　　这出场景可把鹤清霜逗笑了。两个人齐齐把目光移到他身前，他赶忙找补，“没事啊没事。我就是突然想到个很有意思的民间故事。”

　　墨池：“什么。”

　　这下鹤清霜笑不出来。怎么还接话呢……他就是随口扯的啊！哪儿有什么民间言论。

　　“……就是从前有只妖精吧，他胸怀大志又自命不凡，期待有朝一日能闻名天下。结果被骗得老惨了，”冥思半天鹤清霜说不下去，极其生硬地别开话题，“你们看，天上好多星星。”

　　柳骁远：“……”

　　墨池寻声抬头去看，半晌开口，“耿耿星河，夜月流光。确是不可多得之景。”

　　柳骁远：“………………”

　　可能是看出自己不被墨池待见，柳骁远扶着人也走的飞快，像发泄一般竞走不一会儿把二人甩在身后。

　　鹤清霜无力对柳骁远背影喊，“你慢点走啊！没听见小石一直在哼唧吗？”

　　无人回应。

　　……

　　墨池：“你的配剑该换新了。”

　　鹤清霜心道好眼力。站那么远，他还以为墨池没瞧见呢。这把剑被罗刹鸟那么一握，有道深而长的裂缝，近乎折断，用肯定是用不了。好在他没注入妖力，不然心痛死了。

　　“嗯。我手上还有些闲钱，回头去城里选选。”解决完罗刹鸟鹤清霜才想到佑民堂有灵捕升任这回事，地龙一案不是他独立解决他认，这次总该正式升任了吧。

　　鹤清霜：“解决完这个案子，我能不能算正式的顶级灵捕了？”

　　崔靖俣给他的待遇虽是顶级灵捕享有的，但一念着“半个”这词，鹤清霜心里就不舒坦。

　　“崔靖俣把身份牌给你，便已经认定你是。只是缺个合适台阶让其他灵捕服气。”

　　“那墨道长呢，也这样觉得吗？”

　　墨池点头“嗯”了一声。见此，鹤清霜心里别提多开心，一路走一路哼着小调。

　　回到安乐村交上罗刹鸟尸体，这桩案件正式结案。鹤清霜拿出文书摹本，第一次在“危险”任务上签下自己的名字。

　　小石在床上昏迷两日才醒来。他五脏六腑已有轻微萎缩之势，压制住日后同样不能过度运功。换言之，灵捕这条路不再适合他。还有林妙香，鹤清霜实在不知道怎么开口。

　　“鹤捕头。我听到了。”小石依旧虚弱，语气轻飘飘，“妙香姐早就不在了。”

　　许是看出鹤清霜难言，小石又道，“我不打紧，不用说什么安慰我。抓到那妖精就好。”

　　“这个你放心。”鹤清霜欲言又止，“我要回临安了。”

　　“那看来我醒的正是时候。再晚些，人都见不着了。”小石面色苍白，哪怕笑着也让人担心，“鹤捕头保重。”

　　鹤清霜点点头，喂小石喝完药便启程回临安。来之时他满心都是案子，都没来得及好好观察安乐村的景色。四五月是春天的小尾巴，成片绿色山林偶有一两棵粉、白的花树点缀，田野划分规整，许多不知名野花开在田埂，老村长站在那块焦黑土地前目送他们离去。

　　回到临安，鹤清霜在佑民堂做完备份第一时间去“视察”解万愁的近况。他头一次离开解万愁这么久，不知道孔献他们打理的怎么样。

　　鹤清霜入店，坐在前台的孔献头也不抬头，直打哈欠，“要点什么？符篆在第一排柜子。生活杂物在第二排柜子。法事道具在另一侧柜子。掌柜的不在，暂且不接活，也不算命。”

　　鹤清霜并未立即答话，按孔献介绍的顺序走了一遍。柜子有点眼生……他来那时候好像没看见这个，不止多了新家具，室内布局同样来了个大改变。不可辩驳的是看上去还不错，门口“解万愁”的大招牌一挂，应该能吸引不少百姓。

　　“你要什么？”孔献再次问，“我帮你……”

　　话音戛然而止，看到来人是鹤清霜，孔献像变了个人，脸上没有半分困意，三两步越过柜台，抱着他开哭，“呜呜呜……你可算回来了……他们都欺负我，让我一个人看店。”

　　鹤清霜推开孔献的脑袋，依旧敷衍，“行行。我回头念他们。”

　　听到这承诺，孔献抹了两把泪，邀功似的拿出账本，“看！我经营的很好吧！”

　　进账不多，但没有亏损，还一直保持着小趋势上升，如果单孔献一个人，那确实很不错。

　　“我每天都上街要喝呢！”

　　“做的不错。”

　　谈话间店里来了个妇人，衣着说不上奢侈金贵，也是些较好的布料，走起路身上的玉佩叮当响，语调高昂却不令人讨厌，“掌柜的，糯米糊浆有没有啊？”

　　孔献：“有的。要多少？”

　　“来半壶。”

　　这妇人是个健谈的，孔献去第二排柜子找东西，她有一搭没一搭与鹤清霜聊天。

　　“你来买什么小兄弟。”

　　“我……买点符。”

　　“囤点好哇。他们这店符效果不错，还比别家便宜。我看这画符之人功力不差于佑民堂灵捕。”妇人受不了凉，听闻风声起，迅速躲到大柜子后，抱怨道：“这天气也真是的……普通树胶都粘不住纸。”

　　几张靠近窗户的书画纸像是在附和她，话音都还没落就被风卷的不知去向。

　　妇人道：“看吧……前段时间我那些空房租赁告示就是这么没的，没写完呢就给我卷走了。飞到哪个大户家就好笑了。”

　　孔献正好包装好糯米糊浆，拍拍胸脯保证，“我们解万愁只卖好东西，保准粘得牢。五钱，这边结账。”

　　妇人走后，孔献抓抓头发，“我们刚才说到哪儿了？”

　　鹤清霜重复一遍：“做的不错。”

　　“哦哦哦哦！想起来了。哎……你要去哪儿啊？这不才回来吗。”孔献冲着鹤清霜背影大喊。

　　“去铁匠铺挑把剑。”

　　走在城里，鹤清霜总觉得有哪里不同。直到一行色匆匆的修士踩了他的脚他才反应过来。人变多了。平常临安城哪里有这么多人！来的还都是些修士，再定睛一看，妖精其实也不少。看他们去那方向，像是弦月坊。

　　估摸是这拍卖楼又得了好东西，放出风声去了。

　　鹤清霜无心赶此热闹，只多看了几眼与他们背道而驰。

　　一路走过来城西的各家铁匠铺人流稀少，铁匠们得了闲都坐在一起唠嗑。鹤清霜就近去了王家铺子把铺里长剑都试了个遍，王铁匠见客人上门，别提多惊讶。

　　“兄台要看剑怎的不去弦月坊，你可知今日的压轴拍品是何物？”

　　鹤清霜手拭剑刃，随口应道，“什么？”

　　“霜刃！”

　　“霜刃？”鹤清霜问，“可是白鹤的……”

　　鹤清霜话没说完被截住。

　　“正是当年陪白鹤家主叱咤天下的那柄飞剑！要不是铺子没人看，老头我非得去凑凑热闹。都说剑如其人，这剑必定是极品呐！”

　　聚在一块的其他铁匠不这么认为。

　　“霜刃？我看未必，谁拍谁是冤大头。你们也不想想白鹤家主临走将霜刃赠予许唯贞是为什么？安定门今非昔比，但北边那块的妖可是被白鹤打怕了，看剑识人，他许唯贞敢卖这剑吗？剑在手里好歹还能吓吓他们，剑一没……”铁匠用唏嘘声代替接下来要说的话。

　　“可是弦月坊从不挂西贝货的呀！要我看就是你想太多了，白鹤家主送剑还不是因为他和许唯贞是朋友。人嘛，肯定得要钱生活，你自己也说安定门今非昔比，拿剑换点金子充实安定门有什么不对！兄台你说，是不是？”

　　鹤清霜清点银子的动作慢了半拍，这一群人闹得好好的，怎么突然问到他身上了呢，他都没认真听……

　　鹤清霜两头打马虎，“都很有道理。”

　　还是王铁匠开口，“停停。白鹤家主和许唯贞的往事，我们如何得知？讨论这些也只是费时间。我们只论剑，不论人。既然大伙都好奇，何不如去瞅瞅？”

　　“那铺子呢……”

　　不知是哪个铁匠说了句，“有霜刃谁还看得上咱们的小铁剑，反正也没人，今日大伙谢店一睹为快！”

　　此建议一提，铁匠们纷纷支持，一个接一个收剑闭门。鹤清霜抓紧时间挑了把趁手的。

　　王铁匠：“兄台你一块来吗？”

　　鹤清霜婉言谢绝：“刚得了新剑，回家练练手。”