《替嫁夫人又在说鬼话》素白歌

24、伏虎之能

　　有人瞥见雾中朦胧人影，当即抬脚便要朝前奔去。

　　“都别动。”夏令仪忽的开口喝住，声线清泠，带着不容置喙的力道。

　　她轻步上前，周身气息微冷，周延凑了过来，“夏姑娘，是有什么发现吗？”

　　夏令仪抬眸看向雾气中的人影，“这叫为虎作伥，死于虎口者，魂亦被虎所操控，引诱行人入虎穴，此为伥鬼。”

　　周延心头一凛，下意识后退半步，“夏姑娘，他们是被老虎拖走了？还能救吗？”

　　“还活着。”

　　周延松了口气，苏勇听得有些懵懂，“夏夫人？”

　　夏令仪扫过四周密林浓雾，“跟着我走吧。”

　　霍子书拉了拉她的衣袖，“你要做些什么？”这么多人在，若是做得太明显怕是不好遮掩。

　　“没事的。”夏令仪走到了最前面，她步履轻盈如羽，踏过湿滑青苔与嶙峋山石，纵身跨过积满雨水的浅沟，身形利落，众人紧随其后，都有些气喘吁吁。

　　穿过越发浓密的灌丛，不多时，一处隐蔽的山洞赫然出现在眼前。

　　洞口隐在巨岩与虬结的古木之间，被浓密的蕨类与藤蔓半遮半掩，寻常人路过极难发觉。洞口散落着凌乱的兽毛，呈斑驳的黄褐色，粗硬干枯，混杂着禽鸟的碎骨与发黑的血迹，空气中弥漫着浓重的腥臊气，混着腐土与阴湿的霉味，刺鼻又骇人。

　　洞口泥土被反复踩踏得紧实坚硬，深浅不一的爪印嵌在泥中，爪尖刻痕深而锐利，一看便是成年猛兽反复出入留下的痕迹。往里望去，洞内漆黑幽深，寒气源源不断向外翻涌，夹杂着若有似无的低喘声，沉闷浑浊，绝非人畜之声。

　　有人默默地咽了咽口水，这是给带到虎穴里来了。他们这点人打的赢老虎吗？

　　“行了，你们退开，就你们这身手，不够老虎一爪子的。”夏令仪看了下身后早已气喘吁吁的一行人，唯有霍子书气息平稳，面不改色，不见半分汗湿。

　　“夏夫人，这可不敢让您冒险。”这一路行来，苏勇早已见识她轻身如燕、履险如平地的本事，心中既叹服又担忧。

　　“洞内是吃人的猛虎，不通人言，凶险难测。”霍子书也是不赞同，“我们有十一人，通力合作，必能击杀。”

　　夏令仪看了下他们，“无妨，一只小猫罢了。”

　　她抬脚重重一跺地面，刹那间周遭山石簌簌震颤，整座山峰似都随之轻摇，林间禽鸟惊惶飞窜，走兽四散奔逃，惊恐嘶鸣与枝叶晃动声此起彼伏。

　　周延等人慌忙相互搀扶稳住身形，随即对着夏令仪郑重拱手，“夏姑娘，那我们就不添乱，有事您招呼一声。”周延马上带人退开。

　　霍子书轻按眉心，一脚跺得地动山摇，会不会太过于霸道了？终是无奈叮嘱，“那你小心些。”他同苏勇等人退开，目光却始终紧锁着洞口方向。

　　下一瞬，洞底骤然炸起一声震彻山林的虎啸，雄浑暴戾，震得人耳膜发疼，林间飞鸟再度惊起一片。

　　伴随着沉重而迟缓的踏地声，一道庞然巨影自漆黑洞口缓缓踱出。那是一头成年雄虎，通体毛色橙黄鲜亮，间杂着漆黑粗密的横纹，皮毛在雾天光线下泛着冷硬的光泽，身躯壮硕如小山，肩背肌肉贲张，每一步落下都叫地面微微发颤。

　　它额间斑纹天然成 “王” 字，双目昏黄浑浊，凶光毕露，鼻吻处沾着未干的暗红血渍，锋利犬齿半露，涎水顺着齿缝缓缓滴落。粗壮四肢绷着可怖力道，巨大爪垫踩碎地上枯枝，尖爪时收时放，在泥石上划出深锐刻痕。

　　虎尾如铁鞭般在身后缓慢甩动，周身散发出浓烈腥臊与凶戾之气，死死锁定洞口前的夏令仪，喉间滚出低沉威胁的闷吼，蓄势待发。

　　夏令仪垂眸，眼神里的轻蔑几乎要溢出来，声音满是不容置喙的威慑，“再凶！再凶把你牙齿拔了！”

　　老虎喉间的低吼猛地一顿，瞬间收了獠牙，原本贲张的肌肉也绷得发僵。它前掌不安地在泥地上蹭了蹭，利爪下意识缩回爪垫，浑浊的虎目里满是忌惮，兽性的本能在疯狂叫嚣着眼前这人绝不能招惹。

　　可这是它盘踞已久的地盘，若是就这么夹着尾巴退缩，反倒失了百兽之王的脸面，喉间仍滚出几声微弱的闷吼，却再不敢上前半步，尾巴也悄悄垂了下来，没了半分方才的暴戾。

　　夏令仪形轻捷如影，不等老虎反应，已然纵身跃起，足尖稳稳落在老虎宽厚的脊背之上，力道不重，却带着一股穿透骨髓的威压。

　　那庞然巨虎浑身一颤，庞大的身躯竟瞬间僵住，连呼吸都放轻了几分，再也没了半分百兽之王的凶气。它小心翼翼地伏下身，脊背绷得平直，连尾巴都乖乖贴在身侧，连晃动一下都不敢，方才震彻山林的威势荡然无存。

　　往日里能一爪拍碎巨石的粗壮四肢，此刻温顺地蜷缩着，脑袋微微低垂，竟真如一只被驯服的小猫般，连抬眼打量夏令仪的勇气都没有，喉间偶尔滚出几声软糯的呜咽，哪里还有半分吃人的猛虎模样。

　　夏令仪稳稳立在虎背上，弯腰伸手轻轻拨了拨老虎耳尖的绒毛，“早这样乖，何必自讨苦吃。” 老虎似是听懂一般，脑袋又低了低，脊背越发平直，连脚下的枯枝被压断，都不敢有半分异动。

　　远处的霍子书、苏勇等人看得目瞪口呆，方才还心有余悸的神色，此刻尽数被震惊取代，谁也不曾想，这般凶戾可怖的猛虎，竟会被夏令仪这般轻易制服，乖顺得如同家养的宠物。

　　“去把人带出来。”夏令仪朝着苏勇他们吩咐，苏勇等人立马小心绕过老虎，往着洞里出去，不多时就扛着人出来。

　　“受了些伤，不过不妨事。”周延已经检查过他们，一些皮外伤可以养养，小命是保住了。

　　猛虎望着到手的猎物被尽数带走，眼底再度泛起凶光，喉间低低呜咽。夏令仪只在它背上轻轻加了几分力道，那庞然巨兽便立刻温顺垂首，再不敢有半分异动。

　　“嗯，你们先走吧。”夏令仪挥了挥手。霍子书随众人行至林间开阔处，便驻足不动，静候她归来。

　　夏令仪纵身跃下虎背，垂眸看向伏在身前的猛虎，“你这边的伥鬼都放了吧，这颗丹药算作补偿。”

　　她取出一枚莹润金丹，老虎当即温顺地张开巨口。夏令仪随手将丹药弹入它喉中，丹药入腹不过片刻，猛虎便精神大振，仰头发出一声清越长啸，再抬眼时，眸中凶戾散尽，多了几分澄澈灵秀，竟试探着凑上前来，想亲昵蹭她。

　　夏令仪嫌恶地侧身避开，猛虎便乖乖顿在原地，只温顺地摇了摇尾尖。

　　“行了，我走了。”夏令仪转身离去。

　　见她过来，霍子书当即伸手就握住了她的手，“没事吧？”

　　“没事的。”夏令仪摇了摇头，一只还未开灵智的老虎而已，她可是能降服虎妖。

　　霍子书方才一颗心悬在半空，几欲坠至悬崖之下，此刻仍未完全平复，“要我背着你吗？”

　　“要。”夏令仪立马应下，难得霍子书这么积极，不用自己走路多好。

　　霍子书蹲下来将夏令仪背起，跟着众人一起下山。苏勇一行人一路沉默，方才洞内洞外的一幕幕太过离奇，恍如大梦一场。

　　周延只是傻笑着，夏姑娘果然是高人中的高人，连老虎都怕她。

　　走了好一会，苏勇才彻底从方才伏虎的震惊中回神，悄悄扯了扯周延的衣袖，压着声音问道，“你和夏姑娘，先前便认识？”

　　周延得意地点了点头，悄悄竖起两个拇指，满是推崇，“那可不，夏姑娘厉害得很！” 说着又压低声音叮嘱，“你可得嘱咐底下人，今日之事万万不可乱嚼舌根，否则后果绝非咱们能承担得起。”

　　苏勇心思急转，阵阵发寒，一脚震得地动山摇，轻描淡写就降服猛虎，哪里是厉害二字能形容的？他忽然想起前些时候遇上的狼群，那般凶戾的狼，偏偏只咬死了单祥和方广，而那两人，分明是先前得罪过夏令仪的。

　　他悄悄咽了口唾沫，后背竟泛起一层薄凉，暗自腹诽：这哪里是什么娇弱姑娘，分明是个惹不起的高人，他可半点不敢怠慢了。

　　两个猎户也是走得如脚踩棉花似的，不时用眼角余光看一看夏令仪，这可是连虎爷都怕的人，是不是要告诉村里人，塑个像供奉起来，也好保佑村里不再受虎灾？

　　霍子书背着夏令仪走着，脚下很是稳当，背上的重量和萦绕着的香气终于安心下来，夏令仪环着他的脖子，“放心，这种事说出去也没有人敢信，而且他们都不敢乱说的，要是乱说，我就让长得最丑的鬼去吓他们。”

　　她像是安抚又像是哄小孩的话语，让霍子书轻摇了下头，“还是太过于冒险了。”

　　“没有把握的事我不会插手的。若是这四人都折在了这里，不免耽误时间，我们还是要尽快赶到北疆。”只有到了那里，才能快些找到霍子祁霍子襄，将案子查明白。

　　霍子书也想快些到北疆，慢一日兄长们可能就要受一日的苦难，也有更多的痕迹线索会被抹除。

　　“谢谢你。”