《oc小文》枯砚生潮

28、夜行

　　御花园的夜晚和白日截然不同。

　　白日里，这里是宫妃们散步赏花的去处，亭台水榭、假山曲径，处处透着精巧的匠气。但到了夜里，那些嶙峋的假山在月光下投出张牙舞爪的阴影，黑黢黢的树丛像蛰伏的兽，连风声穿过回廊的声音都带着呜咽的调子。

　　江鹤影贴着宫墙的阴影移动。

　　她换下了宫装，穿上一身深灰色的夜行衣——那是储物戒里常备的物件，料子特殊，能吸收大部分光线，在暗处几乎与阴影融为一体。雪魄剑背在身后，剑鞘用布条缠裹，不会反光。

　　歌声还在继续。

　　近了。

　　更近了。

　　那调子古怪得令人心悸，不是宫中常见的任何曲牌，倒像是某种古老的、荒腔走板的童谣，被哼唱得支离破碎:

　　“……月娘娘……梳红妆……井底有人……望月亮……”

　　每一个字都拖得很长，尾音颤抖着上扬，像一根细丝在喉咙里反复拉扯。

　　江鹤影绕过一片枯荷残败的池塘，停在了一座假山后。

　　假山有两人多高，用太湖石堆砌而成，石面布满孔洞，在月光下像一张布满眼窝的骷髅脸。歌声就是从假山深处传来的——那里有个狭窄的洞穴入口，黑黢黢的，像某种巨兽张开的口。

　　洞穴前的地面上，散落着几片枯黄的落叶。

　　江鹤影蹲下身，指尖轻轻拂过落叶。叶片已经干枯，但其中一片的背面，粘着一小块暗红色的东西。

　　她捡起那片叶子，凑到月光下细看。

　　是血。

　　已经干涸发黑，但确实是血。量很少，像是不小心蹭上去的。

　　江鹤影将叶子收进袖中，站起身，望向洞穴入口。

　　歌声忽然停了。

　　死寂。

　　深秋的夜风穿过假山的孔洞，发出呜呜的鸣响，像无数细小的哭泣。池塘里残荷的枯茎相互摩擦，咔啦咔啦，像骨头在碰撞。

　　江鹤影等了十息。

　　没有声音。

　　她抽出雪魄剑，剑身在月光下泛起一层霜白的微光。然后她弯下腰，走进了洞穴。

　　洞口很窄，仅容一人侧身通过。但进去几步后，空间陡然开阔——这是一个天然形成的石室，约莫两丈见方，顶部有裂缝，几缕月光从缝隙漏下，在地上投出斑驳的光斑。

　　石室中央，坐着一个人。

　　是个宫女。

　　穿着淡粉色的宫装，头发梳成标准的双环髻，但髻子已经松散了，几缕发丝垂在脸颊旁。她背对着入口，低着头，肩膀微微耸动，像是在哭，又像是在笑。

　　江鹤影没有贸然靠近。

　　她停在洞口三步远的地方，剑尖斜指地面，紫眸在黑暗中缓缓扫视石室的每一寸角落。

　　没有异常。

　　至少肉眼可见的范围内，没有阴气残留，没有阵法痕迹，没有邪祟的气息。只有那个宫女，和石室里潮湿的、带着泥土腥气的空气。

　　“你是谁？”江鹤影开口，声音在石室里回荡，显得有些空。

　　宫女没有回答。

　　她继续低着头，肩膀耸动的幅度越来越大。然后，她开始哼歌——还是那首古怪的童谣，但这次的声音更轻，更飘忽，像从很远的地方传来:

　　“……梳红妆……照井水……井水凉……心惶惶……”

　　江鹤影向前走了一步。

　　第二步。

　　第三步。

　　她停在宫女身后一臂之遥的地方，从这个角度，能看见宫女侧脸的轮廓——很年轻，不会超过十八岁，脸颊还有些婴儿肥，但面色惨白得像纸，嘴唇却异常红艳，像刚抹过胭脂。

　　“你叫什么名字？”江鹤影问，“哪个宫的？”

　　宫女终于有了反应。

　　她缓缓地、极其缓慢地转过头。

　　月光从她头顶的裂缝照下来，照亮了她的脸。

　　江鹤影的呼吸滞了一瞬。

　　那是一张……空洞的脸。

　　不是说五官残缺，相反，她的眉眼口鼻都完好，甚至称得上清秀。但那双眼睛——眼眶里空荡荡的，没有眼球，只有两个深不见底的黑洞。黑洞边缘结着暗红色的血痂，像干涸的泪痕。

　　而她咧开的嘴里，没有舌头。

　　只有一片暗红色的、蠕动的肉芽，在口腔深处微微颤动。

　　“月娘娘……梳红妆……”宫女张着嘴，那首童谣从她喉咙深处、从那些蠕动的肉芽间挤出来，带着湿漉漉的气音，“……井底有人……望月亮……”

　　她一边唱，一边抬起手，指向石室深处。

　　江鹤影顺着她手指的方向看去——

　　那里，石壁的阴影下，有一口井。

　　井口很小，直径不过一尺，用青石板盖着，石板上积了厚厚的灰尘，边缘长着暗绿色的苔藓。如果不是宫女指着，很容易就忽略了。

　　江鹤影握紧剑柄，走向那口井。

　　每走一步，脚下的尘土就扬起一片。石室里的空气越来越冷，不是深秋的寒意，而是一种刺骨的、带着甜腥气的阴冷。

　　她停在井边，俯身看向青石板。

　　石板上刻着字。

　　字迹很浅，被苔藓覆盖了大半，但还能辨认:

　　“贞元十七年，宫女翠儿投井于此。冤魂不散，夜半歌吟，扰宫闱清静。特封。”

　　贞元十七年——那是三十年前。

　　江鹤影直起身，看向那个宫女:“你是翠儿？”

　　宫女没有回答。

　　她仍然保持着指井的姿势，空洞的眼眶“望”着井口，嘴里继续哼着那支破碎的童谣。但这一次，歌声里带上了一丝……怨毒。

　　像无数细小的毒针，在空气里密密麻麻地刺过来。

　　江鹤影忽然感到腰间一热。

　　是那枚白玉铃铛。

　　铃铛没有响，但它在发烫——一种不正常的、近乎灼热的温度，透过衣料烙在皮肤上。江鹤影低头看去，只见铃铛表面那层温润的白光正在变暗，取而代之的是一层极淡的、猩红色的光晕。

　　那是白夜辞留下的印记在示警。

　　有什么东西……来了。

　　江鹤影猛地转身，雪魄剑横在胸前。

　　石室入口处，不知何时多了一个人。

　　不，不是人。

　　那是一个模糊的、半透明的影子，穿着宫女的服饰，但身形扭曲得不成样子——脖子拉得很长，四肢以诡异的角度反折，像一具被暴力折断后重新拼接起来的玩偶。

　　影子没有脸。

　　或者说，它的脸是一片不断蠕动的黑暗，里面偶尔闪过几丝猩红的光，像某种生物在深海深处睁开的眼睛。

　　“月……娘……娘……”

　　影子开口，声音和翠儿的歌声重叠在一起，但更嘶哑，更破碎，像无数碎片在喉咙里摩擦:

　　“……梳……红……妆……”

　　石室里的温度骤降。

　　墙壁上开始凝结白霜，以肉眼可见的速度蔓延。地上那些斑驳的月光光斑渐渐暗下去，像是被某种无形的黑暗吞噬。空气变得粘稠，每一次呼吸都像在吞咽冰碴。

　　江鹤影没有动。

　　她握着剑，紫眸死死盯着那个影子，同时用余光注意着身后的翠儿——那个空洞的宫女仍然坐在原地，但她嘴里的歌声越来越急促，越来越尖锐，像某种咒语在加速吟唱。

　　“井……底……有……人……”

　　影子向前飘了一步。

　　它移动的方式很诡异——不是走，而是滑行，像一缕没有重量的烟，贴着地面蠕动。所过之处，地上的白霜变成暗红色，像冻结的血。

　　江鹤影后退了半步，后背几乎贴到井口的青石板。

　　她的脑中飞速运转。

　　这不是普通的怨灵。普通的怨灵不可能有如此强的阴气，也不可能在封印了三十年的井口还能维持实体。而且……那种粘稠的、带着甜腥气的阴冷，她在哪里感受过。

　　清云门的情报闪过脑海:

　　“宫女太监莫名昏厥，醒来后记忆残缺，体质虚寒。”

　　“阴气残留极淡，似有某种狡猾之物每次只探出触须。”

　　触须。

　　江鹤影的目光落在地上那些暗红色的霜痕上。

　　那不是霜。

　　是某种……更污秽的东西，在侵蚀这个空间。

　　影子又向前滑了一步。

　　距离江鹤影只有五步了。

　　她能看清它脸上那片蠕动的黑暗里，有什么东西在挣扎——无数细小的、扭曲的人脸，一张叠一张，密密麻麻，每一张都在无声地尖叫。

　　那是……被它吞噬的魂魄。

　　江鹤影握剑的手紧了紧。

　　就在这时，腰间那枚白玉铃铛的灼热感达到了顶点。

　　“铛——”

　　一声极轻、极清脆的铃响，在死寂的石室里突兀地炸开。

　　不是江鹤影摇的。

　　是铃铛自己响了。

　　那声音不大，却带着某种奇异的穿透力，像一道清泉注入粘稠的黑暗，瞬间将那种令人窒息的压迫感撕裂了一道口子。

　　影子的动作停滞了。

　　它脸上那片蠕动的黑暗里，那些扭曲的人脸同时转向江鹤影——或者说，转向她腰间的铃铛。然后，它们开始疯狂地挣扎、嘶吼，发出无声的尖啸。

　　“啊……啊……啊……”

　　不是通过空气传播的声音，是直接钻进脑海里的、凄厉到极致的惨叫。

　　江鹤影感到太阳穴一阵刺痛，像有无数根针同时扎进去。她咬紧牙关，强行稳住心神，雪魄剑上的霜白光芒陡然暴涨——

　　“冰河·封！”

　　剑尖点地。

　　以剑尖为中心，一层冰蓝色的霜华瞬间扩散开来，像一朵骤然绽放的冰莲。霜华所过之处，暗红色的“霜痕”被冻结、碾碎，发出细微的、玻璃破碎般的声响。

　　影子发出一声刺耳的尖啸，向后疾退。

　　但它退得慢了半步。

　　冰莲的边缘触到了它的脚——如果那团模糊的、不断蠕动的黑暗能称为“脚”的话。接触的瞬间，冰蓝色的霜华顺着它的“身体”向上蔓延，像藤蔓一样疯狂缠绕。

　　影子挣扎起来。

　　它疯狂地扭曲、撕扯，试图摆脱那些冰霜。但霜华越缠越紧，每缠绕一圈，影子的颜色就淡一分，体型就小一圈。

　　三息之后，影子被彻底冻成了一尊冰雕。

　　一尊扭曲的、诡异的、散发着浓烈阴气的冰雕。

　　江鹤影喘了口气，额角渗出细密的冷汗。

　　这一式“冰河·封”是《冰河剑诀》里的高阶术法，消耗极大。若不是突破元婴后灵力暴涨，她根本不敢在探查中轻易使用。

　　她走上前，仔细观察那尊冰雕。

　　冰层很厚，但透过冰层，仍能看见里面那团黑暗在缓慢地蠕动——它还活着，只是被暂时封印了。

　　江鹤影抬起剑，准备补上一击彻底净化。

　　但剑尖即将刺入冰雕的瞬间，她忽然停住了。

　　她看见冰雕深处，那些扭曲的人脸中，有一张……有些眼熟。

　　那是个年轻宫女的脸，圆脸，大眼睛，左边嘴角有颗小小的痣。

　　江鹤影见过这张脸。

　　在林尚仪房间那本记录宫中杂事的册子里，有一页夹着一张小像，旁边写着:“浣衣局宫女小荷，于八月初七夜半失踪。次日清晨发现昏厥于御花园假山旁，醒后痴傻，三日后暴毙。”

　　小像上的脸，和冰雕里这张脸，一模一样。

　　而八月初七——正好是两个月前。

　　江鹤影收回剑，从储物戒中取出一张封印符箓，贴在冰雕上。符箓触冰即融，化作一道道金色的纹路，将冰雕彻底封死。

　　做完这些，她转身看向翠儿。

　　那个空洞的宫女还坐在原地，但她的“歌声”已经停了。她低着头，双手放在膝上，像一尊没有生命的木偶。

　　江鹤影走到她面前，蹲下身。

　　“翠儿。”她轻声说，“三十年前，发生了什么？”

　　翠儿没有反应。

　　江鹤影伸出手，指尖凝聚一丝极淡的灵力，轻轻点在她的眉心。

　　灵力注入的瞬间，翠儿浑身剧烈地颤抖起来。她空洞的眼眶里开始渗出暗红色的血泪，一滴一滴，落在她粉色的宫装上，晕开一朵朵诡异的花。

　　然后，她开口了。

　　声音不再是那支古怪的童谣，而是一个年轻女子正常的、带着哭腔的声音:

　　“……娘娘……奴婢没有……没有偷东西……”

　　“井里好冷……好黑……”

　　“他们在找我……一直在找我……”

　　“月圆之夜……井水会红……会红……”

　　断断续续的呓语，每一句都颠三倒四，但江鹤影听懂了大概。

　　三十年前，宫女翠儿被污蔑偷窃，不堪受辱投井自尽。但她的死并非终结——这口井，或者这口井底下的什么东西，将她的魂魄困住了。不仅如此，三十年间，它还在不断吞噬其他宫人的魂魄，壮大自身。

　　而那些被吞噬了部分魂魄的宫人，就会像小荷一样，昏厥，痴傻，最终暴毙。

　　至于“月圆之夜井水会红”……

　　江鹤影抬头，透过石室顶部的裂缝看向夜空。

　　今夜是十四。

　　明天，就是月圆。

　　她站起身，最后看了翠儿一眼。这个三十年前的冤魂已经重新陷入了沉寂，像一具真正的尸体，一动不动。

　　江鹤影转身离开了石室。

　　走出假山时，天边已经泛起鱼肚白。晨光熹微，驱散了夜色的浓重，将御花园的亭台楼阁重新染上柔和的色彩。

　　一夜的探查，收获远比预想的多。

　　但也引出了更多疑问。

　　那口井底下到底是什么？

　　为什么清云门会收到宫中邪祟作乱的情报？是谁在暗中传递消息？

　　还有……林尚仪的死，真的只是“病故”么？

　　江鹤影回到藏书阁时，晨钟正好敲响。

　　钟声悠长，穿透层层宫墙，在整座紫宸宫上空回荡。新的一天开始了，宫人们开始忙碌，侍卫换岗，妃嫔梳妆，一切都按部就班，井然有序。

　　没有人知道，昨夜在御花园的假山深处，发生过一场短暂的、无声的厮杀。

　　也没有人知道，月圆之夜，将有更危险的东西从井底爬出来。

　　江鹤影关上藏书阁的大门，将晨光和钟声隔绝在外。

　　她走到窗边，看着腰间的白玉铃铛。

　　铃铛已经恢复了温润的白，不再发烫，也不再发光。静静地悬在那里，像什么都没发生过。

　　但江鹤影知道，昨夜那声自主响起的铃音，不是偶然。

　　是白夜辞留下的印记，在感知到极端危险时，自动触发的防护。

　　而他本人……此刻在千里之外，是否也感知到了？

　　她抬起手，指尖轻轻碰了碰铃铛。

　　冰凉的触感。

　　然后她转身，走向楼梯。

　　她需要休息，需要整理思绪，更需要……为明夜月圆，做好准备。

　　窗外，晨光越来越亮。

　　宫阙在秋日朝阳下苏醒，金瓦红墙，雕梁画栋，美得庄严而虚假。

　　而在这美丽的表象之下，黑暗正在悄无声息地滋长。