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3、第 3 章 安远关 ...
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安远关的夏日清晨，是从井轱辘的转动声开始的。
平安七岁这年，李镇岳终于松口，许她在护卫的暗中跟随下，独自在关内几条熟悉的街巷活动。这小小的“自由”，对平安而言，不亚于打开了一个全新的世界。
她最爱去的是西市后巷。那里住的多是军中眷属，孩童成群，烟火气足。起初孩子们见她生得漂亮，衣着又比他们齐整，都有些怯怯的。但平安有她独特的亲和方式，她不说话，只是看。
看男孩们弹石子，看女孩们跳房子，看几个半大孩子用木刀木剑“打仗”。一看就是半个时辰，不打扰，只是眼睛亮晶晶的，偶尔嘴角会跟着笑。
直到那天，屠户家的小儿子二虎，就是当年抢木马的那个，玩打仗时太过投入，一退踩空，眼看要摔进身后的污水沟。
一只手托住了他的背。
二虎惊魂未定地回头，看见平安不知何时已站在他身后。她一只手还拎着刚买的糖饼，另一只手稳稳地撑住他，力道不大不小，刚好止住他的跌势。
“你……”二虎脸涨得通红。当年被捏手腕的记忆还在，他有些怕这个力气奇大的“小姐”。
平安松开手，把糖饼掰了一半递过去：“吃吗？”
二虎愣了愣，接过饼，咬了一口。甜的。
从那以后，平安渐渐融入了这群孩子。她不常参与那些追逐打闹的游戏，却总在关键处出现：扶一把要摔倒的，拉住要撞上墙的，从树上接下爬太高不敢下的猫。次数多了，孩子们看她的眼神变了，从好奇到信赖，再到后来，竟隐隐有了“小头领”的意味。
并非因她是将军之女，而是因为她让人安心。
八月中的一个午后，孩子们在西市空地玩“攻城”。二虎当守将，爬上了一个废旧的石磨盘，挥舞木刀，威风凛凛。四五个孩子“攻城”，推推搡搡间，那石磨盘竟微微晃动起来，底下垫脚的石头松了。
“二虎！快下来！”有孩子惊叫。
二虎也慌了，可磨盘离地三尺，他往下看，腿有些软。磨盘晃得更厉害，边缘开始倾斜。
平安原本坐在不远处槐树下看蚂蚁搬家，闻声抬头。她没有立刻冲过去，而是先看了一眼磨盘倾斜的角度，又扫了眼二虎的位置，然后才起身。
她走到磨盘旁，没有去扶摇摇欲坠的石磨，那太重，她未必撑得住。而是仰头对二虎说：“跳下来。”
“我、我不敢……”
“我会接住你。”平安伸出双手，指尖的嫣红在日光下格外清晰，“信我。”
二虎看着她平静的眼睛，一咬牙，闭眼跳下。
平安稳稳接住了他。冲击力让她后退半步，脚在地面划出浅浅的痕，但手臂纹丝未颤。她将二虎放下，这才转身，双手抵住正在倒下的磨盘。
孩子们屏住呼吸。那石磨少说有两百斤，平日需两个成年男子才抬得动。只见平安深吸一口气，小腿微微下沉，抵住磨盘的双手手背浮起淡青色的血管纹路。
磨盘下坠之势，竟真的缓住了。
几个呼吸后，她将磨盘轻轻放倒在地上，拍了拍手上的灰，回头对呆愣的孩子们说：“玩别的吧，这个危险。”
那一刻，所有孩子看她的眼神，都像是在看一个小小的奇迹。
关东门附近有个茶摊，摆摊的是个孤寡的阿婆，姓赵。儿子早年战死，她就靠这摊子糊口。茶是粗茶，碗是粗碗，但一文钱管饱，歇脚的兵卒、赶路的小贩都爱来。
平安第一次去，是跟着王猛。王副将每次巡至此，必喝一碗，放两文钱。阿婆推辞，他便说：“多的那文，是替我闺女存的嫁妆。”
平安觉得有趣，后来便常自己来。她不喝茶，阿婆就给她晾白水，有时还塞块自制的米糕。平安坐在小凳上，看人来人往，听南腔北调。
久了，她开始帮忙。不是明帮，阿婆要强，不肯受人施舍。平安就“顺便”：看见水缸快空了，就“刚好”要去打水；柴火不够了，就“刚好”捡了柴来。她力气大，一担水满得晃都不晃，劈柴一刀到底，柴块大小均匀。
阿婆起初还念叨：“小姐金贵，哪能干这些粗活。”
平安只是笑：“阿婆叫我平安就好。”
某日午后，暴雨忽至。茶摊的棚顶年久失修，漏得厉害。阿婆忙着接水，平安抬头看了看棚顶结构，忽然说：“阿婆，有梯子吗？”
“有是有，可这雨……”
“雨小些就修。”平安说，“我看过爹爹修营房的屋顶，记得怎么弄。”
雨势稍歇，平安真就爬上去了。阿婆在下面扶着梯子，心惊胆战。平安却稳当，将松动的茅草重新捋顺，用备好的麻绳捆扎加固，又在关键处压了几块瓦片。
她从梯子下来时，袖子湿了半截，脸上沾了灰，指尖的嫣红被雨水浸得愈发鲜亮。阿婆用粗糙的手擦她的脸，眼眶红了：“你这孩子……”
“阿婆的茶好喝。”平安认真道，“棚子修好，就能一直摆摊了。”
后来关内传开：李将军家的小姐，没半点架子，能爬树上房，能劈柴挑水。有老兵在茶摊听见，抿口茶笑道：“那是随了李将军的根骨、殷夫人的心肠。咱们安远关，将来有福。”
这话传到李镇岳耳中，他只对殷氏说：“平安像你。”
殷氏摇头：“是像她自己。”
转眼入了秋。九月初九，关内有祭社神的习俗。社坛设在关中央的广场，百姓供上新收的粟米、瓜果，祈求冬安。
那日天气却怪。晨起时天还晴着，到了晌午，北边天际堆起厚厚的铅灰色云层，云脚低垂，仿佛要压到城墙垛口。风也变了味，带着一股子腥气，不似寻常秋风。
李镇岳一早就觉不对，加派了双岗，又令王猛带一队精骑在关外十里巡弋。但祭典是大事，不好取消，只能暗自戒备。
平安换了身稍正式的衣裳，仍是她习惯的短打样式，只是料子用了暗红色的锦，袖口绣着银色的缠枝莲。殷氏将她头发束成高髻，插了支简单的玉簪。镜中的平安，已隐隐有了少女的轮廓，只是眉眼间那股英气，冲淡了衣裙的柔美。
“平安今日跟着娘亲，莫乱跑。”殷氏叮嘱。
“嗯。”平安点头，却忍不住望向窗外阴沉的天。
祭典在午时开始。巫祝摇铃，百姓跪拜，香烟缭绕。平安站在父母身后，看着那些虔诚的面孔：有满脸皱纹的老人，有怀抱婴孩的妇人，有二虎那样踮脚张望的孩童，有赵阿婆那样低头默祷的老妪。
他们都在祈求平安。
就在这时，北门方向传来第一声惨叫。
凄厉，短促，随即被风声吞没。但李镇岳听见了，他猛地转身，按住刀柄。
第二声、第三声……惨叫声接连响起，夹杂着兽类的咆哮。广场上的百姓愣了一瞬，随即炸开，人群像受惊的兽群般四散奔逃。
“妖袭——！妖袭入关了——！”
嘶喊声从北门方向传来，带着绝望的哭腔。李镇岳瞳孔骤缩：关隘未破，妖物如何能入关？除非……
“有内应，或是有能幻化、潜行的妖。”殷氏已拔剑在手，声音冷肃，“镇岳，你去北门！我去组织百姓疏散！”
“平安呢？”
“跟着我！”殷氏拉住女儿的手，“平安，抓紧娘亲，无论看见什么，别松手！”
平安的手心里全是汗，但她握得很紧。指尖的嫣红，此刻红得刺眼。
她们逆着人流往将军府方向退。沿途已见惨状：一只似犬非犬的妖物扑倒了一个男子，正撕咬他的喉咙；空中掠过黑影，利爪抓走了一个孩童；墙角躺着半具尸体，肠子拖了一地……
平安从未见过如此血腥的场面。胃里翻江倒海，但她死死咬着唇，没吐，也没哭。她只是看着，眼睛睁得很大，将每一幕都刻进脑子里。
转过一个街角，惨叫声近在咫尺。只见三只狼妖堵住了巷口，正在围攻几个百姓。其中就有赵阿婆——她护着两个吓傻的孩子，手里攥着根挑茶的扁担，浑身发抖，却半步不退。
一只狼妖扑向她。
平安松开了殷氏的手。
“平安——！”殷氏的惊呼被风声扯碎。
平安冲了出去。她不知道自己能做什么，但她不能看着阿婆死。七岁的身体爆发出惊人的速度，她像一颗小小的炮弹，撞向那只狼妖。
狼妖被撞得一个趔趄，回头，猩红的眼睛盯住了这个不知死活的小东西。它低吼，涎水从齿缝滴落。
平安站稳，挡在阿婆身前。她手里没有武器，只有一双拳头。拳头上，指甲的嫣红红得像要滴血。
“平安小姐……快跑……”阿婆声音发颤。
平安没跑。她看着狼妖，看着它嘴边的血迹，看着它爪子上沾着的碎肉。一种陌生的情绪在胸腔里炸开，不是恐惧，是愤怒。
为什么？为什么这些怪物要来破坏？阿婆的茶摊，二虎他们的游戏，祭典上那些虔诚的脸……这一切，凭什么要被撕碎？
狼妖扑了上来。
平安动了。
她没有躲，而是迎了上去。在狼妖利爪挥下的瞬间，她矮身，前冲，一拳砸在狼妖的胸腹之间。
“砰——！”
闷响如击重革。狼妖庞大的身体竟被这一拳打得倒飞出去，撞塌了半堵土墙。它挣扎着要起身，口中溢出血沫，眼中第一次露出惊惧。
另外两只狼妖见状，齐齐扑来。
平安不退。她像一尊小小的杀神，在狭窄的巷子里腾挪。拳头、手肘、膝盖……身体的每一个部位都成了武器。她没有章法，全凭本能，但每一击都带着可怕的力量。
一只狼妖的爪子划过她肩膀，布料撕裂，血痕浮现。平安哼都没哼，反手抓住那只爪子，一拧。
骨裂声清晰可闻。
另一只狼妖趁机咬向她脖颈。平安低头，狼牙擦过她的发髻，玉簪断裂，长发散开。她顺势抓住狼妖的头颅，狠狠掼向地面。
青石板碎裂。
三只狼妖，两只倒地抽搐，一只挣扎着想逃。平安追上去，骑在它背上，拳头如雨点般落下。一拳，两拳，三拳……她不知道自己打了多少拳，直到身下的妖物彻底不动，直到自己的拳头被血染红，指甲的嫣红混在暗红的妖血里，分不清彼此。
她喘着粗气，从妖尸上下来，回头看向阿婆和两个孩子。
“没……没事了。”她说，声音哑得厉害。
巷口传来更多的咆哮。烟尘中，涌来更多的黑影，这次不是狼妖，是更高大的山魈，足有五六只。
平安站在原地，看着那些逼近的怪物。肩膀的伤口在流血，拳骨火辣辣地疼，力气正从身体里飞速流逝。但她没有退。
她身后，是阿婆，是孩子，是这条巷子再往后的无数条巷子，无数个像阿婆、像二虎、像茶摊客那样的人。
她深吸一口气，摆出爹爹教过的最基础的起手式。
山魈扑来。
平安迎上。
那一瞬间，时间仿佛变慢了。她看见山魈狰狞的脸，看见它们爪子上倒勾的指甲，看见巷子尽头天空铅灰色的云。然后，她听见自己血液奔流的声音，听见骨骼肌肉被催谷到极致的嗡鸣，听见心脏在胸腔里沉重地跳动。
咚。咚。咚。
像战鼓。
她挥出了最后一拳。
拳风所过之处，空气扭曲。冲在最前的山魈头颅爆开，黑血混着脑浆溅了满墙。第二只、第三只被拳风余劲扫中，倒飞出去。
但还有三只。
平安的视线开始模糊。力气抽空了，丹田处火烧火燎地疼，眼前阵阵发黑。她晃了晃，单膝跪地。
一只山魈的利爪，朝着她的天灵盖拍下。
她抬头，看着那只越来越近的爪子，忽然很遗憾——还没来得及跟爹爹说，他的起手式真好用；还没来得及告诉娘亲，米糕的配方可以再加点糖；还没来得及跟二虎他们玩下次的“攻城”……
爪子停在了半空。
不，是整个巷子都停了。风停，尘定，妖物凝滞如雕塑。连空中飘落的树叶，都悬停在了那里。
一道青色的身影，不知何时出现在了巷口。
来人是个中年道人，青衣布履，面容清矍，三缕长须，手持一柄拂尘。他缓步走来，所过之处，凝滞的妖物无声化为齑粉，随风散去。
他走到平安面前，低头看着她。
平安仰着脸，视线模糊，只看清道人那双眼睛，清澈，深邃，仿佛倒映着星河。
“孩子，”道人开口，声音温润如玉石相击，“你做得很好。”
平安张了张嘴，想问你是谁，却发不出声音。黑暗从视野边缘涌来，吞噬了最后一点光。她向前倒去。
道人拂尘轻扫，一股柔和的力量托住了她。他将平安抱起，看了一眼缩在墙角的阿婆和孩童，又望向巷外满目疮痍的关城，轻叹一声。
拂尘再挥。
青光漫过整座安远关。所有肆虐的妖物，无论大小强弱，在青光中尽数化为虚无。受伤的百姓伤口止血，惊魂未定的人们心神渐宁。
李镇岳和殷氏冲进巷子时，看见的便是这一幕：青衣道人抱着昏迷的平安，站在一地妖尸之间，纤尘不染。
“平安——！”殷氏扑上来。
道人将平安递给她：“力竭晕厥，未伤根本。好生休养便是。”
李镇岳按刀而立，警惕未消：“敢问仙长尊号？救命之恩，李某必报。”
道人微微一笑：“贫道玉鼎，昆仑山炼气士。今日路过此地，见妖氛冲天，故来一观。”他目光落在平安染血的小脸上，眼中闪过赞许，“此女根骨天成，心性质朴，更难得的是，天生一股守护苍生的愿力。适才力战妖物，非为私愤，而为护人。此等璞玉，千年难逢。”
他顿了顿，从袖中取出一枚玉佩，形似含苞莲花，色如凝脂：“待她醒来，若愿寻仙问道，可持此佩，往昆仑山方向去。缘法到时，自能相见。”
他将玉佩放在平安怀中，又对李镇岳殷氏道：“此间妖祸，源头在北境黑山深处的‘天罡裂隙’。贫道已暂时将其封印，可保关城十年安宁。十年后……”他看向平安，“或许需她了结这段因果。”
言罢，青衣一振，身形渐淡，如烟散去。
巷中只剩下一家三口，和怀中那枚温润的莲花玉佩。
远处传来幸存的百姓的哭嚎与呼唤，关城在血色夕阳中渐渐苏醒。而平安在母亲怀中，眉头紧蹙，仿佛在做一个很长很长的梦。
梦中，她听见一个声音，遥远而清晰：
“来找我。”
“我会教你，如何用这双手，真正守护你想守护的一切。”
