1、殿前雪 ...
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建昭十七年冬，第一场雪落得毫无征兆。
御史中丞裴琰踏出紫宸殿时，青石阶已覆上一层薄白。宫灯在暮色初临的薄雾里晕开昏黄光晕，映着他绯色官袍下摆的金线云纹，忽明忽暗，像某种秘而不宣的心事。
“裴大人留步。”
声音从身后传来，不高，却穿透簌簌雪声。
裴琰转身。十步开外，靖北侯萧驰负手立在殿檐下。玄色大氅，玉冠束发，眉骨处一道浅疤隐入鬓角——三年前幽州之战留下的印记。此刻那双总是凌厉的眼睛里，竟含着一丝玩味。
“侯爷。”裴琰微微颔首，礼节周全，却无半分温度。
萧驰缓步走近，靴底踏碎新雪。“方才殿上，裴大人那份弹劾幽州军饷案的奏疏，写得真是……字字诛心。”他在裴琰身前三步处停住，这个距离既不远得生疏，也不近得逾矩，“只是不知，裴大人可曾亲赴幽州，见过那些您口中‘中饱私囊’的将士，如何在冰天雪地里守着国门？”
雪花落在两人之间。
裴琰抬眼，目光清冷如这漫天飞雪：“下官只知，户部拨往幽州的八十万两饷银，去年冬日该到棉衣三万件，实际入库不足八千。边关苦寒，将士冻伤者逾千。这笔账，侯爷该去问谁？”
空气凝滞了一瞬。
萧驰忽然笑了，笑意却未达眼底。“好一个铁面御史。”他凑近半步，压低声音，“那裴大人可知道，那七十二万两差额里，有多少流进了您座师、户部尚书李惟庸的别院？您这柄剑，究竟对准的是边关武将，还是朝中蛀虫？”
裴琰袖中的手指微微一蜷。
“下官办案，只凭证据。”他退后半步，拉开距离，“侯爷若手握实证，不妨直呈御前。若无，这些话——”他抬眼，直视萧驰，“便与谣言无异。”
四目相对。雪越下越密，在他们肩头积起薄薄一层。
良久，萧驰轻嗤一声，转身欲走，却又顿住。“三日后围场冬狩，”他侧过半张脸，那道疤在宫灯下格外清晰，“陛下命你我同往。裴大人，猎场之上，刀箭无眼，您这双执笔的手，可得握稳了弓。”
说罢，大步离去，玄氅在风雪中翻卷如鹰翼。
裴琰立在原地，直到那身影彻底消失在宫道尽头。他伸出手，接住一片雪花，看它在掌心迅速消融，化作一点冰冷水迹。
“大人，轿子备好了。”随从撑伞上前。
裴琰点头，走向宫门外的青呢官轿。坐定后，他从袖中取出一枚铜符——非金非玉，边缘已磨得光滑，正中刻着一个极小的“渊”字。指腹摩挲过凹凸的刻痕，他闭上眼。
三年前，也是这样一个雪夜。幽州城外五十里，那个化名“沈渊”的青年书生，将这块铜符塞进他手里。“若他日长安相见，凭此相认。”书生说完，转身没入风雪，再未回头。
而今日殿上，他第一次看清了靖北侯萧驰的脸——与记忆里那张沾满血污却眼神明亮的容颜，慢慢重叠。
轿子微微摇晃。裴琰睁开眼，将铜符收回贴身的暗袋。
原来是你。
原来，你我已站在棋盘两端。
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靖北侯府，书房。
炭火烧得正旺，驱散了冬夜寒意。萧驰卸去大氅，只着玄色常服，站在窗前看雪。那道疤在跳跃的烛光下，显得格外深刻。
“侯爷，”心腹副将赵戈推门而入，压低声音，“查清了。今日裴琰递上的折子，背后确有李惟庸的手笔。老狐狸想借御史台这把刀，砍掉我们在幽州的几条线。”
萧驰没回头：“裴琰知道多少？”
“难说。此人入御史台三年，经手十七桩大案，从无错漏。但奇怪的是，他虽出身河东裴氏，却与族中往来甚疏，倒像是……”赵戈犹豫了一下，“倒像是故意断了自己的退路。”
“断退路的人，要么是疯子，”萧驰转身，眼中映着炭火的红光，“要么，所求极大。”
他走回书案前，案上摊着一幅北境舆图，幽州、朔方、云中……一个个地名被朱砂圈起。“李惟庸贪军饷，不过是想填他那个无底洞。但裴琰——”他指尖点在“幽州”二字上，“他要的，恐怕不只是扳倒一个户部尚书。”
赵戈不解：“侯爷的意思是？”
萧驰没有回答。他从怀中取出一物，放在灯下。那是一枚铜符，边缘磨得光滑，正中刻着小小的“渊”字。
三年前，幽州。那个自称河东游学的书生沈渊，在乱军中找到他，献上一条绝险却能反败为胜的奇策。一夜血战，书生离去前留下此符，说“长安再会”。
他找过“沈渊”，却杳无音信。直到今日殿上，裴琰出列呈奏，声音清朗如玉石相击——与记忆里那个冷静剖析战局的嗓音，一模一样。
“裴琰……”萧驰低声念着这个名字，指腹摩挲过铜符上的刻痕。
书生沈渊，御史裴琰。
究竟是巧合，还是同一人？
若是同一人，他潜伏三年，从边关到朝堂，所求究竟为何？而那夜幽州相逢，是偶然，还是早已布下的局？
“侯爷？”赵戈见他出神，轻声唤道。
萧驰收起铜符。“三日后冬狩，让我们的人盯紧裴琰。”他顿了顿，嘴角勾起一丝若有似无的弧度，“这位裴大人，弓马功夫如何，我很好奇。”
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与此同时，裴府。
书房内只点了一盏灯。裴琰换了素白常服，正临窗写字。雪光映着纸面，笔走龙蛇，写的却是《左传》中的句子：“弈者举棋不定，不胜其耦。”
最后一笔落下，他搁笔，静静看着墨迹在宣纸上洇开。
“大人，”老仆裴忠悄声入内，奉上一封信，“幽州来的。”
裴琰拆开，只有一行字：“粮道已清，鹰可入林。”他看完，将信纸凑近烛火，看它卷曲、焦黑、化为灰烬。
“忠叔，”他望着窗外愈加密集的雪，“三年前我离开幽州时，也是这样的雪。”
老仆垂首：“老奴记得。少爷那日说，此去长安，如赴龙潭。”
“龙潭……”裴琰轻声重复。是啊，这长安城里，蟠踞着多少真龙假龙。而他，一个寒门出身的御史，要在这潭深水中，钓出那条吞了八十万军饷的巨蠹，更要揭开三年前幽州一役背后更大的秘密。
而萧驰——靖北侯萧驰，那位战功赫赫却同样谜团缠身的年轻将领，究竟是敌是友？
今日殿上对峙，萧驰眼中一闪而过的探究，裴琰没有错过。那目光，与三年前雪夜里书生沈渊最后看他的一眼，何其相似。
“你认出我了吗，萧驰？”裴琰低语。
若认出了，为何不点破？若未认出，那番关于李惟庸的暗示，又是何意？
棋局已开，落子无悔。只是这盘棋里，谁为棋子，谁为棋手，还未可知。
他重新铺开一张纸，提笔蘸墨，写下四个字：
风雪同舟。
墨迹未干，窗外忽传来急促的脚步声。裴忠匆匆入内，面色凝重：“大人，宫中急召，说是……朔方军报，八百里加急。”
裴琰手一顿，一滴墨落在“舟”字上，缓缓化开，如血。
朔方。
他立刻起身，换官服时，指尖触到怀中那枚铜符。冰冷，坚硬，却隐隐发烫。
这一刻，他突然想起萧驰离去前的那句话——
“猎场之上，刀箭无眼。”
原来，冬狩还未开始，真正的围猎，已然开场。
而风雪同舟——这四个字，此刻看来，竟像一句命运的谶言。
作者有话说
第1章 殿前雪
