4、雪上加霜 ...
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走了一个时辰，他们看见了第一棵树——或者说，曾经是树。树干光秃秃的，树皮被剥得干干净净，露出白森森的木质。树已经死了，枝杈像枯骨一样伸向天空。
树下坐着个人，背靠着树干，眼睛闭着。
叶山停下脚步。
“哥？”杨思拉他的手。
叶山看着那个人，看了很久。最后他走过去，蹲下来，轻轻拍了拍那人的肩。
没有反应。
他探了探鼻息——还有一丝，很弱。
“他还活着。”叶山说。
杨思走过来，看见是个三十多岁的男人，嘴唇干裂，脸上蒙着层死灰色。
“要……要埋吗？”杨思问。
叶山摇摇头。他从怀里掏出最后几根草根——本来是想留着中午吃的。他掰开男人的嘴，把草根塞进去，又拿出自己的水囊——其实早就空了，但他还是做了个倒水的动作，希望有点湿气能润润男人的喉咙。
男人的喉咙动了动。
“我们帮不了他了。”叶山站起来，对杨思说，“走吧。”
走出很远，杨思回头看了一眼。那棵树，那个人，在晨雾里越来越模糊，最后变成一个黑点。
“哥，”她问，“我们也会像那样吗？”
叶山握紧她的手。他的手很瘦，但很暖。
“不会。”他说，“因为我们有两个人。”
太阳升高了，照在光秃秃的大地上。前方还是望不到头的路，路旁还是那些沉默的土包。
但两个孩子牵着手，一步一步，踩着自己的影子往前走。
叶山想起昨晚杨思问的话——“我们能走到有吃的地方吗？”
他不知道答案。他只知道，只要还有明天，就得往明天走。只要还能埋人，就说明自己还活着。只要还能叫一声“哥”，应一声“嗯”，这世道就还没把人彻底变成鬼。
叶山发现杨思开始不对劲的。
先是走不动路，说腿软。叶山以为她是饿的——他们已经有两天没找到任何能吃的东西了，连草根都没了。他背着她走了小半个时辰，她伏在他瘦骨嶙峋的背上，轻得像片叶子。
“哥，我冷。”杨思小声说。
太阳明明很大，晒得地上冒烟。叶山摸摸她的额头，烫手。
“没事，”他说，“可能是着凉了，一会儿就好。”
到了晌午，杨思开始说胡话。她盯着空无一物的天空，喃喃说：“娘，那朵云像棉花糖……给思思吃一口好不好？”手在空中抓，抓了个空。
叶山把她放在一棵枯树下——这是这一带唯一能算“阴凉”的地方。他把自己破烂的外衫脱下来，盖在她身上，又去附近找水。
水早就没了。河床干裂得像龟壳，井都是空的。最后他在一个洼地里，找到一小片湿泥。他趴下去，用舌头舔那点湿气，舔了满嘴的土腥味。然后他撕下一块衣襟，在湿泥上蹭了又蹭，直到布片浸透泥浆，沉甸甸的。
跑回树下时，杨思的眼睛半睁着，但眼神是散的。
“思思，张嘴。”叶山把湿布片贴在她嘴唇上，挤出几滴泥水。
杨思的喉咙动了动，又不动了。
那天下午，叶山背着她走了十里。每一步，脚都像踩在刀尖上。饿，累，怕。怕她像路上那些倒下的人一样，睡着睡着就再也不醒了。
黄昏时，杨思开始发抖，抖得很厉害，牙齿磕得咯咯响。叶山抱着她，把自己能给的体温都给她。可两个冰疙瘩贴在一起，还是冰疙瘩。
“哥……”杨思的声音细得像游丝，“我是不是……要死了？”
“别胡说。”叶山的嗓子哑得厉害，“你不会死。”
“我看见娘了……娘在叫我……”
“那是梦。”叶山紧紧抱着她，“思思，看着我，我是叶山，是你哥。你不许去，听见没有？我不许你去。”
杨思的眼睛看着他，又好像没看着他。那眼神，叶山见过——在那些倒下的人最后时刻，眼神就是这样，空茫茫的，像在看很远很远的地方。
“哥……”她又叫了一声，然后闭上了眼睛。
叶山摇她，晃她，拍她的脸。没反应。
“思思！杨思！你醒醒！”他的声音在空旷的野地里回荡，没有人应。
天完全黑了。风大起来，吹得枯树呜呜地响。叶山抱着杨思，坐在黑暗里。她的身体越来越凉，呼吸弱得几乎感觉不到。
他想起了娘。娘最后也是这样，躺在他怀里，一点点凉下去。他那时候什么也做不了，只能看着。
现在也是这样。
“我尽力了……”叶山对着黑暗说，不知道是对谁说，“我真的尽力了……”
他累极了。这些天，他像头小骡子，拖着两个人往前走。找吃的，找水，找过夜的地方，还得提防着人。他只有七岁，可他觉得自己已经活了一百年。
也许该放弃了。也许就这样抱着她，坐在这里，等天亮，或者等永远不来的人。至少不累。
他松开手，把杨思轻轻放在地上。月光照在她脸上，那张小脸瘦得脱了形，但睫毛很长，在眼睑上投下淡淡的影子。她睡得很安静，像只是累了。
叶山站起来，往远处走了几步。他想，就这样吧。他一个人走，也许还能走出去。带上她，两个人都得死。
他走了十几步。
然后他听见了。
很轻很轻的一声，像小猫叫。
“哥……”
叶山猛地转身。杨思还躺在那里，没动。但那声音，他听见了。
“哥……”
又一声。这次他听清了，是从她嘴唇里发出来的，气若游丝，但确确实实是：“哥……”
叶山冲回去，跪在她身边。
“思思？思思你醒了？”
杨思的眼睛还是闭着，但嘴唇在动：“冷……哥……冷……”
叶山的眼泪一下子涌出来。他以为自己早就没眼泪了，可这一刻，它们滚烫地往外冲，怎么也止不住。
“不冷了，哥在这儿，不冷了。”他把杨思重新抱起来，紧紧搂在怀里。他感觉到她的心跳，很弱，但还在跳。
那一夜，叶山没合眼。他抱着杨思，一刻不停地跟她说话。
“思思，你还记得咱们第一次见面吗？你躺在地上，脸上都是土……”
“思思，等咱们走出去，哥给你买糖吃，买那种最甜最甜的……”
“思思，你不能睡，听见没？睡了就醒不过来了……”
他把自己能想到的话都说了一遍，说到后来，嗓子完全哑了，只能发出气声。但他还在说，因为每次他一停，杨思的呼吸就更弱一点。
天快亮时，叶山做出了决定。
他找到一个刚刚倒下不久的人——这次是个中年人。叶山对着那人的尸体磕了三个头：“借您衣服用用，对不住了。”
他把那人的外套和破棉裤扒下来，又找了几根还算结实的枯藤。他把外套和棉裤叠在一起铺在地上，让杨思躺在上面，然后用枯藤把衣服的四角扎起来，做成个简陋的拖兜。
他试了试，能拖动。
于是，在豫西荒原上，出现了这样一幅景象：一个瘦得皮包骨头的男孩，弯着腰，用一根藤条拖着一件破棉袄。棉袄里裹着个更小的女孩，女孩闭着眼，不知是死是活。
作者有话说
第4章 雪上加霜
