《萧萧大秦》云不才

11、御马 马蹬

　　猎场号角长鸣，声震林樾。千百骑如黑色洪流般涌出辕门，踏得大地闷雷般震颤，瞬间烟尘滚滚。

　　关关难关，关关过，感恩上苍垂怜啊！

　　芈萧萧坐于高台荫处，借着“腿伤”之便，终于能松下心弦，安静地当一个看客。

　　嬴政并未下场。他端坐于高台主席之上，目光沉静地投向烟尘弥漫的猎场，如同检视沙场演武。

　　风卷旌旗，旗面翻飞如浪。

　　于那奔腾的玄色骑阵之中，她的目光忽地被一个身影牵引住，正是刚才递她弩机的少年郎。

　　只见他一身赤缘玄色劲装，胯、下白马神骏。

　　“银鞍绣障，谁家年少，意气自飞扬。”芈萧萧的视线不由得被那个身影牵引，轻声叹道。

　　随侍的史官闻声，立即展开简牍，提笔欲录：“秦王政十一年秋，王后芈氏观猎于雍，乃赞曰……”

　　呃！？打住！你可别害我侵犯人家版权啊！

　　“不过是有感而发，太史令莫记。”芈萧萧忙侧首打断，唇角牵起一抹无奈的弧度。

　　太史令持笔的手顿住，旋即领命般低首应了声：“诺。”他抬手便从腰间革带上扯下一柄青铜小刻刀，就着简牍刮削起来。

　　芈萧萧目光重新回到猎场上……

　　箭去如流星，一头麂子应声而倒。少年勒马回旋，白马前蹄腾空，他回头望向高台，脸上绽开毫无阴霾的笑，随即再度冲入密林。

　　直到那身影彻底消失，芈萧萧才放下支着的手，惋惜道：“好酷……有机会真想试试啊。”

　　日头偏西，围猎毕。猎物堆积如山。

　　猎官正指挥士卒，将堆积如山的猎物按鹿、豕、雉等分门别类，清点数目。一旁的书吏跪坐于席，运笔如飞，在简牍上逐一记档。空气中弥漫着淡淡的血腥气与草叶味。

　　嬴政颁下赏赐，凡入围者皆得赏。旌旗仪仗次第收整，车马按序返程。

　　回程车驾轻晃，芈萧萧倚着窗，任由暮风拂面。

　　帘外是满载猎物的车队，士卒的谈笑声、马蹄声、车轮压过土路的闷响混成一片嘈杂的背景乐。车帷缝隙里漏进一缕残阳，暖融融地照在芈萧萧手背上。她眯起眼，看向远处渐沉的日头和蜿蜒如长蛇的队伍。

　　驶入宫门时已暮色四合，咸阳宫的轮廓在渐暗的天光里显出熟悉的巍峨与沉静。

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　　华阳宫中。

　　昌平君放下玉杯，面上笑意淡去，神情复归肃然：“今日廷议，君上已允诺赵国，若其攻燕，我大秦绝不干涉。”

　　芈萧萧闻言，脑中思绪飞转。说的应该是赵悼襄王，史载他曾特地来秦，和嬴政说，赵要攻打燕，希望秦国作为邻国信守邻谊，不要赵前脚去打燕，秦后脚就袭赵后背。

　　她抬起眼，声音清晰：“君上那话，不过是说说而已。他并非真允。”

　　昌平君看向她，眼底掠过毫不掩饰的赞许，笑意重新漾开：“哈哈，不错。君上只是暂作应允。事实上，”他压低了声音，“秦一直在等一个时机，一个足以重创赵国的时机。”

　　芈萧萧了然于心：嬴政嘴上答应的次年，赵国当真发兵攻燕。而秦军便会以“援燕”为名，趁赵国后方空虚，命王翦、桓齮、杨端和三路并进，直扑邺城，一举攻占九座城池。

　　这祖宗……当真是腹黑得可以。

　　不过，合纵连横皆棋局，今日歃血为盟，明日反目成仇。楚能囚随君，齐可卖魏王，赵亦假道伐虢，邦无定交，士无定主，游戏规则也确是如此。

　　何况如今秦国统一六国的步伐，步步紧逼。

　　昌平君将茶盏轻置案上，神色端凝：“齐王建也亲至咸阳，君上已设宴接见。”

　　华阳太后眼波微动：“齐国……这是要联手我大秦，攻伐哪一国？”

　　“倒非如此。”昌平君摇头，语气平和，“齐国远在东海之滨，当年应侯范雎便定下远交近攻之策，与齐修好。如今齐王建之意，正是延续此道，只求与我大秦交善，不助其余五国。此意，恰合君上心意。”

　　芈萧萧指腹摩挲着腰上系的玉觿：燕赵在打着，齐中立谁也不帮谁也不打，韩国早已被打得起不来了，魏国的话，前几日她看见嬴政指点着地图的魏，有说到王翦将军在练兵准备攻魏，最后思及芈萧萧的母国楚国，她记得这几年秦楚倒是没有交战。

　　“楚国……”昌平君的声音将她思绪拉回，“如今是熊悍之弟即位。”

　　楚幽王熊悍新丧，其弟即位。史书对这几任楚王记载潦草，更有“幽王实为春申君之子”的秘闻隐现。总之，芈萧萧的父亲楚考烈王耗尽心血攒下的基业，眼看又将倾颓。

　　华阳太后眼底倏然掠过一丝冰冷的嫌恶，语气淡得像在拂去灰尘：“上不得台面的东西，不提也罢。”她目光转向昌平君，复又温缓下来：“启儿，你生在大秦，长在大秦。从今往后只需牢记，竭力辅佐政儿，便是你的本分。”

　　“侄儿明白。”昌平君垂首应道。

　　那句“你生在大秦，长在大秦”落下时，她下意识地抬眼，看向身侧的昌平君。

　　他太平静了。静得像深潭，水面一丝涟漪都不起。

　　芈萧萧此刻如鲠在喉……
　　她看不透，史书上也未曾祥载，他未来的那一次转身，是早已动摇，还是某个瞬间被命运逼至绝境的骤变。

　　殿角铜漏滴答，绿娥近前轻声提醒时辰，芈萧萧才将自己从那些许沉闷的无力感和孤独感里，抽离出来。

　　芈萧萧悄无声息，于鼻腔中纳一丝气息，复又幽微难察地吐出，这才起身，准备告退。

　　华阳太后抬眼，温和地探询：“时辰尚早，萧萧要往何处？”

　　“君上传我去演武场。”芈萧萧答道，话音落下时，唇角无意识地抿了一下。

　　昌平君闻言，温声开口：“萧萧，前日围猎场上……你崴脚之事，是假，对么？”

　　芈萧萧脚步微顿，坦然迎上他的目光：“是。”

　　“为何如此？”昌平君眉间轻蹙，“你幼时在楚宫，弓马是学过的。”

　　“自生下扶苏后，便一直体弱，几乎再未碰过马鞍。”芈萧萧声音轻缓，将备好的说辞娓娓道来，“那夜宴席之上，情势迫人，未能当场推却，无奈之下只得行此下策。”

　　这番话半实半虚。宴后她确曾细问绿娥，知道此说辞能圆。只是围猎当日若真以此为由推脱，未免太扫兴致了，她才灵机一动，将众人视线引向了那架秦弩。

　　“正是，”华阳太后闻言颔首，眼中尽是回护，“萧萧身子将将养好些，骑马之事何必勉强。”

　　昌平君若有所思，嘴角却擒着淡淡的笑意：“我能看破，君上定然也已看破。只怕他今日唤你去演武场，本就存了三分考量。”

　　芈萧萧闻言，反浅浅一笑。

　　“君上或许性子冷些，”她语气里并无惧意，倒有几分通透的轻松，“却并非锱铢必较之人，何况是这等微末之事。若真一时惹他不快，届时再烦请祖母与兄长出面周旋便是。”

　　嘴上虽这么说，但她知道不会到此境地，至少现在不会。

　　昌平君摇头失笑。

　　华阳太后眼角的细纹漾开，温声道：“去吧。”

　　芈萧萧敛衽一礼，转身退出殿外。

　　廊下日光澄澈，将她鬓边步摇映得流光摇曳。她迈步朝演武场走去，裙裾拂过洁净的石阶，背影挺直而从容。

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　　演武场空旷，不远处兵器架上的戈矛森然林立，如一片静止的黑色荆棘。

　　嬴政一身利落劲装，立于场中。身后还立着两名青年：一个身量更高，眉目坚毅，气度沉雄；另一个——正是那日借她弓弩的小少年，今日换了合身的武服，眼神清亮，身姿笔挺。

　　见芈萧萧走近，两人齐整抱拳。

　　年长些的先开口，声音沉稳：“夫人，在下蒙恬。”

　　少年紧接着道，语速清朗：“在下蒙毅，问夫人安。”

　　竟是蒙氏兄弟！

　　芈萧萧恍然忆起，之前夜宴似也见过他们，只是那时他们都静立于老臣们身后，不太引人注目。

　　她颔首回礼。

　　仆御恰在此时牵来一匹马。

　　芈萧萧仰起脸看向嬴政，目光里带着探询。

　　“你不是说想试试么。”嬴政目光落在那匹枣红马上，“此马温顺，体型亦小，当合你用。”

　　芈萧萧心神微震：那日她在猎场高台上，那句“真想试试”不过是一声含在唇间的自语。风声猎猎，人声嘈杂，他竟听到了？

　　“君上……”芈萧萧唇角不自觉弯起一个极浅的弧度，轻声问嬴政，“不问我为何……不会骑马了么？”

　　“那夫人要如何答？”嬴政眉稍微挑，侧目看她，“多年未碰鞍马，且身子方将大好？”

　　“咳……”芈萧萧倏然转开脸，耳根却微微热了起来。

　　他连她预备好的托词，都替她一字不差地说完了。

　　芈萧萧再次看向那匹枣红马。它确比围猎时所见的战马矮壮些，眸光温润，正低头轻嗅地面。听他这般说，心底那点怯意，竟还散了几分。

　　“既如此，上马可还记得？”

　　“我……试试看。”

　　芈萧萧依言上前，目光仔细扫过马身两侧光滑的皮革，又低头看向青草地。空荡荡的，什么也没有。

　　“马镫呢？”她低声自语。

　　侍立一侧的蒙恬闻声，上前半步：“夫人在寻何物？”

　　“马镫啊，”芈萧萧抬手，掌心向下，在身侧比划了一个踩踏的动作，“便是悬在马鞍两侧的铁蹬子，脚一踩，便能借力翻身上去。”

　　话音落下，场中寂静。

　　蒙恬眼中掠过一丝不解，蒙毅眨了眨眼，嬴政的眉梢轻微动了一下。

　　芈萧萧这才猛地反应过来，秦国还没有马蹬，准确的说，可能是还不需要。

　　“君上，”她扶了扶额，转向嬴政，“平日将士们……是如何上马的？”

　　嬴政未答。

　　他径直走向马侧，双手往鞍桥上一搭，腰腹发力，人便如鹞鹰般腾起，下一瞬，已稳稳跨坐马背。玄色衣袂在晨风中一荡，复又垂落。

　　整个动作干脆利落，不过眨眼之间。

　　芈萧萧抬头，正对上他垂眸俯视的目光。

　　有一瞬间，她眼前看到的，并非史书中横扫六合的帝王威仪，而是属于一个二十余岁青年独有的、尚未被完全规训的桀骜与恣肆。

　　嗯……她在心中默默点头，千古一帝也是年轻过的，祖宗啊，只望你能躲过岁月那把杀猪刀，千万不要长成课本里那个小老头才好。

　　“君上且下来吧，”她收回心神，抿了抿唇，“萧萧试试。”

　　嬴政未应声，只利落地抬腿，身形一旋，便已落回她身侧。衣袍扬起又落下，未染半分尘。

　　芈萧萧走到马身左侧，在脑中过了几遍动作，深吸一口气，旋即依样画葫芦，双手搭上马鞍，屏息，起跳，双臂同时发力……

　　身子悬到半空竟然滞住了，旋即一沉，落了下来。

　　嬴政伸手在她臂肘处一托，她才堪堪站稳。站稳后她低下头整理了一下衣服，又查看了一下腰间佩着的玉觿，小声嘟囔了一句：“差点磕着我的玉觿了。”

　　接着她又试了两次。一次手滑，一次跃起高度不够，都狼狈地滑落下来。感觉好像小时候撑双杠，力气总差那么一口气。

　　她松开手，微微喘息着四下张望。

　　“帮我把马牵到那边去，我……”她指着演武场边沿……

　　那里有两级石砌台阶。站高一些，借点高度，或许就能撑上去了。话未说完，却见嬴政朝她伸出了双手。

　　“嗯？”她一怔。

　　“不必那般麻烦。”

　　话音未落，嬴政已上前一步，双手稳稳握住了她的腰侧。那力道坚实而温厚，未容她细想，整个人便倏然一轻……

　　视野陡然升高，待她回过神来，已端端正正坐在了马鞍之上。

　　芈萧萧僵了一瞬，才缓缓低头，看向马下那道玄色身影，幽幽吐出几个字：

　　“……确实，比铁蹬省力。”

　　嬴政：……

　　蒙恬：……

　　蒙毅：……

　　“哈——”一阵浑厚爽朗的笑声率先打破了寂静。

　　蒙恬上前一步，抱拳笑道：“那是自然！君上神武，王妃说的那个什么‘蹬’，焉能与君上相提并论？”

　　芈萧萧：“……”

　　马背高得令人眩晕。枣红马甩了甩尾巴，这一动，脊椎便跟着左右微晃。没有马镫稳住双脚，芈萧萧只能死死攥紧缰绳，双腿夹紧马腹，掌心已沁出薄汗，浑身僵硬得一动不敢动。

　　“然后呢……它它它……怎么不走啊？”她声音发紧，觉得自己随时会滑下去。

　　“放松些。”嬴政的声音在身侧响起，沉静平稳，竟莫名让她绷紧的神经松了一丝。

　　芈萧萧依言，轻轻扯了下缰绳。

　　马儿刚迈出第一步，她却因紧张过度，猛地又向后一勒……

　　马驹骤然扬蹄！

　　“啊！”

　　她整个人向后仰倒，眼看就要重重摔落，却跌进一个坚实的臂弯里。

　　嬴政不知何时已掠至马侧，双手稳稳接住了她。

　　芈萧萧惊魂未定，双手本能地紧紧箍住他的脖颈。待缓过神来松开手，才发觉他轮廓分明的侧脸近在咫尺，她的鼻尖几乎要蹭到他的下颌，她一时竟忘了方才的狼狈。

　　她小声抱怨，声音里却听不出半点怒气，反倒软得像在嘀咕，“君上到底有没有教过人骑马？是这么教的么……”

　　心里暗忖：到底懂是不懂……

　　下一秒，便对上嬴政扫来的凌厉眼风。

　　她立刻闭嘴，脖子一缩，下意识把脸埋回他颈窝，想躲开那道视线，不料鼻尖却无意间蹭过他颈侧……

　　静默片刻，她忽然抬起脸，眨了眨眼，“君上这般高大，力气却这般小么？萧萧应当不算得重吧……”

　　她这一米六几的小身板，他至于费劲到脖子都红了吗？

　　嬴政：“……”

　　感觉到他手臂微微收紧，芈萧萧忙从他怀中跃下，生怕老祖宗累着了。谁知嬴政身量太高，她落地时一个趔趄，险些栽倒——幸而那只手仍稳稳托在她肘间，将她扶正。

　　蒙恬抱拳：“夫人受惊了。”

　　蒙毅亦温声宽慰：“夫人，御马本非易事，非一日之功，当徐徐图之。”

　　芈萧萧站稳，理了理微乱的袖摆，抬头冲他们一笑：“那今日便先到此吧。”

　　“这便放弃了？”嬴政的声音自上方落下。

　　“当然不是。”她仰起脸，眼里闪过一丝明亮的光，“萧萧……想先去一趟少府。”

　　做秦弩那般精密的军器都游刃有余，打一对小小的铁蹬，应当不算难事吧？