《凤绕竹【元白历史同人】》haidya

8、第8章 永贞梦

　　白居易很快就顾不上自己心里那点纠结了，时至年底，发生了一件震动朝堂的大事，太子李诵突然中风，口不能言，卧床不起，引得人心惶惶、谣言四起，有人传言太子病重垂危，有人传言太子将废。白居易和元稹自然也跟着忐忑不安，除了跟众人一样担心朝堂稳定外，也暗自担心刘禹锡等人的命运。他们与刘、柳上次一会，颇为投缘，此后也时常往来，越发感到刘、柳都是才华出众、为官正派的人。如果真像他们猜测的那样，刘禹锡、柳宗元已经站队太子一边，那一旦太子不能顺利登基，对他们来说无疑是灭顶之灾。

　　贞元二十一年正月刚过，皇帝本人也病倒了，没几日就到了卧床不起的程度，一时间传言更盛。正月二十三日，李适忽然病死，遗诏传位于太子李诵。正月二十六日，李诵顺利登基。

　　李诵即位后，朝廷立即颁发了一系列人事任免的旨意：王叔文升任起居舍人、翰林学士，王伾为左散骑常侍兼翰林待诏，吏部郎中韦执谊升任尚书左丞同平章事，刘禹锡任屯田员外郎，柳宗元任礼部员外郎。大家私下里给这套新的执政班子起了个简称，叫做“二王刘柳”。

　　朝廷同时颁布旨意，因为皇上的健康状况，朝议由每日举行改为视情举行。平日奏议先入翰林院，由王叔文拟定意见，再由王伾通过牛昭容和宦官李忠信传给皇上，等皇帝旨意沿着这个渠道传回王叔文后，他再召集刘禹锡、柳宗元等写成诏书，经皇上批准后交中书省，由韦执谊颁布施行。这个体制听上去十分繁琐低效，到底能否见效，朝臣也难免心存顾虑。

　　然而，这套复杂的体系竟真的发挥了作用，各项政令接连发出。二月，放出宫女三百余人和教坊女乐六百人与家人团聚，宫门外哭泣跪谢之声震动宫殿；民怨极大的宫市、五坊小儿等被一律废除，百姓欢呼雀跃；朝廷宣布一律废除各地例外进奉，除两税外不得擅自加税，直接断了节度使和地方官员搜刮民财讨好朝廷的途径；之前瞒报灾情的京兆尹李实被贬为通州长史，消息一出朝野欢声雷动，李实离京之日，不少百姓袖子里藏着石头瓦片在城门等候，只可惜他偷偷走了小路。

　　元稹和白居易这回彻底放下心来，看来皇帝的身体没有问题，刘禹锡和柳宗元算是站稳了脚跟。另一方面，他们也为朝廷一片全新气象而欢欣鼓舞，好像一夜之间，他们长期深恶痛绝又无可奈何的难题都解决了，一直笼罩在头顶的巨大阴云消失了，大唐王朝再次展现出了勃勃生机。

　　与此同时，还传来了另一个好消息，李绅、白行简、李宗闵都顺利通过了考试。白行简跟哥哥一样，成为一名校书郎，李绅回地方寻找机会，李宗闵前往华州任参军事。几人一起痛痛快快畅饮一番，为李绅和李宗闵送行。眼看圣主在朝，新政施行，大家都起了几分豪情壮志，约定各自大展宏图，来日朝堂相见。

　　当元稹和白居易拜访刘禹锡时，看见门口竟然排起了长队，不由大为惊诧。一问方知，原来刘禹锡如今作为王叔文一党的核心人物，一时间炙手可热，不少人主动前来投靠谋官。好在他们算是熟人，径由门子引进了门，引来排队众人羡慕疑惑的眼光。

　　短短几个月不见，本就清瘦的刘禹锡又瘦了不少，但是精神非常好，一双眼睛炯炯有神。

　　一番寒暄过后，他豪情万丈道：“如何？我从无虚言吧，宫市、五坊小儿恶政何足道哉？只要圣主临朝，不就是一道旨意的事。”

　　元稹真心实意道：“梦得确实了不起。”

　　刘禹锡笑道：“已经商定了明年一二月要举行制科考试，凭你们二位大才肯定没问题，回去赶紧准备准备，等过了制科考试赶紧来帮忙。”

　　元白二人对视一眼，露出惊喜的神情。他们明年校书郎任期将满，正不知下步如何安排。制科考试举行时间不定，向来由皇帝亲自主持，及第者便是真正的天子门生。如果能通过制科考试，就可避免幕府征召，由朝廷直接安排任职。

　　刘禹锡又道：“现在也别闲着，我们都快忙死了，你们也帮着提提建议，回头我给韦相递上去。”

　　“啊？”二人都有点懵。

　　白居易道：“我们九品小官，哪有资格给韦相提建议？”

　　刘禹锡笑道：“不妨事，韦相人极随和的。革新事关重大，我们人手又少。那帮子老狐狸都在观望，那些趋炎附势的小人我又看不上。你们二位既有大才，就帮着一起参详参详。”

　　二人回了家，先商议好一道准备制科考试的事，又兴致勃勃商谈起了给韦执谊的建议。

　　白居易先道：“新政破旧立新，自然是好事，但是毕竟孔子说三年无改于父之道可谓孝矣，若让人议论圣上甫一即位就改了先帝的政策，恐怕影响不好。我看应当言明新政是先帝之意，韦相也是先帝看中的人。”

　　“此言有理，”元稹补充道：“方才梦得说人手不足，担心有思虑不周之处，让我们提意见。我觉得还要广纳贤才、大开言路，特别是像陆贽、阳城还有韩愈这样先帝罢黜、名声在外的贤臣。对一些善意的批评也要虚心采纳，这样才能吸引更多朝臣支持。”

　　白居易又道：“现在出台的几项举措已经令风气为之一新，接下来宁可稳一点，以免阻力太大。”

　　“这我不同意，”元稹左右看看，低声道：“圣上身体还不知能撑多久，正应趁势而上，特别是赶紧把兵权拿到手里。我认为唯在于疾行而已。”

　　“有道理，”白居易点头道：“你这句话我记下来了。那就我来执笔。”

　　白居易奋笔疾书，很快草拟完毕《上韦相书》，二人又斟酌着修改了几处，便交给了刘禹锡。

　　几日后，刘禹锡告诉他们，韦相看了之后大加赞赏，放在案头经常翻看，已经开始派人聘请陆贽、阳城等老臣，并推动范希朝任右神策统军。这让二人兴奋不已，感到自己似乎也为革新做出了一点贡献。

　　然而到了四月，形势突然急转直下。到处都有人在议论，说皇帝早已不能理事，都是王叔文等人欺君罔上、假传圣旨，借机拉帮结派、打压异己。殿前侍御史窦群在朝堂公开上书，弹劾刘禹锡挟邪乱政。大家又传王叔文一党贪污腐败、卖官鬻爵，特别是王伾晚上睡在钱箱上的故事流传甚广，皆窃笑之。

　　谣言就像野草。没人知道种子是从哪里来的，但是一阵春风吹过，已然遍地生根发芽，无可遏止。

　　等再见到刘禹锡时，他还是那么消瘦，但已是满脸疲惫。

　　白居易惊道：“梦得，你怎么添了这么多白发？”

　　刘禹锡苦笑道：“天不佑我，如之奈何。我们派了人去请陆贽、阳城这两位老臣，但是他们在接到调令前就不幸去世了。”

　　元稹问道：“那些谣言怎么也不管管？”

　　刘禹锡摇头叹道：“没法管。陛下肯定没到不理朝政的地步，但是身体确实不好，俱文珍那帮宦官叫人散布谣言，朝中又有人借机发泄不满。我敢担保自己两袖清风，但是王伾确实爱财，唉……偏生陛下最喜欢他，要跟陛下沟通一时还离不得他。”

　　白居易冷静道：“谣言倒还不要紧。现在关键是，陛下到底是怎么想的。”

　　刘禹锡抹了一把脸，消沉道：“陛下身体不好，每日又只跟那些太监接触，时间长了想法也难免会有变化，怕是对王学士也起了疑。唉，现在只看范希朝接管右神策军能否顺利，要是他能把军权拿下来，手里好歹还有个筹码。”

　　元稹劝道：“事已至此，你也要好好保重身体。”

　　刘禹锡轻笑一声，道：“现在已经有人弹劾我挟邪乱政，若是革新失败了，我是死是活都不好说，还保重什么身体。倒是你们二位，暂且不要再来找我，也不要再提起我，之前给韦相的信也不要再跟人提起，总之别跟我们扯上任何关系。”

　　“你在说什么，我们怎么会是这种人？”元稹大声道。

　　“革新怕是凶多吉少，”刘禹锡望着他们，坦率道，“事已至此，卷进来的人越少越好。”

　　很快，李诵下旨册立广陵王李纯为太子。继而，朝廷突然发布诏令，提拔王叔文为尚书省户部侍郎，同时免去其翰林学士的职务。元稹和白居易大为忧心，明眼人都看得出来，这表面上是晋升，实际上却剥夺了王叔文面见皇上的机会。六月，范希朝带着官印来到神策行营节度使府，先后发出四道将令，却无人听旨，革新一党接管神策军的计划彻底失败。随后，剑南西川节度使韦皋、荆南节度使裴均、河东节度使严绶纷纷上表，请求太子监国。七月，李诵宣布太子监国。而在此关键时刻，王叔文又因母亲去世，不得不回家丁忧。

　　在此期间，元稹和白居易又多次去找刘禹锡，但再也没有见到他。

　　八月，李诵正式传位太子李纯。这位身患重病的皇帝像是最后一次奋力挣扎，宣布改元永贞，终于在史书上留下了属于自己的年号。

　　紧接着，一系列诏令接连发出，先是王伾被贬开州司马，王叔文被贬渝州司户，韦执谊被贬崖州。他们之前曾听刘禹锡开玩笑地说起，韦相最讨厌岭南，在任郎官时去兵部职方司看地图，每当看到岭南地图就闭上眼睛命人拿走，升任宰相后在官衙墙上看到一幅地图却不敢直视，几日后鼓起勇气再看，发现果然是崖州地图。从这点来看，背后安排的人倒也算是用心良苦。这番用心没有白费，韦执谊很快病死在崖州。

　　九月，朝廷再次下旨，贬柳宗元为邵州刺史，刘禹锡为连州刺史。当元稹和白居易前往刘禹锡住宅时，已是人去楼空。

　　轰轰烈烈的永贞革新就这样过去了，如同一场短暂而虚幻的美梦。宫市很快恢复，宦官依旧猖狂，各种税收悄然加增，藩镇又开始暗中进奉。

　　什么都没有改变，只有那些投身改革的人或身死他乡，或永不重用，王叔文更是成为众人口中挟持君王、独断专行、排挤异党的乱臣贼子。

　　革新者拼尽了才华和勇气，甚至献祭了生命和名誉，只掀起了一个小小的水花，便重新淹没在一潭死水之中。