45、第45章 同州旱 分袂二年劳 ...
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长庆三年十月，白居易带着手下僚属，在杭州城门来回踱着步子，焦急地等待着。他自长庆二年七月任杭州刺史，已经到任一年多了。元稹今年八月自同州刺史转任浙东观察使、越州刺史，途中经过杭州。
通常有高官路过，当地官员按惯例总要一尽地主之谊，可是提前这么久迎到城门口的也着实罕见，更何况白大人向来对迎来送往都不积极，这次为何如此反常呢。有的僚属暗自感到奇怪，他们却不知道，自家大人与元稹分别两年，如今听说他要来，早已想得抓心挠肝，在房间里坐都坐不住了。
直等到将近晌午，方看见远远的仪仗逐渐走来。
前方是骑马导从，后面是信幡、仪刀等等，身着紫色官服的元稹在重重仪仗中凛然高坐，忽然抬头看见白居易，脸上立即就带了笑意，激动地冲他招手。
白居易也笑了，这么些年过去了，他这个习惯倒是没改。
两人在一片前呼后拥中并肩而行。白居易悄悄抱怨道：“怎么才到，可急死我了。我算着行程本该昨日就到，幸好有驿站传递信息，要不昨日就要来等你了。”
元稹带着点歉意，低声道：“我也想早点见你，一路上都走得急。前日路过苏州，李谅李复言在苏州做刺史，十分热情，非强留了我一天。”
他有几分尴尬地低声道：“不知复言从哪里听了些什么乱七八糟的谣言，非说我是风流才子，找了个年轻小娘子坐在我旁边，吓得我好说歹说让她换了座位。”
白居易失笑：“这不就是正常的官场应酬？再说你当年最是胆大的，应对自如，何曾怕过这个。”
元稹叹道：“我自入朝以来，已经很久没接触过这些了。何况现在年纪也大了，哪还有这个兴致？”
他又失笑道：“复言也真有本事，还找来了我在江陵时见过的歌妓杨琼。杨琼乍一见我，都没认出来，后来介绍了方知，还说，微之何不复当年青衫玉貌也。”
白居易默然。他平日总伤感自己老迈，今日才忽然发现，其实微之也变了很多。
元稹年轻时是个很活泼的人，爱玩爱闹，争强好胜，喜欢跟人拼酒，尤擅酒令，一桌酒下来，歌姬舞娘全都记住了“微之”。可是现在他大多只是随众人一起闲聊饮酒，连话都少了。
微之年轻时身体是很好的，初见时白白嫩嫩的小脸还带着点婴儿肥，精力充沛的不得了，天天拽着他在长安东游西逛。现在他格外消瘦，也有了白头发，还时常咳嗽两声——是通州落下的后遗症。
因为这点心疼，白居易安排了一场高规格的欢迎宴，请来杭州最受欢迎的歌姬商玲珑现场献艺，大手一挥道：“只管拣拿手的唱来。”
这边又倒满了酒，不由分说冲着元稹笑道：“你现在官当的大了，平常也没人劝你酒。今日既来了我这里，必须给我干了。”
旁边下人眼见白大人对三品大员如此霸道的劝酒方式，都是瞠目结舌。更令他们震惊的是，传闻中生性锋锐的元稹居然毫无异议，立即听话地把一杯酒全干了，登时脸上就起了一片晕红。
几杯下去，两人聊起这两年经历。
白居易笑道：“你的传奇故事都传到我这儿来了。说是同州大旱，你带人祈雨无效，便召集各村里正掘井。结果天降一条白龙主动向你请罪，口称一时懒惰忘了行雨，现在众人在九龙池挖土不绝，龙宫摇晃不止，只求赶紧停工。你答应停工，龙神立时改过，天降甘霖，旱灾也就解了。”
元稹听得笑了起来，道：“都是瞎传的，哪有那么神？旱灾倒是真的，我刚一到同州就赶上旱灾，带着人在九龙庙祈雨。开始确实也曾想过，是不是因为我罪孽深重，连累了同州百姓。后来转念一想，若是因我一人之故、降罪万民，这老天也是个糊涂的。我又想起当年在通州开山的事，心想与其指望老天开恩，不如反求人道、自力更生，于是带着大家一道挖井自救，总算顶过了旱灾。”
白居易又追问：“那同州均田的事可是真的？”
元稹点头道：“这个倒是真的。同州土地沙化严重，百姓早没了那么多地，又有不少人逃亡，官府却还按原来田亩收税，又把逃户赋税摊在百姓身上。还有豪强大户仗势不交赋税。我带人走了全州七个县，重新丈量土地，令所有人全部据实填写田亩数交税。”
白居易叹道：“你说得轻松，一州丈量土地哪是容易的事？又要得罪多少人？你身体本就不好，还这么折腾。再说你一下子把沙化土地和逃户的税全免了，这得有多大的赋税缺口？你怎么向朝廷交代？”
“还不止少了这些，”元稹说：“我发现同州在两税之外还担负了一万多亩税麻，查了几十年的档案，最终确认是三十六年前加征的，找来找去也没有律令依据，也下令免了。这些加在一起，确实差出了不少赋税收入。我就把往年按例进献陛下的羡余截了下来，充做赋税，两相抵消还能有些富余。”
白居易听得目瞪口呆，历来只有地方官员努力盘剥百姓进献讨好皇上的，还没听说过克扣给皇上的进奉贴补百姓赋税的：“你这，不怕皇上不悦吗？”
元稹狡黠一笑道：“我给陛下献了一匹马、两只鸡，还厚着脸皮，写了封感人至深的表奏表忠心。”
白居易笑道：“那还是陛下对你不错。你看看还有哪个地方能拿一匹马、两只鸡换这么些进奉？你真当陛下不识数？”
元稹露出几分惆怅，叹道：“那又有什么用，朝中现在形势不好。李逢吉跟王守澄勾结，又引牛僧孺、损之为同党，在朝堂独掌大权，逼的文饶去了浙西，裴度也受到排挤。公垂那个火爆性子，旁边也没个人提醒，到底经不住挑拨，去岁因为不台参的事跟韩愈闹了一场。我来浙东，好像是级别提了，其实离长安更远了。”
白居易熟知朝堂情况，道：“可能跟你搞均田也有关系，你这么一来，不知损害了多少世家大族的利益。他们自然要设法让你离京城远点。”
他又安慰道：“其实来这儿也挺好，越州条件不错，咱俩属地又挨着，通信总比以前方便。再说，离长安远了，也未必就不能做事。”
元稹道：“乐天说得对。我路上听说浙东地区只为了把区区一石五斗淡菜、一石五斗海蚶送到京城供陛下享用，每十里设二十四人，通过肩挑手推的方式运送，征调了九千多名民夫，动用人手超过九万人。你说是不是荒唐？”
白居易听了也很愤慨：“竟有这样的事，确实是荒唐。可是，”
他又犹豫道：“凡事一旦形成惯例，就不好轻易改了，又是给陛下的进奉，谁敢去动？再说你人还没到任……”
元稹道：“我已经给朝廷上书，建议废除海味进贡了。”
看着白居易震惊的目光，元稹干巴巴地解释道：“我专门在奏疏中夸了皇上停止进奉荔枝，还说海味增痰损肺，对身体也不好。我这也算是，”
他期待地看着白居易：“变而通之了吧？”
白居易几乎想笑出声来，他勉强压住内心笑意，道：“嗯嗯，微之果然成熟了不少。”
元稹问道：“你在杭州如何？”
“我挺好的啊，”白居易惬意地道：“忙是忙了点，一大早晨就起来批阅文件，黄昏才能回家，有时候连着一个月都顾不上听曲儿。不过杭州是个好地方。钱徽钱蔚章在湖州当刺史，离得挺近，我俩经常书信往来，他还给我寄了箬下酒。”
白居易忽然闭上了嘴，看了元稹一眼，暗暗懊恼自己是哪壶不开提哪壶了，钱徽还是因为长庆科考案被贬的。
“不说这些了，”白居易故作轻松地说：“来，喝酒喝酒。话说我醉了那么多次，还从来没见过微之醉酒的样子呢。反正我酒量也不如你，今天你必须得多喝点。”
架不住白居易殷勤解劝，向来酒量极大的元稹居然喝醉了。这还是白居易头一回看他醉成这个样子，还挺新奇。
元稹面色微红，一指正在旁边唱曲的商玲珑，任性地道：“你别让她唱我的诗。我的诗都是跟你分别时写的，听了伤心。”
白居易心里又是好笑又是酸涩，道：“好，不让她唱了。”便叫商玲珑离去。
元稹又直勾勾盯着白居易，道：“我这两年没见你，心里好生想念。这次来了，便不走了。”
“好，不走不走。”白居易看看天色已晚，想带着这个醉猫回卧房。
刚出房门，下人过来按惯例报告道：“大人，我们给元大人安排了上好的客房。”
“退了退了，”白居易摆摆手：“订什么客房？他跟我回去睡。”
下人大吃一惊，元稹的几个随从也在旁边犹犹豫豫。
白居易见状，只得拍了拍元稹：“你自己跟他们说，你晚上去哪儿休息？”
元稹理直气壮拽着白居易的衣袖，高声道：“我要跟乐天一起睡。”
白居易在众人震惊的目光中，拽着元稹掩面而逃。
完了，酒灌得太多，让他暴露本性了。
作者有话说
第45章 第45章 同州旱
