《我师兄好像是冷脸萌？》凛咪

14、她只能选择相信了

　　“什么办法？”
　　“血祭唤魂。”云瑾一字一句道，“以血为引，以魂为祭，召唤亡者魂魄归位。若能成功唤回夏允徊的魂魄......”
　　血祭唤魂。
　　“这个木小姐怎么这么惨啊！”林栎又开始哇哇乱哭。
　　木时序当年正是用了这个方法，试图唤回夏允徊。但她失败了，只召回了残魂，还搭上了自己。
　　“这方法靠谱吗？”莫汀问。
　　“从她失败就能看出不靠谱了。”柏津绪回。
　　“星象司古籍中有记载，但列为禁术。”云瑾道，“因为成功率极低，且施术者需付出巨大代价。轻则折寿，重则魂飞魄散。时序，我不是劝你用，而是告诉你，有这么一个可能。”
　　可能。
　　木时序看着桌上那幅未完成的画，画中雾霭笼罩的湖泊，湖畔空荡荡的，等着一丛丛蓝鸢尾。
　　脑海中两个身影浮现，她只当是夏允徊消失了。
　　一个两个生死未卜。
　　她还有什么可失去的？
　　“表姐，”木时序轻声问，“该怎么做？”
　　“告诉我。”木时序抬眼，眼神平静得可怕，“我需要知道所有细节，包括需要准备什么，在哪里施术，成功的几率有多少。”
　　云瑾看着她，许久，才长叹一声：“你随我来。”
　　两人趁着夜色，悄悄离开木府，前往星象司。
　　星象司位于皇城西北角，是一座七层塔楼，飞檐翘角，在夜色中如一只蛰伏的巨兽。云沭带着莫汀从侧门进入，穿过曲折的回廊，来到藏书楼地下密室。
　　密室不大，四壁都是书架，堆满了古籍竹简。中央有一张石桌，桌上摊着一卷发黄的羊皮卷。
　　现在里面只有两人，还有刚到的四个游魂。
　　“我真的要晕死了，我晚饭都要吐出来了。”林栎蔫蔫地说道。
　　“我们变成这样后便没在进过食，你哪来的晚饭吐？”莫汀回。
　　林栎突然直起身，装作思考的样子，“对哦，我怎么不饿呀。”
　　“幻境而已，你之前吃的不过都是些幻化出的东西。”柏津绪回道。
　　“我吃的是空气？！”
　　云瑾点燃油灯，将羊皮卷推到莫汀面前：“这就是血祭唤魂术的全本。你自己看吧。”
　　羊皮卷上的字迹古老晦涩，但大致意思是：血祭唤魂需满足三个条件，一是亡者生前信物，二是所唤之人至亲至近之血，三是地脉阴气汇聚之地。施术时，需以血画阵，以魂为引，念诵古咒，若能引动天地共鸣，则亡魂可现。
　　但卷末用朱砂写着一行警告：「此法逆天而行，十施九败。成则亡魂归，施术者折寿一纪；败则魂飞魄散，永世不得超生。」
　　永世不得超生。
　　“地脉阴气汇聚之地，指的是哪里？”她问。
　　“京城附近，”云瑾看着她，“城西老窑。那里有蓝萤石矿脉，矿脉能吸收并储存阴气。”
　　云瑾又道，“血祭需要至少两人，一人护法，一人引灵。护法者需精通阵法，稳住地脉，引灵者需魂魄纯净，引导亡魂归位。我可以做护法，至于引灵者……”
　　她话未说完，密室的门忽然被轻轻叩响。
　　三长两短，是有节奏的暗号。
　　云瑾神色一松：“她来了。”
　　门被推开，一个穿着星象司低级弟子服色的女子闪身进来。她约莫二十出头，容貌清秀，眉眼沉静，仿佛看透了世事沧桑。
　　她的眼睛，瞳孔颜色极浅，近乎银灰，在灯光下像是蒙着一层薄雾。
　　“这位是不知雪。”云瑾介绍道，“司中掌管古籍的弟子，我的好友。”
　　不知雪向木时序微微颔首，声音轻柔：“木小姐，久仰。”
　　木时序回礼，心中却有些疑惑。这位唤不知雪的女子，给她一种很奇特的感觉，既亲切，又疏离，仿佛隔着层层纱幔看人，看不真切。
　　“不知雪自愿做引灵者。”云瑾道，“她魂魄天生纯净，是最合适的人选。”
　　“小女在此感谢姑娘救命之恩。”木时序依礼准备拜谢，却被眼前的女孩扶住了手。
　　不知雪摇摇头，走到石桌前，仔细看了一遍羊皮卷，然后抬头：“血祭的时机很重要。最好选在朔月之夜，阴气最盛时。下一次朔月是七日后，在老窑最深处的矿洞，蓝萤石矿脉最集中，地脉阴气也最浓。”
　　七日后。
　　木时序算着时间，父亲离京已近二十日，若快马加鞭，此刻应该已到北境。她必须在父亲出事前，唤回夏允徊的魂魄，先问出战场时的真相，或许还能来得及传信让父亲回来。
　　“好。”
　　云瑾和不知雪对视一眼，都看到了彼此眼中的担忧，但谁也没再劝。
　　-
　　木怀远抵达北境鹰嘴崖时，已是深秋。
　　边塞的风比京城凛冽得多，卷着沙尘，吹在脸上像刀割。鹰嘴崖上寸草不生，只有被血浸透的暗红色土壤。
　　三千将士的尸骸竟都无处可寻，崖上残留的箭簇、断刃、破碎的铠甲，依旧散落四处，诉说着那场惨烈的战斗。
　　木怀远站在崖边，看着脚下的深涧。
　　那个他看着长大的少年，那个本该和他成为一家人的孩子，就在这里，结束了一生。
　　“大人，这边请。”随行的侍卫低声道。
　　木怀远转身，跟着侍卫来到山崖后一处隐蔽的山坳。这里竟有一处简陋的工坊，炉火虽已熄灭，但空气中仍残留着刺鼻的矿物味道。地上散落着未运走的矿石，是暗红色的血晶砂和幽蓝色的蓝萤石。
　　工坊深处，有几个巨大的陶缸，缸口密封，但缝隙里渗出暗红色的液体，散发着甜腻的腐臭味。
　　木怀远用帕子捂住口鼻，走近查看。一个侍卫撬开缸盖，里面的景象让所有人都倒吸一口凉气。
　　缸里浸泡着数十具尸体，有男有女，但都已不成人形。他们的皮肤呈半透明状，能看到底下暗红色的血管，血管里流动的不是血，而是一种粘稠的、发光的蓝色液体。
　　国师用活人炼制的没有神智只听命令的杀戮兵器。
　　“这些是什么时候的？”木怀远声音发颤。
　　“看尸体的腐烂程度，至少三个月。”侍卫检查后回道，“也就是说，夏将军和少将军出征前，这里已经在炼制了。”
　　所以国师早就备好了魂兵，只等夏烬和夏允徊率军前来，用这些不死不活的怪物围攻。
　　木怀远闭上眼，压下胸中翻腾的怒火。
　　他继续搜查，在工坊角落找到一个暗格，里面藏着几本账册。账册记录了血晶砂和蓝萤石的来源、运输路线、炼制进度，以及购买这些矿石的银钱流向。
　　最终指向只有一个国师府。
　　木怀远将账册小心收好，出了工坊望着灰蒙蒙的天空，心中已有决断。
　　“大人，接下来怎么办？”侍卫问。
　　“直接回京。”木怀远道，“我们不能在这里待太久，拿到这些已足够。”
　　谁能知暗中有些人是否正觊觎他这条命呢？
　　“可国师在朝中势力庞大，陛下又对他深信不疑，万一。”
　　“没有万一。”木怀远打断他，“有些事，明知不可为也要为。否则，三千将士白死，夏家蒙冤不雪，这天下如何有公道？”
　　侍卫肃然：“属下誓死追随。”
　　当夜，木怀远一行人在最近的驿站歇脚。他连夜写下奏章，将所见所闻，所获证据一一列明，言辞恳切，字字泣血。
　　写完时，天已微亮。
　　木怀远放下笔，揉了揉发痛的额角。他想起女儿，想起离家那日她站在府门前，眼中含泪却强忍不哭的模样。
　　等他回去，一切都会好的。
　　他这样想着，将奏章和证据打包封好，交给侍卫：“你带一人，先行一步，务必尽最快的速度赶回京城，将此信交给御史台王大人。他为人刚正，定会代为转呈陛下。”
　　“那大人您……”
　　“我随后就到。”木怀远道，“分开走，安全些。”
　　侍卫领命离去。
　　木怀远又在驿站停留半日，才带着剩余侍卫启程回京。
　　但他不知道，从他踏入北境的那一刻起，就有一双眼睛在暗中盯着他。
　　当木怀远离开鹰嘴崖时，一封密信已先他一步，飞往京城国师府。
　　信上只有一句话：“木已取证，欲归京告发。请大人示下。”
　　国师的回信更简洁：“杀。”
　　于是，在木怀远回京途中的第三日，途经一处名为“落雁坡”的山道时，出现了意外。
　　不是山贼，不是敌兵，而是十几个行动僵硬，眼神空洞的似人非人。
　　那本子里所记录的魂兵。
　　它们从树林中涌出，无声无息，却快如鬼魅。
　　刀砍在魂兵身上，它们只是晃了晃，继续扑来。箭射穿它们的头颅，它们拔掉箭矢，伤口流出的是粘稠的黑，动作却不停。
　　木怀远被两名名侍卫护在中央，且战且退。但退路也被堵死，他们被逼到一处悬崖边。
　　“大人，跳崖吧！”一个侍卫嘶声道，“属下们断后！”
　　木怀远看着这些跟随自己多年的忠诚部下，“一起走。”
　　他抓住最近两个侍卫的手，三人同时纵身跃下悬崖。
　　魂兵追到崖边，向下望去。悬崖不知高几丈，下边云雾缭绕。它们呆立片刻，转身离去，像完成了任务的木偶。
　　崖下，木怀远并没有死。
　　他在坠落中途被一棵横生的松树拦住，缓冲了力道，又滚落进厚厚的落叶堆中。但即便如此，他也摔断了左腿，肋骨可能也断了几根，浑身剧痛，几乎要昏厥。
　　两个侍卫就没那么幸运了。一个当场摔死，另一个重伤，躺在他身边，气息微弱。
　　“大人……”重伤的侍卫抓住他的手。
　　木怀远咬牙撑起身，检查侍卫的伤势，内脏破裂，没救了。
　　“对不起……”他哑声道。
　　侍卫摇头，从怀中摸出一块染血的令牌，塞进木怀远手中：“这个......可否……交给……我娘……告诉她……儿子……没……”
　　话还未说完，他便断了气。
　　木怀远握紧令牌，眼眶发热。他将侍卫的遗体拖到隐蔽处，用落叶草草掩盖，然后挣扎着起身，一瘸一拐地往山林深处走。
　　他必须活下去。
　　他必须活着回到京城。
　　但伤势太重，没走多远，他便支撑不住，靠着一棵树滑坐下来。血从左腿的伤口不断涌出，染红了裤管。意识开始模糊，视线逐渐昏暗。
　　在彻底昏过去前，他仿佛看见一个人影从树林中走来。
　　那人穿着粗布衣裳，像是山民，背着一张猎弓，腰间挂着几只野兔。他走到木怀远面前，蹲下身，检查了他的伤势，然后叹了口气。
　　“又是一个被追杀的啊。”那人的声音很年轻，带着点玩世不恭的味道。
　　木怀远想说什么，却发不出声音。
　　那人将他背起来，往山林更深处走去：“算你运气好，碰上我季既寂。放心，我这儿虽然简陋，但治伤的药还是有的。”
　　叽叽叽？
　　木怀远还来不及多想，彻底失去了意识。
　　-
　　京城，木府。
　　木时序在等待中煎熬了七日。
　　这七日，她度日如年。每一刻都在担心父亲的安危，每一夜都梦见了夏允徊坠崖的画面，她从未见过，可梦中一幕幕刻骨铭心。
　　她吃得很少，睡得很少，整个人瘦了一圈，眼下的青影浓得化不开。
　　碧荷急得偷偷抹泪，却无能为力。
　　第七日，朔月之夜，终于到了。
　　傍晚时分，云瑾和不知雪如约来到木府。两人都换了便于行动的深色衣裳，背着包袱，神色肃穆。
　　“都准备好了？”木时序问。
　　云瑾点头：“阵法所需的材料、护法的符箓、引灵的香烛，都备齐了。时辰是子时三刻，阴气最盛时。我们现在出发，到老窑正好。”
　　木时序看了一眼桌上那幅永远无法完成的画，然后转身，“我们走吧。”
　　三人从后门悄悄离开，乘坐一辆不起眼的青篷马车，往城西老窑而去。
　　马车里，无人说话。只有车轮的辘辘声，和车外渐起的秋风声。
　　不知雪忽然开口：“木小姐，有件事我想告诉你。”
　　木时序看向她。
　　“血祭唤魂，理论上可以召唤多个亡魂。”不知雪轻声道，“如果你愿意，可以同时召唤夏将军和木大人。”
　　木时序一怔：“父亲他……”
　　“木大人恐怕已经出事了。”不知雪的声音很平静，却像一把刀，扎进莫汀心里，“我昨夜观星，文曲星的光彻底熄灭了。”
　　文曲星，代表木怀远。
　　光灭，代表人亡。
　　木时序浑身一颤，死死咬住嘴唇，才没让眼泪掉下来。其实她早有预感，但逐字逐句进入了耳中，还是痛到窒息。
　　先是允徊哥哥，再是父亲。
　　她在世间的两个至亲，两个最爱她的人，都相继离她而去了。
　　“所以，”不知雪看着她，“你可以选择，是只唤夏少将军，还是两人一起唤。但我要提醒你，每多一个亡魂，施术的风险就大一分，你付出的代价也重一分。”
　　木时序沉默良久，才缓缓道：“两个。”
　　既然要冒险，就冒险到底。
　　既然要付出代价，就付出全部。
　　这个世道太尖锐了，赋予了她那么多痛苦，怎么痛也痛不完，她实在痛恨这一切。实在，实在……
　　马车在夜色中驶向荒凉的城西。
　　老窑在夜色中像一座巨大的坟墓，十几座土窑黑洞洞的窑口对着天空，仿佛在无声地呐喊。秋风穿过废弃的窑场，发出呜呜的声响，像有人在悲壮的哭泣。
　　三人下车，提着灯笼，走进最大的那座窑洞。
　　窑洞深处，早已被布置成祭坛的模样。
　　地面用朱砂画了一个直径三丈的复杂法阵，阵眼处摆着夏允徊之前用坏了的残剑、木怀远常用的那方砚台、以及木时序的一缕青丝。法阵周围点着七七四十九盏青铜油灯，灯火如豆，在黑暗中明明灭灭。
　　“这是七星引魂阵。”云瑾解释道，“以七星为引，以地脉为基，以血为媒，以魂为桥。待会儿你站在阵眼，割腕放血，血会沿着阵纹流动，激活阵法。我和不知雪分别守在阵外两处阵枢，为你护法引灵。”
　　木时序点头，走到阵眼处。
　　不知雪将一柄匕首递给她，“子时三刻，准时开始。记住，过程中无论看到什么、听到什么，都不要离开阵眼，也不要中断念咒。一旦中断，前功尽弃，你也会遭反噬。”
　　木时序接过匕首，冰凉的刀刃贴在掌心。
　　窑洞外，风声呜咽。窑洞内，灯火摇曳。
　　子时三刻到了。
　　不知雪点燃三柱引魂香，香烟袅袅升起，在窑洞中盘旋不散。云瑾双手结印，口中念念有词，阵法边缘的油灯同时大亮，火光由黄转蓝，映得整个窑洞一片幽蓝。
　　“开始。”不知雪轻声道。
　　木时序举起匕首，毫不犹豫地在左手腕上一划。
　　鲜血涌出，滴在阵眼处。鲜血一接触到阵纹，便沿着复杂的纹路迅速蔓延。所过之处，阵纹亮起红光，与周围的蓝光交织。
　　痛。
　　不是身体上的痛，是心里痛。
　　随着血液流失，木时序感觉自己的意识也开始模糊。眼前出现幻象，她看见夏允徊骑在马上回头对她笑，看见父亲在书房写字，看见母亲温柔地给她梳头……
　　那些都是这具身体最珍贵的记忆，此刻随着血液，一起流入阵法中。
　　“以血为引，以魂为祭……”木时序开始念诵羊皮卷上的古咒，“亡者归来，魂兮归来……”
　　每念一句，阵法的光芒就更盛一分。窑洞开始震动，洞顶落下灰尘，地面裂开细缝，缝隙里渗出幽蓝的光。
　　地底的蓝萤石矿脉被激活了。
　　林栎看着脚下的蓝光，“哎哎哎，木小姐别被骗了。”
　　云沭回：“她只能选择相信了。”
　　不知雪站在阵外，双手结印，引导着地脉阴气涌入阵法。她的脸色越来越白，额头渗出冷汗，显然也在承受巨大压力。
　　云瑾则全力稳住阵法，防止阴气暴走。
　　一切都在按计划进行。
　　但就在这时，窑洞外忽然传来嘈杂的人声和脚步声。
　　“快！就在里面！”
　　“抓住她们！一个都不能放过！”
　　是国师的人，他们竟然追踪到了这里！
　　云瑾脸色大变，“不好！血祭惊动了地脉，国师肯定感应到了！时序！”