1、疯汉（上） ...
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一
天上地下，哪里都冷。
已是腊月凛冬，才到黄昏，城里百姓便各自归家躲寒。
小吴子死了爹妈，自然也没有家。他正缩着头，鹌鹑一样地窝在墙根，饥寒交迫。
就在方才，他好不容易讨来的半块饼子，被两个同样脏兮兮的大孩子夺了去。
饼子没吃上，平白吃了顿拳脚。
抱头鼠窜之下，他慌不择路，也不知钻进了哪个巷子，一时间头晕眼花，随便找了堵墙靠着坐。
他越想越恼，正待骂街出气，却听见身侧响起一阵稀奇的咚咚声，像老鼠打洞，又像是钝刀敲骨头。
小吴子屏住呼吸，爬起来到处找，很快找到来处——墙根传出来的。
他悄悄拨开几根枯草，此处竟藏了个拳头大的小洞。
内外都是一抹黑，要细细辨来，才看得清。
有根小棍子，正极其暴躁地戳着那洞的边缘，像是要将洞口阔开，可是棍子的断面已被撞得全是毛刺，眼看就要再次折断，压根不顶用。
小吴子心里一喜，有人。
他饿昏了头，顾不得许多，“老爷夫人纳福，给口吃的吧！”
里面的人像被吓了一跳，半晌，回了一句，“外面的是谁？”
是个年轻的声音，大约二十多岁。
小吴子凭借为数不多的经验估测，越年轻的越心软，忙趁热打铁，“老爷，小的是路过的，实在是太饿了，您要是有吃不完的剩饭剩菜，行行好施舍些吧。”
冷风在小吴子的脸上刮了几下之后，里面的人才又开口，“……知道了。”
随即没了动静，只剩风声和小吴子作伴。
小吴子愣了愣，对方也不叫他去前门接施舍，这个小小的洞口，怎么拿剩饭？
他叫了半天对方不应，便有些丧气，可望望熬不过的冬夜，又不甘心。
前胸后背即将贴在一起时，细微的脚步声由远而近。
小吴子眼睛一亮，“老爷？”
“来了。”
小吴子忙跪起来，正待再求，却听那人说：“拿吧。”
他懵懵地，趴下一瞧，果然两根细白的指头，捻一枚糖果子，从洞里递出来。
小吴子狂喜：“谢谢老爷！”
他抢夺一般抓过。
这是富户才吃得起的点心，哪怕爹娘活着，他也尝不到。
囫囵塞进嘴里，几乎来不及嚼碎，本该被细品的好东西就被他吞进嗓子里。
随后，那油津津的甜腻，才在舌尖上翻腾起来。
二
墙那头的人出手大方。
小吴子一低头，看见洞口又递了一枚出来，赶快抹抹眼泪，千恩万谢地接来继续吃。
这一回，他嚼得细些，精工细作的油面在嘴里铺开，丝绸一般包裹舌面，香甜直冲脑门，头发丝都畅快地竖起来。
里头的人听见“吧唧”声，“好吃吧？”
“好吃，太好吃了！”
传出一声叹息，“这是他最爱的点心。”
小吴子忙着填饱肚子，等接下第三枚糖果子，才想起来回应，“谁？”
“他是我的妻……”
小吴子生怕这一枚是最后一枚，竭尽所能地讨好，“老爷的妻子，一定是个大美人。”
那人果然满意，笑了一声，开始喋喋不休，“不是我夸口，看过他的眼睛，都沾着几分福气。”
“戏里说，情不知所起，一往而深。我却知道，我的情根，种在他的色相里。”
“我们夫妻伉俪情深，端的是羡煞旁人。”
伴随着对方大开的话匣子，一枚接一枚的糖果子送出洞口。
小吴子似懂非懂，有一搭没一搭地听着，一直吃到嘴里发干，肚子顶起来，才连声道了谢，提起力气，摸回破庙睡了。
等他一口气灌了几碗水，撑得躺不下、睡不着时，幡然想起，那会儿他匆匆道别回来御寒，那位阔绰的老爷好像没走，还在寒风中傻站着。
三
小吴子本来没打算再回那个巷子。
上回实在太冷，吃饱喝足就走，也不知有没有扫那位老爷的兴，倘若再回去，保不齐要碰一鼻子灰，挨一顿臭骂。
可是一连两三天，他讨不到像样的吃食，被赶出十万八千里的饥饿再次粘上来。
他绕开那些凶神恶煞一般的乞丐群，硬着头皮，一路摸索回去。
那周围几条巷子长得差不多，不过有那枚小洞当记号，也不难找。
四下里静悄悄的，墙里也没什么声响，好在如今是大白天，没那么冷，他蹲坐在墙根晒太阳。
就在他半睡半醒间，那躁动不安的撞击声响了起来。
他忙睁眼去看，果然一根小棍子又在捣那洞口，这回他看得真切，是个满是毛刺的断筷子，也不知这样和砖墙对撞了多少下。
小吴子鼓起勇气，“老爷！”
筷子顿时停了，然后，迅速被抽离。
里面的人说，“是你。”
小吴子既惊且喜，对方竟会记得他，“……上次老爷说夫人好看，小的再来听听。”
小乞丐为了一口吃的不择手段，投其所好不在话下。
那人轻轻笑道：“是啊，倾国倾城，仙人之姿。”
小吴子趁机说：“夫人喜欢吃的点心也好吃，老爷还有没有，小的想再尝尝。”
“你等着，我去拿！”
那人竟像是有些激动，颤着声音说罢，小跑而去。
小吴子乐不可支，果然眨眼的功夫，对方飞奔回来，将上回那糖果子接连送出。
紧跟着，他喋喋不休起来。
“说起我夫人，他酷爱梅花，尤其是红梅。”
“宝泉寺的后山，梅林成片，可惜带回来栽植，却总是枯死。”
“不打紧，我常常带他去宝泉寺，他看花，我看他，红花配玉人，那一幕叫人难忘，只一眼……记终生啊。”
小吴子吃得缓慢且痛快，这些糖果子好似圆溜溜的针眼，对方的话语一句句捻成线，跟在后面穿出洞口。
随着满胃的饥馁被熨平，小吴子小小的心里，也不禁产生好奇。
什么天仙，夸成这样？
哪天这位夫人要是出来，他高低得看一眼。
四
一回生二回熟，没两日，小吴子动起心思来。
总归每次拍拍马屁，就有取之不尽的糖果子吃，又何必跟那一群大乞丐混在一起，为了点烂饼子破馒头抢破头？
可还没到巷口，他远远地听见连声的哭嚎，高亢悲切，在半空里打转。
越往里进，便越清晰、越是耳熟。
俨然是给糖果子的老爷在扯着嗓子哭，几乎破了声。
富贵人家吃穿不愁，有什么可哭的？
小吴子顶着震耳欲聋的悲声，趴在地上，将眼睛贴上洞口，向里张望。
与此同时，哭声戛然而止。
他也看清了洞中的全貌，光秃秃的一个院子，无花无树，池子里水干着，假山上一根草也没有，比蝗灾啃过的农田还荒。
人呢？
他转动瞳仁，试图看得更宽泛。
院角竖靠着的大长条圈进他视野中，是一把高过人头的长枪，他正心惊胆战，眼前一暗。
一道阴影劈头盖脸堵住洞口，黑是黑白是白，边缘血线织成蛛网。
这是一个人哭红的眼。
“妈呀！”
小吴子吓得摔了个屁股蹲，爬起来就跑。
里头的人笑了两声，便又成了凄厉的哭腔，哪怕他一口气跑回破庙，缩进稻草中，余音还挥不散，像是绕在了他的脖子上。
五
将近年关，时好时坏的天，安安稳稳地阴下来。
一夜过去，破庙里的老乞丐死了两个，也不知是饿的还是冻的。
小吴子被一脚踢起来，磨磨蹭蹭上前搭手拖死尸，出门没两步，踩到夜里自己撒的那滩尿上，打出溜滑，还没醒过神来，人已经栽了。
他栽了还能爬起来，那死尸却硬在地上不动，腌臜的眼珠子像是蒙着霜，不会反光。
小吴子打了个哆嗦，撒腿就跑。
他直奔那不知道住着人还是鬼的巷子，因为不想变死尸，糖果子就算是鬼给的，他也得大口吃。
今天巷口安安静静，一如前两次。
小吴子放下心来，谨慎地趴下，往洞口里张望。
依然是满院荒凉，小吴子拿眼睛扫一道，透肉的凉风，瞬间冰到骨子里。
那把大长枪还在院角，只是被一个人捉在手中。
但小吴子很快发现端倪。
枪头没有割眼睛的锋芒，只泛着蜡光，是唱戏人耍弄的把子。
而那人背对着他，哪怕浑身包裹着密实的裘皮，也还是个细长条。
他像个墓碑似的杵在那，好半天，才慢慢伸出手去。
依然是细白手指，划过温和的枪锋，又轻又缓，像是在摸一个人脸上的嫩肉。
一个瘦人，拿着假枪。
小吴子自然不怕了，直接扯着嗓子喊：“老爷！老爷！”
那人像被吓了一跳，猛地把这枪把子搂在怀里，方才转过身来。
他手很白，脸却灰灰的，漂亮的五官像是没上漆。
小孩子对着褪色的菩萨像，尚且不觉得好看，这病气熏透的人，他自然也奉承不出来。
只是简单地想：有钱人真好活，倘或他脱掉身上这好皮子，进到庙里当乞丐，一个时辰就硬了。
小吴子见他四下张望，视线却总不往小洞上落，赶快又喊：“老爷，我在洞外头！之前你给我讲夫人的事，还记得不！”
那人做梦似的，眼睛迷蒙了一阵，才抱着枪把子，踉踉跄跄走过来。“我给你讲了夫人？”
“对啊对啊，你说夫人很好看，说她喜欢红梅，你还给我糕点吃，就是我啊！”
离近了，小吴子看不见他的脸，只见那毛茸茸的白裘皮耷拉在地上，沾了许多土。
“这样……”
那人沉默一会儿，这回却没给糖果子，也不再絮叨，只短促地说：“你夜里再来。”
六
当晚星月不升，天穹像盖着黑布。
太冷了，人睡觉都不香甜，小吴子在有一搭没一搭的呼噜声中悄悄起身，摸黑溜进巷子。
他对着洞口喊：“老爷，老爷！我来了！”
他眼前金星直冒，只等糖果子来续命。
这回没听见脚步声，那人就在洞边守着，立时便接了话，“来，都给你。”
小吴子趴下一瞧，快要笑出来，对方把糖果子一股脑堆在洞口，不再一个一个地吊着 人。
他抓起来大快朵颐，浑身热乎起来，四面八方的风都钝了。
那人隔着墙，声音有些哑：“你帮我一个忙，好不好？”
整个冬天，都要靠对方给的糖果子活，小吴子满口应承，含糊不清，“老爷只管说！”
“你去一去宝泉寺，帮我把此物，放置在梅树底下。”
小吴子一愣，宝泉寺挨着南边护城河，他来回一跑，这顿糖果子白吃了。
可是那人竟开始求他，“请你行行好，谁都不理我，眼下只有你能帮我……我太想他了。”
卑微至极，像是也在冲他讨饭。
小吴子纳罕：“你想的是，你的夫人？”
“是，我找不到他了。”
“是不是你们两口子吵架，她跑了？”
“嗯。”
“那老爷要我放什么？”
“……我们的，定情信物。”
小吴子心里透彻了，上回这个人哭，肯定是因为把老婆气跑了，他心里难过。
所以要把定情信物放在梅树下，等老婆过去看花，瞧见这个，也许能消消气，回归夫家。
可是天黑路远，小吴子并不想去。
那人一个劲地求告，最后还哭出来，“帮帮我吧，我保证，你以后有吃不完的糖果子，我没别的心愿，只是想再看看他啊……”
别的话，打动不了小吴子。
只那一句“吃不完的糖果子”，让他咂么了下嘴。
口水甜甜的，还留着油脂香。
他的魂儿被糖油勾着，鬼上身一般地点了头：“那好吧。”
那人一叠声地道着谢，把一样东西塞出洞口，“到梅林再打开，路上别看，当心被人抢走了……明日一早，你天不亮就过来，拿我的谢礼。”
小吴子拿起来一瞧，是个干瘪的香囊，里面塞的芦花棉絮没了，只装了两颗硬邦邦的小东西。
滚圆，香囊在手中晃荡时，它们还相互碰出脆响。
一瞬间，小吴子想起许多传说中的稀世珍宝，什么夜明珠、东海大珍珠之类。
富贵人家，自然什么都是富贵，定情信物也一样。
作者有话说
第1章 疯汉（上）
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