1、三月中 一个戴斗笠 ...
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三月的杏林馆里外都围了不少人，禾叙排了两炷香才递了方子拿到药。
“如何？你家小妹用了这药，可是比平日里好得快些了？”
药工把包好的两袋药包递给他。
禾叙从洗得泛白的，用旧布做的钱袋子里摸出几枚桐板，又从胸口掏出为学舍少爷抄书挣来的两贯钱交与掌柜的，回药工：“就要好了。”
“他生时带来的，这药不能常喝，要上火的，明儿正好喝完就不用再抓了，要是还咳，就切些姜片煮水喝。”
禾叙点头应着，转身要走，被掌柜的叫住。
“禾家的，这些个桐板收回去吧，零的不用给了，你为了凑药钱没少费精神吧，收回去，不如给你家小妹买些吃的。”
掌柜的说着把手里的桐板往他那塞。
禾叙躲不过，门口还堵着好多人呢，也不多推脱。
“成，谢谢掌柜的。”
出了杏林馆，禾叙觉得这街上看着都宽敞多了，不枉“一分价钱一分货”，贵的草药就是要好些。
禾叙在回家前多拐了几个弯，用掌柜的退回来的桐板买了甜枣、半斤猪肉和一包脆糖。
出门前他看见小妹坐在院内做竹筒风铃，说等他回来时，就可以一同听竹铃、晒着太阳吃脆糖了。
“长生——”
禾家小院前些年翻修过，如今下雨不再漏水，也为妹妹加盖了一间小屋子，橱房垒了高过屋瓦的烟囱。
他加快脚步，转到小院正门，见门是关着的，喊了两嗓子，没人应。
禾叙不多思考，把手里的吃食和药包拢在怀里，抬一条腿接着。
门闩是一根横术，滑道有些涩，要两只手一边推半扇门留个缝，再伸只手进去一点点把木头挪开。
院门推开，禾叙收拾着怀里的东西，招呼：“长生，我回来了，何婶的脆糖卖了只剩一半，我加了山楂球，你——”
竹筒风铃挂在屋檐下，风一吹“咚咚”响，若不是有这石子敲竹筒的声音，他几乎以为自己聋了。
院内房门旁的墙边靠着一个戴斗笠、穿蓑衣的黑衫男子，左手持一把长剑，血顺着剑刃滴在地面上。
他低着头，像从血滩里爬出来的煞鬼，戾气很重。
地上横七竖八躺着三具尸体，眼球上翻只露出眼白，齿缝里的血顺着大开的嘴角源源不断地涌出，淌过被利刃削开喉咙，鲜血像棉花一样大股大股地被扯出来。
脆糖洒了一地，禾叙尝到血腥味，终于被咬痛的下唇刺出些知觉，拼命挤出模糊了视线的泪水。
巨大的恨意冲昏了他的头脑，禾叙不顾一切地冲进去！
当他跑过他爹的尸身时，那恶徒跳上屋顶跑走了。
禾叙跟后就从院子跑出来，往恶徒的方向奔去，那人会武功，不一会儿就没影了。
他站在村口无头虫蝇似的乱看，天地好像倒过来了那样。
他眨几下眼，甩甩头，腿软得站不住，胃里突然翻腾起来，慌乱中撑着树干恶心地干呕，却什么都吐不出来，胸口传出阵阵刺痛，针扎一样，疼得他吸不上气。
禾叙这会儿倒想哭了，他的双眼干涩，喉间如吞了铁钩般，他想大声喊出来，却只能跪伏在地上，像只剁了翅的瘟鸟。
院内还横躺三具尸，他得起来为家人收尸。
不！要捉人！不！要报官！
春风又吹，石子敲竹筒的声儿好似也被吹来了。
村口远远走近个卖豆腐的老汉，纳闷：“怎么了这是？”
禾叙听见声，终于回神了，一把扑到人腿边哭喊：“王叔！王叔，长生死了！我妹妹死了！他杀了我娘！爹……还有爹！我要捉贼人——我要报官！”
他的声调奇怪，一句话调子东拉西扯的，破音好几回，断断续续的，像找不到嘴里有舌头。
王叔忙放下肩上挑的担子，把他半拉半拖地撑起来。
“阿叙，阿叙？孩子？哎哟，老天怜的……”老汉听禾叙翻来复去地讲那么的几句话，明白了后也扶着他哭起来。
禾家惨案上报官府，只叫让禾叙配合着问话，验了尸，画了像，就叫他安心回家等着了。
禾叙独自走在路上，几乎感觉不到脚下的路。
安心？叫我如何才能安心呢。
失了魂的人也不知是怎么走回家的，这会儿天已经黑下来，他单一人坐在院子里的土地上，仰头看星星，也许那贼人会趁夜返回把他也一并杀了。
禾叙用力伸着脖子，他想：若是这样也好，若是这样……为何不在当时就把他杀了呢，为何？为何要留他一人独活于世！
他噌得站起来，对着屋顶大叫：“你来杀我啊，你把我也一起杀了，你杀了我！你……杀了我……”
夜色里尖锐的声音渐小，转而被啜泣的呜咽替代，他缓缓蹲下，终于相样地哭了。
负责此案的捕快夜叩县令府大门，被小厮拦下。
县太爷被这么一闹给吵醒了。
“这是做什么。”
“县令大人，现场必须封锁啊，万一那贼人返回——”
“那你们把他抓下不就行了。”
县太爷打着哈欠，摆摆手，推门回去睡觉。
“县令大人，大人！”
出来打圆场的是府内的管事，他拉着捕快安抚了一会儿，待等人静下来后，小声教训：“你呀，别管太爷的事儿！太爷说什么，你只管照做就是了。”
“可是——”
“哎，”管事一把按下年轻人的双肩，“我说你呀，我问你，过几天有什么？”
捕快默了会儿，摇头，试探问出：“有贼？”
“啧！有个屁，上头要来人访了，如今已出了禹门，不多四天就到重临，都到这头了还闹出三条人命？要太爷如何应对啊。”
“仵作验了尸，三具尸皆为利器割喉，凶手身手不凡，精准度极高，且行凶时冷静，伤口平整，没有中毒痕迹，但……”
捕快一口气的要把话说完，却被打断。
“知道，都知道，还有牙印，是吧？那小姑娘从小喝药，怕是吃疯了，家里不知道罢了，你歇会儿吧，别逼我骂你啊。”
“怎——”捕快一怔，不知还能从管事这听来如此胡扯之言。
“滚滚滚，回去。”
管事说着就把人踢出县令府。
案子进展如同雨后春笋“唰唰”冒出头，第二天街心敲锣的传来，“人抓着了”，像在蚂蚁窝旁撒糖似的，不一会儿县衙门口就聚集了好些人。
禾叙一夜未眠，蓬头垢面的，仔细看已有些发根花白。
他好容易才挤到前头，要看那恶人的脸。
公堂下被差衙了押着的人跪地不动，没戴斗笠，没穿蓑衣，只一身黑衫。
禾叙只看了背影，就断定，决不是他。
不！不是他！
禾叙要冲进公堂，却被拦下，他涨红着双目，张牙舞爪地想挣脱差衙的压制。
“太爷，县令大人！不是他，绝对不是他，不是这个人！”
他疯狗似的一通乱叫。
县令坐得端正，头顶的乌纱帽不偏不倚，与后墙高挂的“清正廉洁”四个大字并行，他拍案：“吵吵嚷嚷的，像什么样子。”
“犯人张氏，禾家三口人可是死于你之手？”
“是。”
“如何行凶的？”
“我心悦禾家姑娘，上门提亲，他家不肯，一气之下便杀了他们。”
禾叙自那人应下凶徒之后，脑子就不清醒了，颅内翁鸣声不断，在尽力听清行凶原因后，疯狂扯下差衙捂住自己的嘴的手，张口又是无声呐喊，被县令以难以接受凶手为由拖下去了。
看完热闹的人都散了，只剩禾叙呆坐在县衙门口，被差衙捣了几脚，推走了。
今日倒是天气好，街道二楼住人的，有好些被子拿出来晒了。
禾叙感觉不到热，浑身冰凉，同小时候发热梦呓，躺在床上的小妹一样，想到长生，他又不由得更恨起来，公堂上那替死鬼，死前都要恶心他妹妹一把，什么脏东西，恶心，恶心！
如何能就这样草草结案呢？
禾叙眼前要做的事排着队来了，双亲加上小妹，整整三人，又去哪凑钱买棺材呢？
他想到院子地上没收拾的药包，若是能把药退了，换回两贯钱，再把家里一些个东西卖掉，说不定还能勉强买三顶棺木。
那种由最便宜的木材制的，几块薄木板钉成四方的长盒子，把尸体裹着草席一同盖上。
想到这，禾叙又开始恨自己了。
小院里，药包好好躺在门口的地上，外封的纸略破了些，不过好在没洒出来。
他捡起地上混着沙土的山楂球，拨开蚂蚁，吹几口就往嘴里塞。
那天买糖时，何婶说这个做太甜了，禾叙想着那正好，长生喝的药苦，一般的糖豆都遮不住苦味。
禾叙的嘴里开始分泌唾液，这一天半来他都没顾得上吃东西，眼瞅看瘦了不少，侧颊微凹，面上泛黄，人看着憔悴得很。
他乍一吃糖，含着不动，等腔侧发麻了才把山楂换边，舌头一舔，把结干的糖膜舔化。
他平日里不爱吃太甜的，容易激得牙疼，这会却当干粮咽下去了。
禾叙将药包紧紧捏在手心里，复往杏林馆走去，药铺门口依旧人挤人，他没排队直直走进去，有人看了闹着不满，被知情的同作拉扯，低声讨着：“他家没人了。”
掌柜的住在街心，一早就听说了禾家的案子，忙迎上来宽慰，退了药，看着他脸色不好，还要给他包安神的喝几帖。
禾叙推脱着，被掌柜的语重心长地关怀：“禾叙，你可得好好活着。”
他苦笑，提不起唇角，肿着双眼应下了。
禾叙怀里揣着钱，一步一步磨到打棺材的木匠那问了一圈，报了身长，能赶出来的只有两顶。
“这做的两顶给你父母用够了，你妹妹年纪小，这样的木板长度得过几天才能来拿。”
禾叙交了钱，木匠怜他家的变故，可也没少收钱。
干他们这行的，得尊重棺木、尊重死者、尊重生命，没困难到无法过话，没从人家嘴里听见“便宜些吧”，就不能少收钱，有些人劳累一辈子，死才得些体面。
作者有话说
第1章 三月中
