59、第五十九章：囚笼 囚笼 ...
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曲将军不日便要回京赴任，今日正巧得了两坛好酒，便想着来同贤侄畅饮一番，哪知一踏进门见到的却是这幅场景。
沈予珩下巴、领口处满是血的黏腥味。
酒坛子的碎裂声惊动了院外的侍从，任谁进门看到这样的场景都会倒吸口凉气。
“方才世子还说不让人打扰他，屏退了我们，现在怎么……”侍从被吓得愣在原地。
曲将军怒喝：“都什么时候了还纠结，还不快去叫郎中，快去！”
“……是、是！”
侍从将沈予珩抬进房间，曲将军正要进房内，无意瞥了一眼，便看到了雪地里染血的信。
他眼神不好，加上字迹早花了，便眯起眼一个字一个字地辨认。
……凌霄……已过身……
曲将军猛地瞪大眼珠。下一瞬，他将这纸撕了个粉碎。
快六十岁的人了，硬是压着声音不肯落泪，他一遍一遍地抹着鼻子，不敢相信。
……
李时晚醒来的时候，额头上贴着降温的帕子。
简简在她身旁坐着，见她醒来，并未有太多的表现，只恹恹开口问：“要喝粥吗？还是渴了？”
李时晚朝后看去，无人。她张了张干裂的唇，“阿霄……在吗？”
简简抿了抿唇，不置可否。
“给你倒杯水罢。”
李时晚拉住她，简简回头看去，只看得到她那双恳求的眼神。
她缓缓蹲下身，劝慰道：“阿霄也是我的朋友，我们都很担心她。只是，此时关乎……”
未等她说完，李时晚便将手抽了回去。她背过身，酸简简：“谈什么朋友，你以为那日我没有看见吗，你很恨她。”
简简倒了一杯热水放到李时晚伸手就能够到的地方，热气上腾，熏得她眼睛疼。
她替她掖好被子，静声走了出去。
关门声响起后，李时晚坐起身，猛地拍落那杯水，瓷片飞溅。
指尖被烫红，就算是泪珠掉下也缓解不了。
门外，简简本能折回，哪知，却被一只手横在身前。
是陆俞。他道：“见谅。”
简简垂下眼，“看好她。有什么事，第一时间来禀报我。”
她记得，那天夜里，李时晚披散着头，裹着里衣便往外跑。
她一下一下磕着头，求皇兄出兵，求皇兄救她。
“我不是主帅，无权用兵。况且，国库已经空了，撑不起。我是秦王，我现在要考虑的是如何护佑一方百姓，如何能阻挡敌军入侵，如何提升国力，而不是……一个医女。”
李时晚垂下头，声音哑得不成样子，“是阿朝……”
“什么？”李明曦跪坐在地上，歪着头听她讲话。
“她不是别人，不是什么医女，她是阿朝……”李时晚音调逐渐提高，最后几乎是喊出来的，“是阿朝啊——”
“你说什么？！”李明曦死死捏住她双肩，像是要掐出淤青来。
李时晚抬起脸，眼睛红住，语气略带一丝绝望，一字一句道：“李明朝。”
“你疯了。”李明曦起身，不愿再看她，“这种胡话以后不要再说了。遇袭时，她确实帮了我，我会请命追封她为公主。”
“什么公主？！她就是李明朝。皇兄，求求你了，去救她罢，求你。”李时晚又磕起头。
“不是我不救，是真的没办法。”
她不听，只是机械般地磕头。额头磕烂了，血顺着鼻翼两侧往下淌，她却丝毫不觉疼痛。
李明曦也是不忍，他欲将她扶起，却被她甩了一袖子，“凭什么死的不是你，凭什么？！”
赶来的简简看到的正是这一幕，她上前捂住李时晚的嘴，恳求道：“别再说了，别说了……”
简简的力气大，李时晚挣脱不开，没办法，她张开嘴咬在了她虎口上。
简简吃痛，下意识推了一把，这一推，正好激在李时晚逆鳞上。她不顾一切地扑上她抓挠，好似要将一切怒火发泄到她身上。
“李时晚，你冷静点！”李明曦急忙上前将二人扯开。
只是李时晚现在逮到谁就咬谁，李明曦脸上也是被抓得破了相。
二人费了九牛二虎之力才将她稳下来。
简简带李时晚走后，李明曦擦掉脸上的血痕，回想起方才她说的话，他终是选择不信。
只能不信。
……
李时晚折起信纸，对陆俞道：“去告诉王妃，我不回去。”
前些天，简简过来告诉她，那片崖底被人放了火，现在是一点痕迹也无。
她不信，只要未曾见过尸首，她是断然不肯轻易相信阿朝没的。若再等个几年，她便又会出现。
皇后几次三番催促她回去，她皆回绝。
李时晚曾想过告诉皇后真相，思来想去，还是将那些信纸烧掉了。
她要等阿朝回来，哪怕是长守一隅，她都要等。
……
长安传回消息，说玥妃薨逝，她从去年起身子就不大好，终是未撑过这个冬，皇后只命人在她的寝宫搭了一个小小的灵堂，剩下的事宜皆是由三公主操办的。
曲将军回京时也大病了一场，皇后曾亲自探望，曲将军抓住她的手一个劲儿地哭，问了半天才从他嘴里撬出一个人名。皇后想起来凌霄，她不喜欢也不讨厌，只感概世事无常。
……
湖心亭内，凌霄睁开眼。
身旁的窗阁大开，湖面上的风透过，吹乱她额前的发丝。
侍女喂给她一勺药，凌霄轻嗅，确认没问题才咽下。
汤药的苦味刺激着唇舌，她这才清醒过来。
“这是哪？”
侍女搁下药碗，轻叹一声，“姜国齐郡。”
凌霄苦涩一笑，她怕是回不去了。
姜氏与大夏自休战后，便不许两国人口流动。况且，凌霄眼前再次浮现李明曦拿箭要杀她的那幕。
见她久久不语，侍女宽慰道：“齐郡也很好的，冬暖夏凉。”
凌霄摇头，“不是在担心地域问题。对了，我记得我应是在崖底，是谁救的我？”
“主人回来时便带着您，我也不太知晓。那时您浑身都是血，真是……吓死小婢了。”
凌霄垂下眼看着自己被包成粽子的手，自嘲一笑，“真是太麻烦你们了，我本就是个将死之人……”
“您别这样说，我们都能看出来主人对您多有上心。”
凌霄沉下一条眉毛，打量她。
侍女被看得不好意思，直言道：“主人很快就会回来，他不让我们乱说什么。”
凌霄轻声嗯了一下，继续咽那苦涩的汤药。
窗阁挨着床，凌霄一眼便瞧见绿湖上的几只白鸭，盈盈绿水，望不到边际。
凌霄趴在窗阁上，枕着手臂，从上方垂下的珠串随着风一下一下晃荡，发出叮当声。
凌霄想，这可真是个静养的好地方。
“主人说，要一切紧着小姐您来，命人将湖岸再挖得大了一圈，还要多寻些解闷儿的活物供您玩儿，选来选去，最终挑了这几只不爱叫唤的鸭子。”侍女自顾自说着，“以后您再有什么需要的，尽管吩咐小婢，我们都会听您的。”
“不必麻烦了。”凌霄未回头，始终看着那几只鸭子，眼底氤氲，“等我伤好了就出去谋生，你们家的恩情我没齿难忘，以后一定会报答的。”
“走？啊不不不。”侍女一听这话急了，连忙摆手，“这处园林本就是主人为您准备的，您不是客人，不能走的。”
凌霄不解，回头望她。
侍女笑着颔首。
“好吧。”
这儿的一切都奇怪，凌霄不再多言，依旧望着窗景。
直到她感到困倦，身后才传来侍女的声音：“主人。”
凌霄看过去，怔愣住，她差点都忘了自己还识得这样一个人。
姜晟靠在门上，长发并未过多打理，却不带一丝凌乱感。
与沈予珩的长发不同，姜晟的发不似他那般张扬，虽说先前相处过几次，但凌霄始终看不透姜晟的想法，只当他是山野里偶遇的能说上话的人。
侍女行礼后便退了出去，屋内便只剩他们二人。
“许久未见了。”凌霄不知该说什么，是先询问还是先道谢？临行前几日，凌霄曾去过山野找他告别，未寻见，屋子也落了薄薄一层灰。
“是许久未见了。”姜晟回笑，笑意很浅，眼中透着疏离，正如先前每一次碰面那样。
姜晟走过去，询问：“可以坐吗？”
“当然。”凌霄感到不自在。
姜晟伸手抚去凌霄额前被吹乱的发丝，柔声道：“你很怕我？”
凌霄尬笑：“怎么可能，公子可是我的救命恩人……只是，许久未见，有些许不自在。”
“无事，以后多熟悉熟悉就是。”
他的语调总是散散漫漫的，凌霄听着很是困倦。
“对了，公子救我的时候周围有没有什么人？”凌霄小心询问。
这一切都太奇怪了。
姜晟眯起眼，“未曾。”
“没有？！”凌霄情急之下将脸贴近，“……啊，那个……我记得……应是有人的罢……”待反应过来后，她又哆嗦地往后缩。
“嗯~你这么一说……”姜晟拉长声调，合起扇子抵在下巴上，佯装忘却。
“公子快说。”凌霄可没那么多耐心。
“自是……”姜晟弯下眉眼，笑着用扇头敲了下凌霄脑袋，“没人。”
凌霄又缩回窗子下，不想再搭理他。
“不逗你了。”姜晟一本正经道：“那日只见林中突起大火，那处崖底挨着齐郡。虽说不许出城，但总不至于要眼睁睁看着火势蔓延到这边罢，官府便派人救火了。也就是那时，我见到了你。至于你说的什么人，应是有，但早成灰烬了。”
姜晟唇角那抹淡笑滴水不漏。
凌霄欲言又止，生生压下心头那点不安。
姜晟问：“你是如何出现在那里的？”
凌霄撇开脸，讪笑，“偷溜出来的，采药，公子知道的。”
“也是。若不是你采药，当初你我也不会遇见。我命人在西侧开垦了一块地，你喜欢种什么，就叫下人去做。若觉得住得不舒服，尽管开口，有事我不在府内，就告诉管事，叫他来寻我。”姜晟交代着，食指搭在扇上，一下一下点着。
“公子要我长住在这儿？这怎么好意思。”凌霄蹙眉，时不时便往窗外瞧。
姜晟停下手中动作，“……你有什么打算？”
“若是能回去，我定是要回去的，我毕竟是大夏人。若是回不去，便依旧做我以前的营生。到时候，还要麻烦公子了，替我准备一处地方、一块木桌、一布幌子。”
“很辛苦罢。”姜晟沉下眸。
凌霄并未察觉，“有时会，但毕竟是从小的生活了，乐在其中。”
“你不喜欢住在这儿，还是，他们伺候不周到？”姜晟倏忽冲门外喊：“你进来！”
侍女一路小跑，哆哆嗦嗦跪下认罪，“小婢阿平，求主人宽恕、求小姐宽恕。”
“不、不是她，也不是你。”凌霄被他这副模样给吓到了，一时间也是大气不敢喘。
“那是什么？”姜晟转过来，脸上依旧挂着笑。
那笑就如上元游街时路旁挂着的笑脸面具，亲人却也透着诡异。
“是我自己。我、我面子薄，我又未做什么利你的，还未还你药钱，若再就此住下来，岂不是再给公子你平添一笔负担吗？”凌霄说的是实话，她与他又不算熟。
姜晟捏紧了扇子，静默了许久才道：“也罢，是我考虑不周了。”
凌霄点头，“公子心善，我心领了。若公子身有不适，我愿为公子照料。若我以后有什么难处……到时候来寻你，也请公子帮我。”
“自然。”姜晟点头，“想这些做什么，你伤势未痊，安心住下便是。这些恼人的事，以后莫要再说了。”
言语间，他轻抚凌霄包扎的手。凌霄感到有些刺痛，下意识收回，手却被姜晟抓住，越是挣扎越痛苦。
姜晟语气尽显温柔、眼神也柔，看凌霄的神情就好似得到了一件稀世珍宝，怕她一不小心磕坏一角，更怕她丢了。
他说：“阿霄……我有时脾气不太好，吓到你了罢。”
凌霄立马明白过来他说的是吼侍女的事，凌霄瞥向地上的阿平，阿平身形一抖，将头埋得更深了。
“怎么会。公子只是……性情了点。”凌霄小心地抬眼瞧他的神色。
“那就好。”姜晟松开手，“我还有事，你安心住下，有事叫我。”
他走后，凌霄朝阿平招手。
“小姐尽情吩咐，小婢一定伺候周到。”阿平膝行至床前，卑微到骨子里。
凌霄心中一紧，“起来罢，以后见我不要跪，湖面湿气重，当心伤了膝盖。”
“这……这不合规矩，求小姐垂怜。”阿平吓得更甚了。
凌霄不晓得这府中的人是皆如此，还是只阿平一人，她宽慰：“放心罢，我不是那种欺压人的。你若担心姜公子，我自会替你打掩护。”
“多谢小姐。”阿平一连磕了好几个头，才垂着眼起身。
“阿平，对罢？”
“小姐吩咐。”
凌霄朝门口瞥了一眼，沉声道：“我问你，你家公子平日里都像刚才那样吗？就是……脾气不甚好。”
阿平嘴唇嗫嚅，不知答什么。
凌霄笑道：“我就随便问问，了解一下，毕竟我与你家公子也只有几面之缘。他先前也救过其他人吗?也特别好客吗？还是说……你能告诉我他是做什么的吗？”
阿平又跪下去，“我真的不知道，小姐要吩咐什么，请尽管吩咐小婢。只是这……小婢真的不知。”
“行吧。”凌霄摆摆手，“你且下去，我累了。”
她和姜晟见面的次数掰着手指头也数得过来，若要她全然信任，任谁也做不到。
只是，凌霄又想：人家救了她，她还如此揣摩，可真不是人。
夜里，湖心卷风，凌霄躺在床上特意不看那黑漆漆的水面。她睡不踏实，白日还行，只是这夜晚竟一点儿声也无，衬得凌霄的心跳更甚。
第二日，她托阿平去向姜晟说一声这事。阿平回说：“主人说了，静心养病，对小姐好。”
四日后，姜晟终于露面。二人同桌用餐，凌霄再次提起这事，姜晟只笑而不语，似有意规避这个话题。
也罢，凌霄这几日也逐渐习惯了。
只是，这屋子四面环水，窗阁也不糊纸，凌霄总觉得自己住的是牢笼。
凌霄在这儿住了一个月了，这一个月，姜晟都不在。
她很奇怪。
记得有一回，她绕到二进门，还未迈出步子呢，便不知从哪窜出来一个仆妇，她面上笑吟吟，慈声道：“小姐莫要走错路了，您要去哪里，老妇引您去。”
凌霄说她只是想出门看看，府内太闷了。
仆妇面上依旧挂着笑，“门外凶险，小姐身子不好，还是在府中歇息罢。”
“行罢。”凌霄摆手离去。
身后那道视线一直黏在她身上。
凌霄发觉，不管她去哪，那些人都盯着她。只是每每一回头，他们都假装做事。
第二日，便有人往她屋子里搬物件儿，有琴、画、装在水缸中的金鱼，不止。
她问姜公子呢，得到的仅有主人在忙。
凌霄觉得他们一大家子都有病，虽然他是她的救命恩人。
凌霄要逃了。
她忍着痛，刚够上院墙的瓦片，便被底下侍女的声音吓破了胆。
无月，能照明的仅有侍女手中那盏光线微薄的纸灯。再朝上看去，便是惨白如鬼的脸。
她叹息一口，跳下墙，乖乖回去了。
醒来后，阿平木然地将双手摊开给她看。
阿平语气平静，眼神无光，“小姐，是小婢招待不周了吗？您怎么总想着离开呢。您别离开，小婢一定比从前更尽心尽力。”
凌霄不敢置信地触碰她血涔涔的手，一时失语。半晌，她给她上药。
有些无力。
直到今日，凌霄坐在岸边，其中一只鸭子跳上岸。
凌霄吩咐阿平去拿些吃食。
鸭子歪着头看她，白色绒毛蓬起，很是可爱。
凌霄笑了，她同鸭子讲话：“你要是会飞就好了，到时候，就直接飞出去。当然，这湖也够大，你要是喜欢也成。”
鸭子又歪歪头。
下一瞬，它张开嘴，似在大笑。
凌霄周身的毫毛都立起来了，暖阳正照，她只觉得森冷异常——这只鸭子，没有舌头。
她踉跄着起身，又看向另外几只。
凌霄想也未想，便一头扎进湖水中。她掰开每一只鸭的嘴，皆是如此，没有舌头。
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