《韫色过浓》歇雨潇潇

41、准备

　　姚知韫出了松柏院的门，被清冷的风一激，才恍然想起，好像忘了问父亲的死因。
　　她脚步微顿，回头望了一眼，里面有旁人在，再折回去问也不合适了，总归午膳还能见着，到时候再问不迟。
　　略作沉吟，她脚步一转，朝着归云楼走去。
　　归云楼原本是一处独立的两进的小院，与姚府一墙之隔，当年原主人要归乡养老，急于出手，母亲瞧它结构规整，位置又隐蔽，便买了下来，打通院墙并入姚府，它的正门临着麻市街，闹中取静，从姚府走过去，走的实则是它的内院后门。
　　姚知韫推开院门，眼前豁然开朗。
　　院子洒扫得十分洁净，青砖墁地，几株老梅倚墙而立，原本的主室已改头换面，门楣上悬着新制的匾额——归云堂。
　　她推门而入，完全是依照她的构想布置，正中区域开阔，设了议事与接待客人的桌椅，形制简洁大气。左手边靠窗处，置一张宽大的紫檀木茶台，后方的多宝阁上，整齐陈列着各式瓷罐、锡罐，里头分门别类收着各地名茶。右手边则是一张可容十余人围坐的长案，案面光滑如镜，四周配着高背椅——这是集体议事的核心区域。

　　两侧的耳室也是各有乾坤。
　　东边的“擘画斋”，是她为自己预留的所在。临窗一张大书案，案头笔墨纸砚俱全，墙边立着书架，另设一张软榻供小憩。最为特别的，是墙上悬挂着一张大晋的舆图，上面贴着红色朱砂纸剪成的小三角，那是归云楼的商业版图。
　　西边的“经纬阁”，则是沈知节理事之处。布置更显务实，满墙柜格分档存放着各地铺面的文书账册，中央一张大桌，便是他运筹调度之地。
　　东西厢房亦物尽其用。
　　东厢辟为账房，数张书案整齐排列，算盘、账册、笔墨各有其位，专司核算审计。西厢则是管事房，负责人员考绩、调度及日常庶务管理。
　　此外，院内还巧妙隔出了数间静室：有机要室，门窗加固，专存核心契书与密档；有译讯处，负责接收、解码、分析各方传来的消息；自然，也少不了茶灶间，日日备着热茶点心，供众人取用。
　　而前院倒座房则是为他们设立的住所，如今人还不多，倒也住得下，以后发展起来，再考虑其他。
　　姚知韫静静立在归云堂中央，环视着这个初具雏形的“枢纽”。她没有亲自经商的阅历，但她脑中装着超越时代的理念与框架。而沈知节，恰恰拥有将她那些看似飘忽的构想，迅速落地的老练手腕与经验。这或许是当下最好的组合。
　　只是，沈知节终究是霍抉的人。
　　她缓步走向擘画斋，指尖拂过光洁的案面。三年，她还有三年时间。她会留心物色可靠且有潜质的人，安插在沈知节身边，细细观摩，好好学习。
　　三年，应当足够她栽培出一批可靠又实用的心腹。
　　到那时，即便沈知节离开，归云楼依然能如常运转。

　　姚知韫刚在擘画斋的书案后坐定，茶还未及饮一口，门外便传来稳重的脚步声。
　　沈知节在外禀了一声，得到回应后撩帘而入，手中捧着厚厚一摞装订齐整的册子。他今日着一身藏青色直裰，面上虽仍带着惯有的持重，步履间却比平日多了几分利落。
　　“姑娘，”他微微颔首，将账册轻放在宽大的紫檀木案上，“您上回交代要寻的产业，有几桩已落了地，这是初步梳理的明细。”
　　姚知韫目光落在最上面一本册子的封皮上，墨迹簇新，写着“织造初录”四字。
　　“坐。”她示意沈知节落座，自己则翻开账册。
　　沈知节在她对面的圈椅上坐了半边，腰背依旧挺直，言语清晰，逐条禀报：
　　“首先是织造这一块。按您的意思，京郊盘下两处相连的作坊，一专印染，一专织造，匠人都是熟手，稍加整饬便能开工。原料上，已与槐里、杏坞几处可靠的蚕户谈妥，由我们出钱购置优质桑蚕种分发下去，订立契书，待蚕茧收获，我们再按优价统一收购。如此，从蚕丝到布帛，关键环节皆在掌控之中，品质与成本皆可预期。”
　　姚知韫手中翻动着账册，这些事情由沈知节这般老练之人操办，又快又稳妥。
　　沈知节略作停顿，见她无异议，便继续道：“其次是茶业。此业利厚，但规矩也严。各地茶园早有主家，且上好茶山多为官绅把持，我们之前主要是进货售卖，若得贸然置办茶园，恐树大招风，也难与根深蒂固的茶商相争。更为要紧的是，”他语气转为慎重，“茶叶贩运，需有官府颁发的‘茶引’。此引数量有定，分配之权操于户部业马司及地方大吏之手，非寻常商贾可轻易得之。故而，在下以为，眼下不宜直扑源头，不如保持原样。待根基稳了，再图茶引与茶园不迟。”
　　姚知韫抬起眼，心中明了。茶引制度她略有耳闻，那是朝廷控制边贸和抽取重税的关键，确实不是她目前能轻易触碰的领域。沈知节的建议，是务实之举。
　　“最后是酒楼。”沈知节面上露出笑意，“您上回提的‘地域特色保留，风味交叉融合’之法，已让几位老师傅试做了。如今名下各店，既保有原本的看家招牌，又择其精粹，相互借鉴，此番调整后，各店流水，尤其京中总店，收益均增了三成有余，食客反响颇佳。”
　　他最后总结道：“大体便是如此。织造立足长远，根基需稳；茶行暂避锋芒，徐图缓进；酒楼见效最快，可作眼下钱粮活水。后续如何铺排，还请姑娘定夺。”
　　姚知韫合上账册，沈知节这番安排，步步为营，既有开拓的锐气，又深谙此世规矩的界限，将她的设想妥帖地落在了现实中。
　　“沈先生思虑周详，便先依此办理。”她收回目光，语气平和却清晰，“织造之事，质量把关为首要，宁精勿滥。茶庄接手后，旧人可用则留，但账目、采买须换上我们的人。酒楼新菜既受欢迎，可着人细细记录食客偏好，日后或可编成册子，也算是一样独门心得。”
　　姚知韫这两个月将母亲留下的产业做了梳理，铺设虽广，门类却不算庞杂，多以布庄、粮行、酒楼为主，走的也是“以量取胜，稳健铺开”的路子，每年之所以有那么多的进项，也是因为根基很稳。
　　她也没打算一口吃成胖子，改革需要步步为营，眼下当先聚焦织造与酒楼这两处见效最快，也最易掌控的环节。
　　“沈先生，”她抬起眼，“酒楼的后院那片屋舍，改建成客舍，保留两处独立的雅院，其他的房间均按照统一规制布置，以单人、两人、三人为主，至于大通铺——”她语气微顿，“一律取消，费用的话您核算后看着定，房费包含早膳，若是客人需要用午膳与晚膳，则一律按照八成收费，单独立账，退房核算。”
　　沈知节眼底倏然掠过一丝精光。
　　这位姑娘心思当真活络，这已不是单单经营酒楼，而是要将行旅客商的食、宿一并攥在手里，如此一来，客源更稳，利润也更深，他心中虽波澜微起，面上却依旧沉静如水，只点头应道
　　“是，在下明白，回头便着人画了图样，送来请姑娘过目。”
　　姚知韫点点头，目光看向田庄那一摞，母亲的产业中，还有大量的庄子，她喜欢土地，也始终觉得土地才是人的根本。
　　“还有一事——，”她看向沈知节，“这些庄子，沈先生可否为我整理一份详尽的录册？”
　　沈知节略作思索，“姑娘想知道哪些？”
　　“越细越好，”姚知韫想了想，列举了几项，“庄子的具体方位，占地几何、水土特性、适合种植何种作物、往年收成如何、佃户人数、交租比例与方式——但凡相关的，请先生务必录明。”
　　姚知韫语气温和，却又格外认真，她略作停顿后又缓声补充道，“土地是根本，动之牵筋连骨，我想先看看情况，再与显生商议，看看如何调整，方能让这些土地，生出价值来。”
　　她垂下眼眸，敛去眼中一闪而过的晦暗，皇上将霍抉留在京城，又将京营交给他节制，前番又被派他急赴八陉巡边，他背上那狰狞的灼伤，源自东琅秘制的火药。
　　东琅频频在梓州异动，皇上早已存了收复疆土的心思。若真是如此，一旦战端再启，霍抉必定首当其冲。
　　到那时，那些他曾经得罪过，想置他于死地之人，又岂会放过这个机会？
　　战场之上，生死往往悬于一线。想要弄死一个将领，粮草便成了最致命的武器。
　　只需在路上耽搁几日，对前线将士而言，便是灭顶之灾，饥饿会瓦解人的意志，猜忌会撕裂军心，纵使霍抉有万夫不当之勇，无粮之军，亦如无水之鱼，唯有败亡一途。
　　“兵马未动，粮草先行”，这七个字是无数血泪换来的铁律。古往今来，多少名将并非败于阵前，而是亡于背后的补给不继。前朝武威侯三十万大军北伐，便是因粮草被焚于陇山古道，最终功败垂成，全军覆没。
　　到那时，霍抉作为败军之将，面临的也只能是削爵抄家，满门抄斩的下场，而她这个妻子，又岂能独善其身呢？
　　即便是为了自己的小命考量，她也必须要给霍抉做好保障，思绪纷乱，只是她似乎没有发现，她已经把霍抉当成自己人了。