《穿越成皇后的最强助攻》辰鱼子

3、第 3 章

　　又过五日，西角院内的变化悄然累积。
　　温晚辞在任渺渺精心调配的药膳与持之以恒的“养元诀”练习下，气色以肉眼可见的速度好转。
　　虽依旧纤瘦，但面上那层萎黄褪去，换上一种莹润的苍白，弱质纤纤，反添了几分惹人怜惜的韵致。眼眸也渐次清亮，少了惊惶，多了些许沉静。
　　任渺渺深知“过犹不及”之理，并未急于求成。
　　她为温晚辞挑选的衣裳，依旧是素净的月白绫裙，料子普通，但浆洗得干净挺括。
　　发式也简单，只以一枚用素绢巧手制成的玉兰花饰点缀，清雅至极。
　　整个人立在那里，如初春枝头含露的白玉兰，不争艳，却自有风骨。
　　“今日，我们去颐和堂，给大夫人请安。”任渺渺的语气平静，却带着不容置疑的决断。
　　温晚辞指尖下意识蜷缩，泄露出一丝紧张：“听说母亲她……素来不喜见人，我……”
　　“正因如此，更要去。”任渺渺打断她，眸色沉静。
　　灵凡两界虽风俗有异，但在礼教上有颇多想通之处，任渺渺虽为独女，不通内宅事务，但宗门内明争暗斗耳濡目染并不少见，几日来她细细琢磨，很快就明白了这中间的关节。
　　“礼，是立身之本。你是庶女，归来首拜嫡母，天经地义。这府里上下多少双眼睛看着，第一步，绝不能错，更不能怯。”
　　她走近一步，声音压低，却字字清晰。
　　“我打听过，大夫人出身安国公府，规矩最重。她虽看似万事不理，但正院颐和堂，才是这侯府名分规矩的源头。”
　　“让她看到你谨守本分，知晓礼数，百利无害。记住，我们不求一时青睐，只求一个‘无可指摘’。”

　　颐和堂位于侯府中轴，庭院开阔，古木森然。踏入院门，仿佛连空气都沉静凝滞了几分。
　　廊下伺候的丫鬟婆子年纪偏长，衣着素净，行动悄无声息，见二人进来，只依礼无声福身，眼神平静无波。
　　通传后，李嬷嬷缓步而出，目光如古井无波，扫过二人，语气平淡：“三姑娘来了，夫人正在小佛堂诵经，请稍候。”
　　“有劳嬷嬷。”温晚辞依着任渺渺事先反复教导的姿态，微微欠身，恭敬却不卑微，仪态无可挑剔。
　　在空旷肃穆的正厅静候，时间仿佛流逝得极慢。
　　厅内陈设古朴大气，多宝阁上不见金玉，只有古籍、青铜器，墙上挂着意境幽远的山水，空气里弥漫着淡淡的檀香，一切皆透着疏离与威仪。
　　约莫一盏茶后，侧边帘栊微动，大夫人沈氏缓步而出。
　　她不过三十五六年纪，穿着青灰色暗花缎面褙子，头发挽成最简洁的圆髻，除了一支通体无瑕的羊脂玉簪，再无饰物。
　　面容端庄清秀，但眉眼间凝着一层化不开的疏淡，看人时目光平静掠过，无喜无悲，仿佛眼前人与这厅中桌椅并无分别。
　　温晚辞心下一凛，上前规规矩矩行了大礼：“女儿晚辞，拜见母亲。归来多日，因病体沉疴，未能及时请安，望母亲恕罪。”
　　任渺渺亦随其后跪拜。
　　沈氏在主位坐下，接过李嬷嬷递上的茶盏，指尖轻拂盏沿，并未立刻叫起。
　　她的目光落在温晚辞低垂的、露出一截细白脖颈的发顶，停留了片刻。
　　那眼神里没有寻常母亲的慈爱或审视，只有一种近乎冷酷的平静，仿佛在评估一件物品的成色与价值。
　　“起来吧。”声音平淡无波，如古琴轻拨，余韵冷淡。
　　“谢母亲。”二人起身，垂手恭立。
　　“身子可大好了？”沈氏问，语气例行公事。
　　“回母亲，已无大碍，尚需静养。劳母亲挂心。”温晚辞答得谨慎得体，声音清晰，既不显怯懦，也不显张扬。
　　“嗯。”沈氏应了一声，放下茶盏，瓷器轻碰声在寂静中格外清晰。
　　“在外多年，规矩生疏也是常情。既回来了，便安分些。缺什么用度，按例去领。”
　　她目光似乎掠过温晚辞素净的装扮，又似乎没有，“有什么不懂的，可问李嬷嬷。”
　　“是，女儿谨记。”温晚辞低头应道。
　　厅内再次陷入沉默，唯有檀香袅袅。那股无形的压力，比任何斥责都更令人心悸。
　　片刻，沈氏再次开口“落霞岭的事，侯爷已着人详查。你既平安，往事便不必多想，徒惹烦恼。在府里，安心便是。”
　　这话说得平淡，却带着不容置疑的定论——外面的事侯府自有处置，你无需过问，也最好别问，安分待着就是本分。
　　温晚辞心头微紧，面上却不露分毫，只越发柔顺道：“女儿明白。能平安回府，已是万幸，不敢再有他想。”
　　她适时微微低头，露出一段脆弱优美的颈线，姿态恭谨而脆弱。
　　沈氏看了她一眼，那一眼似乎深了些，最终只淡淡道：“如此便好。我倦了，去吧。”
　　“女儿告退。”

　　退出颐和堂，直到走过两个回廊，温晚辞才轻轻舒了口气，后背竟已微湿。“母亲她……好像什么都看在眼里。”她低声道，带着余悸。
　　任渺渺眸光微凝。这位大夫人，果然深不可测。那份疏离淡漠之下，是洞悉一切的冷静，和对界限的绝对掌控。
　　她对温晚辞并无恶意，甚至可能有一丝极淡的怜悯，但也仅止于此。想从她这里获得更多，必须拿出足够的“价值”或“契机”。
　　“礼数已到，印象不坏，便是成功。”任渺渺低声道，“接下来，该去见见那位管事的姨娘了。”

　　清芷院又是另一番天地。
　　尚未入院，已闻笑语莺声。花团锦簇，廊下挂着鸟笼，丫鬟们衣着也比别处鲜亮。听闻三姑娘到访，里头很快便有人打起帘子。
　　厅内，林姨娘一身茜红色缠枝牡丹褙子，珠翠盈头，正坐在主位。
　　四小姐温瑶佩挨着她，手里摆弄着一盒新得的琉璃珠花，日光下折射出炫目光彩。
　　下首坐着五小姐温瑶音，她生母周姨娘陪坐在侧，两人衣着虽不如林姨娘张扬，但用料考究，颜色搭配清雅。
　　周姨娘脸上始终挂着温婉得体的浅笑，温瑶音则安静坐着，容貌确如那婆子所言，十分娇艳，小小年纪已见姝色。
　　见温晚辞进来，林姨娘未语先笑，声音爽利：“三姑娘可算大好了！快坐快坐。前儿听白萍回来说，瞧着你气色还弱，就没敢来叨扰，今日瞧着，可是精神多了！”
　　她目光如探照灯般在温晚辞身上扫过，尤其在对方素净的衣裙和简单的头饰上停留了一瞬。
　　温晚辞行礼后在下首坐了，柔声道：“谢姨娘挂怀。今日先去给母亲请了安，母亲叮嘱要好生将养。晚辞想着姨娘平日为家中事务操劳，理当前来拜谢。”
　　听到她先去了颐和堂，林姨娘笑容不变，眼底却极快地闪过一丝难以察觉的光芒，随即笑得更热情：“夫人仁厚。你能记挂着，便是知礼的好孩子。”
　　她话锋一转，语气关切，“只是瞧你这身打扮，也太素净了些。姑娘家，正当鲜亮年纪。可是衣裳头面不够？白萍，回头从我库房里挑几匹时新料子，再选两件像样的首饰，给三姑娘送去。可不能委屈了咱们侯府的小姐。”
　　温晚正要推辞，却听到任渺渺一道极低的声音传入耳中，让她收下这个礼。
　　她连忙起身，姿态恭谨地向林姨娘道谢。
　　林姨娘笑道：“你是个懂事知礼的。”她目光转向安静侍立在温晚辞身后的任渺渺，“这就是你新得的丫头？叫……芍药？”
　　任渺渺上前一步，垂首行礼：“奴婢芍药，给林姨娘请安，给二小姐、四小姐、周姨娘请安。”
　　林姨娘打量她几眼，见她低眉顺眼，容貌只算清秀，便失了兴趣，随口道：“看着倒是个稳妥的，好生伺候你们姑娘。”
　　这时，一直摆弄珠花的温瑶佩忽然抬起头，杏眼圆睁，带着毫不掩饰的好奇与一丝不易察觉的优越感，娇声问道：
　　“三姐姐，听说你回来时在落霞岭遇到了山匪？可吓人了吧？那些匪徒长什么样？是不是都满脸横肉、凶神恶煞的？”
　　她仿佛只是天真烂漫的好奇发问。
　　厅内气氛瞬间有了细微的变化。
　　周姨娘端着茶盏的手几不可察地顿了一下，随即若无其事地轻啜一口。
　　温瑶音也抬起眼帘，目光轻轻掠过温晚辞。
　　林姨娘适时嗔怪地轻拍女儿一下：“佩儿！胡问什么！平白惹你姐姐害怕。”
　　温晚辞面色似乎更白了些，指尖微微蜷缩，羽睫轻颤，声音细弱却清晰地答道：
　　“四妹妹年纪小，好奇也是常情。那些贼人……都蒙着脸，看不真切相貌，只记得刀光很亮，呼喝声很凶……幸得家中忠仆拼死护卫，父亲福泽庇佑，方能脱险。”
　　她言语间将功劳归于侯府与父亲，自身只显得柔弱可怜，后怕之情恰到好处。
　　任渺渺嘴角微勾，心中暗赞她这一番应变。
　　温瑶佩似乎没得到预想中惊惶失措的反应，觉得无趣，撇撇嘴，“哦”了一声，又低头去玩她的珠花了。
　　又闲话片刻，温晚辞便起身告辞。林姨娘也不多留，只笑容满面地嘱咐她好生休养，缺什么尽管开口。

　　离开清芷院，任渺渺并未立刻带温晚辞回西角院，而是故意择了一条需要穿过小花园、路径较长的回廊。
　　一路上，果然遇到不少洒扫、摘花的丫鬟仆妇，众人见到多日未曾露面的三姑娘，纷纷侧目，窃窃私语。
　　“是三姑娘？看着气色好多了。”
　　“听说今日先去给大夫人请安了，真是守礼。”
　　“瞧着还是太瘦弱了些，不过倒是挺齐整的。”
　　这正是任渺渺想要达到的目的——让温晚辞“病愈”“守礼”的消息，自然而然地在府中传开，打破之前的沉寂与边缘状态。

　　回到西角院，任渺渺并未放松。她深知今日只是迈出了第一步，后续巩固更为关键。
　　她将这几日暗中从府中藏书阁“借”来的几本落满灰尘的医药典籍拿出。
　　这些书显然久无人翻阅，但其中记载的许多药膳食疗方子，在任渺渺看来，虽不如灵界精妙，却颇合此界凡人体质，且思路常有可取之处。
　　“这些书，你需用心研读，记下常用方剂与药理。”任渺渺指点道，“我不求你立刻精通，但需知其然，更要渐渐知其所以然”
　　温晚辞似懂非懂，接过书卷：“我定用心学。”
　　任渺渺看着她坚定的眼神，心中稍慰。
　　调理身体、学习医药是其一；今日拜见大夫人，观察其居所陈设、言谈气息，虽常年礼佛，心绪淡漠，但并非无计可施。
　　只是，需要等待一个合适的契机，一个能让温晚辞“自然而然”接近，又不显刻意逢迎的时机。