《南柯小记》九叩玉京

16、呼衍德 褚玄机赌赢

　　褚玄机赌赢了。
　　太后也真拿她当小女孩哄：“宫人眼睛再灵，也窥不到全貌。”
　　“哀家瞧你欢喜，你又初到昭京，”说着，太后就要走下主座来牵她，“哀家怕你受委屈了。”
　　玄机哪敢坐着等太后来牵，便快步迎上去扶住太后的手：“太后娘娘待玄机是极好的！”
　　太后由她扶着，话语调侃：“哀家待你好，你也不将事儿说与哀家听？”
　　这太后也有点太顺着台阶下了。
　　不过尊者屡次暗示表态，玄机再藏着掖着，倒是真愚笨了。
　　“事情确因霍公子而起。”
　　“覃大姑娘道是二姑娘口出妄言，便略施惩戒。”
　　“不过玄机猜想，覃大姑娘是有意于霍郎的；再见玄机与霍郎相熟，一时怄气罢了。”
　　“玄机无意与大姑娘生争端。”
　　玄机对上太后的视线，小姑娘涉世经验不深，眼睫微颤。
　　太后若有所思，而后轻笑。
　　“你的回应，哀家略有耳闻。”
　　“算哀家没看错人，你这姑娘果真讨人欢喜。”
　　看来是满意她的处理了？
　　褚玄机暗自松了口气，晃了晃太后的手臂：“那也是沾了太后娘娘的福气呀。”
　　小女孩撒娇最喜人，太后依着她的动作，拨了拨她鬓角碎发：“净会哄着哀家。”
　　“此事发生在宫中，说出去也不好听；覃家那边，哀家会去敲打敲打。”
　　嗯！覃章就等着吧！她的强来了！
　　“霍郎也算是哀家看着长大的，”太后语中掺着几分恰到好处的意外，“你与他倒是很投缘。”
　　玄机答得乖巧：“不止他呢，玄机与永和郡主也投缘的。”
　　-
　　离了寿宁宫，褚玄机脑中紧绷的弦骤然松下来。和太后交谈时总要提着一口气，可累死她了。
　　谁知道这人话这么多，还好她不在皇宫里待。
　　就是这会儿身边没了春兰，鸣翠姑姑也侍奉在太后身侧，现下是没人给她带路了。
　　这么大个皇宫，四面八方纵横交错的，玄机只能凭借一点浅淡的记忆试着往回走。
　　穿过一条鹅卵石小道，再拐过一条小路，玄机见得一片翠竹林，脑子里只剩下三个大字：坏事了。
　　嘿嘿，她跟着鸣翠过来的时候可没见过这片翠竹林。
　　那竹林说大不大，她甚至看得到竹林尽处有处小房子，在偌大的皇宫中很是违和。
　　一阵不明显的恐慌感在玄机心底漫开，但没过多久，就被她强行压了下去。
　　段策之曾与她说过的，慌张愈是明显，坏事更容易找上门。
　　霎时间，一阵疾风穿过，玄机下意识往右闪了一下——一枚银针正钉在她斜后方的竹竿上。
　　大概真的是她掩盖慌张神色的本事太差了吧。玄机无力地闭了闭眼。
　　她循着银针来的方向望去，却不见任何人，只见得竹叶微摆。
　　玄机不知道自己应不应该出声——也许她应该先离开这个不知好坏的地方。
　　她转身便想沿途走开，岂料又一根银针自她左耳边破风而过；玄机惊魂未定时，一道男声悠悠落在她心头：“哪家的丫头片子，还挺胆大。”
　　玄机闻言，欲抬的步子一顿，只这一瞬，她便打定主意继续走。
　　开玩笑，现在不走，等会走不走得了都还是未知数。
　　走出两步，一根银针擦着右耳处过去，又一次钉在一根竹竿上。
　　天杀的，这人到底想干什么？
　　玄机不得不转过身，在看见骤然出现的男人时，心脏险些骤停。
　　眼前的男人抱臂站在她前面不远处，叫她看得真切、清楚。
　　他身上的衣裳是旧款式，就是在菱洲，也算过时了；不过虽然旧，却仍能看出衣服主人保养得当。
　　男人的长相是阴柔那一挂的，桃花眼微微上挑，长发只用一条暗红发带松松束在脑后。
　　“不认识我？”他两眼微微眯起，似乎在审视褚玄机。
　　玄机盯着他看了好一会儿，诚实地摇摇头。
　　男人嗤笑一声：“怪不得。”
　　-
　　这男人与当今皇上同等年岁，是邻国延蕃的小皇子。
　　十几年前两国交战，延蕃大败，将最疼爱的小皇子交予盛国做质子投诚，以换得余年安平。
　　他叫呼衍德，打小就在盛国宫城中生活。
　　因着是质子，这宫里的人对他自然是轻蔑，却还看在延蕃的面子上不敢太过于张扬，只是克扣些伙食，再奚落他几句罢了。
　　起初，呼衍德还不愿给他们眼色，始终隐忍不发，那些个皇子公主却愈加顽劣，什么毁坏他的床褥，叫他来回钻狗洞都是常事。
　　直到他们将呼衍德贴身的香囊剪了个稀碎，呼衍德忽然掌不住脾气，当着这群皇子公主的面杀了两个受他们役使的太监。
　　在宫中发生这种事，先皇却未责怪儿女半分，只罚呼衍德在自己的小院中跪了两个时辰。
　　自那以后，他们只当他是个霉头，不再拿他取乐，也再无人踏足这方竹林地。
　　老百姓不知晓这些事，世家大族之间却暗中流传着，知道这些事的，自然也不会来这里了。
　　褚玄机不认识他，也不知道这些事情。
　　她只是走错路了！怎么了呢！
　　不过玄机并不打算在这里多逗留，这人这么危险，认识未必是好事，但不认识一定不是坏事。
　　“想走了？”呼衍德看出玄机的心急，难得想再逗逗她，散漫下来，“我看你与我很投缘，再待会儿呗。”
　　玄机勉为其难地撑起一个笑：“不好吧……我家郡主还在等我呢，殿下自己玩会儿吧。”
　　呼衍德极轻地嗤了声：“没规矩的丫头。”
　　他背过身，摆了摆手：“从这里出去，往右走，沿小径走到尽头，再往左拐，走一段便可回到大道上。”
　　看不出来，他还挺心善的嘛。
　　玄机腹诽着，还是敛衽向呼衍德道谢：“多谢殿下，有缘再相会。”