14、回朝 ...
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黑压压的大军从城外三十里拔寨而来，长龙翻腾游动，首头将领内着朱樱交领束袖戎服，外罩鸦黑色甲胄，以札甲为基，附山麟甲片，呈山字状排列，睚眦锁子甲环扣束于腰，胸悬一护心镜，吞肩、臂鞲（gou）等处以鎏金为饰¹。
她没有戴头盔，反倒是用一根红色发带将头发高高束起，随着她骑马时的颠簸上下摇晃。
大军进入都城，百姓夹道欢迎，她们在边疆太久了，五年时间，很多事情都变了，父母双亲已老，孩子已陌生，士兵含着热泪看着道路旁大变样的亲人，挺直腰杆，跟从队伍向前行。
周遭百姓声嘈杂，有哭泣，有欢呼，有寻找，有庆幸。
“我的儿啊，你终于回来了。”
“都是好样的！小小苍罗竟敢犯我大乾。”
“有看到我妻小苓吗？”
“回来就好，回来就好。”
…………
两旁的少女少男，正是情窦初开之迹，看见中意的就往他身上扔香囊，楼上的更是为了扔得准，往香囊里装上银子。
萧朝槿身骑白马，面容俊朗，被扔得最多，她左闪右躲，愣是没有一个香囊进她怀中。
林钰她们也来了，正在楼上包间看威风凛凛的朝阳公主。
“啊啊啊，那就是朝阳公主吗？生得可真好看。”
“母亲，我想入赘朝阳公主府，您说我拿全部家产当添妆可好。”
“儿啊，这可不行，就算我同意公主也不会同意的。”
或是隔音不好，又或是周围包间中的人太过激动，声音都传到了林钰她们这边。
“孔雀开屏！哼(`3´)”，林钰专注往香囊里装石头，她这是想砸死萧朝槿。
鼓鼓囊囊，满意。
走到窗边卯足劲一扔，正巧萧朝槿察觉视线抬头往林钰她们这个方向看。
啪！正中红心。
身后一相似服饰，只是细节有所差别的女将担心道：“暗器！将军您没事吧。”
林钰骤然蹲下，闭上眼睛，她也没想到真会打中啊，萧朝槿之前不是都躲开了吗？咋这个就躲不开了。
萧朝槿透过窗户看见沈黎她们，沈黎伸出一根手指往林钰的方向点点点…
云知看着沈黎像机器人的点击动作心想：‘可爱。’
萧朝槿明白了，点头示意。
掂了掂手中香囊的份量，这可堪比她们作战投掷的沙球了，‘阿钰可真有力气～’
“没事。”回到完属下的担心，将香囊满意的收入怀中，又说：“把我的头盔拿来。”
“是。”女将瞄了一眼将军头上的伤，忍住笑，尽显严肃。
戴上头盔遮住头上的红痕。
萧玄明带领随行官员在皇城的端阳门等待，他们自卯时等到现在，人终于到了。
萧朝槿与萧玄明目光交汇，她眉毛一挑，心下了然，‘父皇这是给我下马威啊。’
后面得进皇城的将领也愤愤不平，那有派一个皇子来迎的，这不是轻视她们将军吗？
萧玄明咬牙强撑站立，他的腿好疼，昨天跪了两个时辰，今天又站这么久，还得在众人面前维持形象，端正体态。
他快站不住了，借着长袍的遮掩，微微踮起一只腿尖歇歇腿，然后又换另一只脚尖。
他控制面部肌肉，保持表情庄重有礼，“本王奉父皇旨意，特来此恭迎三皇姐得胜回朝。”
说完又接到：“三皇姐辛苦了。”
官员跪下行礼，齐道：“恭迎朝阳公主得胜回朝。”
萧朝槿没有下马的打算，居高俯视萧玄明淡然开口：“嗯，皇上特许我可踏马入城、披甲入殿；再者，请璟王殿下唤我封号。”
萧玄明握紧拳头，怒而不发，“是，朝、阳、公、主。”
“走吧。”萧朝槿直接从萧玄明旁边穿过，带队前进。
萧玄明胸膛起伏，强压怒气，看向随行太监，他相信太监定会禀告皇上的，遂跟着朝阳公主进入端阳门。
自宣政殿受赏完，萧朝槿又被叫传唤御书房觐见。
皇帝身边的大太监福公公夹着尖嗓唱名：“宣，朝阳公主觐见！”
甲片相击，簌簌轻鸣，萧朝槿进殿先半跪将佩剑解下，放于地，再拜，行大礼。
“臣朝阳，参加陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼，边疆风寒，我儿受苦了。”皇上眉目柔和，话语满是关心。
在萧朝槿耳中净是虚情假意，冷漠回道：“无事，能在边疆历练，保家卫国，臣喜不自胜。”
皇上本想借此让萧朝槿离开边疆，收回军权，却被怼了回来，“我儿已摽梅之年²，该觅良人，以安终身了”
“父皇，儿臣心性未定，恐难安家室，不急于一时，再者儿臣也想在京多陪陪父皇母后。”
萧朝槿在以她留京换自由，但留京正中他、她们下怀。
“你呀，罢了，婚事暂且不提，去看看你母后吧。”皇上也知不能将她逼得太紧，留下后有得是时间。
“是，儿臣告退。”
长春宫，皇后秦枳箐虽稳坐在位，却玉颈勾长，不自觉瞟向殿外。
“娘娘，别担心，小殿下会来的，您不是还说要好好冷冷小殿下吗？怎么这就…”说话的是她的陪嫁丫鬟，也是萧朝槿的奶娘，芷菱。
“哎呀，芷菱，我这不是着急嘛～”
“娘娘、娘娘，小殿下来了，小夏子说刚过御花园。”丫鬟芷琴面带喜色进来禀告，因着小殿下回来，她们这些下人都得了赏赐。
皇后焦急碰着自己的脸，“芷菱，我妆没花吧，还庄严吧？”
芷菱像哄孩子一般温声哄着皇后娘娘，拉过胡乱攀扯的手放好，“没，娘娘，坐好啦。”
萧朝槿没有披甲，一席朱樱束袖袍，戴同色抹额遮住伤痕，踏进殿内，真心实意的欢声道：“母后、母后，儿臣回来了。”
皇后看着看着眼里就沁满了泪，人明明是笑着的，活生生站在她面前，她瞧着怎么像怨魂呢？
来人越来越近，她飞快眨眨眼，将泪收回，佯装无事，伸手抚摸萧朝槿的脸，“瘦了，在外没休息好吧。”
萧朝槿这一个多月想方设法将身体养回来，可她夜晚还是睡不好，一闭眼就会梦见前世，只得用脂粉将黑眼圈遮盖，可还是被看了出来。
萧朝槿半蹲着，轻轻拂去皇后眼角的泪花，趴在她腿上呢喃，“我回来了，母后。”
两盏茶的功夫，母女俩情绪平复下来，开始用膳，芡鱼莲子羹、黄金双龙烩、秋色映春华等都是萧朝槿爱吃的。
丫鬟们都被萧朝槿唤了出去，殿中只余她和皇后。
她突然说：“母后，他盯上我的婚事了。”
皇后啪的放下筷子，“他敢！槿儿你放心，我不会让他得逞的。”
停顿片刻又说：“槿儿，有事要给娘亲说，娘亲永远站在你这边。”
母女就是天然的政治联盟。
“娘亲，我想要那个位子。”萧朝槿话语里带着势在必得。
“好。”皇后直接性的支持，没有多问。
‘她的女儿这是受了多大的委屈。’
萧朝槿向来是报喜不报忧的，在外这五年每次来信都加着礼物说好，现在向她开这个口，定是皇上的错。
食过饭，萧朝槿被皇后赶去偏殿休息，她则和芷菱相对而坐。
“芷菱，那药量不够！他还想对槿儿下手。”
“娘娘，之前那个宫女被拉去畏刑司杖毙了，新进去的还接触不到他身边。”芷菱起身站在皇后身后，轻轻揉动皇后太阳穴。
从一年前开始皇后察觉自己身体不对，便在皇上身边安插了人，暗中给他□□虚乏力的药，可前不久那燃香宫女出了差岔子，死了。
“这段时间我亲自去；再联系我父亲，告诉他想死还是想一步登天。”
皇后转身抱住芷菱的腰，将头埋进柔软里无声落泪，“槿儿…槿儿这次回来变了，我能看出来。”
“娘娘，小殿下许是在外久了与您有些生疏，会好的。”芷菱从头顶顺着皇后发丝向下抚摸，一下一下又一下，像从前那样。
“那不一样。”
“娘娘，多给小殿下一点时间，她会告诉您的。”
芷菱也是看着萧朝槿长大的，怎会不知，但现在只能先安抚好皇后娘娘的情绪再谈其它。
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木汀茶馆，萧朝槿的秘密基地暴露了。
林钰穿着一身牙绯莲青锦袍，腰悬一个小巧松绿药囊袋，袍服有些旧，似几年前的款式，但保存之人很爱惜，连袖口衣领这些都没有多大的磨损痕迹，站在萧朝槿之前站的地方往下望，看见病人来来往往就诊，小里子在晒药材，小楠在偷懒，小里子端药材的同时还踢了小楠一脚，小楠才起身帮忙。
这正是她的药堂。
窗框边还残留的血腥味瞒不过林钰，瞧着这一览无余的药堂，她不知是在气什么，啧啧两声说：“离这么近，怎么不到我面前去。”
【宿主，大夫不都挺温柔的吗？】
“大夫也是人，刻板印象不可取。”云知纠正系统的想法。
沈黎为林钰和云知斟满茶，唤道：“阿钰，朝槿也有难处，别气啦，过来喝杯茶。”
林钰磨蹭着过来，“这是她这最贵的吗？”听到沈黎说是她一口气全干了，又继续倒。
沈黎制止她的动作，“给我们留点吧～”
“小黎、小云知，对不起啊”，林钰放下茶壶致歉，“她怎么还不来，是不是又不想见我？”
林钰很不自信，萧朝槿偷偷回来这一个多月，没一次出现在她面前。
云知和沈黎异口同声，“不会的。”
云知将零嘴推向林钰说：“朝阳公主早上去慰劳那些战死沙场的家属了，应该马上就到。”
沈黎从旁应答道：“是朝槿约的我们，她不会食言。”
“噗，好啦，我明白的。”林钰噗嗤一笑，说完静静坐着等。
两壶茶刚喝完，房间内传来轻微异动，云知率先戒备起来，片刻又放松，在心里说：“无事。”
沈黎落气拉着林钰重新就坐。
角落突然打开一道暗门，萧朝槿从里面走出，目光精准落在林钰身上，扯出微笑对她们笑着说：“我来了。”
作者有话说
第14章 回朝
，还差 