《我对清冷权臣强取豪夺后》花有韵

20、不好了！ 沈大人被关

　　腊月的京城，白雪皑皑。

　　楚环妤的马车在宫门前停下时，太子楚璋已等候多时。他亲自为妹妹掀开车帘，眼中满是怜惜。

　　“妤儿，瘦了。”楚璋扶她下车，“这一路可还顺利？”

　　楚环妤笑着点头：“有沈清砚护着，没事。哥哥，他人呢？”

　　楚璋回头看了一眼：“他说还有些收尾的事要处理，晚些时候再进城。先让孤接你回宫。”

　　楚环妤回头望去，沈清砚的马车果然没有跟上来。她心中虽有不舍，但也知道公务要紧。

　　“那哥哥陪我去给母后请安吧。”她挽住楚璋的手臂，“我给她带了好多江南的特产，有丝绸、茶叶，还有……”

　　兄妹俩说说笑笑进了宫门。

　　城外驿亭。

　　“大人，盐案涉及的官员名单和证据都已经整理好了。”
　　苏云亭递上一叠厚厚的卷宗，“扬州盐运使张承嗣已经收押，钱万三的家产抄没完毕，周茂才按您的意思从轻发落，贬为庶人，让他带着儿子回老家去了。”

　　沈清砚点头：“吴守廉那边呢？”
　　苏云亭脸色微变：“吴通判……前日突然暴毙。”

　　沈清砚眉头一皱：“暴毙？怎么死的？”
　　“说是急病。”苏云亭压低声音，“但属下觉得蹊跷。吴守廉此人为官还算清廉，与盐案也无甚牵连。他负责的是扬州府的钱粮账目，与盐运司没有直接往来。偏偏在盐案了结、大人即将回京之际暴毙……”

　　沈清砚沉吟片刻：“可曾上报？”
　　“报了。扬州知府亲自勘察过，说是正常死亡。”苏云亭道，“但属下总觉得不安。吴守廉虽然与盐案无关，但他手里握着扬州府多年的钱粮账目。若有人想在这上面做文章……”

　　沈清砚心中一凛：“你是说，有人想栽赃？”
　　“属下只是猜测。”苏云亭道，“大人还是小心为妙。回京后，恐怕不会太平。”

　　沈清砚点头：“我知道了。你先回扬州，若有变故，立即传信。”
　　“是。”
　　苏云亭告辞离去。沈清砚望着他远去的背影，心中隐隐有些不安。

　　但转念一想，盐案已经了结，李辅国和三皇子都伏了法，应该不会再有什么意外。
　　他上了马车，向京城驶去。

　　京城，皇后宫中。
　　楚环妤一进门，就看见母亲正坐在窗边出神。十年了，母后的容颜苍老了许多，但今日的气色却比以往任何一天都好。

　　“母后！”楚环妤扑过去，抱住她。

　　苏皇后搂着女儿，眼中含泪：“妤儿，让母后看看……瘦了，黑了，也结实了。”

　　楚环妤笑道：“母后，我给您带了好多好东西！您看，这是杭州的丝绸，这是扬州的胭脂，还有……”

　　“好了好了。”苏皇后笑着打断她，“先坐下歇歇，这一路累坏了吧？”

　　楚环妤摇头：“不累。母后，您……还好吗？”
　　她知道，父皇已经将李贵妃打入冷宫，三皇子也被囚禁。那些害死大皇兄的人，终于得到了应有的惩罚。

　　苏皇后沉默片刻，轻声道：“妤儿，母后很好。这么多年了，母后第一次……睡了个安稳觉。”

　　楚环妤眼眶一热，握住母亲的手：“母后……”
　　“别哭。”苏皇后替她擦去眼泪，“该高兴才是。你大皇兄的冤屈终于昭雪，母后心里……也放下了。”

　　母女俩相拥而泣，又相视而笑。

　　“对了，”苏皇后忽然问，“沈清砚呢？怎么没跟你一起回来？”
　　楚环妤脸微红：“他说还有收尾的事要处理，晚些进城。”

　　苏皇后看着她，眼中满是慈爱：“妤儿，母后看得出，你是真心喜欢他。”
　　楚环妤也不否认，点头道：“是。母后，他……他答应娶我。”

　　苏皇后笑了：“好。你父皇也准了。等过几日，就给你们赐婚。”
　　楚环妤心中欢喜，正要说话，忽然有宫女匆匆进来禀报：
　　“皇后娘娘，长公主殿下，不好了！”
　　楚环妤心中一紧：“什么事？”
　　“沈大人……沈大人被关进大理寺大牢了！”

　　*
　　半个时辰后，楚环妤已经冲进了太子东宫。
　　“哥哥！到底怎么回事？！”

　　楚璋脸色凝重，递给她一份急报：“你自己看。”

　　楚环妤接过，一目十行地看完，脸色瞬间惨白。

　　扬州通判吴守廉突然暴毙，死前曾向家人透露，沈清砚在扬州查案期间，曾向他索贿白银五千两，以换取他在盐案中的庇护。
　　其家人原本不敢声张，但吴守廉死后，他们在他书房中发现了沈清砚亲笔写的“借条”一张，上面清清楚楚写着“暂借白银五千两，事成后归还”的字样，落款处还有沈清砚的私印。

　　“不可能！”楚环妤猛地将急报拍在桌上，“沈清砚不可能做这种事！这是诬陷！”

　　楚璋点头：“孤知道。但问题是，那张借条上的笔迹，确实与沈清砚的字极为相似。私印……也像是真的。”

　　“那一定是伪造的！”楚环妤急道，“沈清砚在扬州查案，每日都有苏云亭和暗卫跟着，他有没有受贿，难道查不出来吗？”

　　“问题是……”楚璋顿了顿，“苏云亭今日一早就失联了。派去扬州的人回报，说他昨晚出门后，就再也没有回去。”

　　楚环妤如遭雷击。

　　“还有，”楚璋继续道，“吴守廉的家人拿出了账本，上面清清楚楚记着，沈清砚曾三次登门拜访吴守廉，每次都是在深夜。”

　　“那是为了查案！”楚环妤急道，“他查的是盐案，吴守廉是扬州通判，管钱粮的，他当然要找他问话！”

　　“话是这么说，但现在吴守廉死了，死无对证。”楚璋叹道，“沈清砚一进城，就被大理寺的人带走了。父皇得知此事后，命人暂时将他收押，等事情查清再说。”

　　“父皇也怀疑他？”

　　“父皇没有怀疑。”楚璋摇头，“但案子涉及朝廷命官，不能不查。暂时关押，也是为了保护他。若他真是被诬陷的，等查清真相，自然会放出来。”

　　“那要查多久？”楚环妤急道，“三天？五天？一个月？”

　　“这……”楚璋也说不准。

　　楚环妤深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　“哥哥，我要见沈清砚。”

　　“现在？”楚璋皱眉，“妤儿，他在大牢里，你现在去……”

　　“我必须去。”楚环妤打断他，“我要亲口问问他，那张‘借条’到底是怎么回事。还有，我要知道他有没有线索，知道是谁在害他。”

　　楚璋看着她坚定的眼神，知道劝不住她。

　　“好，孤带你去。但只能见一面，不能太久。”
　　“多谢哥哥。”

　　大理寺大牢。
　　这是楚环妤第一次来这种地方。
　　阴暗潮湿，空气中弥漫着腐朽的气味。

　　她捂着鼻子，跟着狱卒穿过长长的走廊，最后在一间单独的牢房前停下。

　　牢房里，沈清砚正坐在草堆上，闭目养神。听到脚步声，他睁开眼，看到楚环妤，眼中闪过一丝意外。

　　“公主？你怎么来了？”
　　楚环妤扑到牢门前，隔着栏杆握住他的手：“沈清砚！你……你还好吗？”

　　沈清砚轻轻回握她的手，安慰道：“我没事。只是暂时关押，很快就会查清的。”

　　“那张借条是怎么回事？”楚环妤急问，“还有，苏云亭失踪了，你知道吗？”

　　沈清砚脸色微变：“苏先生失踪了？”

　　“是。昨晚出门后就没回去。”楚环妤道，“你是不是知道什么？”

　　沈清砚沉默片刻，低声道：“吴守廉暴毙那晚，苏先生曾向我提起过他。说吴守廉手里有扬州府多年的钱粮账目，若有人想栽赃，很可能会从这些账目下手。当时我还不以为意，现在看来……”

　　“你是说，有人用吴守廉的账目做文章，伪造了那张借条？”

　　“很有可能。”沈清砚点头，“那张借条上的笔迹，确实很像我的。但有一处破绽，我从不在落款处盖私印。我的私印从不离身，只有重要公文才会用。若真是我写的借条，我不会盖章，只会签字画押。”

　　楚环妤眼睛一亮：“所以那张借条是假的？”

　　“九成九是假的。”沈清砚道，“但问题是谁伪造的。吴守廉已经死了，死无对证。要证明我的清白，只有找到那个真正伪造借条的人，或者……找到苏云亭。”

　　“苏先生知道什么？”

　　“他知道我在扬州查案的全部细节，也知道我从未与吴守廉有过私下往来。”沈清砚道，“若能找到他，他就能为我作证。”

　　楚环妤点头：“我明白了。你放心，我会找到苏先生的。”

　　“公主，”沈清砚握紧她的手，“你要小心。那个人既然能伪造我的笔迹和私印，还能杀人灭口，绝不简单。说不定……背后还有人。”

　　楚环妤心中一凛。李辅国已经伏法，三皇子也被囚禁，难道还有漏网之鱼？

　　“我会小心的。”她郑重道，“你等我，我一定会救你出去。”

　　沈清砚看着她，眼中满是温柔：“好，我等你。”

　　楚环妤离开大牢时，天已经黑了。
　　她站在大理寺门口，望着沉沉的夜色，心中前所未有的坚定。

　　沈清砚，我一定会救你出来。