《临渊镜》镜小猫

29、监正的献祭·镜引者的牢笼

　　那晚我没睡好。

　　不是归墟的黑暗，不是旁部换岗的脚步声，是那道血字下面那几个字，一直在眼皮后面转——

　　「孩子，去归墟，找源镜。」

　　娘留下这句话，是因为她知道我会回来找。

　　可她不知道监正也在等我回来。

　　或者她知道，只是来不及告诉我别的了。

　　我把残页叠好，收进怀里，闭上眼睛，脑子里转的却是另一件事。

　　监正在钦天监废墟附近布下追踪阵法，布置时间不超过半个时辰。

　　他在等我们再去一次。

　　可他等的不是我们，他等的是我们找到的东西。

　　我躺着没动，直到旁边传来灵汐很轻的一声：「睡不着？」

　　「嗯。在想监正。」

　　「你想再进去一次。」

　　不是问句。

　　「嗯。」

　　她没有多问，安静了一会儿，才说：「行。」

　　就这两个字。

　　我侧过脸看她，她已经闭上眼睛了，像是准备睡觉。

　　（她就这样答应了。）

　　「你不问我为什么？」

　　「你会告诉我的。」

　　我没有再说话。

　　过了一会儿，我把思路整理了一遍，开口：「若监正还在用钦天监，他用的是秘库地基下面的阵法。那套阵法我见过，娘的星象札记里有批注。」

　　「什么阵法？」

　　「三百年前钦天监的老阵，专门为镜引者设计的。」

　　我停了一下。

　　「娘说，那道阵若被激活，一个镜引者的星脉最快三个月抽干，最慢一年。」

　　归墟的黑暗里，灵汐没有出声，可我感觉到她的呼吸节奏变了一下。

　　「他若要开启大型仪式，需要不止一个人。」

　　「嗯。所以他在收集。所以我们要去看看，他收集了多少，还有没有救的余地。」

　　灵汐安静了很久，才说：「两天后，源镜的通道恢复，我们再进去。」

　　两天后，只有我和灵汐进去。

　　旁部全部留守归墟边缘，墨渊站在通道口，把要说的话说了两遍，最后一遍说完，我看见灵汐已经把尾巴收拢了，像是准备出发，就没有让墨渊继续说第三遍。

　　「等我们回来。」

　　墨渊点头，没有说话。

　　通道打开的瞬间，人间的空气涌进来，带着土腥味，还有一股说不清楚的东西，浓重，压着喉咙，像是什么东西在缓慢燃烧，不是火，是那种被慢慢耗尽的感觉。

　　我深吸一口气，忍住皱眉的冲动。

　　废墟里没有人，可越往深处走，那股气息越浓。

　　灵汐贴着我的右侧，九条尾巴收拢，走路没有声响。我跟着她的节奏，脚步自然就压下去了。

　　秘库入口的铁门卡在门框里，留出一道缝隙，里面透出昏黄的灯光。

　　我在缝隙前侧耳听了一会儿，里面有声音，低沉，断断续续，像是有人压着嗓子。

　　我挤进去，灵汐跟上。

　　秘库里的光源是几盏油灯，忽明忽暗。

　　我扫了一眼，看见了地面。

　　地面上铺着阵法，银色的光线交织成复杂的网，把地面分割成若干个格子，每个格子里关着一个人，男女都有，年纪各异，最年轻的看起来不超过二十岁，最年长的头发全白了。

　　他们颈间，每个人都有红纹。

　　我站在秘库入口，没有立刻动。

　　脑子里有一部分在快速运转，认出了地面那道阵法的纹路——就是娘星象札记里批注过的那套。她用很小的字写在旁边：「此阵慢而不绝，若被激活，一人星脉，三月可尽。」

　　三月。

　　我数了一下格子。一共十个，九个里面有人。

　　九个人，三个月，够监正做什么。

　　「阵法激活多久了？」

　　灵汐在我旁边蹲下来，看了看地面波动的纹路，低声说：「七天左右。」

　　「那还有时间。」

　　还有时间。

　　我把这四个字在心里压了一下，没让它变成别的什么，走到阵法中央，蹲下来，把手按在地面上。

　　指尖触碰到阵法边缘的节点，那道纹路传来一股很细的、向内收拢的吸力，不急，像是有人在慢慢拧一根细线，拧紧，再拧紧，却不剪断。

　　娘在那条批注下面还写了一行：「可解，但需逐节破开，急不得。」

　　我深吸一口气，拔出璇玑尺。

　　最靠近入口的格子里，是个短发的年轻女孩，看起来不超过十八岁，右手腕有一道浅疤，像是被绳子勒过的。她盯着我，嘴巴被封印住发不出声音，可眼神里有一种很强烈的东西在往外顶。

　　我对她点了一下头，然后低头，开始破第一个节点。

　　六个节点，一个一个来。

　　每破一个，就有一个格子里的人能动了。

　　第一个解开的是那个短发女孩，她站起来，腿麻了，差点摔倒，灵汐伸出一条尾巴撑住她。

　　「别出声。」

　　灵汐用气声说，女孩用力点头。

　　我继续破，第二个、第三个、第四个、第五个。

　　到第六个的时候，业火传来震动，灵汐低声说：「有人来了，不止一个。」

　　我手里的璇玑尺还压着最后一个节点，停了一秒。

　　剩下四个格子里的人也感觉到了，眼神都看向入口方向，有人开始发抖。

　　「能带走几个？」

　　「五个。」

　　我把璇玑尺从最后那个节点移开，没有解开，而是把那四个格子的阵法纹路划断了一个角——不是解除，是破坏，让它失效，让监正回来发现问题，来不及立刻重新布阵，但又不足以让里面的人自己逃走。

　　这是我能做的，仅此而已。

　　「抱歉。」

　　我对那四个格子里的人说了两个字，然后站起来。

　　五个人，三个还能走，两个站不稳。灵汐把两个站不稳的架着，短发女孩搭着她的肩膀，其余三个跟着走。

　　我走在最前面，璇玑尺握在手里，已经拔出来了。

　　我们从铁门缝隙出去，往通道方向走。

　　没走出二十步，身后传来监正的声音，从秘库深处传出来：「阵法怎么了，能量波动——」

　　停顿。

　　「有人进来过。」

　　脚步声跟上来，很快，不止一个方向。

　　「走！」

　　不压着了，直接说。

　　五个人的脚步声瞬间乱成一片，可他们动作比我想象的快，被关了七天，求生本能比什么都强。

　　灵汐放出业火，在身后铺开一道隔断。我拽着走在最前面的人绕过断墙，从坍塌的缺口穿出去，直接跳过了废墟最难走的那一段。

　　通道就在眼前。

　　可监正的人比我预料的快。

　　通道入口处，监正出现了。

　　不是他的人，是他本人。

　　他站在废墟的断墙后面，右手握着什么，看见我，停了一下。

　　「沈惊鸿。」

　　我没有停下脚步。

　　璇玑尺指向他，星芒炸开，他侧身避开，那道光擦过他的左肩，把他身后的石壁打出一个坑。

　　他的步伐顿了。

　　够了，这一下够了。

　　「走！」

　　五个人冲进通道，灵汐和我最后进去。

　　光芒在身后关上了。

　　归墟的黑暗包裹过来。

　　我站在原地，喘了口气，手里还握着璇玑尺，指节有点发白，自己没察觉，直到灵汐走过来，低头看了一眼，什么都没说，只是把我的手指一根一根掰开，让我松开尺柄。

　　「没事了。」

　　我点了点头。

　　旁部们已经开始安置那五个镜引者。影刃取出随身的草药，一个一个检查伤势，影牙把自己外袍脱下来递给发抖的年轻人。那个中年男人站着，脸色很平，眼神里有一种历事太多之后的沉静。

　　那个短发女孩靠在石壁上，低头看着自己的手。

　　我走过去，在她旁边蹲下来。

　　「叫什么名字？」

　　「苏婉。」我愣了一下，「苏氏？」「旁支。」她抬起头，「你也是苏氏？」

　　「嗯。」

　　我没有多解释，只是问：「你刚才说，监正把另一批人送去了别处——那句话，你是怎么听见的？」

　　「被押进秘库之前，他们谈话，没注意到我还没被封印。」她想了一下，「说的是'另一批已经送去了，等这边备好，一起启程'。」

　　「送去哪？」

　　「宁州。我被抓之前在宁州，那边也有镜引者失踪，接连好几个，我以为只是巧合。」

　　宁州。

　　我把这个地名记下来，站起来，靠着石壁坐下。

　　备好。等这边备好。

　　所以钦天监秘库收集的这九个人，还不够。他在两个地方同时收集，等两边都备好，再做什么——

　　「你们，愿意留下来的，我们可以一起往前走。」

　　我没有说"和我们一起"，只是说"往前走"。

　　那个中年男人先开口：「去哪？」

　　「去收集临渊镜的核心碎片。去打破镜引者的诅咒。」

　　「能打破？」

　　「我不知道。但我们在试。」

　　中年男人看了我一会儿，点头：「我去。」

　　另外两个年轻人对视了一眼，也点了头。

　　苏婉低头看了看颈间的红纹，红纹因为被压制了七天，比正常的要暗一些，但还在跳动。

　　「我去。苏氏的事，我也想知道个清楚。」

　　最年长的老人睁开眼睛，摇了摇头：「老了，跑不动了，你们把我送回人间就行。」

　　「好。」

　　他朝我行了一个很正式的礼。我受了，没有推辞。

　　那晚归墟边缘多了五个人的呼吸声。

　　影刃给每个人划出休息的位置，影牙把外袍递给那个发抖的年轻人，墨渊在外围加了一圈警戒。

　　我靠在石壁上，把残页再翻了一遍，翻到最后那几个字，停了一下，合上。

　　灵汐坐在我旁边，没有说话。

　　「惊鸿。」

　　「嗯。」

　　「你现在脑子里转的东西，明天再想。」

　　我没有回答。

　　她侧过头，看了我一眼，然后把目光移开：「你睡着之后呼吸会变慢，这两天没有。」

　　我没有说话。

　　「睡。明天还要赶路。」

　　我闭上眼睛，靠着石壁。

　　脑子里还在转，转了一会儿，慢慢静下来。

　　归墟边缘多了五个人的呼吸声，和旧部们的混在一起，比平时要密一些，杂一些，却有一种奇怪的踏实感。

　　苏婉靠在对面的石壁上，低着头。

　　宁州。

　　监正在宁州收集镜引者，在钦天监收集镜引者，两边同时进行，等备好了再一起——

　　做什么。

　　我把这个问题压下去，没有让它继续展开。

　　现在想不出答案，想了也没用。

　　可有一件事已经很清楚——

　　他不是在追我们，他是在等我们。

　　等我们把东西找齐，他来取。

　　那我们就不能让他等到那一天。

　　秘库里还有四个人，我没能带出来。

　　可这里有五个人活着。

　　明天，还有银鳞族遗迹。

　　第二块碎片，第三块，第四块，一块一块往前走，走到能回去救那四个人，走到能打破这该死的诅咒的那一天。

　　我把残页攥紧了一下，然后松开，塞回怀里。

　　娘说，去归墟，找源镜。

　　找到了。

　　下一步，娘没写，要我们自己走。

　　那就走。