《焰归》逢月织光

13、压云

　　赵臻在永昌侯府厢房昏睡过去，醒来时，已在王府中。
　　那宴席酸梅酒虽是果酿，贪多依然醉人，他看了眼头顶帐子，又闭上眼囫囵入睡，没一会儿被管家常顺叫醒。
　　他的亲爹，赵牧，回来了。
　　赵臻睁开惺忪的眼，坐起来，见老管家面无表情地垂手立在床边。
　　赵臻最讨厌常顺这张脸，无论他是拿常顺开玩笑还是对常顺进行辱骂，或者偶尔心血来潮夸赞两句，这张脸都不会因为他的话有任何表情。
　　在这个老管家眼中，他似乎无足轻重，只是他爹的附庸品。
　　常顺见赵臻醒了，淡淡开口：“世子，王爷请您去佛堂。”
　　赵臻心中一咯噔。
　　赵牧极少见他，只在需要他做事的时候，让常顺前来传达。
　　平日里他在外无论闯了多大的祸，赵牧也从不过问，只让常顺收拾烂摊子，在赵牧看来或许自己的诸多行为只是不懂事的小打小闹，无伤大雅。
　　但前提是不触及赵牧的底线。
　　可赵牧的底线是什么呢？是谦恭温良、仁善好施的美名，还是其他？
　　赵臻不知道，但他知道，如若他做了什么父亲不喜之事，父亲便会让常顺将他带去佛堂。
　　赵臻压下心中的惧怵，不耐烦地对常顺挥手：“滚出去，谁让你进来的！”
　　常顺的眼睛没有波澜，平静道：“世子请起床更衣吧，老奴在外候着。”
　　说罢退出了赵臻的卧房。
　　赵臻盯着紧闭的房门，咬了咬牙，掀被下床。

　　王府佛堂中，一道儒雅的身影站在佛像前，佛祖的眼悲悯众生，佛祖摊开的手掌像是要将福泽尽数倾在他身上。
　　他抬头望着低垂眼眸的神明，负在身后的手轻轻捻动那串檀木佛珠。
　　佛像前，排排红烛上的火焰，倒映在他的眼中，不停跳跃。
　　赵臻小心翼翼地跨步进入佛堂。
　　赵牧没有回头，语调温和又缓慢：“跪下。”
　　赵臻扑通一声，跪在了佛像前。
　　赵牧依旧背对着他，声音轻得仿佛落在烛火上：“今日在永昌侯府，做了什么？”
　　冷汗悄然浸湿中衣，赵臻指尖掐入掌心，低声道：“儿臣……醉酒失仪。”
　　“醉酒失仪？”赵牧轻笑：“裴家小子那一掌，你挨得不冤。”
　　佛珠停转，烛火在赵牧眼中骤然凝定：“公然询问户部员外郎长子北境军饷账目，酒未过三巡，当众羞辱苏家女，让其抚琴助兴。”
　　香炉青烟袅袅缠绕佛像金身，赵臻张了张口，却发不出声音。
　　赵牧缓缓转身，佛珠轻轻一拨，声如寒泉滴石：“你母妃早逝，我容你骄纵，却不想容出这么个没脑子的东西，北境军饷是你能问的？”
　　手中佛珠碾过指尖：“未经本王同意，丞相嫡长孙女，也是你能在侯府当众羞辱的？”
　　赵臻很小的时候便明白，这佛堂不是修心之所，而是审判之地，而赵牧手中那串佛珠，早已为他量好了罪与罚的刻度，佛珠每转一寸，便如铁链拖地，碾过他幼年所有越界妄为的痕迹。
　　“你可知炭盆火未烬，永昌侯府的密报已快马送至宫门？”
　　赵臻喉头一紧，想辩解，却猛然记起幼时失手打碎御赐瓷瓶，也是这般被唤来佛堂，次日乳母便暴病身亡，这沉香缭绕之地，从来不听忏悔，只等认罪。
　　赵臻膝行两步，额头抵上冰冷的金砖，嗓音发颤：“儿臣知错。”
　　赵牧轻拂袖袍，佛珠垂落身侧：“你并非错，只是不聪明。”
　　赵臻抬头，对上父亲的双眼，那双眼睛里没有怒意，却比任何一次责罚更令他胆寒，忽然，他想起永昌侯府宴席上，被管事请离前的那一幕。
　　他拉住赵牧手腕：“父王，今日！今日儿臣并非毫无所获！那沈煜，苏相已托给楚浔看管！”
　　赵牧指尖微顿，佛珠悬在半空。
　　“你与那沈煜，曾有小小过节，”佛珠再次转动：“给你个将功赎罪的机会，毁了他，解你心头之恨，若做得彻底，断了苏家与楚家三代交情，为父许你一愿。”
　　赵臻心跳陡然加快，他面露喜色，后退伏地：“是！”
　　赵牧这才低头看了这个不成器的儿子一眼，心中流淌过的说不清是可惜还是憎恶，他没再多说一句话。
　　京城大雪，积雪无声覆盖了佛堂檐角。

　　翌日，天光亮，丞相府，晨雪覆檐。
　　沈煜早早醒来，三两下解决早膳，步出庭院，大雪未停，观夏赶紧抱来银色大氅。
　　沈煜拢了拢大氅领口的风雪扣，伸手接住飘落的雪花，抬眸望向灰白的天色，眉梢忽地一动。
　　院门外脚步声轻响，苏明焕跑进来，带起的风卷着雪粒掠过回廊：“阿弟！”
　　沈煜笑：“三哥好早！”
　　苏明焕搓着手哈气，眉睫沾着细雪：“早什么早，你还有闲情赏雪，今日别去将军府了，跟我去工部。”
　　沈煜凝眉：“是那香薰料子？”
　　苏明焕压低声音：“还能有别的？将作监的陈师傅自家老表就是做香薰的，昨夜里陈师傅便让我找你，结果左等右等都不见你回来。走走走，那玩意儿邪乎大了。”
　　说着，就将沈煜往外拉。
　　沈煜扣紧大氅：“林煦，跟上。观夏，跑一趟将军府，今日我晚些过去。”
　　林煦抱刀跟上。

　　马车压过机巧坊覆满积雪的路面，坊门檐下冰棱垂落如剑。
　　苏明焕掀开车帘率先下车，等沈煜下来，拉住就走。
　　工部将作监乃禁地，非奉诏不得擅入，但守吏见苏明焕，恭敬让道。
　　监内幽深廊庑间，寒气逼人，铜炉灰烬。
　　陈师傅早已候在偏室，见人进来，立刻掩上门扉，从暗格取出一只青瓷小瓶：“三公子。”
　　苏明焕解开氅衣：“陈师傅，这是我家小弟。”
　　陈师傅面色凝重：“小公子，老生已请家中表亲仔细查验过，此香料却有异常。”
　　沈煜凝神屏息。
　　陈师傅将瓶中已成碎末的香料抖落在油纸上：“昨日试香，老生也在，普通香薰提神醒脑，但这香初闻浓烈辛甜，久闻却让人缓生出一股愉悦与心悸交织的奇异冲动，让人难守心神。”
　　沈煜指尖轻触香末，忽觉一股极淡的腥气钻入鼻息。
　　陈师傅连忙制止：“公子莫动，此物损人心智。”
　　沈煜收回手，神色骤沉。
　　陈师傅又取来炭火，将一小撮香末投入火中，火焰骤然由青转紫，一侣甜腻中夹杂铁锈味的烟气，螺旋升腾。
　　陈师傅迅速盖上火罐：“青烟乃寻常松柏木料，然这紫烟，老生猜测是牲畜皮脂。咱关中也有麝、灵猫油脂入料，但手法醇和，然此香腥膻浓烈原始，更可能是狼、驯鹿甚至猛禽体脂。且脂油混合某种异域药草，经火灼后生出迷魂之性，寻常人闻之如饮醇酒，久则神思涣散，如中蛊毒。”
　　沈煜目光微凝，指尖在袖中轻掐掌心：“可辨出来处？”
　　陈师傅犹豫再三才道：“药草气息古怪，不似关中之物，倒与北境月狼藤……”
　　沈煜心中一惊，立刻将其打断：“陈师傅，你看错了。”
　　陈师傅皱眉，他家三代制香，其表亲更是各中行家，怎会看错。
　　苏明焕见他不解，猛拽其手腕，陈师傅恍然反应过来，后背涔出一层冷汗，他必须看错！
　　“是，是，小公子说得是！老生看错了，这香料虽诡，却辨不出来处。”
　　沈煜伸手拿过瓷瓶：“可还有余料？”
　　陈师傅赶紧道：“没了没了，昨日试香用了许多，这点就等公子来验，都在这里了。”
　　“辛苦陈师傅，将作监环境清苦，”沈煜从袖中取出一锭银子搁在案上：“三哥改日再来监中习作，顺带送些炭火来，莫冻着老先生。”
　　苏明焕会意，点头。
　　沈煜转身离开。
　　陈师傅低头，在沈煜即将步出房门之际，低声道：“小公子留步。”
　　陈师傅颤巍巍上前，捧出一细长陶罐，倾出几粒焦黑蜷曲的残渣：“老生斗胆，昨夜收拾残烬，在灰底拾得些许未燃尽的碎屑，不知是何物。”
　　沈煜回身，接过细看，片刻后，他将残渣重新包好：“陈师傅，此物我需带走。”
　　语气虽轻，却透着一股不容置疑。
　　陈师傅连连点头：“此物交给公子，老生从未见过。”
　　沈煜点头，迈出房门，寒风卷雪扑面而来，他将陶罐贴身藏入怀中。
　　两人从将作监出，欲前往将军府，林煦却抱刀来，低声道：“公子，有人跟着我们。”
　　沈煜看向空荡荡的坊间甬道，面不改色：“三哥，我还要去将军府，先走了。”
　　又低声：“估摸是来跟我的。”
　　苏明焕看看林煦：“好，林侍卫在，你且去，我回监中，等日头大亮再同工部大人回去。”
　　沈煜拱手转身，步入风雪弥漫的街巷。
　　主仆二人踏着风雪往丹碧大街方向而去，走出一段路，沈煜问：“还跟着么？”
　　林煦：“跟着。不止一个。”
　　果然。
　　呼出的气在半空凝出白雾，沈煜脚步不停，一拐，往幽深小巷转去，低语：“去暗处。”
　　林煦：“公子你自己行吗？”
　　沈煜将衣领拉高：“不若此，蛇不出洞。”
　　沈煜想了想，又将怀中陶罐塞给林煦：“这个你拿好，别打碎了。”
　　林煦挑眉：“行吧。”
　　说完他抱着陶罐，施施然离开小巷。
　　在旁人看来，林煦已经走远，实则在无人处，他身影一拐，转入另一条紧靠的巷子中，轻轻一跃，如猫儿般越过墙头，蹲在了方才沈煜进去的小巷上头。
　　沈煜独自前行，巷子两侧高墙夹峙，积雪压弯了枯枝，他的脚步声在巷子里格外清晰，风雪灌满巷道，几道足音悄然逼近。
　　沈煜忽然停下来，回身，六名短打粗衣在他身后顿住脚步。
　　沈煜故作惊恐，说出来的话却不是那么回事儿。
　　他“害怕”地看向巷子尽头的一处夹墙，道：“赵臻，你就这点本事？”
　　这本是诈对方的，却见短打粗衣们皱眉凝神，沈煜知道自己猜对了。
　　然而夹墙中依然没有动静。
　　沈煜再激：“世子姓云还是姓赵，我本疑惑，今日算是知晓，原来世子姓龟。”
　　“娘的！”墙后传来骂声，一道喇叭花似的紫色身影走了出来：“给我打断他的腿！”
　　沈煜唇角几不可察地扬起，心道，草包。
　　王府护院六人纷纷挽起袖子抄起墙边棍棒，面露凶狠上前，呼出的白气混杂着雪末，领头的一边上前一边废话：“小子，得罪我家主子，有你……”
　　风雪忽盛，一道银色光芒骤然破开风雪，在空中旋出一道弧光，待领头护院被击中胸口，众人才看清，那是一把还未出鞘的大刀。
　　领头的闷哼一声，倒地，刀身顺势横拍，扫倒左侧两个，刀尖回旋，刀背横击右侧两人膝头。
　　不过一瞬功夫，雪地上闷哼痛呼声此起彼伏，仰倒的，跪地的，姿势各不相同，方才还嚣张跋扈的几人已是哀嚎连连。
　　刀未落地，墙头人影跃下，白色劲装袖口上的青花瓷纹划过，林煦伸手，凌空接住还在回旋的刀，握实。
　　铿——！
　　刀身在刀鞘中归稳震颤，最后一名护院尚未来得及反应，林煦手腕一翻，刀身陈横，护院手中棍棒落地，跌坐在地上。
　　沈煜鼓掌。
　　赵臻大叫：“怕什么！给我上！”
　　林煦扫过满地护院，看向赵臻：“他们动一下，就敲掉你一颗牙。”
　　护院们互相看看，不敢再动。
　　赵臻脸色铁青：“西南蛮子！今日算我倒霉！你别有落单的时候！”
　　这厮竟是不打算管府中下人，要跑。
　　林煦脚尖轻挑，将地上一根木棍拨到沈煜脚边。
　　沈煜捏了捏冻得通红的指节，弯腰拾起木棍，吹了吹碎雪末：“世子不是倒霉，是蠢。”
　　沈煜将木棍拍在掌心，一下一下：“蠢人招祸，尚不自知，我这西南蛮子如此明显低级的伎俩，你偏偏上当。”
　　说着他缓步朝赵臻走去：“世子别乱动，万一撞到我家侍卫刀刃上，我就不好交代了。”
　　赵臻步步后退：“你、你要干什么？”
　　琥珀眼瞳在风雪中如碎金闪动，沈煜咧嘴一笑，语气像在同好友问好：“干什么？当然是，替我姐姐，打断您的腿呀。”

作者有话说

　　煜崽只怕将军，其他任何时候都是支棱得起来的！