《《九公主今天又在瓜田里》》鋆翕

16、第十六章 嫩蚕豆炒蛋 自那日后园

　　自那日后园翻土起，黎一纾便正式在秦府扎下了根。

　　修德园东厢房被她辟出半间做书房——其实称“农事房”更贴切。靠墙立着竹架，分门别类摆着种子罐：番茄、辣椒、黄瓜、豆角、萝卜、白菜……每罐贴着签子，注明品种、习性、播种时节。窗下长案铺着粗纸，上头是她绘制的后园规划图，哪里搭架，哪里起垄，哪里挖沟，标得清清楚楚。

　　秦玄晨起往兵部应卯前，总会来后园看一眼。有时她已在忙活，弯腰在初翻的土地里捡石子；有时她坐在葡萄架下，膝上摊着本手札，正记录什么。两人不常交谈，只点头示意，却有种说不出的默契——像田间并肩劳作的农人，无需多言，各司其职便是。

　　这日清晨，黎一纾在后园西南角发现几丛野生的蚕豆苗。茎叶肥嫩，顶端已结出青绿的豆荚，鼓囊囊的，正是最鲜嫩的时候。她小心采了半篮，又去鸡舍捡了五枚还温热的鸡蛋——秦府后园原就养着十几只鸡，她接手后添了饲料配方，蛋下得又大又匀。

　　小厨房里，她将蚕豆剥出，青碧的豆粒滚落粗陶碗中，像一捧嫩绿的玉石。鸡蛋磕入另一碗，加少许盐，竹筷搅打至起细泡。铁锅烧热，下一勺猪油，油化后倒入蛋液，“滋啦”声中金黄迅速蔓延。蛋液将凝未凝时，倒入蚕豆，快速翻炒。蛋的醇厚与豆的清新在热油中交融，香气扑鼻。

　　她刚盛出装盘，秦玄便踏进了厨房。

　　“世子今日回来得早。”黎一纾将盘子放在小桌上，又盛了两碗碧粳米粥。

　　“兵部无事，便早些回来了。”秦玄洗净手，在桌边坐下，目光落在那一盘青黄相间的炒蛋上，“这是……蚕豆？”

　　“野生的，正嫩。”黎一纾递过筷子，“尝尝。”

　　秦玄夹了一筷。蛋滑豆嫩，火候恰到好处，蚕豆特有的清甜在齿间迸开，混着蛋香，简单却鲜美。他连着吃了好几口，才问：“后园还有野蚕豆？”

　　“就那几丛。”黎一纾喝了口粥，“我留了种，等秋后收了籽，明年在墙角多种些。这东西好活，不占良田，角落旮旯就能长。”

　　秦玄点点头，又夹了一筷。他想起幼时母亲的小厨房里，也常做这道菜。庆乐郡主总说：“春吃豆，胜吃肉。”那时他还不懂，如今尝着这朴实的滋味，忽然明白了——不是豆比肉金贵，而是这应季而食、亲手采撷的鲜活气，远非山珍海味可比。

　　两人静静用着早膳。窗外传来“笃笃”的敲击声——是工匠在搭黄瓜架。黎一纾设计的架子与寻常不同，是活动的，能随植株生长调整高度，省了日后攀爬的麻烦。秦玄看她一眼：“公主这些法子，都是从哪儿学的？”

　　黎一纾筷子顿了顿：“自己琢磨的。在冷宫无事，便观察草木生长，试着改良工具。有些成了，有些败了，慢慢就攒了些经验。”

　　她说得轻描淡写，秦玄却听出了其中的不易。一个无人教导的孩子，靠着自己摸索，竟能通晓这些……该吃了多少苦，费了多少心思？

　　“公主若将这些经验整理成书，”他缓缓道，“于农人而言，便是功德。”

　　黎一纾抬眼看他：“世子觉得，这些粗浅东西，能成书？”

　　“为何不能？”秦玄放下筷子，“朝廷每年刊印《农桑辑要》，里头多是老生常谈，真正有用的不多。公主这些法子，是实实在在试出来的，若能推广，利国利民。”

　　黎一纾没接话，低头继续喝粥。心里却动了念头——是啊，既然来了这个时代，若能留下些有用的东西，也不枉这一遭。

　　用过早膳，秦玄去前院书房处理公务。黎一纾则挎上竹篮，往后园深处去——她昨日发现竹林边有几株野生的薄荷和紫苏，打算移栽到菜畦旁，既能做香料，又能驱虫。

　　正蹲着挖土，忽然听见墙外隐约的啜泣声。

　　那声音极轻，若不是她耳力好，几乎要被风声掩过。她放下小铲，循声走去。声音来自西跨院方向——那是府中仆役聚居之处。

　　穿过月洞门，便见角落井台边蹲着个小丫鬟，不过十二三岁年纪，梳着双丫髻，正抱着木盆低声哭泣。盆里是几件浆洗衣物，其中一件月白中衣上，赫然染着大片暗红。

　　黎一纾认得那中衣——是秦玄的。昨日他手臂不慎被竹篾划了道口子，血渗了些出来，换下后便交给丫鬟浆洗。

　　“怎么了？”她走近问道。

　　小丫鬟吓得一哆嗦，抬头见是她，脸色煞白，扑通跪下：“世子妃恕罪！奴婢、奴婢不是故意的……”

　　黎一纾扶起她，拿过那件中衣细看。血迹已干涸，呈暗褐色，确实难洗。再看小丫鬟的手，十指红肿，手背上还有几道新鲜的擦伤。

　　“洗不掉？”她问。

　　小丫鬟含泪点头：“用皂角搓了三遍，还是……赵嬷嬷说，若洗不净，便、便扣我月钱……”

　　黎一纾蹙眉。血渍用冷水浸泡，加些盐或生姜汁，不难去除。这小丫鬟显然是不得法，硬搓伤了手。

　　“去打盆冷水来。”她吩咐道。

　　小丫鬟慌忙照做。黎一纾从随身的荷包里取出个小瓷瓶——里头是她自制的清洁粉，用草木灰、皂荚、薄荷等物研磨而成，去污力强又不伤手。她倒了些在血渍处，用手指轻轻揉搓，再用冷水漂净。不过片刻，那暗红便淡了大半。

　　“这样……这样就行了？”小丫鬟看得呆了。

　　“血渍要用冷水，热水一烫就固住了。”黎一纾将中衣递还给她，“再泡半个时辰，轻轻搓洗，应该能干净。这瓶清洁粉给你，日后洗衣裳，加一勺就行。”

　　小丫鬟接过瓷瓶，眼泪又涌出来：“谢、谢谢世子妃……”

　　“你叫什么名字？在哪个院里当差？”

　　“奴婢叫穗儿，在浆洗房……”穗儿声音细如蚊蚋，“原是老夫人院里的三等丫鬟，上月冲撞了赵嬷嬷，被贬到浆洗房的。”

　　黎一纾看着她红肿的手，心里叹口气。这秦府深宅，明里规矩森严，暗里不知有多少这样的倾轧。

　　“穗儿，”她忽然问，“你可愿来修德园？”

　　穗儿猛地抬头，眼里满是不敢置信。

　　“我园里缺个帮忙照料菜地的丫鬟，活不重，但需细心。”黎一纾看着她，“你愿意吗？”

　　穗儿“扑通”又跪下，重重磕头：“愿意！奴婢愿意！谢世子妃恩典！”

　　“起来吧。”黎一纾扶起她，“去收拾东西，今日便过来。浆洗房那边，我让管家去说。”

　　穗儿千恩万谢地去了。黎一纾站在原地，看着井台边那盆未洗完的衣物，若有所思。

　　【系统，开启扫描，秦府仆役人际关系。】

　　【扫描中……检测到关键词：赵嬷嬷，针线房管事，与秦老夫人陪嫁丫鬟关系密切，掌管内院仆役调配权，常借故打压异己。】

　　【关联信息：上月穗儿因未及时送出老夫人换季衣裳，被赵嬷嬷当众掌嘴，贬至浆洗房。真实原因：穗儿无意中撞见赵嬷嬷私扣绸缎，欲报未果。】

　　黎一纾眼神冷了冷。

　　原来如此。

　　她转身往回走，脑中已有了计较。这秦府内宅，看似平静，实则暗流涌动。赵嬷嬷这样的人，不过是冰山一角。要想真正站稳脚跟，光有秦玄支持还不够，得把内宅的权，一点点握在手里。

　　**午后，穗儿背着个小包袱来了修德园。**

　　黎一纾让她住在西厢的耳房，又给了两身干净衣裳。小姑娘手脚勤快，不多时便将后园工具归置整齐，又主动去浇了新栽的菜苗。

　　黎一纾在廊下看着，忽然问：“穗儿，你可识字？”

　　穗儿愣了愣，摇头：“奴婢……不识字。”

　　“想学吗？”

　　穗儿眼睛亮了亮，又黯下去：“奴婢笨拙，怕是学不会……”

　　“没什么学不会的。”黎一纾走进书房，取了本《千字文》出来，“从今日起，每日认五个字。认会了，我教你记账、看图纸。”

　　穗儿捧着那本崭新的书，手微微发抖。在秦府为奴为婢，能吃饱穿暖已是万幸，哪敢奢望识字读书？

　　“世子妃……”她声音哽咽，“奴婢一定好好学！”

　　黎一纾点点头，又取了纸笔给她：“先学写自己的名字。穗，禾苗之穗，是丰收的象征。”

　　她握着穗儿的手，一笔一划在纸上写下“穗”字。小姑娘学得极认真，眼睛瞪得圆圆的，仿佛要将每一笔刻进心里。

　　教完字，黎一纾去小厨房准备晚膳。昨日秦忠送来些新鲜的鲫鱼，养在缸里还活蹦乱跳。她捞了两条，刮鳞去鳃，用盐、姜丝、黄酒略腌。铁锅烧热，下猪油，鱼入锅煎至两面金黄，烹入黄酒，加开水大火烧沸。汤色很快奶白，撒一把嫩豆腐，转小火慢炖。

　　炖鱼时，她又和了一小团面，擀成薄片，切成细丝。待鱼汤浓白如乳，下面条煮透，最后撒葱花、淋香油。

　　秦玄回来时，鱼汤面刚出锅。奶白的汤，金黄的鱼，雪白的面条，青翠的葱花，热气腾腾端上桌，鲜香四溢。

　　“今日有口福了。”秦玄净了手坐下，先舀了勺汤。汤汁醇厚，鱼鲜完全融进汤里，混着豆腐的滑嫩，暖意从喉头一直蔓延到胃里。

　　黎一纾将鱼腹最嫩的那块夹给他：“世子尝尝，这鱼是今早才送来的，极新鲜。”

　　秦玄尝了，点头赞道：“比醉仙楼的大厨做得还好。”顿了顿，又道，“今日兵部收到西北军报，说今春旱情严重，不少州县恐要歉收。陛下已下旨开仓放粮，但杯水车薪。”

　　黎一纾停下筷子：“西北……是秦家旧部驻守之地？”

　　“是。”秦玄面色凝重，“父亲旧日那些部下，多是西北人。若家乡闹灾，军心难免浮动。”

　　黎一纾沉思片刻：“世子可想过，除了放粮，还有什么法子能助灾民渡荒？”

　　秦玄摇头：“朝廷能做的，无非减免赋税、开仓赈济。旱情是天灾，人力难为。”

　　“天灾难为，但人祸可免。”黎一纾缓缓道，“我听闻西北土地贫瘠，作物单一，多是小麦、黍米，一旦遇灾，便颗粒无收。若推广些耐旱作物，比如……”

　　她起身去书房，取了本手札出来，翻到某一页：“比如马铃薯、甘薯。这东西不挑地，耐旱耐瘠，产量又高。我在冷宫试种过，一亩地能收五六百斤。”

　　秦玄接过手札。上头画着薯块的形状，标注着种植要点：何时下种，如何催芽，怎样施肥……记录详尽。

　　“此物……真能亩产五六百斤？”他难以置信。如今上等水田，稻谷亩产不过三四百斤。

　　“只多不少。”黎一纾肯定道，“而且薯块能储存，晒干磨粉后能存放更久。灾荒时，这就是活命的粮食。”

　　秦玄盯着那手札，眼神越来越亮。若真如此，何止西北，整个北方的旱地都能种植，不知能多养活多少人！

　　“公主，”他抬起头，目光灼灼，“这手札，能否借我抄录一份？我想……呈给陛下。”

　　黎一纾却摇头：“现在还不是时候。”

　　“为何？”

　　“世子想，若此时献上，功劳是谁的？秦家本就遭忌，再献此利国利民之策，是嫌自己死得不够快？”黎一纾声音平静，“况且，这东西我没在西北种过，适不适应那里的水土，还需试种。不如这样——”

　　她取过纸笔，快速写下一份单子：“世子派人去西北，寻个可靠的地方，按这法子小范围试种。若成了，再将功劳让给合适的人。比如……太子？”

　　秦玄瞬间明白了她的意思。太子地位稳固，但缺乏实绩。若借太子之手推广此物，既能解西北之困，又能卖太子一个人情，还能避免秦家再成众矢之的。

　　一箭三雕。

　　他看着眼前这个不过十六岁、却思虑深远的女子，心中涌起复杂的情绪。有钦佩，有感激，还有些……说不清道不明的东西。

　　“公主思虑周全。”他郑重道，“此事我亲自安排。”

　　晚膳后，秦玄去书房写密信。黎一纾则带着穗儿在后园散步消食。暮色四合，新翻的土地在月光下泛着湿润的光泽。黄瓜架已搭好，豆角垄也起了，番茄苗和辣椒苗在夜风里轻轻摇曳。

　　“世子妃，”穗儿小声问，“这些菜……真能长出来吗？”

　　“能的。”黎一纾蹲下身，摸了摸松软的泥土，“只要用心照料，该浇水时浇水，该施肥时施肥，该除虫时除虫，没有长不好的道理。”

　　就像人一样。

　　只要给一点机会，一点阳光，一点雨露，总能找到生长的方向。

　　她抬头看向书房方向。窗纸上映出秦玄伏案疾书的身影，挺拔而孤独。

　　这个男人，肩上扛着整个秦家的兴衰，朝堂的明枪暗箭，西北的军民期望……太沉了。

　　或许，她能做的，不止是种几畦菜，做几顿饭。

　　还能在这风雨飘摇中，为他撑起一小片安稳的天地。

　　哪怕只是暂时的。

　　夜风吹过竹林，沙沙作响。

　　黎一纾站起身，对穗儿说：“明日早起，我们去集市买些花种。墙角种些月季、茉莉，既好看，又能驱虫。”

　　“哎！”穗儿用力点头，眼里满是憧憬。

　　主仆二人并肩走回屋。身后，那片新垦的土地在夜色中静静呼吸，等待着破土而出的新生。

　　就像这秦府深宅，这朝堂天下，也在等待着某种改变，悄然萌芽。