《夺欢》苍见溪

7、七 海棠花树下

　　得知景帝要带云凝秋去柏山赏花的消息时，萧沉正在东宫书房看书。他修长的手指挑起书页底将其翻过去一页，神情淡淡。
　　这几日他心绪反复多次，虽在看书，却没什么精神，脸上是多日不曾安睡的疲惫，有些许红血丝布在其中。

　　前来禀报的高喜见他好似没听见，纠结半晌，却也不敢再说第二遍。
　　高喜低下头，小心翼翼往后撤了两个步子，萧沉忽出声：“去赏什么花？”

　　高喜一愣，匆忙的抬了下头：“好像是……海棠。”

　　“海棠……”萧沉低声重复了遍，身体往后靠了靠，头微偏，望向窗外。
　　窗边就有两棵海棠，是当年他与云凝秋相识后不久得知她最爱海棠，特意命人移植来此。这十几年，它们依偎而生，树枝朝四向蔓延，每年花开时，满树烂漫的海棠，洋溢着春日朝气，甚是喜人。
　　以往云凝秋来东宫时，还会夸赞这海棠，说养得比她院中那些还要好，她都羡慕了。

　　那时萧沉见她很喜欢，说要将这两棵海棠挖去送她，移种在她院子里。
　　她却笑着说：“不必如此麻烦，反正以后我都能见着它们。”

　　思绪回转，萧沉放下书，起身走向窗边。
　　入目就是挂满枝头簇拥而生的海棠花，有树枝延伸至窗前，他伸手即可摘下。但他只是用指尖轻碰了碰花瓣，没有将其摘下。

　　柏山的海棠花林，他与云凝秋去过。且不止一次。
　　还好，是他先与她去的。

　　翌日辰时中，有马车从皇宫出来，朝城门方向行驶而去，马车前后皆是随行护卫的禁军。

　　城门外，是早已在等候的云家人，他们站在一块，低声聊着什么。
　　见皇宫的马车过来，他们立即停下话题，纷纷朝向马车。

　　景帝先从马车下来，随后云凝秋露面。
　　他向她伸出手，她动作微顿了下，抬眼对上他看向自己的柔和目光，随即将自己的手放在他手中。

　　云长康先上前：“微臣见过陛下，见过凝妃娘娘。”
　　其后的钟静兰与云玉峰跟随行礼。

　　景帝：“诸位免礼。”

　　云凝秋眼眸清亮，眼中全是欢喜，但碍于景帝在身侧，她还得顾及身份，不能表露太明显，只能以微笑示意。
　　钟静兰见着她，亦是欢喜，笑着点点头，回应她的微笑。

　　景帝看出云凝秋的心思，去往柏山的路上，他让云凝秋跟着她母亲，自己这边则是让云长康作陪，顺道聊聊朝堂上的事。

　　“多谢陛下。”目送景帝上马车后，云凝秋转身握住母亲的手，激动的晃了两下。

　　钟静兰拍了拍她的手，她顺势挽住母亲胳膊：“母亲，大哥怎么不在？”
　　“玉淩去邕州了，”钟静兰解释：“邕州遭逢数日大雨，桥坝决堤，山洪倾泻冲毁不少屋舍，受灾严重。你大哥是工部侍郎，前几日跟随赈灾的钦差过去协助修建新的堤坝，要将河流改道泄洪，算工程，估摸着也得两三个月后才能回来。”

　　云凝秋眨眼：“这样啊。”
　　好可惜，没能见到大哥。

　　“还有我在呢。”云玉峰凑过来，挑眉道：“还好我在大理寺当差，最近无事，请个假就能来。”
　　云凝秋笑：“是呀是呀，还有二哥在呢。”

　　云玉峰习惯性抬手，想像往日那般去揉妹妹的头，却又想起来如今隔着身份，陛下就在不远处，他不能如此无礼，很快就将手收回。
　　注意到他的动作，云凝秋眼底闪过一丝无奈，却也很快恢复如初，向他笑着。
　　他摸了摸鼻子，咧开嘴轻轻笑出声来。

　　片刻后，要启程。
　　云凝秋与钟静兰坐上马车，云玉峰骑马守在马车旁。

　　隔绝开外头的人，钟静兰笑意敛去大半，抓着云凝秋的手露出些心疼，尚未开口却有一丝叹息先出。
　　云凝秋知道母亲在担心自己，柔声安抚道：“母亲，您不必担忧，女儿在宫中很好。”

　　“真的很好吗？”钟静兰紧紧握着她的手：“秋儿，你可莫要骗母亲。”
　　云凝秋话语肯定：“女儿怎么会骗您呢？陛下待我很好，我无事的。”
　　怕母亲不相信，她又接着补充：“若是陛下对我不好，怎么会带我去柏山赏花？又怎么会将你们叫来陪我？”

　　钟静兰皱了皱眉，一番思索后，又缓缓舒展开。但还是没忍住又叹了口气。
　　云凝秋道：“母亲，不要总是叹气，会长皱眉的。”
　　说着，她抬起手摸了摸母亲的眉毛，手指顺势向两边移动，给按了按眼角。

　　钟静兰笑了下：“好，不叹气。”

　　半个时辰后，马车至柏山山脚。
　　山上有数片不同的花林，已是城中人闲暇时外出游玩的必来之处。原先山道陡峭，只能步行上去，后来有个喜爱赏花的富商觉得上山之路凶险而艰难，出钱找人将山道开拓，如今已是可供马车上下来回的平坦大道。
　　故而来此的人也比以往更多。

　　而这春日正是赏花的好时节，山道上多辆马车来往，挡住前路。
　　禁军先行开路，让马车向两侧靠，清出中间大道供景帝与云府的马车前行。

　　到半山腰，是花林主人设置的马车停放处，以及差人收费之处。
　　要想入花林赏花，得交钱。

　　养育范围如此之广的花林，花费定然不少，有人来赏花，多少会有损毁，亦需维护。花林主人收的钱便是养护这片山林的钱。
　　收费不多，即便寻常百姓来，也给得起，进得去。

　　云玉峰过去，按人头交费，马车停放在一旁，选了几个禁军守着，其余人接连进入花林区域。

　　最先经过的是片桃花林，景帝最爱桃花，想停留了片刻欣赏此间美景。他让云凝秋随意，等会儿会去找她。
　　云凝秋谢过后，与母亲一边闲聊家中事一边沿路往里去，偶尔瞧上几眼沿途绽放于枝头的桃花。
　　没多久，她们穿过桃花林，来到玉兰盛放之处。云凝秋仰头向上看去，玉兰高高挂在枝头，她预估了下高度，即便跳起来也触碰不到。

　　再往里，就是海棠花林。
　　还隔着些距离看见时，云凝秋便紧了紧手，不由自主在心底深吸口气，又不动声色的呼出。

　　“玉峰，”钟静兰转身：“我们走了好一会儿，有点累了，让人取些水来吧。”
　　云玉峰点头：“好。”

　　云玉峰找人去交代的时候，钟静兰又想起应该再一并拿些糕点来，她都准备好放在马车内，方才下来时忘拿了。
　　她赶忙朝云玉峰走去，打算让人将水与糕点一起取来。

　　云凝秋就站在海棠树下望向那些花儿。
　　有段时间没回家了，也不知自己院中那些海棠如今怎样，是花落了，还是依旧在枝头盛放？想回家看看。

　　“秋姑娘？”旁边有人出声打断云凝秋思绪。
　　她眨了下眼，转头看去。

　　是张熟面孔，云凝秋曾经见过她好几回，是养护这片海棠花林的花匠，章婆婆。
　　她有些年纪了，头发花白，腰背有些佝偻，可面色却是慈祥又温柔。

　　以往云凝秋来这儿时，不论是太子亦或好友，都是唤她“凝秋”，老人家不知道她姓什么，便叫她“秋姑娘”。
　　起初云凝秋纠正过她一回，可她转头就忘了，依旧喊她“秋姑娘”。云凝秋索性就应下了这个称呼。

　　“章婆婆，许久不见。”云凝秋笑着回应。

　　“是啊，好久没见了。”
　　“秋姑娘今年也来赏海棠啊，”章婆婆嗓音有点沙哑，她探看了看云凝秋身侧，有点疑惑：“今日怎的是独身前来？以前与您同来的那位俊郎君呢？他这次没来陪您吗？”

　　云凝秋一愣，面上笑容有刹那僵硬。
　　太子曾接连几年都陪她来此赏这片海棠花林，章婆婆见过他好几回。

　　云凝秋唇角微抿：“我……嫁人了。”
　　章婆婆盯着她看了会儿，意识到她嫁的人并不是每年都陪她来这儿的那位郎君，而后叹息一声：“可惜了。”
　　本是郎才女貌，无比登对的一双佳人。

　　轻轻的几个字，云凝秋心绪忽有翻涌，鼻尖泛起一抹酸涩，不知觉间眼里氤氲起些许水汽，眼眶随之湿润。
　　她垂下眼，衣袖中的指甲使劲掐着指节，试图以手上的疼痛来压制住心中的感伤。

　　怕泪落下，她抬起头，慢慢呼着气。
　　枝头海棠花映在眼中，烂漫鲜艳得迷了眼。

　　有人走近，向着她的方向说了句：“你在这儿啊。”

　　云凝秋扭头。
　　恍惚间，她好像看见萧沉在满树海棠下朝自己走来，艳阳下和煦的笑颜一如记忆中那般。
　　她唇角微动，眼中情绪流转，本就湿润的眼泛起一抹红，紧按着指节的手缓缓松开，顺着衣袖垂下，只是白皙的指节上留着几个明显的指甲月牙印。

　　等到那人走近，她看清楚了，才发现那是景帝，不是萧沉。
　　她到底还是没能忍住眼泪，匆忙的别开头，抬起手用衣袖将泪抹去。

　　景帝看见了，连忙大步至她身前：“怎么了？”

　　“没事，”云凝秋用衣袖挡住眼睛，景帝没看见她的脸，只听见带着笑意的声音隔着衣袖传来：“只是仰头看花时，被风吹落的花粉掉眼睛里了。”
　　“臣妾用衣袖擦擦就好，陛下不必担心。”

　　“让朕看看。”景帝抓住她的手：“花粉掉眼中会很不舒服，朕帮你吹掉。”

　　云凝秋挡在身前的双手坚持了下，但她知道自己不能强行阻拦。越是阻拦，越显心虚。
　　于是她慢慢将手臂放下，一双氤氲着水光由有些红的眼就那般展露在景帝眼中，模样楚楚可怜。

　　景帝有一瞬愣神。
　　这般神情，真的是花粉掉进眼中所致吗？

　　可景帝不敢询问，不愿询问。
　　他眉微蹙了蹙，又很快舒展。他顺着云凝秋的话往下说：“疼吗？”

　　云凝秋摇摇头：“不疼，一会儿就能好。”

　　景帝牵起她的手：“去那边的长亭歇息会儿吧。”
　　云凝秋应声：“好。”

　　云凝秋随景帝牵她去的方向行走，她低垂着脑袋，另只手默默抬起擦去快要溢出的眼泪。
　　景帝眼角余光注意着身侧人，无声之间，逐渐暗下去的眼眸好似在思索着什么。