《娼妓之子》hylinone871

2、第 2 章

　　第二章

　　“长不高的。”顾惜朝低声自语，“这般晚还不睡，又营养不良，这个孩子，必定长不高。”

　　他顿了顿，嘴角泛起一丝苦笑：“就算这儿不是大宋，是什么修者五大家族玄正几年，也一样。穷人家的孩子，在哪里都长不高。”

　　窗外的夜风忽然大了些，吹得院中老槐树的枝叶哗哗作响。顾惜朝关上窗，回到床边，却没有再躺下，而是坐在床沿，从怀中掏出一物。

　　那是一块玉佩，白玉质地，雕着精细的云纹，中间有一个小小的“顾”字。玉是好玉，触手温润，边缘却有一道裂痕，用金线细细地镶嵌修补过。这是顾家祖传之物，传到他手中时，已是第七代。

　　他曾以为，这块玉会随着顾家的传承一直传下去。直到那场大火，直到他被迫离开大宋，直到他辗转来到这个陌生的世界。

　　“修者五大家族......”顾惜朝摩挲着玉佩，眼中闪过一丝冷光，“掌控天地灵气，长生久视，视凡人如蝼蚁。这世道，比大宋还不如。”

　　在大宋，寒门子弟尚可读书科举，搏一个出身。在这里，没有灵根，不能修行，便注定一生在泥泞中挣扎。所谓的五大仙门——兰陵金氏、姑苏蓝氏、清河聂氏、云梦江氏、岐山温氏——高高在上，掌控着这个世界的一切资源。他们制定的规则，便是这个世界的法则。

　　而像孟瑶这样的孩子，像孟诗那样的女人，像陈杆子那样的普通人，不过是这法则下的尘埃，风一吹，就散了。

　　顾惜朝收起玉佩，和衣躺下。他闭上眼睛，却毫无睡意。脑海中不断闪过各种画面：大宋的烟雨江南，大清的紫禁城，还有这个世界的云萍城......三个世界，三种人生，他却始终是个局外人，是个过客。

　　不知过了多久，远处传来打更的声音——三更天了。

　　顾惜朝睁开眼，眼中一片清明。他忽然想起明天该做什么了。赵掌柜容忍了他三日，明日必定会开口讨要房钱。他身上还有一些碎银，但在这陌生的世界，钱总有用完的一天。他得找些营生，或者......

　　一个念头闪过。

　　他记得昨日在城中闲逛时，看见城东有家书馆在招抄书先生。字他是认得的，不仅认得，他的字在大宋时还颇有名气。虽然这个世界的文字与大宋略有不同，但大同小异，学起来不难。

　　或许，他可以试试。

　　想到这里，顾惜朝心中稍安，终于有了些许睡意。他翻了个身，面朝墙壁，在逐渐模糊的意识中，又想起了那个月下独行的小小身影。

　　那孩子，明日还会来吗？

　　他不知道。但他知道，在这漫长的夜里，在这陌生的世界，至少有一个孩子和他一样，在为了生存而挣扎。

　　这就够了。

　　窗外，月亮渐渐西沉，东方天际泛起鱼肚白。新的一天即将开始，带着未知的苦难和微薄的希望，缓缓降临在这片被五大仙门统治的土地上。

　　而在两条街外的破旧巷子里，孟瑶轻轻推开家门，将怀里还带着体温的馒头递给等待已久的娘亲。

　　“娘，吃。”

　　孟诗接过馒头，看着儿子冻得通红的小手，眼眶一热，却强忍着没让泪落下来。

　　“瑶儿乖。”她将儿子搂进怀里，用自己单薄的身体为他取暖。

　　母子俩就着冷水，分食了两个冷硬的馒头。屋外，天色渐亮，新的一天开始了，和过去的每一天一样，艰难，但必须活下去。

　　因为只要活着，就有希望。

　　哪怕这希望，渺茫如晨雾，风一吹，就散了。但终究是希望。

　　无论在何方，有钱的人总是会过得好的。

　　韦小宝斜倚在黄花梨木太师椅上，手里把玩着一对白玉核桃，核桃在他掌心转动，发出“咯啦、咯啦”的轻响，节奏平稳，一如他此刻的心境。窗外是云萍城西郊的春日景象，柳树抽了新芽，桃花开了三两枝，远处的田地里，农人正弯腰插秧，一派祥和。

　　这是玄正三十七年的春天，距离韦小宝离开大清，已经整整二十年。

　　二十年，足够一个婴儿长成青年，足够一个青年步入中年，也足够韦小宝从权倾朝野的韦爵爷，变成云萍城郊一个富家翁——至少表面上是这样。

　　他住的宅子不大，三进院落，白墙灰瓦，院中种了几株海棠，此时正开得热烈。宅子里的摆设也算不上奢华，但懂行的人一眼就能看出，每件器物都价值不菲：墙上挂的是前朝名家的山水真迹，案上摆的是官窑出的青瓷笔洗，就连他手中这对白玉核桃，也是西域进贡的珍品，当年康熙爷赏的。

　　韦小宝叹了口气，将核桃放在桌上。核桃与桌面碰撞，发出清脆的声响，在寂静的书房里格外清晰。

　　“老了。”他喃喃自语，声音里带着江南口音，软糯中透着一丝沧桑。

　　确实老了。镜中的自己，虽然保养得宜，鬓角却已染了霜色，眼角有了细纹，年轻时那股子机灵劲儿还在，却多了几分沉淀。四十有五的年纪，在大清时他已是位极人臣，在这里，他却只是个普通的富户，做些不为人知的生意，过着半隐居的生活。

　　不过韦小宝很满意现在的生活。至少，不必再提心吊胆，不必再周旋于皇帝、天地会、神龙教之间，不必再面对那些刀光剑影、尔虞我诈。在这里，他有钱，有很多钱——从大清带出来的金银珠宝，足够他挥霍十辈子。而且这个世界没有康熙，没有天地会，没有那些让他左右为难的人和事。

　　只有五大仙门。

　　想到这个，韦小宝撇了撇嘴。刚来这个世界时，他也曾震惊过——御剑飞行、法宝符箓、移山倒海，这些在大清只存在于话本里的东西，在这里却是真实存在的。五大仙门高高在上，掌控着这个世界的灵气资源，凡人百姓在他们眼中，与蝼蚁无异。

　　但韦小宝很快发现，仙门也有仙门的规矩。只要不触犯他们的利益，不涉足修真界的事，他们根本懒得理会凡俗世界。而凡俗世界，自有凡俗世界的运行法则——钱能通神，在这里同样适用。

　　所以韦小宝的日子过得不错。不单不错，二十年来，他修桥铺路盖学堂，抚孤散药开医馆，把云萍城西郊这片原本贫瘠的土地，打理得井井有条。只是他做事低调，从不张扬，所有善举都以“无名氏”的名义进行，当地人只知有个神秘的善人，却不知善人是谁。

　　这也是韦小宝的生存智慧。在大清摸爬滚打多年，他太明白“树大招风”的道理。在这里，他虽然有钱，却无势——没有官身，没有修为，若真被人盯上，怕是怎么死的都不知道。

　　“老爷。”门外传来老管家的声音，恭敬中带着急切。

　　韦小宝皱了皱眉：“进来。”

　　门被推开，一个六十上下的老者走了进来，穿着灰色的长衫，头发梳得一丝不苟，是韦小宝从人牙子手里买来的，跟了他十几年，忠心耿耿。

　　“什么事？”韦小宝问。

　　“学堂的柳先生......”老管家顿了顿，“又来了，说今天非要见您不可。”

　　韦小宝的眉头皱得更紧了。柳先生是学堂的教书先生，一个老书生，在韦小宝的学堂里教了五年书。人是有学问的，只是年纪大了，近来身体越发不好，三天两头告病。韦小宝知道，他是想告老还乡了。

　　“不是说给他找接任的人吗？”韦小宝有些不耐烦，“道上那些小子还没消息？”

　　“回老爷，还没有。”老管家低着头，“听说最近五大仙门在选拔弟子，附近有点学问的年轻人都去碰运气了，剩下的......都不堪用。”

　　韦小宝啐了一口：“他妈的，修仙修仙，修个屁仙！一千个人里有一个有灵根就不错了，都去做白日梦！”

　　话虽如此，他却明白，在这个世界，修仙是唯一的上升通道。有灵根，入了仙门，便一步登天；没有灵根，便注定一生平凡。所以但凡有点希望，人们都会去试一试。

　　只是苦了他。学堂不能没有先生，孩子们不能没书读。韦小宝自己没读过几年书，在大清时全靠小聪明和运气混到今天，但他知道读书的重要性。在这里，凡人不能修仙，读书便是唯一的出路——考不了功名（这个世界根本没有科举），但至少能识字算数，将来找份体面的营生。

　　“告诉柳先生，我下午去见他。”韦小宝摆了摆手，“让他再撑几日，最迟月底，我一定找到接任的人。”

　　“是。”老管家应声退下。

　　书房里又恢复了寂静。韦小宝重新拿起白玉核桃，在掌心转动，脑子里却在飞快盘算。他在云萍城经营二十年，黑白两道都有关系，找个人本来不难。难的是，既要学问好，又要人品正，还要愿意在这穷乡僻壤教书——这样的人，确实难找。