68、失踪 又有新娘不 ...
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眼看着何田田挣开袁佑，真的要扑上来动手，宁子安往前一步，不动声色地把沈星护在了自己身后，语调平稳，一字一句开口道：“按本朝律法，凡斗殴以手足殴人不成伤者，笞二十。”
何田田本来举着的手一下子停在了半空，愣了愣问道：“你想吓唬我？”
袁佑叹了口气，拉着自家母亲往后拽，“娘……他说的是对的，你……”
话刚说一半，就被何田田粗暴打断：“我看你就是没用！人家都欺负到你娘头上了，你还不敢还手，我怎么生出来你这么个窝囊没用的东西！”说完甩开袁佑的手，气呼呼地自己先走了。
袁佑站在原地，无奈地叹了口气，对着宁子安和沈星拱手作揖，满脸歉意：“让几位贵客看笑话了，实在对不住。”说着他上下打量了沈星几人一眼，看着气度就不同于寻常百姓，开口问道，“几位是从外地来的吧？”
沈星往前一步，和宁子安并肩站着，笑着回答：“是啊，我们刚进城，是陪着我相公上京赶考，刚好路过贵地。”
袁佑闻言，立刻笑着拱手：“原来如此，怪不得这位公子看着就气度不凡，将来肯定金榜题名。”
沈星也客气道：“你也不差啊，年纪轻轻就进了县衙当差，前途不可限量。”
袁佑轻笑一声，摆了摆手：“姑娘谬赞了。不过有句话我得提醒几位，最近我们吉卢县不太平，几位外乡人夜里尽量少出门，当心一些。”
沈星一下子来了兴致，好奇地追问道：“到底是什么不太平啊？刚刚听你们吵架，好像说是什么采花大盗？”
袁佑点了点头，脸色沉了下来：“最近县里出了好几桩命案，死的都是刚坐上花轿准备出嫁的新娘子，所以县里最近好多人家都不敢办喜事了，我娘也是借着这个由头想要退婚。”
沈星听了，撇了撇嘴，不以为然道：“我看你娘哪里是因为采花大盗，明明就是想攀高枝罢了。”
宁子安在旁边，怕沈星心直口快又说出什么得罪人的话，赶紧开口打圆场，对着袁佑拱手问道：“小生宁子安，不知袁兄可知，这县城里最近的干净客栈在哪？我们赶了一天路，想要找个地方歇歇脚。”
袁佑立刻收起思绪，抬手往前面路指了指，笑着道：“刚好我也要回县衙，前头不远处就有一家不错的客栈，我带你们过去吧。”
店小二麻利地接过二人行囊，引着他们到靠窗的二楼客房放下东西，宁子安对着袁佑拱手客气地道谢：“多谢袁兄。”
袁佑笑着摆了摆手：“宁兄客气了，若有什么帮得上的，尽管开口。”
宁子安当即作了个揖，顺势开口问道：“袁兄，方才你说的新娘被抓到底是怎么一回事？”
一旁的沈星刚端起茶盏抿了一口，闻言也连忙放下杯子，跟着睁圆了眼睛追问：“是啊是啊，怎么回事？”
袁佑闻言，脸上的笑意淡了下去，重重叹了口气：“唉，这件事说来吓人，这短短三个月里头，咱们县里已经出了三桩一模一样的凶案了，全是好好的新娘子，上花轿的时候还好好的，走着走着就没了人影，等差爷们找到的时候，早就已经没气了。出了这几桩事之后，县里人心惶惶，但凡有嫁娶的人家都赶紧把日子往后推，没人敢再这个时候拜堂成亲。”
沈星柳眉一挑，语气带着几分愤然：“这么说，这凶手是专门盯着新娘子下手？”
“现下大家也都是这么猜测的，”袁佑语气带着几分担忧，看向二人叮嘱道，“二位远道而来，要是没什么非留不可的事儿，还是尽早收拾东西离开此地，往京城去才稳妥，免得不小心沾染上麻烦。”
沈星闻言皱起细细的眉头：“这凶手都猖狂到这个地步了，怎么能眼睁睁看着他接着害人。袁兄，衙门这边目前查到什么线索了没有？”
袁佑闻言只能苦笑着摇了摇头：“不瞒二位，目前真的是没什么有用的线索，只知道每次都是新娘子先被绑走，没多久就被人杀害。而且……”说到这里，他顿了顿，脸上露出几分不忍，声音也压低了些，“每一个被害的新娘子，双腿都被凶手残忍地砍了下来，现场惨得很。”
沈星听到这话，一下子捂住了嘴，忍不住惊呼出声：“什么？这凶手怎么会残忍到这个地步！简直是丧心病狂！”
“是啊，也怪不得县里的百姓这么惶恐，”袁佑叹了口气，又安慰似的开口，“不过你们也放心，我们县太爷已经派出了所有捕快全力查这个案子，想来用不了多久就能把这凶徒抓拿归案了。”
宁子安闻言，当即拱手开口：“在下略通一点查案推理的本事，袁兄要是有哪里用得上我帮忙的地方，只管开口就是，不必客气。”
袁佑闻言立马起身抱了抱拳，感激道：“多谢宁兄好意，袁佑在这里先谢过了，若是真有需要，定然不会跟宁兄客气。”说了会儿话，袁佑还要回衙门当差，便起身告辞离开了。
袁佑走后，房间里安静了好一会儿，沈星还没从刚才那番话里缓过神来，她端着茶盏的手还有点发紧，开口问身旁的宁子安：“你说，那凶手这么做到底是图什么呢？这些新娘子跟他无冤无仇的啊。”
宁子安端着茶盏，指尖摩挲着温热的瓷壁，思索着开口：“每次都砍去双腿，说不定是凶手和这些新娘子之间有着什么不为人知的深仇大恨，又或者，这双腿对凶手来说，有什么特殊的意义也未可知。”
沈星听完忍不住打了个寒颤，往宁子安身边靠了靠：“可是死掉的这几个新娘子，都是刚要嫁人的年轻姑娘，互相之间也根本不认识，能一起跟什么人结下这么大的仇怨啊？”
宁子安摇了摇头，眸色沉了沉：“现在线索太少，还说不准。”
沈星抬头望了望他绷紧的侧脸，伸手拉了拉他的衣袖，轻声劝道：“咱们也别想这么多啦，查案本来就是衙门捕快们该管的事儿，咱们别跟着瞎操心。”
见宁子安还是沉默着不说话，她又笑着补充道：“反正我们本来也打算在这儿多歇几日，说不定等我们动身走之前，衙门就已经把案子破了呢，到时候咱们再安安稳稳上路多好。”
宁子安低头看着沈星笑眼弯弯的样子，紧绷的嘴角柔和了些，点了点头：“娘子说的有理，是我多虑了。”
第二日吃过早饭，沈星想着既然来了县城，不如上街逛逛，买点零嘴和绣线，宁子安便陪着她慢悠悠在街上闲逛。
沈星正看着街边摊子上摆的绢花，突然肩膀被人猛地撞了一下，她一个趔趄，幸亏宁子安伸手扶了她一把才站稳。
撞她的人连忙停下脚步，连连躬身道歉，沈星抬头一看，正是昨天与袁佑有婚约的孟茜。
沈星摆摆手笑着说：“没事没事，我站稳了，你这是着急去哪呀，走这么匆忙？”
孟茜抬头打量了二人一眼，见他们穿着体面，气质温和，看着不像是坏人，才开口道：“实不相瞒，我赶着去药铺给我娘抓药，方才走得太急，不小心撞到了夫人，对不住了。”
沈星闻言赶紧摆手：“原来是这样，那你快去吧，别耽误了抓药。”
孟茜又道了一次歉，点头示意之后就提着裙摆匆匆往药铺方向走了。
沈星看着她匆匆走远的背影，轻轻嗅了嗅鼻尖，转头跟宁子安说：“怪不得方才离得近就闻着她身上一股浓浓的药味，原来是家里有病人，你刚刚闻到了没有？”
宁子安点点头，顺着她的目光望过去，孟茜的身影已经拐过街角看不见了：“嗯，的确是好大一股草药味，想来是天天熬药熏出来的。”
二人正说着话，突然就听见远处街口传来一阵乱糟糟的惊呼声，顺着声音望过去，就看见一个中年妇人神色慌张地往这边跑，一边跑一边扯着嗓子喊：“不好了！不好了！又有新娘子失踪了！”
这一句话像是投进热水里的石子，一下子炸开了锅，街边原本摆摊逛店的百姓都围了上来，七嘴八舌地议论开了：“我早就说了这个时候不能成亲，怎么就是有人不信邪啊！”
“哎，这已经是第四个了吧？真是造孽哦”“可怜了好好的姑娘，就要嫁人的时候出这种事”，嘈嘈杂杂的声音越来越大，宁子安和沈星对视一眼，也跟着人群往城西出事的农家走过去。
等到了地方，就看见一个头发花白的老妪瘫坐在院子门口的泥地上，哭得撕心裂肺，双手不停地拍着地面：“我的幺儿啊！我的苦命的女儿啊！早上还好好的跟我说话，怎么一转眼就没了啊！”
一旁的老翁头发也全白了，眼睛红红的，强忍着心底的痛苦，引着捕快往屋里走，边走边颤着声音说：“我和我老伴儿刚才就在院子外头招待客人，前后也就半袋烟的功夫，等我们进屋看她收拾好没有，人就已经不见了，真的就一会儿功夫啊！”
旁边站着一个一身红袍的年轻男子，一看就是今天的新郎官，他攥着拳头，眼眶通红，对着领头的捕头拱手恳求：“赵捕头，您可一定要把我的幺妹救回来啊！”
院子里站满了办案的捕快，看热闹的百姓都被挡在了院门外面，沈星和宁子安也跟着停在了院门口的人群里。
人群里有人唉声叹气，小声惋惜：“哎，这新娘子都被带走这么久了，恐怕是凶多吉少咯，跟上回三个一样咯。”
话音刚落，就看见领头的赵捕头从屋里大步走了出来，他一身黑色捕快服，腰里挎着大刀，神情严肃，对着周围的捕快下令：“赶紧散开，往村子周边搜！新娘子坐的喜椅上还有余温，肯定是刚被劫走没多长时间，凶手跑不远！”
周围的百姓本来就又怕又气，听赵捕头这么说，立马站出来好几个身强体壮的汉子，撸着袖子自告奋勇：“赵捕头，我们对这周边熟！我们也跟着帮忙去找！”说着就呼啦啦一群人跟着往周边林子里去了，赵捕头想拦都拦不住。
站在赵捕头身后的一个小捕快皱着眉，小声嘀咕：“这些百姓这么一闹，路上的痕迹肯定都被踩没了，还怎么查啊。”
赵捕头看着跑远的人群，无奈地叹了口气，对着剩下的捕快吩咐：“事到如今也拦不住了，你们几个赶紧进去，仔细看看屋里有没有留下什么线索，剩下的人沿着可能的路线仔细搜，凶手带着一个大活人，肯定走不快，大家就在附近仔细搜，看看有没有什么能藏人的山洞、破庙，都给我搜仔细了！”
沈星站在院墙外，听完赵捕头的安排，轻轻拉了拉身边宁子安的衣袖，抬眼看向他，轻声问道：“我们也跟着帮忙一起找一找吗？”
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