《九州同》元庚是元庚

11、杀戮 南唐屠戮了

　　两人回到驿馆，沉重的心情还未平复。
　　贴身仆从小心翼翼地关上房门，从怀中取出双手奉上一个细竹筒——来自杭州的密信
　　胡君庭接过，取出随身匕首，沿着封蜡的缝隙利落地划开。
　　展开薄韧信纸，目光迅速扫过熟悉的暗语，他脸上的血色仿佛被瞬间抽走，骤然阴沉下来。
　　师孟接过胡君庭递来的信纸，目光一行行掠过。心也跟着沉了下去。
　　南唐在常州，主动对吴越开战了。
　　更令人难以相信的是，吴越因本次出征将领间的旧怨而损失惨重。
　　那鲍修让、罗晟因早年间与吴程有旧怨，在南唐来攻时，竟然故意将南唐柴克宏部引向吴越主帅吴程的营帐！
　　吴程侥幸率亲卫突围逃生，但整个战局因此崩溃。
　　柴克宏趁机大破吴越军，阵斩上万将士，更将俘虏的吴越将领……全部处决。
　　密信的结尾，“豫新”两个字，狠狠烙进师孟的视线。
　　她手中的信纸猛地一颤，边缘簌簌作响，险些滑落。
　　“豫新叔怎么会被斩？他明明……一直跟在哥哥身边……”
　　豫新，是她父王钱元瓘的随从，面容总是严肃，钱弘俶继位后，他便成了钱弘俶最信任的影子，处理着那些不能见光的事。
　　师孟最初学习组建情报网络时，还是豫新手把手教会她如何布局落子。
　　怎么会这样？
　　一定是常州前线将领不合的消息传回杭州，让钱弘俶感到了事态的严重与失控的危险。他放心不下，才会派最信赖的豫新亲自前往调停、督战。
　　可谁能想到，这一去，竟成了永诀！不是死在两军对垒的堂堂战阵之上，而是陨落于自己人的倾轧与出卖之中！
　　更令她心口发堵的是，信里说，这场惨败，恰好发生在他们抵达金陵的第七日。
　　也就是说，这些天他们在金陵的辗转求告、小心翼翼的经营、对李从嘉的借力、对李景遂的虚与委蛇……所有这些努力，都是徒劳！
　　“吴越，本就不该在此时孤军深入常州！以卵击石！就因郭荣的一纸诏令！就因朝中某些人的贪功冒进相互倾扎！上万将士的性命……还有豫新叔……”
　　胡君庭知她难过，但此刻不能一任情感泛滥。
　　“国主既然如实告知，信中未提召我们返程之事，想必……与南唐结盟共抗周朝的大策，未因常州之败而改变。我们此行的使命，仍未改变，仍需我们转圜。”
　　“转圜？”师孟嘴角牵起一个极淡、极苦的弧度，“李璟眼中，新败之余、损兵折将的吴越，还有什么值得他联盟的价值？他迟迟不召见我们，不是因为犹豫，是因为南唐此刻并没有迫切来与我们这个‘手下败将’联盟的理由。”
　　“若接下来南唐真能暂时顶住北周的压力，获得喘息之机，他们下一步会做什么？会不会为了弥补此番战争的损耗，掉过头来，侵占我们吴越？到那时，北周郭荣会在乎吴越吗？”
　　胡君庭沉默地听着，眉头越皱越紧。
　　博弈，信奉的从来都是实力与利益，而非道义与同情。新败的吴越，谈判的筹码正在急速流失。
　　“那……我们接下来该如何？”
　　师孟闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眸中只剩下决断。
　　“情报，我们还需要更多、更准确的情报。明日，我们再去一趟李从嘉府上，探一下南唐真正的底线与意图。”
　　前路迷雾重重，背后烽烟未息，他们第一次如此清晰地感受到，自己如此渺小与无力。
　　次日午后，二人再次前往郑王府。马车穿行于街市，所见景象与前日已大不相同。恐慌性的喧嚣取代了往日的繁华秩序。
　　扬州被困、盐路将断的消息如同瘟疫般扩散开来，各处盐铺门前人潮汹涌，挤得水泄不通，叫嚷声、哭喊声、呵斥声交织成一片。
　　抢盐，抢盐。抢了几千年。
　　李景遂赤裸裸的贪婪算计，与眼前这庶民求生本能的慌乱景象对比鲜明，如此讽刺至极。
　　师孟与胡君庭沉默地看着窗外，心头沉甸甸的，试图最后一搏的决意，也被这混乱的现实蒙上了一层灰烬。
　　抵达郑王府，却又是另一重天地。府内丝竹隐隐，清幽如常，仿佛门外的恐慌与骚动是另一个不相干的世界。
　　李从嘉正与他的正妃周娥皇在临水的亭阁中调试乐器，进一步完善那曲《霓裳羽衣》。
　　见二人到来，李从嘉含笑相迎，吩咐看茶。依旧是上好的紫笋茶，茶汤清碧，香气氤氲。
　　略作寒暄，胡君庭便试探着问起李从嘉近日是否曾进宫面圣。李从嘉何等聪敏，自然明白他们的来意。
　　他放下茶盏，眉眼间掠过一丝复杂难辨的神色，声音温和，却带着一种事态已定的淡然，“其实……此时再说面圣引荐之事，恐怕已无必要了。我刚收到宫中确切消息，郭荣，已经答应我大唐议和了。”
　　师孟心头一跳：“议和？”
　　李从嘉轻轻啜了一口茶，语气平静得像在说一件与己无关的远方轶事，“不打了，两国打算休战。我们让渡几州的土地出去。”
　　原来，李璟已派遣翰林学士、户部侍郎李德明与文理院学士孙晟，携国书赶往前线周军大营，面见郭荣乞和。自愿去帝号，自称“唐国主”，并愿割让寿、濠、泗、楚、光、海六州之地，每年进贡金帛百万，乞求后周罢兵。
　　“但郭荣的胃口……”李从嘉摇了摇头，不知是感慨还是无奈，“李德明返回金陵，我父皇……已授意他，可应允割让长江以北的全部国土。”
　　他顿了顿，看向面露震惊的二人，继续道：“如今，郭荣已经同意了。周朝派出的议和使臣供奉官安弘道等人，正跟我朝的李德明等人返回金陵，进行最后的缔约事宜。最迟后日，议和使团便能抵达。”
　　也就是说，在他们于金陵城中艰难周旋、试图构建抗周联盟的这些日子里，南唐的决策核心早已转向了彻底的妥协与退让。
　　他们所有的努力，在更高层面的政治交易面前，瞬间失去了所有支点。
　　“这其实是好事。”李从嘉似乎想宽慰他们，语气真诚了几分。
　　“若能就此达成和议，战火平息，你们吴越也就不用再被夹在中间，左右为难，被迫选边站队了。来，尝尝这茶，今年新贡的紫笋，滋味尚可。”
　　胡君庭机械地端起茶碗，饮了一口，满口茶香却品不出滋味。
　　他想起街上的乱象，随口问道：“来的路上，见到许多百姓在抢购食盐，可是因扬州之故？”
　　“是啊，”李从嘉点头，对此倒显得从容，“扬州失陷，淮盐断绝，城内盐价飞涨，人心惶惶。不过无须过虑，官府已着手严惩囤积居奇的奸商，没收其货物，由官府设点平价限量发售，每家凭户籍购买。此法一行，市场很快便能平复。”
　　师孟静静地听着，指尖在微凉的茶杯壁上轻轻划过。反复思量后，她抬起眼，看向李从嘉，问出了一个看似突兀的问题.
　　“殿下可曾读过，北周汴京副留守王朴所上的《平边策》？”
　　李从嘉眸光微动：“略有耳闻，愿闻郡主详述。”
　　“两年前，郭荣初登帝位，时任比部郎中（从五品）的王朴，献上此策。文中主张‘攻取之道，从易者始’，力陈应先取江淮富庶之地，再逐一扫平南方诸国，最后北伐契丹、平定北汉。郭荣览策大悦，王朴因此青云直上，如今已是其身边枢要谋臣。”
　　师孟的声音清晰而平稳，却带着一种剖析的冷意，“殿下以为，郭荣此人，志向若何？他为何会在此时，同意与大唐……休战？”