《九州同》元庚是元庚

101、点检坐天子 撤兵

　　到了坡顶，视野豁然开朗，放眼望去，河山尽入眼底。
　　拒马河如一条浊龙横亘大地，浪涛滚滚东去，南岸营寨连绵，旌旗猎猎，甲光向日，一眼望不到尽头，北岸平野苍茫，草木初生，再往北，云雾隐约处，便是幽州城郭的方向。
　　天地辽阔，风鸣阵阵。
　　郭荣勒马立于坡头，久久不语。
　　风吹动着他的披风，猎猎作响，鬓边几丝早生的白发在晨光里格外刺眼。他望着北方，眼神深邃，像是要穿透云层，直接望见那座失陷的都城。
　　师孟没有说话，她安静地骑在马上。晨光把皇帝的脸照得很清楚，凹陷的眼窝，嘴唇上起了一层干皮。他的手握着缰绳，骨节突出，青筋分明。
　　她能清晰感觉到，眼前这位帝王身上，有一种近乎孤注一掷的炽热与急切。
　　“你看，那里就是幽州。” 郭荣抬手指向北方。
　　师孟顺着他手指的方向望去，苍茫的平原，和更远处隐隐约约的山影。
　　“自唐末丧乱，燕云入虏，中原百姓无险可守，年年受铁骑践踏。”
　　他顿了顿，“朕这次来，就是要把它拿回来。只要拿下幽州，燕云十六州就有了支点。契丹人就再也别想随随便便南下。中原的百姓，就不用年年被抢、年年被杀。”
　　阳光渐渐升高，洒在大军营垒之上，甲仗鲜明，军容鼎盛。
　　这是他用五年时间亲手打磨出的王师，是当今最精锐的兵马。跨过拒马河，挥师北上，幽州便指日可下。
　　师孟站在他身侧，心却一点点往下沉。
　　郭荣在几次的温柔缱眷中已经中了毒，现如今药石无医。
　　可此刻，望着眼前这片山河，她第一次清晰地意识到，自己毁掉的是最有可能结束乱世、一统天下的帝王。
　　正此时，一名侍卫策马从坡下疾驰而来，翻身落地，单膝跪地：“陛下，山下有几位乡老，携酒前来犒军。”
　　郭荣闻言，眼中微亮：“速速请上来。”
　　不多时，几位老农牵着牛车缓缓登坡。车上陈着几坛老酒，坛口封着红布，尘灰厚积。
　　老者们行至马前，齐齐跪倒，白发在晨风中颤动。
　　为首老人声音哽咽，眼眶通红：“草民叩见陛下！陛下率王师北伐，复我故土，我等盼了数十年，今日终得见天日啊！”
　　郭荣当即下马，亲手将老人扶起，握住那双布满老茧的手：“老人家请起。是朕来迟，让诸位久苦了。”
　　“不晚……不晚……”老者泪落不止，颤声应答。
　　其余乡人也忙起身，七手八脚搬下酒坛：“陛下，这是草民自家酿的酒，藏了十几年了，一直舍不得喝。今天王师到此，草民等无以为敬，只有这几坛薄酒……”
　　“好，朕收下了。”回身吩咐侍卫，“把酒分发下去，今夜全军共饮。”
　　侍卫应声将酒坛抬走。
　　郭荣又与几位乡老闲谈，问起农事生计。老者们你一言我一语，尽说这些年被辽人苛税重役所苦，丁壮被掳，田地荒芜，说着说着，又纷纷红了眼眶。
　　郭荣脸上的笑意渐渐淡去，双唇紧抿，神色沉了下来。
　　他随口一问：“此地何名？”
　　为首老者答道：“故老相传，这儿叫作病龙台。”
　　一语落地，风似忽然停了。
　　郭荣脸上血色瞬间褪得干干净净，神情僵住。
　　几位老农尚自不觉，兀自补了句：“说是几百年前有龙陨于此，故而得名。其实也就是个寻常土坡……”
　　“不必说了。”
　　郭荣轻声打断，声音不高，老者一惊，当即噤声。
　　他不再多言，转身翻身上马。动作比平日急促了几分，手腕隐隐发颤，一丝控制不住的轻抖。
　　“回营。”
　　话音未落，他一夹马腹，坐骑疾驰下坡。
　　师孟与侍卫们连忙紧随其后，只留下一众乡老站在坡上，面面相觑，不知何处触怒了天子。
　　傍晚时分，郭荣召集众将议事。
　　他坐在主位上，面前的案上摊着地图。他的声音一如既往地果决，布置了明天北进的路线、各部的分工、粮草的转运。
　　但所有人都注意到，他的脸色比白天更差了。面色灰败，像是有什么东西正从内部慢慢吞噬他。他的眼窝更深，颧骨更突出，嘴唇上那道血印已经结了痂，又被他咬破了，渗出一丝血。
　　赵匡胤坐在下首，一言不发地看着他，他的目光落在郭荣的脸上，然后慢慢移开。
　　赵匡义站在更远的地方，低垂着眼，偶尔抬头看一眼郭荣，又迅速低下头去。
　　议事结束后，众将陆续退出。
　　郭荣走回寝宫，行至半途，郭荣忽然轻轻 “嗯” 了一声，身子微微一晃。
　　赵祥源立刻察觉：“陛下？”
　　他抬手按了按太阳穴，眉头微蹙，语气还算平稳：“无妨，许是昨夜未歇好，有些头晕。”
　　话虽如此，他的手指却不自觉收紧，只觉得眼前微微发花，太阳穴突突直跳，一股莫名的虚软从心底漫开。
　　赵祥源见状连忙上前：“陛下，要不扶您上软轿？”
　　“不必。” 郭荣摆了摆手，强自撑住，“不碍事。”
　　他强打精神，可脚步越来越沉，视线开始模糊。刚入殿门，脚步便是一个踉跄。
　　左右慌忙上前扶住。
　　“陛下！”
　　郭荣挥开众人，想强装无事，可只觉天旋地转，胸口一阵发闷，眼前阵阵发黑，竟再也支撑不住，身子一软，向后倒去。
　　“陛下！”
　　殿内顿时一片慌乱。
　　当夜，瓦桥关行宫内外戒备森严。
　　赵匡胤、张永德、韩通、李重进等人在外殿等候，面色凝重，一言不发。
　　寝殿内，郭荣正趴在榻上，赤着上身。
　　他背部的旧伤疤肿得发紫，像一条扭曲的蜈蚣趴在皮肤上，周围的皮肉发黑发硬，一碰就疼得浑身发抖。
　　他的脸色白得像纸，额头上全是冷汗，顺着鬓角往下淌，把枕头浸湿了一大片。
　　程德玄跪在榻边，手上全是药膏，小心翼翼地往伤口上涂抹。他的额头上也全是汗，手在微微发抖。
　　赵祥源在旁边急得团团转，一会儿递毛巾，一会儿端水，他几次想开口说什么，又把话咽了回去。
　　郭荣闭着眼，眉头拧成一个疙瘩，嘴唇上的血珠渗出来，和着冷汗一起往下淌。
　　程德玄涂完药，拿帕子擦了擦手，然后把手搭在郭荣的手腕上，闭眼诊了一会儿脉。他的表情没有任何变化，但赵祥源看见他的手微微抖了一下。
　　诊完脉，程德玄站起身来，对赵祥源使了个眼色，两人走到帐角。赵祥源凑过去，程德玄跟他耳语几句，赵祥源的脸色刷地白了。
　　赵匡义不知什么时候出现在门外。但他没有进去，只是透过门帘的缝隙看着里面。月光照在他的脸上，那表情说不清是什么。
　　他站了一会儿，转身走了。
　　第二日，义武节度使孙行友攻破易州，活捉刺史李在钦，送到行宫。
　　郭荣强撑着坐在主位上，李在钦五花大绑被推搡着跪在阶下，浑身发抖。郭荣低头看了他一眼，只说了一个字：“斩。”
　　李在钦被拖出去的时候，一路喊着饶命，声音越来越远，最后戛然而止。
　　现在每个人都听出了，纵然皇帝病重，也绝不想退兵。
　　五月五日，郭荣下令，将瓦桥关改为雄州，益津关改为霸州，征发民夫修筑城墙。
　　尽管郭荣强撑着，坚决不罢兵，但朝臣都知道，他撑不住了。
　　他的脸色一天比一天差，饭量一天比一天少。程德玄每天请脉，出来的时候脸色一天比一天沉。有人私下问程德玄，程德玄只是摇头，一个字不说。
　　但所有人都读懂了那个摇头。
　　五月八日，郭荣从雄州启程，回京。
　　回京的路，车轮滚滚，尘土飞扬，郭荣自始至终没有片刻歇息。
　　马车里铺着软垫，却挡不住一路的颠簸。他半趴在矮案上，身形微微蜷缩。
　　案上摊满了全国各地送来的奏章，堆叠得满满当当，几乎遮住了他大半张脸。
　　他手中握着朱笔，指尖的颤抖时有时无，却依旧一笔一划，在奏章上批写着，额角渗出细密的冷汗，顺着鬓角滑落，浸湿了衣领。
　　赵祥源掀开车帘，看着他这副模样，心头一紧，轻声劝道：“陛下，您连日操劳，不如歇上半个时辰……”
　　话音刚落，郭荣猛地抬眼，眼神凌厉如刀。
　　赵祥源吓得一哆嗦，连忙躬身告退，轻轻放下车帘，连大气都不敢喘。
　　他深吸一口气，压下胸口的闷痛与眩晕，重新低下头，车厢内，只剩下郭荣粗重的喘息声，还有朱笔落在纸上的“沙沙”声。
　　他拿起一份奏章，一个小小皮囊突然掉落。郭荣疑惑，拆开了皮囊的绳结。
　　一块冰凉的木牌，从皮囊中滑落，掉在矮案上，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的车厢里，显得格外刺耳。
　　郭荣伸手捡起木牌，入手冰凉，木牌正面写着五个字，透着一股说不出的诡异与阴森——点检作天子。
　　他握着木牌，僵在那里。
　　殿前都点检。
　　这个职位是他亲手设立的。高平之战后，他意识到禁军战斗力低下、纪律涣散，他便下定决心，要打造一支完全听命于自己、精锐善战的禁军。
　　于是，他在“殿前都指挥使”之上，增设了“殿前都点检”一职，统领整个殿前司，手握最精锐的皇家禁军。
　　这个职位，设立之初，为张永德量身定做的。抬升张永德的地位，制衡李重进，稳固自己的皇权。
　　现在张永德执掌禁军，已有三年有余。这三年里，殿前司的战斗力大增，成为大周最精锐的力量。
　　可张永德的另一个身份，是先帝郭威的女婿，他的姐夫。
　　外戚、权臣、手握精锐禁军。
　　他心头一阵发寒，将木牌轻轻放在矮案上，身体向后靠在枕头上，缓缓闭上了眼睛。
　　这到底是谁送来的，是挑拨离间，还是真有其事，他到底该不该彻查此事。
　　他如今病重，底下肯定暗流涌动，很多人的心思又活跃起来。
　　但他现在病入膏肓，还是在回京途中，不管怎样都不能打草惊蛇，否则情况根本控制不了。
　　张永德才干是有的，能力更是毋庸置疑，冲锋陷阵，毫不畏惧，在朝堂上，兢兢业业，也算勤勉。
　　可他百年之后，子嗣尚幼，张永德手握重兵，又有外戚的身份加持，若是生出异心，谁能制衡，这大周的江山，还能安稳吗？
　　车窗外，夕阳的余晖透过车帘的缝隙洒在木牌上，将那五个朱砂字，映得愈发刺目。郭荣的嘴角勾起一抹冰冷而苦涩的笑意。
　　皇权之下，从来没有绝对的信任。