《算盘下的大明》螺蛳粉加鸭脚

4、夜间审问

　　沈砚秋不放心，又巡了一遍牢房，这才在巡检房的公堂坐下整理案卷。

　　桌上摊着硫磺的清点清单、船引复件，还有皂隶写下的查验记录。她抬手揉了揉眉心，窗外的天色渐渐暗了下来，烛火跳动着，看得她眼睛发酸。

　　本来繁体字就不好认，灯还这么暗。

　　“巡检，派去传话的皂隶回来了。”门外传来书吏的声音。

　　沈砚秋抬眼问道：“两位大人是否有空？”

　　“李大人今晚有事，一时抽不开身，说明日一早过来。”书吏递上一封书信。

　　李通判为漳州知府的佐官，兼任督饷官。他有事沈砚秋也没办法，总不能将林来宝提到自己顶头上司的府上。

　　“沈大人，小的去巡缉司找了，王大人不在署内。皂隶问了巡缉司的差役，说王大人今日一早就带着人去沿海各澳口巡查了，怕是要到夜里才能回来。”

　　明代的官制规范是“差遣优先、定岗定衔”，书吏口中的王大人乃是海丞县的县丞王瑞，收到临时差遣来月港负责巡缉，如今也是忙得脚不沾地，只等此间事了就会回到县衙，因此并不常驻府衙。

　　月港周边有大小十几个澳口，分布在几十里海岸线上，巡缉官每日需带着差役沿海巡逻，排查可疑船只，处置小规模的走私、偷渡案件，往往早出晚归，驻在港口附近的巡缉司署，而非府衙。

　　沈砚秋眉头微蹙，两位上官都不在，万一出什么事她铁定背锅。“既如此，便等王大人回来再行审问。”

　　沈砚秋沉吟道：“吩咐下去，加强对人犯的看管，不许任何人探视，严防串供。”

　　“大人，是否给饭？林来宝说他饿了。”

　　“所有吃食一律找两人试过无问题后再给他。”

　　书吏应下，转身离去。沈砚秋重新看向案卷，目光落在“林来宝”的名字上。从船引的填写字迹，到查验时的样子，这人不像是惯犯。四百斤硫磺，绝非个人能私自夹带，背后定然有主使。

　　这厢，林来宝歇了好一会儿缓过神，才意识到事情被自己办砸了。那么多银子，几十号人，还有一艘船，他脑子嗡嗡作响。

　　主家没有子嗣，对他就像对亲儿子一样。他打小横行乡里，从没出过事，今天被关在这里，他终于有点怕了。

　　但是没事，只要主家知道，肯定能保他。

　　这不能怪他，得怪那个沈巡检，油盐不进的。而且方才那一出真是让他脸丢尽了，竟然在这么多人面前吓软了腿。

　　林来宝安慰自己只要见了巡缉官，凭借林家的关系，定能保他平安。

　　隔壁间，其余船员聚在一处，窃窃私语商量了起来，林来宝有他爹保着，他们可没有！若不是林来宝与沈巡检搞坏了关系，他们也不至于落得这般田地，他们林家的船就从来没被扣过，船员们心中忿忿不平。

　　几个家丁倒是没什么反应，他们不过是林来宝从府中喊来的打手，走私又不是他们干的，没准一会儿问了话就能放出去，没人将推搡沈砚秋这事放在心上。

　　夜色渐深，月港的码头渐渐沉寂下来，只有几处渔火在海面上闪烁。巡检房的公堂里，烛火依旧明亮，沈砚秋还在梳理案情，时不时翻看之前查获的案卷，试图从其中找到相似的线索。

　　约莫三更时分，伴随着皂隶的通报，门外传来一阵嘈杂的脚步声：“王大人到！”

　　沈砚秋连忙搁笔起身相迎。

　　走进来的正是巡缉官王瑞，他身着青色圆领官袍，腰间佩着长刀，一身风尘仆仆，显然是刚从巡逻路上赶回来。

　　王瑞约摸五十岁左右，脸上皱纹沟壑颇深，锐利如鹰一般的眼神正盯着沈砚秋。

　　“王大人。”沈砚秋拱手行礼，前两日原主已经上门拜访过这位上官，如今是两人第二次见面。

　　王瑞抬手回礼，语气带着几分疲惫：“沈巡检，深夜传我，可是查获了大案？”

　　“正是。”沈砚秋将案卷递过去，“今日午后，在‘福顺号’商船上查获未报备硫磺四百五十斤，押船管事林来宝，相关船员已悉数扣押。”

　　王瑞接过案卷，借着烛火仔细翻看，眉头渐渐拧紧：“四百五十斤硫磺？这可不是小数目。月港近期海防吃紧，倭寇死灰复燃，这批硫磺若是流入贼人手中，后果不堪设想。”

　　他抬头看向沈砚秋：“人犯现在何处？可有初审？”

　　“关押在后院厢房，尚未审问。”沈砚秋道，“李通判明日一早过来，我本想等两位大人到齐再行会审，可虑及案情重大，怕夜长梦多。”

　　王瑞沉吟片刻，大手一挥：“案情紧急，不必等了。连夜审问！若是能审出主谋与硫磺流向，也能尽早布控，防止其余货物外流。”

　　他顿了顿，补充道，“我让人去向李大人说明情况，他若是能赶过来最好，赶不过来，先审出的供词，明日再补签未尝不可。”

　　让李通判补签？如果沈砚秋没理解错，李通判可是正六品漳州府佐官，王县丞不过从八品，竟然如此不客气。

　　而且补签字一事平时看起来没什么事，一旦出问题，那就是各种扯不清。沈砚秋暗自记在心上，当下没有多言。

　　她也知道，走私案最忌拖延，夜长梦多，万一有人趁机通风报信，或是人犯畏罪自杀、被灭口，线索就断了。

　　公堂之上，烛火噼啪作响。沈砚秋坐在左侧案桌后，王瑞坐在主位，书吏侍立在旁，手里拿着纸笔，准备记录供词。两名皂隶手持水火棍，站在公堂两侧，气氛肃穆。

　　“带林来宝！”王瑞沉声喝道。

　　片刻后，林来宝被皂隶押了上来。他显然是被深夜的审问吓到了，脸色比白天更加惨白，双腿发软，几乎是被皂隶架着跪在公堂中央。

　　“下跪之人，可是林来宝？”王瑞的声音带着威严，在公堂里回荡。

　　林来宝身子一颤，结结巴巴地应道：“是……是小人。”

　　“你可知罪？”王瑞拍了一下惊堂木，“你押船‘福顺号’，私藏硫磺四百五十斤，未向海防馆报备，违反《大明律》，证据确凿，你还有何话可说？”

　　林来宝吓得浑身发抖，怎得与他想的不同？

　　他额头抵在地面上，声音带着哭腔：“大人饶命！小人……小人不知啊！”

　　“这批硫磺是何人指使你夹带的？来源何处？要运往何地？卖给何人？”王瑞一连串的问题抛了出来，语速极快，不给林来宝喘息的机会。

　　林来宝的身子抖得更厉害了。他脑子里一片空白，又想起沈砚秋白天说的刑罚，一时间慌了神。“我是林来宝啊，大人，我，我是林来宝，您不认识我？”

　　“说！”皂隶在一旁大喝一声，水火棍往地面上一戳，发出“咚”的一声闷响。

　　林来宝吓得一哆嗦，眼泪鼻涕都流了出来：“是……是小人自己夹带的！与旁人无关！”

　　“自己夹带？”沈砚秋冷声开口，“四百五十斤硫磺，产地多在九州或鸡笼，你一个刚出海的愣头青，如何能打通海外渠道，收购如此多的硫磺？又如何能说服船主，在商船的番布夹层里藏匿？”

　　她的问题直指要害，林来宝一时语塞，支支吾吾说不出话来。

　　“看来你是不肯说实话了。”王瑞脸色一沉，“皂隶，给我打！”

　　“大人饶命！小人真的是自己夹带的！”林来宝哭喊着，拼命磕头，额头很快就磕出了血印。

　　沈砚秋抬手制止了皂隶：“王大人，此子年纪尚轻，又是第一次押船，或许是被人胁迫，或是受了蒙骗。不如先问清楚他的身份背景，再行审问。”

　　王瑞点头：“也好。林来宝，你家住何处？家中还有谁人？为何会成为‘福顺号’的押船管事？”

　　想到父亲，林来宝的哭声渐渐小了些，语气带着几分委屈：“小人家住月港西街，父亲是林府的管家林忠。这次押船，是小人向主家自荐去的，以为能赚一笔大钱……小人不知道舱底是硫磺，只知道是能赚大钱的东西。”

　　“林府？哪个林府？”沈砚秋明知故问。

　　“是……是林万山，林员外府上。”林来宝的声音越来越小，“‘福顺号’就是林员外的商船。”

　　沈砚秋与王瑞对视一眼。

　　每年月港不过发百张船引，经常过手的船名自然都是有印象。月港的林员外，林万山，当地有名的富商，名下有十几艘商船，常年往返于东西洋，生意做得极大。

　　沈砚秋是从福州府新来月港的，不知道林员外的船名很正常，但是王县丞应当是知道的，她谨慎地观察着王瑞的表情，试探着他的反应。

　　“你说你不知道是硫磺？”王瑞追问，“那你为何不在船引上申报？”

　　“是父亲交代的，”林来宝道，“父亲说，这批货物不用申报，到港后会有人接应。让我查验时只管说船上只有番布和瓷器，其余的不用多问。”

　　“有人接应？是谁接应？接应地点在哪里？”沈砚秋追问。

　　林来宝摇了摇头，脸上满是茫然：“小人不知道。父亲没说，只让我到港后听舵工安排。”

　　接下来的审问，无论沈砚秋和王瑞如何追问，林来宝都只是重复着“不知道”、“是父亲安排的”，再也问不出更多有价值的信息。

　　眼看天快亮了，王瑞揉了揉发胀的太阳穴：“罢了，先把他押回去看管，明日等通判来了，再一起审讯林忠和林万山。”

　　皂隶再次押着林来宝下去。沈砚秋看着书吏整理好的供词，眉头紧锁。

　　这份供词虽然指向了林万山，但缺乏直接证据，想要定他的罪，还需要进一步审讯林忠，以及查证“福顺号”的货物流向、资金往来。

　　“沈巡检，你辛苦了一夜，先去歇息片刻吧。”王瑞道，“我让人盯着牢房，有情况随时通报。”

　　沈砚秋点了点头，刚穿来就开启熬夜模式，她现在铁定一碰到床就能睡着。她起身走到后院，打算在巡检房的休息室小憩片刻，刚躺下没多久，就被一阵急促的敲门声惊醒。

　　“沈巡检！不好了！”皂隶的声音带着惊慌，“牢里的林来宝……死了！”