《因为倒霉上岸了地府公务员》杏花煨酒

1、孟婆 孟婆掉锅里

　　黄泉道，百鬼行。喝汤过桥，亘古不变。

　　千万条闪烁着耀眼白光的数据流横空而过，使得忘川河上方的那片天空一日亮过一日，晃得来往游魂头晕眼花。
　　不计其数的游魂之间，灰绿的阴郁鬼气横冲直撞，偶尔还会在几只低空飞行的乌鸦旁边擦身而过，顺手削下几根油光发亮的鸟毛。

　　空气中弥漫着股一言难尽的气味，好似泔水桶旁那放了十年的老抹布，直冲云霄，呛得过往游魂个个惨叫不绝。

　　站在队伍末尾的陈厄捏住鼻子，面如土色，默默将探出的头又给缩了回去。

　　他仰头四十五度角望天，试图将几乎涌出的眼泪憋回去，还没等酝酿情绪，便和一只纯黑的乌鸦对上了视线。

　　那乌鸦好似完全没有嗅觉，单脚立在距离陈厄不足五米的孟婆亭上方，优哉游哉啄弄着自己的羽毛。
　　意识到陈厄的目光，它不明所以地歪过头，与对方对视片刻，转而“嘎”地怪叫一声，翅膀一扑棱，朴实无华地逃离了这是非之地。

　　陈厄那天生下垂的嘴角再一次深深地压了下去，视线在亭子方的绿烟中又一次缓缓放空——
　　如果上天能再给他一个机会，他绝不会站在这里。

　　至少不是以这幅毫无准备的模样。

　　早在十八岁那年，在陈厄还不叫陈厄的时候，一个问题便盘踞在了他的心头。

　　死亡来临时，到底是什么样的感受？死后的世界，又会是什么模样？
　　后者显而易见，处处充满着新奇。至于前者……陈厄到现在也说不清楚。

　　他只记得喘不上气，卡在喉中的那口水竟好似石块一般，不上不下，死死掐住了他的命门。
　　他百般挣扎，却在某一刹突然脱了力，随即重重栽倒在地。

　　空旷的出租屋，世界仿佛被开了暗角，黑暗一步步将其侵蚀，而后在沉闷中陷入一种近乎于空寂的虚无。

　　等回过神来时，陈厄便已经来到了这处全然陌生的世界了。

　　他被一个长得鬼斧神工的无常鬼从狭小的匣子里放出，还没等站稳，对方便不耐烦地搡了搡他，催促道：“赶紧走……走过奈何桥……去喝孟婆汤……”

　　这无常鬼不愧名为无常，当真不同寻常，说话时不仅时断时续，还前言不搭后语，长篇大论来回饶了得有半个小时，简直比陈厄公司的领导还要啰嗦。
　　没等他说完，陈厄终于忍无可忍，脚底抹油，当即开溜。

　　传说中的黄泉道路面干净平坦，尤为宽敞。地府中鱼龙混杂，也不知是哪个机灵鬼竟把人间的绿化也学了去，在道路两侧栽种上几排柔弱扶风的垂柳。
　　虽不比人间，但却莫名让陈厄心生出些诡异的归乡之情，不由得放松了几分。

　　除去那些颇为熟悉的景色，倒也有不少地府的特产，将神话中那些稀奇古怪的玩意儿演绎了个十成十。

　　忘川河平静无波，河面上只有摆渡船来往。
　　那一叶扁舟循序守旧，依然采取的传统木制，但船头撑着船杆的却是个铜头铁脑、身披蓑衣的机器人，二者同时出现，竟构成了种奇妙的和谐。

　　陈厄脸上顿时生出几分喜色。

　　毕竟如今的人间都已经依靠科技改变生活了，那地府岂不是也得跟随时代潮流安排上自动化了？

　　按这种情况，奈何桥头排队的鬼魂们只需站作一排，人人手里捧一碗诸如“地府工厂”之类出品的速食孟婆汤，听鬼差大人一声令喝，将汤往嘴里一灌，不就能了却红尘转世轮回去了吗？

　　如此一来，工作效率大大提高，无需多等就能投胎，运气好的话，说不定还能追赶上早早走在前面的父母——
　　陈厄深吸一口气，攥紧了不自觉颤抖的双手。

　　他垂下头，认认真真理了下先前在匣子里弄乱的衣服，又不想给别人添麻烦，便手忙脚乱地拢起身上黑雾，急匆匆一路小跑，生怕耽误了时间。

　　只因脑子里想得复杂，陈厄几乎完全沉浸在了自己的世界里。
　　如此一来，他倒也只顾得上眼前的队伍，居然完全忽略了那立在孟婆亭旁的巨大告示，自然也看不到上面清清楚楚写着的“一经排队，不得取消”。

　　迎着一众游魂的注目礼，陈厄朝着这没几个人的队列最后稳稳一杵。

　　还没站定，他便觉身侧有风吹过，随即，一张半透明的屏幕便被高高举到了他的面前，几乎要碰到他的鼻尖。

　　陈厄下意识后退半步，定睛一看，才发觉原是个小孩模样的鬼差正举着那块屏幕，站在了他的面前。

　　对方个子低矮，看不出年龄，脸色倒是不大好，见陈厄注意到了自己，他先是一愣，随即机器夸张地朝陈厄阴恻恻一笑，露出满口森森白牙：“排队，登记，不许，偷跑，不许，插队。”

　　说着，他还晃了晃被他举在头顶的光屏。

　　陈厄先是被他吓了一跳，见对方还是个孩子，便稍稍放松了些。
　　这鬼差的说话方式颇具新意，实在有趣，听得陈厄几乎要忍不住笑。

　　他瞧着对方，也不知如何称呼，灵光一闪，便在心中给这位鬼差冠了个“二字真言”的美名。

　　“好的好的。”

　　这鬼差长了张孩子面孔，在陈厄面前高举着屏幕，看着颇为辛苦，总让陈厄有些过意不去。

　　他心说不能这样麻烦一个孩子，又觉得地府这么权威的存在总不至于为难自己，便也没想着浪费时间，将十几页的服务条例一翻到底，就这“二字真言”鬼托举的姿势签上了自己的大名。

　　随着陈厄的动作，幽幽绿光自四周亮起，光屏上随即完完整整浮现出他的样貌来。
　　那抹绿色移动缓慢，却极为精细，认真描摹着陈厄的容颜，直到将他下巴上那颗小痣也尽数复制后，才终于在屏幕上亮起一行：“信息登记完毕。”

　　“二字真言”鬼在此处工作五百年有余，倒也是头一回见到做事如此干脆利落、甚至有几分莽撞的人，不由面露惊愕，心生几分敬佩。
　　只道是初生牛犊不怕虎，初死小鬼勇闯地府。

　　他抱住光屏，后退半步，抬起头认认真真上下打量了陈厄好几次，才终于朝对方鼓了鼓掌，感叹道：“勇气，可嘉。”

　　“啊？”
　　正在私下张望的陈厄被他这没头没尾的一句弄得摸不着头脑，忙问道：“这是什么意思？”

　　“二字真言”鬼并未回答。
　　他讳莫如深地笑笑，慢吞吞地将光屏抱回怀中，心满意足地站在了陈厄身侧。

　　这幅神秘兮兮的模样让后者顿感不妙。

　　“哎，”路过的好心鬼轻轻拍了下陈厄的肩，“兄弟，你是不是刚来，没看前面那个告示啊？”

　　陈厄愣了片刻，不明所以地点头：“哦……我有点近视，你说的是什么呀？这里怎么没什么人排队？不会是我排错队了吧？”

　　“排队倒是没排错，”好心鬼面露难色，“不过……”
　　他偷偷瞄了眼陈厄另一侧那面带微笑的“二字真言”鬼，低声道：“那孟婆汤看着实在是太吓人啦，这玩意儿喝下去之后，魂魄都得碎个七八块吧？”

　　“欸？”
　　陈厄下意识吞了下口水，心中顿觉不妙，他顺着好心鬼指的方向往前看，顿时呼吸一滞。

　　先前他不曾注意，如今只见前方鬼影绰绰，视线所及之处没有他想象中干净餐饮台，只有一张老旧到“嘎吱”作响的木头桌和一口包浆了的大锅。

　　那口锅的外层糊着厚厚的黑色不知名物质，锅里发出“咕嘟咕嘟”的闷响，显然是还在沸腾。
　　硕大的墨绿色气泡不断从中冒出，裹着黏腻的、不知为何的诡异固体，愣是在陈厄眼中逐渐扭曲成了尖叫的骷髅。

　　“大人，我……”
　　纵然陈厄这辈子诸事不顺，但好歹生活在一个饮食正常的地区，到死也没见过这种“食物”。他只觉胃里翻江倒海，忍不住干呕出声，磕磕绊绊跟“二字真言”鬼求情：“我……呕……我刚刚没看到，能不能……”

　　“二字真言”鬼原本正常的脸色霎时变得极其阴沉，他的眼皮微塌，黑白分明的眼珠子向上一翻，怒气冲冲瞪着陈厄，只从喉咙里挤出一个字：“嗯？”
　　“你说，什么？”

　　“不许，逃跑，否则，把你，丢到，地狱，里去。”
　　“二字真言”鬼面带凶光，恶狠狠威胁道。

　　随即，他抱着光屏，在上面轻轻一点，又一次将屏幕举到了陈厄眼前。

　　陈厄顿时语塞，哭笑不得。
　　屏幕上播放出竟是猫和老鼠中的片段，可怜的汤姆不幸掉进地狱，正在被恶魔用叉子叉着往锅里按。

　　也不知该说这位“二字真言”鬼是真的童心未泯还是居心险恶，竟然选用了这么个经典的动画片段，看的陈厄忍不住幻痛，五官都几乎要挤在一起。

　　时至此刻，他才后知后觉这地府竟不如人间，鬼差工作时还能用上胁迫这一招。
　　陈厄原本想着套个近乎，却不曾料到“二字真言”鬼会是这种反应，便只得将话都乖乖咽了回去，哭丧着脸，干巴巴挤出一句：“没、没事。”

　　“您辛苦了。”

　　“二字真言”鬼大抵是把变色龙的本事学了去，听闻陈厄这认命般的回话，他的脸色瞬间恢复如常，甚至比先前还要健康了些。
　　他满意地拍拍陈厄的肩：“好好，排队，聪明，的人，有前，途呀。”

　　陈厄抹了把脸，苦中作乐般自嘲道：“是吗？前途一望无前，钱包空空如也。”
　　“就目前而言，世界是唯物的，前途暂时好像没办法当饭吃。”

　　“二字真言”鬼安安静静立在原地，琢磨了半晌：“那你，投胎，得等，很久，了呢。”

　　他见陈厄面露不解，神秘一笑，刚想张嘴解释，却被另一个声音打断了。

　　“老，二，把，人，放，开！排，队，不，许，闲，聊，你，明，不，明，白！”

　　“二字真言”鬼低呼一声“哎呀”，当即低头认怂，语气平直道：“哥哥，我错，了对，不起。”

　　这竟然还是家族企业？

　　陈厄立刻严肃了神情。他闭上嘴，站得笔直，目光却在两位鬼差身上飘来飘去。

　　虽然“二字真言”鬼似乎有些反应迟钝，脑子恐怕不太好使，但至少还能有个完整的人样，这位新来的，姑且称作“一字一顿”的鬼差，那长相可就实在堪称奇异诡谲了。
　　兴许是讲求凡事都要单个才好，他是独有一只眼一只耳，一条胳膊一条腿，连鼻孔都是单个的。

　　这兄弟俩大眼瞪小眼，此时此刻却没一个吱声，陈厄摸不着头脑，也不敢轻举妄动，便也跟着他俩呆站着熬时间。

　　终于，还是“二字真言”鬼先忍不住开了口，他好心提醒陈厄：“你得，往前，排队，喝汤。”
　　他似乎很是畏惧这位“一字一顿”鬼，这边说着话，目光却半点不曾挪转，死死盯着对面的“哥哥”。

　　“哦哦！”陈厄后知后觉，忙不迭点头，“那二位大人继续，我先——”
　　他身子没挪，视线先行，刚一转眼就见到了不得了的场景。

　　原本排在他前面的那位兄弟神情鬼祟，见周围一时没有鬼差留意，竟直接端着碗就往汤锅里倒！
　　而就在他面前，那穿着长襦裙、容貌秀美的“孟婆”竟然视若无睹，还在低着头搅和着面前的锅！

　　“哎哎哎！”陈厄此生最见不得不平事，一路小跑又大喊，“他倒汤！他在往锅里倒汤！”

　　登时所有游魂鬼差动作皆是一顿，目光转而落在陈厄身上。

　　“吵什么！”
　　“孟婆”闭月羞花，一言不发，反倒是她身后那个翘着二郎腿正嗑瓜子的大妈开了口。

　　大妈走近前来，“呸”地吐出个瓜子壳，眯着那双三角眼睨了那兄弟一眼：“倒汤？你小子有什么门路就敢倒汤？！”

　　“门路？”
　　那位一听这话眼睛瞬间便亮了，满脸堆笑，恨不得在脸上写满“我懂”两大字：“有有有！我这里有钱！”

　　说着，他仿佛身上生了跳蚤般，手忙脚乱地上下好一通摸索，终于不负众望地从□□里掏出一块金灿灿的——

　　金子？！

　　陈厄瞪大双眼，嘴巴半张着，惊愕地环顾四周。
　　没人吱声。

　　他的表情瞬间凝重下来，深吸口气，顶着那两位双重的压力试探般开口：“这不对吧？”

　　大妈睬都不睬陈厄一眼，她那双有些浑浊的眼珠子在眼眶中骨碌碌转了一圈，目光落在毫不相干的别处，枯瘦的爪子不自觉往前伸。
　　还没碰到，头顶沉寂的天空中却突然传来动静。

　　“啊——”

　　是乌鸦叫。

　　大妈如梦初醒，骤然收回了手，脸上刚挂上去的那点喜色扭曲成了一种说不清道不明的怨怼。
　　她啐了一口，从身边抄起根棍子，隔着一尺多的距离往熬汤的“孟婆”腰上重重一戳。

　　那“孟婆”仿佛突然被打通了任督二脉，干脆利落地抬起头，目光凌厉，转眼便化身武林高手。

　　她后退两步，底盘下压，摆出个起手式，旋即撑着桌子一个翻身，回手反扣。
　　直截了当、一气呵成，把那欲行不轨的仁兄压在了膝下。

　　“好！”
　　刹那的死寂之后，不知是哪个看热闹的显然包没能管好自己那张嘴，竟以为是看好戏一般，率先喝起彩来。

　　紧接着，叫好声、喝彩声不绝于耳，甚至还掺杂着小混混的口哨。
　　好好的孟婆亭登时变成了围观者众的马戏团。

　　陈厄看着气定神闲的孟婆——不对，这位方才翻身出去的时候不幸走了光，整条裙子彻底掀飞了起来，原来出去脸和脖颈，剩下的地方全是铁皮。
　　恐怕是个机器人。

　　而那面色发青，形容略显潦草的“大妈”，恐怕才是那位传说中的孟婆。

　　“灌。”

　　孟婆面色不虞，只睨了一眼，目光在那仁兄僵在空中、还攥着金子的手中扫过，旋即冷冰冰下令。

　　只听细微的电机运作声响起，压着人的机器人应声而动。
　　她捏着那仁兄的下颌，用力想下一掰，几乎要将对方的下巴都给整个卸下，随即毫不留情地将桌上的那碗还冒升腾着热气的孟婆汤往他嘴里一倒。

　　那位仁兄“吚吚呜呜”死命挣扎，拼命要往外吐。
　　机器人随机应变，按着他的下颌往上一送，生生又将对方的下巴给安了回去。

　　只听“咕咚”一声，那一整碗孟婆汤便被以这样的不可谓不残忍的形式给硬灌了下去。

　　陈厄看得瞠目结舌、头皮发麻，登时站在原地，动也不敢动。

　　那被灌下孟婆汤的仁兄仿佛一片纸般轻飘飘趴在了地上，随即便剧烈地抽搐起来。
　　泛着白光的细小颗粒随着他的动作滚落，原本墨绿色的孟婆汤竟化作了点点绿色荧光，沿着他灵魂的轮廓逐个亮起。

　　原本他头上不知被何物削去了一半，可经历了这么一番变化，缺口竟尽数被补上了。

　　绿光散去，被补充的部分已经与他的灵魂融为一体，看不出分辨。
　　他面无表情地从地上爬起，原本精明的双眼此刻却显得有些呆滞，如同感应到了号召般，无声无息朝着奈何桥走去。

　　“下一个。”
　　孟婆朝还在几米开外呆站着的陈厄扬扬下巴，似是威慑般把手中棍子往木桌上重重一拍。

　　陈厄当即打了个哆嗦。
　　他看看前方已经不知从何处捞了把椅子大马金刀坐下的孟婆，又转头看看身后此刻已同仇敌忾盯着他的“二字真言”和“一字一顿”，再也没有了可逃之处，只得灰溜溜走上前去。

　　机器人的工作效率相较起人类来，确实还是高上不少。
　　她拎起锅中的大铁勺子，“铛铛”两下结束盛汤，还十分贴心地直接端着碗送到了陈厄嘴边。

　　这也太宾至如归了！
　　陈厄表情僵住，讪讪笑着，本能地后退半步。

　　他屏住呼吸，颤颤巍巍接过了机器人手里的碗，紧张到手都直哆嗦。

　　“端稳了！”
　　或许是因为被人搅扰了好事，孟婆的对陈厄多加了几分关照，连带着碗里的汤都比别人的多了半勺。

　　她从口袋中掏出把瓜子，盯着陈厄恶狠狠道：“你小子要是还敢继续触老娘的霉头，就罚你在这儿给我做七七四十一年苦工！”

　　陈厄讪笑着吞了下口水，乖巧地朝对方点点头，心道这孟婆的数学可真是学到家了，手上却不敢有半点的怠慢。
　　他小心翼翼捧着碗，只当这是一碗气味诡异的中药，眼一闭、心一横，凭直觉把碗往嘴边一送——

　　“咔嚓。”
　　汤还没进嘴，一声脆响便打碎了空气中一刹的静寂。

　　陈厄顿觉不妙，猛地睁开了眼。
　　只见原本缠绕在他指尖的缕缕黑气此刻仿若被什么东西刺激到了般，在碗上敲开了几道裂纹竟还不满足，居然开始沿着陈厄的手指朝整只碗蔓延。

　　陈厄登时惊起，下意识就把碗往前一推，想要朝那木桌上放，却不料机器人见状同时也动了身。
　　对方大抵以为陈厄是打算丢下汤逃走，于是直直站在了陈厄对面。

　　说是迟那时快，好巧不巧，这碗汤往前一路畅通，直直送到了机器人的嘴边。

　　陈厄还没来得及收回手，与此同时，原本只有几道裂缝的碗接连发出几声令人牙酸的脆响，原本看着就不甚年轻的碗直接表演了个原地退休——四分五裂。

　　一整碗滚烫的热烫浇了机器人个满怀。

　　安坐着的孟婆腾得站起了身，嘴上骂骂咧咧，说着不知是哪朝哪代哪里的方言，抓着手中的瓜子劈头盖脸就往陈厄身上砸。

　　“快跑啊！”
　　这方的动静吸引了不少看热闹不嫌事大的鬼围观，站在陈厄身后，七嘴八舌地起哄。

　　不知是哪位好心人出了个馊主意：“往前！最危险的地方就是最安全的地方！”

　　陈厄此时也顾不得多想了，于是便听信谗言往前一扑——
　　却不想站在他身后的更是好心，听闻此言，双手一齐“啪”地拍在陈厄背上。

　　“谁推我！”陈厄急得大叫，顿时失了平衡，连站都站不稳了。
　　他仿佛一直起飞失败的风筝，左右摇晃着踉跄了两步，一头栽进了机器人的怀里，跟那碗洒在机器人身上的汤来了次近距离接触。

　　冰火两重天。

　　陈厄疼得龇牙咧嘴，他抬起头，正对上机器人的目光。

　　这姿势实在是太过不雅，一旁的游魂忍不住指指点点：“不是吧？这连机器人的油都要揩？”

　　什么？这可真是天大的冤屈！
　　陈厄听得真切，手忙脚乱也不知扶着些什么，总算是站直了身子。

　　还没等他把气喘匀，只是稍稍定睛一看，便登时吓得魂飞魄散。

　　原本还好端端在他身上呆着的黑气此时如同出门探险的小孩一般，兴致冲冲趴在机器人的肩膀上，朝着陈厄做了个挥手打招呼的动作，而后便一溜烟消失得无影无踪。

　　陈厄僵在原地，转过头去，心中酝酿着临阵脱逃的情绪，脚下已经摆出了冲刺的姿势。

　　身后的众鬼不明所以，却一眼看出了陈厄的诡计，你一言我一语地吵嚷起来。

　　“他要跑！快抓住他！”
　　“别让他跑了！”
　　“抓住他啊！”

　　“哎？哎！机器人！”一声惊呼抓回了所有人的注意力。

　　陈厄心如死灰，转过身去——

　　只见原本还在正常工作的机器人突然嘴歪眼斜，身体开始以一种极其不规律的幅度震动起来，前后摇摆，幅度越来越大。
　　她两只胳膊齐齐向后翻去，脑袋在头上失控地打着转，如同喝醉了酒般，踉踉跄跄往后退了几步，一屁股撞在了还在沸腾的汤锅上。

　　“扑通！”

　　“孟婆掉锅里啦！”