《[红楼]才女生存手册》叶鹂声

21、算账

　　凤姐儿回到荣禧堂的时候，薛家的东西已经收拾齐整了。

　　薛蟠叫小厮预先抬着上了马车，薛家的东西也在陆陆续续搬走，薛姨妈和薛宝钗倒是都还坐在史夫人身边。

　　凤姐儿略一打量，见两人眼角微红，猜想是被史夫人私底下又教训过了，她只作不知，将燕衔枝的话转述给了众人。

　　史夫人听得满心疑惑，薛姨妈只顾理论“撤了皇商”之类的话，恨声向史夫人抱怨着燕衔枝跋扈，唯有薛宝钗遍体生凉，莹润的肌肤失却血色，显得苍白极了。

　　凤姐儿见状，还有什么不明白的。

　　虽不知道燕衔枝话里到底在暗指什么，但事情显然与薛宝钗有关。

　　凤姐儿心里有了数，面上多了几分笑意。

　　原本老太太还担心薛家尤其是薛宝钗不愿离开，在荣禧堂里磨烦，因此才派她过来看看。

　　但如今看来，薛宝钗对燕衔枝的忌惮远超过对荣国府的留恋。

　　她甚至已经开始劝薛姨妈尽快动身了。

　　凤姐儿也不挽留，起身送一行人到门口，远远地望着人离开，这才转过身来看向平儿。

　　“让底下人都警醒着些，林姑娘还则罢了，这位燕姑娘最是个睚眦必报的，薛大爷在她手底下尚且讨不了好去，她们又有几条命够挨揍的！”

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　　看着床榻上薛蟠的猪头，王夫人忍不住抹了抹眼泪，恨声道：“燕家丫头竟这般嚣张，真是不把王家放在眼里！”

　　一面回过头去看王子腾：“蟠儿被人打成这样，兄长怎能坐视不理！”

　　王子腾冷冷地看着她：“我怎么管？她手里的金如意是上皇御旨所赐，我护着蟠儿跟上皇对着干不成吗？”

　　“蟠儿只是迷路而已，他罪不至此啊！”

　　薛姨妈的眼泪又流下来了。

　　“大夫来看过了，两边的牙全都掉了，往后好些东西吃不得……”

　　王子腾着实嫌她絮烦：

　　“那就多炖些时候，炖软烂了再给他吃，堂堂薛家，连几个厨房上的人都请不起吗？”

　　王夫人垂泪道：

　　“如此说来，哥哥就坐视我们被人欺负吗？”

　　王子腾都听笑了：“你琢磨琢磨自己站在什么地方，再来问我的罪吧！”

　　“我若存心不帮你们，大可让你们留在荣府里跟她硬碰硬去，何苦还把你们接回来？”

　　“是在荣国府里当儿媳妇容易，还是在王家当姑奶奶舒服？你心里若是这点算计都没有，往后就别登王家的门了！”

　　薛宝钗先前一直没说话，只是脸色发白，这会儿才劝了薛姨妈两句。

　　“娘且把心放宽些吧，如今在舅舅家里，总不会有人给咱们气受了。”

　　“我早说哥哥也得人教训，如今碰了硬骨头，也是无可奈何，好在只是丢了几颗牙，并没有破了相，往后只要哥哥能收敛些，把心思放在经营家业上，咱们受些委屈也值了。”

　　薛姨妈拉着薛宝钗的手，哽咽着擦起了眼泪。

　　王子腾点了点头，觉得这还像句人话。

　　史夫人却冷笑一声：“姑娘如今又贤惠起来了，有这时候贤惠的，先前在老太太面前怎么不帮衬我两句？”

　　薛宝钗被说得垂了头，低声道：“我那时只想着兄长挨了打，该替他讨个公道，旁的并没有想那么多。”

　　史夫人不愿理她，看向王子腾：“燕姑娘说什么都要搬出去住，我没奈何，只得用你升任九省统制的消息压了她一头。”

　　王子腾还未说话，王夫人已经惊得抬起头来，面露喜色：“哥哥升了九省统制？”

　　“别出去混说，还没个准信儿呢。”

　　王子腾看了王夫人一眼，蹙眉。

　　王夫人不语，只是笑着在心里盘算，王子腾这一升，贾宝玉可就有个做九省统制的舅舅了，将来还怕没有前程么？

　　若是如此看来，薛宝钗虽好，身份上却似乎有些般配不上。

　　虽然薛姨妈也是王子腾的妹妹，但薛家门第毕竟一般。

　　薛宝钗做个侧室或许不错，正室之位怕是还要斟酌，最好找一个端庄守礼，凡事以婆婆为先的。

　　王夫人心猿意马，忍不住在心里盘算起来。

　　史夫人想起燕衔枝的话，忍不住给王子腾使了个眼色，王子腾会意，随便说了两句，便和史夫人离开了薛蟠处。

　　“到底什么事，弄得神神秘秘的。”

　　史夫人看四下无人，这才低声道：“那位燕姑娘非常肯定，老爷出京巡边的日子就是十天后，我想着这事可有些蹊跷，她是怎么预先知道的？”

　　王子腾平静地看着史夫人：“有什么奇怪的，自然是继任京营节度使告诉她的。”

　　“这也不是什么秘密，今上调我出京，是为了将平佩纶调到京营节度使任上，平佩纶和燕鸿乃是通家之好，他升迁入京，通知燕家不是很正常？”

　　史夫人点了点头：“那这么说，往后燕家小姐还真不能得罪，这平大人既然同燕家亲厚，哪肯坐视燕家小姐受委屈？”

　　一面又恍然：“怪不得燕家小姐说，要撤了薛家的皇商呢。”

　　王子腾听见了，也只摇摇头：“我早就料到了，下午薛蟠来时，我何尝没有劝过他，是他自己不肯听，怪得谁来？”

　　“罢了，这小子被人叫薛大傻子也不是一天两天，我早知道他保不住祖业，只是没想到才接手这么两年，就弄没了皇商的头衔！”

　　饶是史夫人看不上薛家，但看王子腾一副置身事外的样子，还是忍不住问道：

　　“老爷不帮帮他们么？”

　　“帮？我拿什么帮！”

　　王子腾冷笑了一声：“别说是我，就是上皇来了，薛家这皇商也保不住。”

　　史夫人忍不住嘀咕：“燕家姑娘说话竟这么管用？”

　　王子腾瞥她一眼：“这事虽因燕姑娘而起，却和她关系并不大。”

　　“你大概不知道，平佩纶的外祖就是大名鼎鼎的冷氏皇商！”

　　“薛家与冷家争竞良久，一向势均力敌，直到薛家姑爷没了，才渐渐落了下风，如今蟠儿犯到平佩纶手里，他不趁乱给薛家的皇商撤了才怪！”

　　史夫人仔细想想，确实是这个道理。

　　“这么说，薛家往后是再难扶起来了？”

　　王子腾冷笑：

　　“皇商是一个萝卜一个坑，撤掉一个才会再补上一个，天底下有无数双眼睛盯着这些位置，薛家一旦被撤，想再重获皇商之位是难如登天！”

　　“忠顺王爷也帮不上忙么？”

　　王子腾睨了史夫人一眼：“你昏了头了，干出这等与虎谋皮之事！”

　　“忠顺王那是好招惹的么？你敢沾他一下，他不把你敲骨吸髓不算完！”

　　“宁国府曾经求过忠顺王一次，你看看他们家如今到了什么境地！”

　　“求忠顺王办事，和饮鸩止渴没两样，他给你办成一件事，你就要给他办成十件掉脑袋的差事！”

　　“别瞎琢磨了，等我出京之后，看着她们娘儿们的担子可就着落在你身上，若是惹出乱子来，咱们四家可是一家都跑不了！”

　　史夫人笑不出来了。

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　　十日倏忽而过，眨眼间便到了王子腾出发的日子。

　　贾珍、贾琏和贾宝玉都去了王家给王子腾践行，贾蓉说媳妇身上不好，不便分神前来。

　　践行宴来的客人不多，都是自家亲眷，此时平佩纶的调任圣旨已下，王子腾转着圈的警告他们，若得罪了这位平大人，吃不了兜着走。

　　话虽如此，王子腾却也知道，这群不省心的东西必然不可能都收敛起来，早晚会有人犯进平佩纶手里。

　　只是没想到，事情会来得这么快！

　　五城兵马司的人闯进来的时候，王子腾还在骂薛蟠，谁知道下一瞬，一群官兵拥将进来，不由分说把薛蟠给锁走了！

　　满堂宾客都在，一时间乱哄哄闹作一团，薛姨妈在内堂几乎冲出来，是史夫人叫了婆子拼命拦住，这才没能如愿。

　　王子腾脸色铁青，可偏偏史夫人在荣府里答应了燕衔枝，不管薛蟠闹出什么事来，他都不能再插手。

　　谁成想平佩纶上任第一天，就要跟薛蟠算旧账呢！

　　偏偏他是应天府知府，薛蟠干的那些好事，一桩桩一件件他比谁都清楚！

　　王子腾闭了闭眼。

　　管他的呢，他马上就要出发去巡边，圣旨如山，再为薛蟠这小子耽搁，连他也要赔进去。

　　王子腾走了。

　　薛姨妈哭昏过去两回，薛宝钗白着脸儿，跟史夫人辩白：“从前哥哥是干过些混账事，可我们都送了银子安抚过了，苦主是自愿撤诉，怎么又能怪罪到我哥哥头上！”

　　“这位京营节度使这般放肆，舅舅和舅母就干看着吗！”

　　史夫人一扯袖子，冷冷道：“你舅舅已经奉旨出京巡边去了，京里的事他如何插手？”

　　“再者，当日在史老太君处我应过什么，你也是知道的，当初你哥哥胡作非为的时候，你不想办法治他，如今人家攀咬上来，你倒来怨我！”

　　史夫人并不喜欢薛宝钗，尤其是不喜欢她事后诸葛的举止。

　　既然薛宝钗这么懂事明理，怎么事先不知道劝劝，非等到出了事再贤惠！

　　王夫人心急如焚，看着史夫人：“话虽如此，咱们也不能就这么干看着蟠儿受罪啊！”

　　“兄长不在，嫂子就是我们的主心骨，总该给我们指条明路才是，成与不成的，由着我们撞去吧！”

　　史夫人冷冷道：“我能有什么明路，难道我和那位平大人有交情么？”

　　“你们要是真想救薛蟠，该去求梨香院里那位才是，人家才是真能说得上话呢！”

　　几人闻言，都如遭雷击。

　　让她们去求燕衔枝？那还不如死了痛快！

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　　行宫。

　　兽首香炉里，沉水香青烟袅袅，上皇将今日宫中送来的邸报看了，眉头皱得死紧。

　　“唉，这个平佩纶，比他老子的脾气还犟，竟是头倔驴！”

　　“这都是多少年的案子了，他能攒着从应天府追到京城来办！”

　　一旁，忠顺王乖觉地坐在上皇身侧，替上皇装烟：

　　“平佩纶可是皇商冷新的外孙，他这么做，怕不是在假公济私吧？”