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1、柔情止良夜 ...
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雨是从傍晚开始下的。
起初只是檐角滴答，渐渐就连成密密的线，把天色缝成一张灰蒙蒙的布。沈见欢站在廊下看雨，手里攥着的那张请柬边缘已被汗浸得发软。
“小姐，该更衣了。”丫鬟春絮捧着素色襦裙过来，声音压得很低，“宁郡王府的马车，申时三刻到。”
沈见欢没动。她看着雨水在青石板上溅起细小的水花，恍惚想起江南也有这样的雨，只是那儿的雨是温的，带着栀子花的香。她会拉着他躲进临街的茶棚，一碗粗茶分着喝，他总让她先喝，自己只抿一口，说够了。
“小姐？”
沈见欢回过神，接过衣裳。料子是去年的，洗过几次，颜色有些发旧，但浆得挺括。她如今能穿的，也只有这些了。
沈家倒了，父亲还在大理寺狱中，兄长流放岭南，母亲一病不起。曾经门庭若市的沈府，如今只剩下这座城西的小院，和两个不肯走的旧仆。
她得去赴宴。宁郡王是唯一肯见她的人，也是她翻案唯一的指望。
更衣时，春絮低声说：“奴婢打听了，今日宴上还有几位大人，听说……陆将军也会来。”
沈见欢正系腰带的手一顿。
“哪个陆将军？”
“就是去年在北疆大捷，封了镇北将军的那位。”春絮没察觉她的异样，“叫陆止。都说他治军严明，深得圣心……”
陆止。
沈见欢慢慢将腰带系好，铜扣有些凉。她对着模糊的铜镜整理鬓发，镜中人面色苍白，只有唇上一点淡淡的胭脂，像雪地里落了一瓣梅花。
不是他。名字不对。只是巧合与她在江南百两银子“买”的便宜夫君撞上了。
她一遍遍告诉自己，手指却不自觉摸向颈间。
那里空荡荡的，早没了那块贴身戴了多年的玉佩。当年离开江南时，她把它留在了枕下，想着总归要回去取的。
后来，和离书送去了，玉佩便也不用了。
算是她做了一回负心女，弃他于不顾。
马车穿过雨幕，街市在帘外模糊成一片流淌的光影。沈见欢闭着眼，听雨无言。
宁郡王府的侧门开着，管事引她进去。宴设在西边的水榭，檐下挂着几盏琉璃灯，在雨里晕开昏黄的光。已有几位官员到了，低声交谈着，见她进来，目光便扫过来，好奇打量。
沈见欢垂下眼，行礼，走到角落的位置坐下。
她数着进来的人，每张脸都不是记忆里的样子。心一点点落回实处，却又浮起一丝说不清的怅然。
宴设在水榭，丝竹声勉强撑起一点虚软的热闹。她堆起熟练的笑，正要向宁郡王敬酒，忽闻廊下侍从通传：
“镇北将军到——”
她指尖一颤，金樽差点脱手。
抬头望去，只见一道高大挺拔的身影，披着深秋夜色的寒凉，踏入这暖融灯火中。玄甲未着，只一袭暗色常服，压得满堂喧嚣瞬间低伏下去。
宁郡王热情迎上：“陆将军百忙中拨冗，本王颜面有光。”
那人从廊下走来，玄色常服被雨汽浸得颜色更深，步履稳而沉，踏在木地板上几乎听不见声音。他比记忆中高了许多，肩背宽厚，轮廓硬朗，江南水汽温养出的那点书卷气，已被边塞风沙磨得干干净净。只有那双眼睛——
沈见欢呼吸一滞。
他正与宁郡王见礼，侧脸在灯光下明明灭灭。然后，像察觉到什么，他转过头，目光穿过半个厅堂，落在她身上。
平静的，深不见底的目光。
沈见欢觉得浑身的血都凉了。她想移开视线，却动弹不得，像被钉在那道目光里。周围的声音忽然远去，只剩下雨声，还有自己耳边嗡嗡的鸣响。
是他。
哪怕改了名字，哪怕变了模样，她还是认出来了。陆柔止。那个曾在她面前红着脸说要考功名、要让她过好日子的少年，如今成了名震天下的将军，眼神沉得让人喘不过气。
宁郡王引着他过来，笑着介绍：“这位是沈御史家的小姐，今日特来赴宴。”又转向她，“沈娘子，这位是镇北将军陆止，刚从北疆回京。”
沈见欢站起身，动作有些僵硬。她屈膝，低头，声音稳得自己都意外：“见过陆将军。”
他没有立刻说话。
沉默像一张网，慢慢收紧。沈见欢盯着他袍角的下摆，那里沾着几点泥水。她能感觉到他的视线落在自己头顶，沉甸甸的，像有形的东西。
“沈娘子。”他终于开口，声音比记忆里低沉许多，带着些微的沙哑，“不必多礼。”
她直起身，仍不敢看他的眼睛，只盯着他领口一枚普通的铜扣。余光里，他似乎在打量她，目光从她发间那支素银簪，移到洗得发白的衣袖，又移回她脸上。
宁郡王打趣道：“陆将军常年在外，怕是不知道，沈娘子可是京中有名的才女。”
“是吗。”他应了一声，听不出情绪，“那倒要请教。”
请教什么？沈见欢脑子一片空白。她准备好的那些周旋的话，那些圆滑的应对，此刻全忘了。她只能感觉到冷，从指尖一路蔓延到心口。
他看向她，仿佛穿透皮囊，没有恨意汹涌，没有质问如火，只有一片沉甸甸近乎漠然的平静。
可正是这平静，让沈见欢瞬间如坠冰窟，连指尖都僵冷麻木。她仿佛听见命运在耳边发出冰冷的嗤笑。
他很快便移开了目光，与宁郡王从容寒暄。
幸而宁郡王又说了什么，引着他往主位去。沈见欢慢慢坐下。
宴席开始，侍女端上菜肴。沈见欢食不知味，所有的注意力都在斜对面那个人身上。他话不多，只在宁郡王问到时答几句。
他一次也没再看她。
唯有沈见欢，他每一句平淡的应答，每一次举杯的弧度，甚至只是静静坐在那里的身影，心里溃不成军。
“沈娘子，”宁郡王忽然点她，“听说你擅琴，今日可愿助兴？”
沈见欢心中一紧。
她抬眼，正对上陆柔止看过来的目光。他手里转着酒杯，脸上没什么表情，但眼神深得像潭水。
“郡王谬赞。”她起身，声音还算平稳，“那便献丑了。”
琴是旧物，桐木面上有几道细小的裂痕。她在琴案后坐下，深吸一口气，指尖触上冰凉的弦。
弹的曲调原本开阔，可她的手在抖，几个音便有些飘。她闭上眼，强迫自己不去想那边坐着的人，只想曲谱，只想指法。
渐渐地，琴声稳下来。
最后一个音落下，厅中有片刻安静，随即响起几声客套的称赞。沈见欢起身行礼，抬眼时，瞥见陆柔止正低头斟酒，侧脸线条绷得很紧。
她感觉自己像戏台上最蹩脚的伶人，粉墨厚重，却演给一个早已洞悉所有剧本的看客。
宴至中途，雨下得更急了，砸在瓦上噼啪作响。有人说起朝中事，说起沈家的案子，语气惋惜，眼神却带着窥探。沈见欢垂着眼，一句句应着，言辞恳切又不失分寸，把那些明里暗里的试探都挡了回去。
她能感觉到，陆柔止在听。
他靠在椅背上，一手搭着扶手，指节有一下没一下地敲着。那是他思考时的习惯，从前读书遇到难题，他就会这样敲桌面。沈见欢记得，她常笑他，说桌子要被敲出坑来。
现在，他敲的是紫檀木的扶手，声音很轻，却每一下都敲在她心上。
终于，宁郡王说起正事：“沈娘子的案子，本王也着人打探过。其中或有隐情，但证据确凿，想要翻案，难。”
沈见欢的心沉下去，面上却不显，只起身深深一礼：“求郡王垂怜。”
“也不是全无办法。”宁郡王顿了顿，看向陆柔止，“陆将军刚立大功，圣眷正浓。若肯在御前说几句……”
所有人的目光都转向陆柔止。
沈见欢也看过去，猝不及防对上他的眼睛。他不知何时抬起了头，正看着她，目光里有她看不懂的东西。
厅中静极了，只有雨声。
半晌，他开口，声音不高：“案子的事，我不懂。”
沈见欢的心彻底凉了。
但紧接着，他又说：“不过，既蒙郡王开口，改日我问问大理寺的人。”
宁郡王笑起来：“有将军这句话，便好办了。”
沈见欢怔了怔，忙又行礼：“谢将军。”
他嗯了一声，没再看她，端起酒杯。
宴至尾声，她借口更衣，几乎是踉跄着逃到廊下，扶着冰凉的柱子，才勉强站稳。秋夜的寒风穿透单薄的衣衫，激起一身战栗。
身后，传来稳重的脚步声，不疾不徐，像踩在她心跳的间隙。
她僵硬地回头。
陆柔止就站在几步之外，廊下灯笼的光晕勾勒出他宽阔的肩线。他依旧没什么表情，只是看着她，目光在她抑制不住轻颤的睫羽上停顿一瞬，又落回她强作镇定的脸上。
许久，他开口，声音比记忆里低沉沙哑了许多：
“沈姑娘。”
他用了最生疏客气的称呼。
寒风卷过，吹熄了廊角一盏灯。
沈见欢站在骤然昏暗的光线里，看着他深邃无波的眼眸，仿佛看见了过去数年精心构筑的所有心防，在这一刻，寸寸崩塌，无声碎裂。
陆柔止站在那里，看着雨幕，亲卫举着伞候在几步外。
沈见欢脚步一顿，想退回厅中，他却已经转过身。
四目相对，避无可避。
她只好走过去，在离他三步远的地方停下，行礼：“将军还没走。”
“等雨小些。”他说，目光落在她身上，“沈娘子……住得远吗？”
“不远，就在城西。”她答，声音有些干。
他点点头，没再说话。
沉默又漫上来，带着雨水的潮湿气。沈见欢看着檐下成串的雨滴，忽然想起江南的梅雨季，他总在她出门前检查伞有没有破。有一次伞骨折了，他便把外衣脱下来罩在她头上，自己淋了一路。
“伞，”他忽然开口，声音很轻，几乎被雨声盖过，“要仔细看。有些看着完好，骨子里已经朽了。”
沈见欢猛地抬眼。
他仍看着雨，侧脸在灯下半明半暗，神情平静，仿佛只是随口说句闲话。
可她知道不是。
他在说沈家，说宁郡王，说这京中所有看似光鲜、内里已腐的东西。或许，也在说她。
“谢将军提醒。”她听见自己说，声音有些飘。
他这才转过来看她。目光从她脸上滑过，像掠过一件旧物，停留片刻，又移开。
“路上当心。”
他说完，转身走入雨中。亲卫立刻撑开伞，那伞很大，将他整个罩住，雨点砸在伞面上，闷闷的响。
沈见欢站在檐下，看着他的背影消失在雨幕里，浑身发冷。
马车摇摇晃晃驶回城西小院。春絮迎出来，接过湿了的披风：“小姐，怎么样？”
沈见欢没答，径直靠在门上，慢慢滑坐在地上，抱住膝盖。窗外的雨还在下，一声声，敲得人心慌。
她想起他最后那个眼神，想起他敲扶手的声音，想起他说过的话。
沈见欢把脸埋进臂弯，浑身发抖，“春絮，我见到他了……”
