23、23 香橼计 ...
-
楼百川轻挑眉，把苹果转了个面儿，对着虞砚啃过的地方咬了上去：“什么主意？说出来帮你分析分析。”
虞砚没瞧见楼百川的动作，径直扑到他身前，眼睛里仿佛藏了两颗小太阳：“冬日里花瓣贵得离谱，就算把香脂卖出天价，也填不上进账的窟窿，可是......世界上能做香脂的，难道只有花瓣吗？”
楼百川咀嚼的速度减缓，略带惊讶地看了一眼虞砚：“你是想用水果做香脂？”
“没错！！！我现在只需要找到一种，清新好闻，但价格便宜的果子，就能让我的铺子起死回生！”
楼百川抿唇：“可到底选什么呢？”他顿了顿，“巧了，我书房里有本地方志，不如你我共去一观......”
还没说完，周文渊抖了抖扇子上的灰，漫不经心地开口：“那不就是香橼（yuán）吗？”
他来之前，早就将屏昌州的人文地理摸了个干净，冬天还长在树上、又便宜得要命的果子，非香橼莫属。
他缓缓抬头看向虞砚，正要补充，却撞上了楼百川深不见底的眼睛。
周文渊：......糟了，多嘴了！
虞砚被他一提醒，也想起来，十几岁那年，他饿得前胸贴后背，实在没东西可塞牙，在路边捡过几个香橼。闻着倒是一股柑橘香，咬下去——酸涩苦全占齐了，连路过的狗都不爱搭理。
但也恰好说明，这东西，指腚便宜！
虞砚就想往外走，走出两步又倒着退回到楼百川身前，看了看他手里的苹果。
楼百川举起来，将自己吃过的面朝外：“咬一口再走。”
......
虞砚欲言又止了好一会儿：“其实......你要是想沾我的福报，直接说就行。用不着偷偷啃我剩下的苹果，搞得像我欺负你一样。”说完，他自己先乐了，嘴角一翘，转身迈出门槛。
丝毫没察觉到身后，楼百川和周文渊之间诡异的氛围。
厅里安静了好一会儿。
周文渊摸了摸自己的脑袋——还在，咽了口唾沫，低头一看，刚才的苹果已经碎成了一块一块的。
他小心翼翼地开口：“做什么那般生气，不过是想让虞砚搬过来住而已......我有一计......”
*
屏昌州内尽是平原，州外往西却有一片连绵的山丘。虞砚知道那地方，是因为有一年虞璋生辰，父亲送了他一件名贵的狐裘。虞璋炫耀说，那狐狸就是从这山里猎的。
而在这座山丘中，除了进山讨活路的人，最多的就是香橼，一树一树，金灿灿的，没人稀罕。
楼五驾着车，一路风驰电掣，约莫两个时辰后就来到了山脚下。他拉紧缰绳，朝车厢里说：“虞少爷，前面的村子叫...夹屁沟，是进山的口子。村里人大多靠卖野物、药材过活，因此山里常有足迹。您可要进去转转？”
虞砚捏着车帷，慢慢掀开一条缝：“我倒是想去。”他扭头看了看楼五，“但，万一遇见猛兽，你能不能替我挨一口？不用多，就一口。我趁那口跑。”
楼五向后看了一眼，随即陷入沉思：“......挨一口，你能给多少银子？”
虞砚：“？？？”
他整个身子探出来，一脸不可置信:“不是，你这人怎么不按套路出牌？往常我跟恭儿开玩笑，他都会顺着往下说，逗我开心！”
楼五一本正经：“恭儿月钱多少？”
“管你什么事？”
“那就对了，逗笑，是另外的价钱。”
......
虞砚摸了摸减肥中的荷包，深吸一口气，跳下马车，自顾自地往前走。楼五挠了挠头，也跟着进了山。
冬日的山林光秃秃的，像被人剃了头。脚下全是碎石断木，走一步滑一下，滑一下骂一句——句句不离楼百川。
忽然，身后传来一声喊：“哎，前面的两人，住脚住脚！”
虞砚扭头，差点把脖子拧了。几个穿着破烂外衫的农户快步朝他们跑来，脸上隐隐带着几滴急出来的汗。
楼五上前一步，抱拳道：“几位，我们只去浅林中逛几圈，不会往深处走的，请放心。”
虞砚萌萌点头。
领头的农户喘了会儿粗气，抹掉汗水：“谁管你们去哪儿！”他恶狠狠地盯着二人，“这山是我们村的，山里的东西也是，外人一律不许进！”
难道这就是传说中的‘此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财？’
虞砚看着几人，“若我非要往里走呢？”
农户脸色一变：“那就休怪我等不客气！”
话音刚落，破空声骤起。
楼五猛地变了脸色，二话不说，一把扛起虞砚就往山里狂奔。身后，密密麻麻的箭矢从天而降，“噗噗噗”钉进地里，三寸有余。
虞砚被颠得七荤八素，还不忘扯着嗓子喊：“不是吧，为了阻挠我们进山，他们竟然要拼命！”
耳边是呼啸的寒风，楼五的声音断断续续传来：“虞少爷...不是他们...”
“什么？”风太大，耳太聋，听不清楚。
楼五：“不是农户，他们早跑了！”
虞砚艰难地扭过头，果然看见那几个农户撒丫子跑得比他俩都快，连破衣裳都在风中拉出了残影。
“那谁放的箭？！”
楼五咬牙：“虞少爷，咱们这是又遇到追杀了！”
追杀......虞璋！
肯定是他！
虞砚被颠得上上下下，思绪也跟着一颠一颠的。一会儿琢磨自己跟嫡兄到底有什么深仇大恨，杀他一次不够还来第二次；一会儿纳闷虞璋怎么又知道他出城了。
颠了几分钟，忽然觉得饿了，又叕叕想楼百川会准备什么晚饭......
总之，两人飞速地朝深山里跑，箭在身后追，饿在肚子里催。
另一头，楼五拴马的地方，手持弓箭的蒙面人们站得整整齐齐。
楼二靠在辒辌车框上，翘着腿，问：“没伤到人吧？”
弓箭手答：“将军放心，箭箭偏出，未伤分毫。”
楼二满意地点点头，压低声音：“今天的事，都给我烂肚子里，否则...大家的月钱一同归零！”
众人肃然。
楼二从紧接着袖子里摸出一块玉佩，举到眼前看了看：“万一，我是说万一，将来这事儿被虞公子翻出来...你们知道怎么抵赖吗？”
几人互相看看，齐齐摇头。
他们还没执行过如此诡异的任务，不让伤人，只做吓唬。
楼二见状冷笑一声：“这玉佩是我刚从虞璋卧房‘借’出来的，到时候就说你们是他雇的，懂？”
几人恍然，点头如捣蒜。
楼二闪身走到虞砚方才站过的地方，弯腰将玉佩丢在碎石间，又用脚尖拨了拨，让它像匆忙间掉落的样子，然后头也不回地走了。
*
深山里，楼五脚步渐渐放缓，终于把虞砚放了下来。
“怎么不跑了？”虞砚懵懵地发问。却是腿一软，差点下跪。
楼五皱眉，停顿了一会儿：“那些人，好像没跟上来？”
“那......也正常。”虞砚一屁股坐下，“上次虞璋的人就没射中我，这次追不上，也在情理之中。”
他环顾四周，光秃秃的山上几乎看不见除了灰以外的颜色，不由叹了口气：“真是惨淡，还是你们府里好，大冬天的还有翠绿的竹林。”
楼五跟着他一屁股坐在地上，随口道：“不好就怪了，听说光养护那些竹子就要花费上万两白银！”
“什么？”虞砚大惊，“这也太奢侈了吧。”
楼五深有同感地点头：“那么多金子，如果给我，我马上就原地退休了。”
“谁说不是呢。”虞砚也叹一口气，再看楼五时，眼神里竟多了几分惺惺相惜——两个穷鬼，对着别人的金山叹气，叹着叹着，居然还叹出了感情。
蛐蛐完楼百川，又歇了口气，两人就准备从侧面绕出山。没走多远，前头忽然闪出一棵香橼树，果子金黄溜圆，在这片山色里亮得不像话。
果然是物极必反！
虞砚眼睛发亮，撒腿跑过去摘下一颗，塞进嘴里！
“好吃！！！”
楼五凑近，看了看虞砚，随即也摘下一颗，放进嘴里。
.....
“呸！酸，又酸又苦！”
楼五的脸皱成了八十岁，虞砚这才吐出果子，咧嘴笑了，脸上全是得意：“哈哈，被我骗到了吧！”
他缓了缓，擦了擦嘴角的酸汁，眼睛一转：“我摘几个，骗骗楼百川则么样？”
楼五哈赤哈赤地吸气：“你试试吧，反正我是死也不会再吃了！”
虞砚不理会他，自顾自地在矮枝上挑挑拣拣，专拣大的摘。
楼五蹲在旁边，看着虞砚越摘越多，忍不住道：“这么多，你是想把主子吃死吗？”
......
虞砚手一顿，扭头看他：“我就是想，楼百川会乖乖听我话吃吗？”
楼五想了想，摇了摇头。
“那不就结了。”虞砚继续摘，“我摘这个有别的用途。别废话了，快来帮忙！”
楼五叹了口气，不情不愿地站起来，一边摘一边小声嘀咕：“万一主子问起来，您可别说我参与了，不然又扣我的银子。”
两人摘了约莫好几斤，怀里捧得满满当当，往山下走的时候，却忽然犯了难。
这么多酸果子，是直接扛回去，还是找个筐？扛回去太累，找筐又没有。两人站在半山腰，面面相觑。
虞砚：“我知道这些香橼有点多，要不这样，你扛着我，我扛着果子，咱们从山背面绕回去，正好逃避追杀！”
“那不还是我出力吗？”楼五面无表情。
他低头看了看虞砚的脸，又看了看自己怀里的果子，终于像下了什么重大决心似的，从怀里掏出一样东西。
虞砚好奇地凑近观赏：“这是什么？”
楼五没答话，缓缓往前走了几步，抬头观察后，手指微微用力——
“砰！”
一束黄光冲天而起。
虞砚仰头惊叹：“哇，飞的好高！”
“这叫信号弹。”楼五解释，“我们每人随身带两个。主子说了，不到大事不能用！”
“为什么？”虞砚好奇，“这东西随便用了有什么危害吗？”
楼五沉寂片刻：“贵”
......
虞砚伸手：“拿给我瞧瞧。”
楼五不设防，把剩下的那个掏出来。虞砚一把抢过，放在眼前翻来覆去地看了半晌：外层裹着一层灰色草纸，卷成胳膊粗细的桶状，确实平平无奇。
“就这？”虞砚啧了一声，顺手塞进自己怀里，然后问楼五：“楼百川会来接我们吧？”
......
楼五盯着虞砚的胸口，小声道：“虞少爷，那是我的...”
“知道了，回去就还给你。”
楼五：真的吗，我不信。
两人谁也没再说话，并肩蹲在香橼树下，缩着脖子，等救援。山风呼呼地吹，吹得香橼树上的果子轻轻晃，像在嘲笑两个傻子。
*
约莫半个时辰后，楼百川带人到了。
他径直走到虞砚身旁，先是上下打量了一番，见人完好无损，眉头才松了松，从袖中掏出一块玉佩：
“这是在你们遇袭地捡到的，砚儿可认得？”
虞砚盯着那块玉佩愣了片刻，缓缓摇头。
楼百川也没追问，只淡淡一笑，将玉佩收回袖中，转身下山。虞砚跟在他身后，脚步有些发沉，像被人抽走了精气神。
楼二用余光瞥见这一幕，把脸别到一边，不愿再看。对主子之前的行为，也有了几分猜测。
正想着，忽然察觉袖子被扯了扯。
他回头一看，楼五满脸清澈：“兄弟，距离信号弹发出去还不到一个时辰，你们怎么来得如此快？莫非...你的轻功又精进了？还是主子偷偷给你加了月例？”
......
楼二张了张嘴，不明白轻功和例银有什么关系。他干咳一声，转移话题：“你信号弹发得挺及时，这次肯定立功了吧。”
楼五的眼睛瞬间亮了：“嗐，不算什么，最多也就奖些银子！”
楼二闻言不语，只一个劲的惶然叹息。
也不知道总干这种缺德事，下辈子还能不能投胎成人。
打工，真难啊！
作者有话说
第23章 23
，还差 