21、21 人有所操 ...
-
虞砚踏进家门时，天还没黑透。
他站在檐下的灯笼旁，听见院子里传来一阵又一阵热闹的说笑声。莫名的，虞砚感觉胸口像是被什么堵住了，闷闷的，喘不上来气儿。
刚从楼百川那建立的傲娇劲，一下子散了个干净。
“少爷，是你吗？”
虞砚听见声音，微微向左偏头。琥珀裹着个棉袄，蹲在石狮子旁，正朝他这边张望。
“琥珀姐姐！地冻天寒的，你蹲在门口做甚？”虞砚赶忙跑过去。
“恭儿通报，说是少爷今晚归家，夫人特地让我来候着。”她先是贴近，仔仔细细打量了虞砚片刻，才放心地说，“快快跟我进屋吧，夫人两天没见你，连觉都睡不好。”
嘴上说是夫人吩咐，但琥珀眼底的担心却一点儿也不少。
虞砚低下头，嘴不知怎么就撅了起来，左手绞右手，眼眶也不自觉地发烫。
琥珀静默片刻，摸摸他的头，笑道:“这么大人了，还玩嘴角拴驴这一套。今天来给老爷夫人送行的，可都是州里有头有脸的大人物，平白让人笑话了去。”
“我十年前就不使小性子了。”虞砚声音囔囔的，“大不了...等人走了我再哭...”
“噗”琥珀没忍住笑，赶忙拿手帕遮面，瞥了虞砚一眼：“夫人在积福堂等你，既不想被人看见，不然咱们从后门迂回着进去？”
虞砚吸吸鼻子，‘嗯’了一声。
*
积福堂外，有几个丫鬟守着，见虞砚来了，连忙掀起门帘。
屋里的景象就这么映入眼中，虞砚这才惊觉，这个家，已经大变样了。
原先，侧边的小榻上只铺着一床靛蓝色的棉褥子，现在换成了绣花绸缎；虞娴脚边烧着炭盆，屋里暖烘烘的，却不见半点烟气。
还有对着门的墙壁上，原来什么也没有。现在却挂上了一幅字，写得龙飞凤舞的，虞砚站着看了两息，抿了抿嘴：
“操、所、有、人？！！！”
“钱德旺怎么将骂人的字帖挂在卧房里？他是不是摔坏脑袋了？我早就说过，对着门的地方就应该挂我的自画像，这样一推开，马上就.....”
还没说完，琥珀轻轻戳了他两下：“少爷，那叫‘人有所操’，是何州同送来的饯别礼。”
？
“是...是这么读吗？”虞砚被噎了一下：“没听过这个词啊。”
年纪小的丫鬟们没忍住，‘噗’地笑出声。虞砚也跟着嘿嘿一笑，看向虞娴。
......
虞娴正认真地缝制绣品，一丝目光也没上虞砚身上飘。她的手很稳，针脚很密，但指甲掐进布料里，泛着白。
虞砚咬了咬唇，忽然把脸埋进袖子里闷闷地“呜呜”了两声，觉得不够惨，又加了半嗓子。然后悄悄扒开袖口一道缝，露出一只眼睛，往虞娴那边瞟。
......
虞娴仍然不说话。
虞砚就继续皱眉、咬牙、哼哼三件套，持续了半刻钟，虞娴还是没一点动静。
虞砚转头看向琥珀，用眼神控诉：阿姐不爱我了！
琥珀给了他一个爱莫能助的眼神。三秒后，虞砚率先站不住了，大步走进屋，一屁股坐到挤到虞娴的小榻上
“阿姐，你真的要为了钱德旺抛下我吗？我跟你说，走商可辛苦了，风吹日晒、天寒地冻、骄阳似火的......”虞砚攥住虞娴的手腕，“不去行不行。”
“大不了...大不了我找人贴身跟着钱德旺，要是他有不忠的举动，我立刻...”虞砚做了个手起刀落的动作。
虞娴叹了一口气：“怎么，你以为我是担心这个？”
“不然呢？”
“还有什么原因能让你抛下这么可爱的弟弟！”虞砚说着，“不然你把我也带去吧，我自己活不下去，阿姐......”
“乖砚儿”虞娴放下手中针线，转过身跟虞砚面对面，“以前，是阿姐错了。”
虞砚：“你不打算出门啦！.....还是，你想跟钱德旺和离！！！”
琥珀在旁边小声提醒：“少爷，收一收嘴角的笑。”
虞娴使了个眼色，琥珀轻轻捏了下虞砚胳膊上的软肉，领着一众丫鬟婆子们离开。
“都不是。”虞娴说，“我从前只想着，按照阿娘的嘱托把砚儿好生养大。可......”
虞砚：“没有可是，阿姐确实把我养的很好啊！”
听到此，虞娴的手竟然开始发颤：“不，是阿姐的不对。阿姐做错了，就得改！这次走商，我不仅要去，还要带着恭儿和流芳斋的老掌柜一起去！”
流芳斋的老掌柜曾受虞老太□□惠，是少数几个仍愿意帮扶姐弟二人的人。
虞砚听了，觉得莫名其妙：“阿姐是打算为我培养心腹吗？我不用，刘掌柜就挺好的。”
......
虞娴嘴唇动了动：“我...我是想自己立一门生意，总好过砚儿再受委屈！”
......
？？？
“阿姐是不是觉得砚儿不中用！其实我已经按照菩萨的方子把神仙香脂做出来了，过两日便能售卖。”
“我知道！”虞娴慌忙站起来，轻声安慰，“我在深闺呆了半辈子，也觉得这样的日子没什么盼头。如今只想过另一种生活。砚儿可能理解？”
......
“我不管，我不同意。外面乱的很...”
“可是我已经做了决定。”
虞砚一怔，抬头看向虞娴的眼睛，便知道此事已经没有回旋的余地。
他讷讷地起身离开。
琥珀见房门推开，虞砚一副魂不守舍的样子，便指使两个丫鬟随身跟着，自己则进屋，并关上了门。
‘啪’
刚进屋就听见瓷器碎裂的声音。
虞娴左手掌被碎瓷片划出了一个大口子，右手则死死地捂住嘴，不敢泄露一点悲泣。
琥珀霎那间眼眶通红，扑过去抱住虞娴：
“小姐！您当真信虞璋说的那些？说楼公子对少爷......”
“虞璋那起子人，从小就爱在背后嚼舌根。若真有这种事，他干嘛不自己来跟您说？非要偷偷往院里扔信？这是明摆着想让您和少爷离心！！”
“可我不能赌”虞娴伸手止住话题：“这天下里，砚儿唯一能依靠的只有我。哪怕我是个女子，也要为他撑起一片天！”
“小姐！”
琥珀从小就跟着虞娴，以前叫小姐，后来叫夫人，现在不知怎么的，又叫回了以前的称呼。
或许是觉得，小姐现在似乎又是一个人孤孤单单往前走吧。
“好了，把脸擦干净，别让砚儿看出端倪。我离开的这段日子，你就留在府里。”
琥珀瞬间抬头，刚想拒绝，就听虞娴继续说：“你得留下看着砚儿，晚上...一定让他回家住。”
......
琥珀纠结了好半晌才说：“是”
两人又说了一会儿话。忽然听见有人敲门，琥珀忙擦了泪，开门，见是一个穿着红白衣裳的下等丫鬟，便问：“什么事？”
丫鬟福了福身：“老爷请夫人去前厅待客，说是楼府公子来了。”
气氛一时间有限凝滞，等了约莫半刻钟，小丫鬟才听见屋里传出声音，带着些咬牙切齿的味道。
“你去回老爷，说我换身衣裳，马上到。”
丫鬟应是，便离开。刚走出两步，就隐约听见屋里传来声音，好像是说谁...不是什么好东西！
*
钱府，正厅。
钱德旺正举着酒杯，感谢前来送行的人。
他心底清楚，这些人能来全是看在楼百川的面子上。可即便如此，见楼百川迟迟未到，神态也免不了怠慢。
“老钱，你这可算是发了财。这么多白米送到京府，少能翻三倍吧。”
钱德旺笑嘻嘻地转头，看向说话之人。
是屏昌州本地的丝绸商人，胡蒙。这人是个周所周知的小人，善妒，墙头草，却也有些可交之处。
他端着酒杯走过去，神态倨傲：“这点钱我还不放在心上，明年三月，当今圣上寿诞，楼公子说是想请我一同前往，顺便带些地方特产，请皇宫里的贵人们品鉴品鉴。”
话音刚落，厅里霎那间了无声息，随后又爆发出更猛烈的笑闹声。几个商人围上来，七嘴八舌地恭维。
胡蒙哈哈一笑：“好好好，钱老爷当真是今时不同往日。”他往前一凑，“我手里还有几匹稀罕的料子，我这就让下人去拿来，给贵府夫人和公子做几身料子。”
“啧，这怎么好意思。”钱德旺笑呵呵的，却并不推辞。
什么做衣服，不过想借着送料子的名头，让他们穿着上京，好给自己的生意牵线搭桥。
正说着，虞砚蔫答答地走进屋。
有人眼尖，立刻上前逢迎。虞砚一个都不想理。
钱德旺朝门口张望了一下，低声问身边的小厮：“楼公子还没到？”小厮摇头。钱德旺皱了皱眉，随即堆起笑脸打圆场：“这孩子心细，知道我要出远门，心里不舍，难免失落了些。”
四周立刻响起恭维声：“虞二公子当真重情义，不像虞家大公子，听说今日他的铺子丢了个东西，竟然把当值的小厮活活打死了！”
！！！
虞砚一瞬间抬头。
“何至于此啊。”胡蒙随声附和。岂不知死在他手上的冤魂，没有百八，也有十几个了。
众人心知肚明，却还是继续说：“听说还不只因为丢了东西。原来只罚了两月银子。后来是因为什么来着....”
另一人压低声音：“听说是夸了二少爷一句......”
此话一出，厅里安静了片刻。
虞砚胃里像被人狠狠打了一拳，有些想要呕吐。
胡蒙：“这话本不该我说，只是虞璋确是个庸才。大好男儿不想着建功立业，偏偏非要与至亲争个高下，方觉几分安慰，实在是小气至极，哈哈。”
众人跟着哄笑成一团。
虞砚心里却并不怎么舒服。
万一自己某天没了楼百川，这群人，说不准会把自己说的更不堪。
*
酒过三巡，众人纷纷准备起身告辞。
这时小厮跌跌撞撞跑进来，气喘吁吁：“老爷不好了！楼公子来了！还带了几个大箱子，说是给您送行！”
众人一听，立马收回迈出的脚步，一屁股坐下，任谁也拉不起来。
作者有话说
第21章 21
，还差 