《帝青［男穿女］》奚小寻

168、立冬宴（上） 杀李澜！清

　　立冬日接踵而至。

　　白雪细碎如盐，簌簌地落在宫墙之上。天光未暗，宫灯已经次第亮了起来，从宫门一路蜿蜒至大殿，迎接着四方而来的贵客。

　　今夜，紫宸殿焕然一新。

　　殿内撤去了寻常的屏风矮案，换上了数张紫檀木制成的长桌，宫人们鱼贯而入，在桌面上陈列着错落有致的银盘玉盏。

　　自送回明妃后，李澜与赫连氏达成了合约，休战三年。

　　北戎人虽不耐，然着实缺粮，便忍痛签下合约，且进贡了各色金银珠宝，其中不乏特产的香烛。

　　此刻，李澜便嘱咐宫人燃上。烛火摇曳时，满殿皆浮动着薄暖的淡金色光晕。

　　正中主位设着两席。

　　一席是李澜的，铺明黄锦褥，摆金龙杯盏；另一席略小些，是皇后的，铺月白锦缎，摆的是青瓷。两席之间隔着一道薄如蝉翼的纱屏，既显亲近，又留得体面。

　　不过，照苏墨言的性子，也不一定会莅临此处。

　　自三日前，御膳房便下了血本，提前备下各色美食。

　　松茸炖雪蛤，八宝鸭，炙鹿肉，桂花糖藕，雪花酥酪……皆属精品。

　　为表大方，李澜还刻意派人为每道菜都配了不同年份的御酒，譬如江南的女儿红，西湖的龙井，由宫人们轮番端上。

　　李澜落座不久，宾客们便陆续而至。

　　姜沉舟满面春光，走在群臣之首。

　　他身着簇新的绯色官袍，腰系玉带，一双靴子擦得锃亮，走起路来步步生风。身后跟着几个稽核司新提拔的官员，温安澈就在其中。

　　温安澈也换了新制的青色官袍，衣料挺括，衬得他身形修长。青年人也不曾想过会在自己最痛恨之人的手下做事，面上无喜无悲，神色淡然。

　　“姜尚书来得好早。”李澜在主位上含笑拱手，以表欢迎。

　　“陛下设宴，臣岂敢迟来？”姜沉舟满脸堆笑地躬身行礼，却不由自主地往主位旁那席空着的位置瞟了一眼。

　　皇后的座还没人坐，苏皇后又不活络，指不定哪一天这位置就是他闺女姜仪的了。

　　紧接着，程文渊，周鹤年，刘禹，以及郑蕴等人也陆续到了。程文渊镇定地走在行列最后，身后跟着户部的几个属官，都是跟了他多年的老人，个个低头敛目，行事低调。

　　周鹤年与刘禹并肩而入，一人脸色微红，像是刚饮过酒；另一人面色如常，入殿后扫了一圈众人的脸色，在姜沉舟那一席停了一瞬，又移开了。

　　两人落座时，周鹤年的手在案下轻轻碰了碰刘禹的膝头，刘禹将面前的酒杯不动声色地移了移位置。

　　此乃他们约好的暗号：一切如常，尚未败露。

　　可周鹤年没有注意到，刘禹放下酒杯时偷偷瞧了眼主位上的李澜。

　　一瞬很短，可若是有人一直盯着刘禹的脸，便能将这不寻常之事尽收眼底。

　　薛映棠来得较晚，她换了身暗紫色的凤纹宫装，将发髻梳得极高。为显太后威仪，她还特意簪了支赤金凤钗，凤口衔着一颗光华流转的宝珠。

　　步入大殿时，所有人的目光都不由自主地聚了过去——

　　当朝太后一向怯弱，打扮素净，他们从未见过她这般高调的扮相。

　　“太后娘娘驾到——”内侍的唱喏声在殿内回荡。

　　李澜微微一笑，亲自起身迎她：“太后来了，快请入座。”

　　薛映棠却头也没抬，不疾不徐地走过殿中，在皇后席侧的位置落座。

　　李澜并未计较她的失礼，端起酒杯便朗声做了开场：“今日立冬，天降初雪，是为瑞兆。孤登基以来，多赖诸卿辅弼，方得朝局安定。今夜备薄酒一席，与诸卿共饮此杯。”

　　殿中众人纷纷端起酒杯，齐声道：“谢陛下。”

　　酒过三巡，歌舞升平。杯盏交错间，满殿都是微醺之意。

　　丝竹声悠悠起，数名舞姬从殿侧鱼贯而入，皆着绯色薄纱，腰肢纤细如柳，每人手中皆执着一柄绢制团扇，翩翩旋转间，宛若一团团流动的炽焰。

　　领舞的女子身量高挑，面覆金箔面具，只露出一双顾盼生辉的眸子，颇为神秘迷人，惹人探究。

　　可殿中真正在看她的人并不多。

　　姜沉舟假意全神贯注地欣赏舞姬，余光却始终没离开主位和太后席之间的那片空地。他今日饮得极浅，每一杯都只是沾唇便放下，只怕错过了良机。

　　温安澈面前的酒也几乎未动。

　　再次回到昭京，他已不再是意气风发的少年人，徒留满身心的紧张，生怕再回到外地做个任人欺辱的小官。身旁的姜尚书不曾看他，他却偏生敏感，总觉得姜沉舟每隔一会儿便会有意无意地往他这边扫一眼，像在确认他还在位置上，有没有起身，做没做不该做的事。

　　程文渊端着酒杯，面上一副悠然惬意之状。他却时不时瞟向坐在对面的周鹤年和刘禹。刘禹觉察到他的目光，以右手端杯，左手藏在袖中，指尖在袖底轻轻叩了数下。

　　此乃约定俗成的暗号——一切就绪，可以动手了。

　　程文渊赶忙将杯中酒一饮而尽，酒杯落回案上时发出一声脆响，可落在丝竹声中，却是微不足道。

　　周鹤年很紧张，他已饮过数盏，状足了胆而来。他知道今夜要做什么，成败在此一举，可他规规矩矩地活了半辈子，从来没有做过这样的事。要是身首异处，还是后怕。

　　薛映棠坐得端端正正，假装一切如常。

　　她越过舞姬，望向殿外。隔着层层摇曳的纱幔，她什么都看不见。

　　此刻宫中各处，被收买的御林军及薛家旧部的人马已准备就绪。那些人穿着便服，混在值守的禁军与仆役之中，等待着她的讯号。

　　不一会儿，苏墨言也匆匆赶到，但来得极晚，几乎是踩着开席的尾声才落座。

　　她一袭月白常服，发髻上簪了一支白玉簪，清简得与这满殿的金碧辉煌格格不入。李澜侧过身去与她低语了几句，她淡淡应了一声，就继续拨弄着手中的新物件了。

　　薛映棠看着这一幕，心里总觉得不是滋味。

　　同是做过皇后的人，她自然知道这位出身质朴的皇后对朝局漠不关心。

　　今夜所有人都坐在一张桌前，纷纷握着自己的心跳声，而苏墨言却全然置身事外，只是专注地坐着自己的事。

　　舞曲终了，舞姬们纷纷行礼退下。丝竹声在最后的音阶上拖了一息，然后戛然而止，化作寂静。

　　就在这一瞬之差，薛映棠骤然在众人惊诧的目光中站了起来。

　　满殿的目光齐刷刷聚向她。

　　姜沉舟若有所思地半眯着眼，端杯的手停在半空。

　　温安澈不解地蹙着眉。

　　程文渊的手指停顿在桌前。

　　周鹤年的后背僵得与石板无异。

　　刘禹脸上轻松的笑意消失殆尽，取而代之的是一种介于期待与不安之间的深邃神情。

　　李澜也放下了酒杯，就这样似笑非笑地望着她。

　　“太后这是？”他开口，声音温和如常，“可是有什么话要说？”

　　薛映棠并未理睬他，只是坚定地望向众人，李澜惊讶地发现，她的目光中没有畏惧。

　　什么都没有了。曾经的怯弱顺从，摇摆不定，都在这一刻被清得干干净净，像是厚重的霜雪覆盖了荒原，徒留下茫茫的从容。

　　“哀家确实有话要说。”

　　她咬着牙，一字一句道：“哀家想问问在座的诸位——陛下登基这半年多来，诸位可还曾记得，这朝堂之上原本的规矩？”

　　虽无人回应，但殿中有人开始不安地挪动身体，似是说到了某些人的心坎中。

　　薛映棠缓步从自己的席位前走了出来，迈着端庄的步伐走到殿中央那些舞姬方才舞过的空地上。烛火从四面八方照过来，在她身上投下重重叠叠的晕影。

　　“可哀家亲眼看见看见姜沉舟尚书从谏臣变成了弄臣，稽核司从整饬衙门变成了构陷之地！试问诸位的良心何在？被举荐者哪一人不是靠攀附上位的？”

　　姜沉舟的脸在烛火中白了一瞬，又泛上异样的潮红。他刚要出口辩驳，便看见李澜抬手示意他噤声，他只得硬生生把话咽了回去。

　　景华帝的神情依旧温煦，像在安抚一个闹脾气的孩子：“太后，您今日饮得有些多了。孤让人扶您回宫歇息——”

　　“哀家没有饮。”薛映棠平静地打断了他。

　　她从袖中取出一枚玉佩，将其高高举起，有眼尖的人立刻认了出来，那是薛高义的信物。

　　“哀家今日来此，代表的是景华元年的老臣们。他们不愿看着大昭的江山被一个连根基都没有站稳的陛下，一寸一寸地葬送掉。”

　　群臣们惊恐地望向陛下，只见李澜笑意如常。

　　当朝太后将那枚玉佩以迅雷不及掩耳之势掷在地上——

　　玉佩瞬间四分五裂，骤然爆发出“砰”的一声脆响。玉碎的声音在寂静的大殿中格外刺耳，像重重打在李澜脸上的一记耳光。

　　就在声响迸裂的瞬间，殿门两侧的厚重锦帘被人数众多的甲士们狠狠掀开，他们身着便服，鱼贯而入，人人手持兵刃，神色决绝。

　　殿中的气氛骤然炸开至顶点。

　　女眷们开始尖叫，胆小的朝臣们摔了酒杯，更有甚者从座位上弹起来想往后躲，却被身后的桌子绊倒，整个人仰面翻了下去，碗碟刀叉叮叮当当地落了一地。慌乱之中，有个户部的老属官吓得把面前的汤碗打翻了，汤汁泼在对面那人的官袍上，颇为狼狈。

　　丝竹停了，舞姬早已不见人影，徒留几柄散落在地的绢制团扇还留在方才起舞的地方，被匆忙逃窜者踩得变了形，绢面上还印着凌乱的泥脚印。

　　薛映棠神色威严地站在殿中央，被甲士们簇拥在中心，如一尊深紫色的威严雕像。

　　“哀家奉太皇太后懿旨——”她的声音拔高了几分，盖过了殿中的混乱，“废黜伪帝李澜，拨乱反正，迎还先帝正朔！”

　　她话音落地的那一瞬，程文渊也从自己的席位上站了起来。他从袖中抽出一卷早已备好的文书徐徐展开，高声宣读道：“景华帝李澜，勾结北戎，诛杀靖和帝，囚禁嫡母，擅立稽核司铲除异己，屠戮忠良——罪不容赦！今日太后薛氏奉太皇太后之命，清君侧，正朝纲，从者留命，逆者诛之！”

　　一言既出，殿中惊慌失措的官员们瞬间安静了。

　　随后，周鹤年率先站了出来。他吓得面色苍白如纸，可他的腿站的很稳。他晃晃悠悠地站到薛映棠身后，站到了那些甲士的方向。

　　“杀李澜！清君侧！”

　　紧接着，年轻的官员们一个接一个地从席间走出来，在殿中那些持刀的甲士身后列成一排。

　　他们都曾是薛高义的门生，或是受过薛家恩泽之人。

　　随后，他们爆发出排山倒海的呼声：“杀李澜！清君侧！”

　　薛映棠被他们坚定地簇拥在中央，面色冷硬地同李澜对峙，还不忘冷冷地瞥向一旁神色慌张的姜沉舟。

　　姜沉舟吓得往后退了数步，退到了大殿的东侧——此处站着几个稽核司的官员，都吓得面如土色，没人敢动半分。

　　薛映棠示意两个甲士上前，将李澜团团围住，她自己则面无表情地和这笑面虎对峙着。

　　诡异的是，他还在笑。

　　他的笑容和宴席开始时没有任何区别。

　　温和而得体，恰到好处地带着一点点宽容与无奈。

　　他视若无睹地坐在明黄色的龙椅上，十指交叠，姿态风轻云淡。

　　“太后，您今日为孤备了这样一份大礼，孤若不好好收下，岂不是辜负了您的一片心意？”

　　“罪人李澜，还敢妄言！”其中一个甲士将刀刃逼得更深了些。

　　李澜却不见惧色，反而面带笑意地望着甲士，倒将他逼得倒退了两步。

　　李澜将双手微微摊开，像给满殿之人做着展示：“既然如此，那孤也备了一份回礼，还，请，太，后，笑，纳。”

　　话音刚落，他的身后便涌出来一大堆身披甲胄的重型兵士，手起刀落便砍了他身边这两个轻装上阵的甲士。随后，从大殿的四面八方皆涌出了无数兵士，将众臣们团团围住。

　　薛映棠暗叫不妙，回过头去。

　　飞雪之中，一队身着禁军铠甲的兵士大步地迈进殿门。为首者正是耶律校尉，他笑得张狂，弯刀早已出鞘，刀身上还凝着尚未干透的血迹。

　　他身后的禁军们列成两排，如一柄合拢的剪子，瞬间便将薛映棠那群甲士的退路封得严严实实。

　　“回报陛下，”耶律六完笑嘻嘻地咧开嘴，露出一口大黑牙，“臣把不听话的全都清理干净了。”

　　一番话轻描淡写，却让殿中所有人都变了脸色。程文渊将文书攥得更紧了些，周鹤年吓得瑟瑟发抖，像被人当胸捶了一拳。

　　方才还说要诛杀李澜的年轻人瞬间低下了头颅，不敢直视来人。

　　薛映棠面不改色，仰着头，直视着李澜。

　　“陛下果然好手段。”

　　李澜如同看戏耍猴一般，仍旧保持着得体的笑：“太后过奖，孤不过是在这宫宴之上，略微尽些地主之谊罢了。”