《师姐她别有用心》一只大橘子E

4、第 4 章

　　夜色浓稠如墨，泼洒在灵心谷的千山万壑之间。唯有积雪反射着黯淡的星月微光，勾勒出连绵起伏的、沉默而冰冷的轮廓。

　　小院的柴房里，早已陷入一片黑暗。

　　沈溯蜷在干硬的稻草铺上，身上盖着那件新领的、还带着皂角气味的灰色杂役短打，依旧抵挡不住从墙壁缝隙钻进来的、针尖般的寒意。

　　体内那股时隐时现的刺痛感，在寂静的深夜似乎变得格外清晰，隐隐从脊柱深处传来，伴随着一种奇异的、细微的酸麻，仿佛有什么东西在沉睡中无意识地伸展、摩擦着骨骼。

　　但他此刻的心思，并不在这古怪的痛感上。

　　他睁着眼睛，望着头顶那片被黑暗吞噬的屋顶椽子。白日里那本《基础引气诀》上的字句和图样，如同烙铁般印在他的脑海里，虽然一个字都不认识，但那些扭曲的笔画、简陋的人形线条和标注的点，却异常清晰。

　　引气入体……

　　他翻来覆去，脑子里乱糟糟的，一会儿是百务阁赵执事那瞬间变脸的笑容和那块神秘的黑色令牌，一会儿是路上那些外门弟子打量他时或漠然或轻蔑的眼神，最后，总是定格在那抹靛蓝色的、永远挺直从容的背影上。

　　林执事，她为何要给自己这本书。

　　是每个杂役都有的例行之物，还是别的什么意思？

　　沈溯不敢深想那个别的，那念头太烫，烫得他心慌。他强迫自己将注意力转回那本册子。不认识字，怎么办，哑仆不识字，这院里，除了林执事，还有谁能教他。

　　他想起白日里，自己对着那本书册笨拙描摹时，哑仆老妪送来晚饭，曾用手指了指正屋的方向，又指了指自己的脑袋，摆了摆手，然后指了指他膝头的书，做出一个看的动作，最后轻轻点头。

　　沈溯当时不解，此刻在黑暗中细细琢磨，忽然有些明白了老妪的意思：林执事很忙，恐怕不会亲自教导他识字。但书给了他，就是让他自己看，自己去悟。

　　自己去悟，对着天书？

　　一股混合着焦虑与不甘的情绪，在他胸腔里翻腾。他猛地坐起身，冰冷的空气瞬间包裹了他，让他打了个哆嗦。他摸索着，从稻草铺的角落，摸到了那本粗糙的册子。紧紧攥在手里，纸张冰凉的触感传来。

　　不行，不能就这么干等着。

　　他摸索着下了铺，赤脚踩在冰冷的地面上，寒意瞬间从脚底板窜到头顶。他咬着牙，凭着记忆，蹑手蹑脚地走到柴房那扇小小的、糊着破旧窗纸的窗户边。窗外，积雪反射着微光，比屋内亮堂许多。

　　他将册子凑到窗边，借着那点微光，费力地辨认着封面上的四个字。依旧是鬼画符。他沮丧地垂下手臂。

　　忽然，他想起什么，又凑近了些，几乎将脸贴在冰冷的窗纸上。他不再试图理解字的意思，而是仔细观察起那几个字的“形状”。

　　《基础引气诀》，他默默记着哑仆告诉他的书名。那么，第一个字，大概就是基，它的左边像什么，右边又像什么，第二字是础，第三字……

　　他开始用一种最笨拙、最原始的方式——图形记忆。将每个字拆解成他熟悉的、或能想象的物件形状。比如基字，下面那部分，有点像杂役院灶台下垫着的石头。础字，右边那部分，有点像门轴……

　　他看得眼睛发酸，头脑发胀，寒风透过窗纸的破洞吹在脸上，刀割似的疼。但他浑然不觉，全部心神都沉浸在那一个个陌生的符号里，试图用自己的方式去理解它们。

　　不知过了多久，远处传来隐约的梆子声，已是子夜。

　　沈溯揉了揉干涩的眼睛，正准备回去休息，耳朵忽然捕捉到一丝极其细微的、几乎融入风雪的声响。

　　是衣袂拂过积雪的声音，还是……

　　他下意识地屏住呼吸，侧耳倾听。

　　声音来自院中，很轻，很稳，朝着正屋的方向。

　　是林执事回来了，这么晚。

　　他忍不住，将脸更贴近窗纸，从一道细微的裂缝向外窥去。

　　月色清冷，洒在覆雪的庭院里。那抹靛蓝色的身影果然刚刚走进院门，肩头似乎落着新雪，在月光下泛着微光。她的脚步依旧平稳，仿佛踏着的不是积雪，而是坚实的石板。走到正屋门前时，她并未立刻推门而入，而是微微顿了一下。

　　沈溯的心跳猛地加快，以为她发现了自己的窥视，慌忙向后缩了缩。

　　然而，林晚并未看向柴房。她只是微微侧头，目光似乎扫过柴房那扇透不出半点光亮的窗户，停留了极其短暂的一瞬。那眼神在月色下看不分明，沈溯只觉得那一眼扫过，周围的空气仿佛都凝滞了一下，寒意更甚。

　　随即，她收回目光，推门，进屋，关门。动作一气呵成，没有半分迟疑。

　　正屋的窗户，很快亮起一点稳定的灯光，映出一个端坐的、模糊的剪影。

　　沈溯靠在冰冷的墙壁上，缓缓吐出一口白气，这才发觉自己刚才紧张得连呼吸都忘了。他拍了拍胸口，又看向手中紧握的《基础引气诀》。

　　刚才林执事是不是看了这边一眼。

　　她发现自己在用功了吗？

　　这个念头让他心中泛起一丝微弱的、难以言喻的雀跃，随即又被更深的不安取代。自己这笨拙的、连门都摸不到的用功，在她眼中，恐怕可笑至极吧？

　　他捏紧了书册，默默回到稻草铺上躺下，将那本书珍而重之地枕在头下。

　　没关系，可笑就可笑。至少，他在试着去看了。

　　接下来的几天，沈溯的生活规律而沉默。

　　白日里，他依旧认真打扫庭院，将积雪清扫得干干净净，偶尔帮哑仆老妪做些力所能及的杂活，比如劈些干柴。他的身体在丹药和逐渐适应的劳作中慢慢恢复，虽然脸色依旧苍白，但手脚有了些力气，咳嗽也少了。

　　而更多的时间，他都在和那本《基础引气诀》较劲。

　　他不放过任何一点光亮——清晨窗户透进的微曦，正午从门缝漏进的阳光，夜晚积雪反射的月光，甚至有一次，哑仆老妪傍晚点起油灯煮饭时，他厚着脸皮蹭在灶房门口，借着那点昏黄的光线看了许久。

　　他用手指蘸着水，在冰冷的地面上一遍遍描摹那几个字的形状。他将册子里那些简陋的人体图翻来覆去地看，试图记住那些线条和点点对应的位置。虽然依旧不解其意，但那本书的每一页，每一个角落，几乎都印在了他的脑子里。

　　他也曾尝试过按照图上的姿势，盘膝坐好，闭上眼睛，试图去感受所谓的气。但除了更清晰地感受到体内的刺痛和周围的寒冷，以及坐得腿脚发麻之外，一无所获。

　　挫败感像冰冷的雪水，时不时浇灭他心头那点微弱的火苗。但他总是咬咬牙，又捡起那本书，继续他徒劳的“图形记忆”。

　　他隐隐觉得，林执事似乎在观察他。

　　好几次，他清晨扫雪时，能感觉到正屋窗户后似乎有目光投来；他傍晚对着夕阳发呆时，也能瞥见那抹靛蓝色的身影在院中短暂停留。但她从未开口询问，更谈不上指点。仿佛他的一切努力和挣扎，都只是无关紧要的背景。

　　直到五天后。

　　那日下午，天气难得放晴，阳光带着些许暖意。沈溯刚扫完院子，正在柴房门□□动有些酸麻的手脚，哑仆老妪忽然从正屋方向走来，对他比划了几下，又指了指正屋的门。

　　沈溯一愣，随即心脏狂跳起来。林执事叫他？

　　他慌忙整理了一下身上浆洗得发白的灰布短打，又拍了拍沾着的草屑和灰尘，这才深吸一口气，走到正屋门前。门虚掩着，里面静悄悄的。

　　他抬手，轻轻敲了敲门，声音干涩：“林执事？”

　　“进来。” 清冷的声音从里面传出。

　　沈溯推门而入。一股清冽的、混合着淡淡墨香和冷松气息的味道扑面而来。屋内陈设极其简单，一床一桌一椅，一个蒲团，靠墙立着一个半旧的书架，上面整齐码放着一些书册和卷轴。窗户半开着，阳光斜射进来，在地面投下明亮的光斑。

　　林晚坐在桌后，面前摊开着一卷厚厚的、似乎是什么账册或名录的东西。

　　她穿着一身素净的青色常服，未施粉黛，墨发用一根简单的木簪绾着，几缕碎发垂在颊边。阳光照在她侧脸上，肌肤近乎透明，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。她手中握着一支细笔，正在纸上写着什么，并未抬头。

　　沈溯站在门口，手脚都不知该往哪里放，大气也不敢出。

　　屋内静了片刻，只有笔尖划过纸张的细微沙沙声。

　　终于，林晚停下了笔，将笔搁在砚台上，抬眸看向他。那双深潭般的眼眸，在阳光下似乎清透了些，但依旧没什么情绪。

　　“书，看得如何？” 她问，声音平淡。

　　沈溯脸腾地一下红了，羞愧地低下头，嗫嚅道：“回……回执事，弟子不识字。”

　　他做好了被斥责或嘲笑的准备。连字都不认识，看什么仙家典籍？简直是痴心妄想。

　　然而，预想中的冷言并未到来。

　　林晚只是静静看了他片刻，然后，伸手指了指桌边一张小凳：“坐。”

　　沈溯愕然抬头，对上她平静无波的目光，迟疑了一下，才小心翼翼地上前，在那张小凳上坐了半个屁股，脊背挺得笔直。

　　林晚从桌上拿起另一本明显更旧、更薄的小册子，递给他。

　　沈溯双手接过，低头一看，册子封面写着《千字文》三个字，同样是陌生的字，但他莫名觉得，这几个字的结构，似乎比《基础引气诀》容易记些？

　　“识字，是第一步。” 林晚的声音响起，依旧没什么温度，却清晰地传入他耳中，“每日午后，可来此半个时辰。我念，你记。能记多少，看你造化。”

　　沈溯猛地抬起头，难以置信地看着她。午后来此……她教他识字？

　　巨大的惊喜如同滚烫的潮水，瞬间冲垮了他心中垒砌多日的忐忑与不安。他张了张嘴，想说些什么感谢的话，喉咙却像是被什么堵住了，只发出一点气音。

　　林晚似乎并不需要他的回应，已经重新拿起了笔，淡淡道：“今日便从《千字文》始。天地玄黄，宇宙洪荒。” 她念得很慢，每个字音都清晰平稳，同时用手指在桌上，虚虚划出这两个字的笔画。

　　沈溯一个激灵，连忙收敛心神，眼睛死死盯着她的手指，耳朵竖得尖尖的，将她的声音和手指划动的轨迹，拼命往脑子里塞。

　　天字，原来是这样写的，地字，左边是土，右边是也。

　　阳光静静地流淌在室内，空气中漂浮着细微的尘埃。清冷的女声不疾不徐地念着古老的字句，少年瞪大眼睛，全神贯注，仿佛要将每一个音节、每一道笔画都刻进灵魂深处。

　　窗外，晴空湛蓝如洗，积雪覆盖的山峰在阳光下闪耀着圣洁而冰冷的光芒。这僻静小院的正屋里，一场无声的、或许将改变许多人命运的启蒙，正在这寻常的午后，悄然开始。

　　而教授者神色淡漠，仿佛只是履行一项微不足道的义务；受教者却如久旱逢甘霖，将这冰冷的字句，当作此生收到过的、最温暖的馈赠。

　　半个时辰很快过去。

　　“今日便到此。” 林晚放下笔，合上《千字文》，“回去将今日所学的八个字，在地上反复书写，直至烂熟。明日下午，我会考校。”

　　“是，弟子明白。” 沈溯站起身，恭敬地行了一个他从哑仆那里学来的、不伦不类的礼，声音因为激动而微微发颤。他将那本《千字文》紧紧抱在怀里，像抱着什么绝世珍宝。

　　走到门口时，他忍不住回头，看向重新执笔、垂眸于账册间的女子，嘴唇动了动，终于鼓起勇气，低声却清晰地说：“多谢……林执事。”

　　林晚笔尖未停，仿佛未曾听见。

　　沈溯却不再忐忑，心中被一种前所未有的、踏实而滚烫的情绪填满。他轻轻带上门，脚步轻快地走向自己的柴房。阳光照在他身上，将灰色的短打染上一层淡金。

　　他知道，从今天起，一切都不一样了。

　　他推开柴房门，迫不及待地蹲下身，用手指蘸着昨日留下的、未完全干涸的积水，在冰冷粗糙的地面上，一笔一划，极其认真地，写下了人生中认识的第一个字——

　　“天”。

　　柴房外，正屋窗前。

　　林晚不知何时已放下笔，站在半开的窗后，目光平静地落在对面柴房那扇紧闭的门上。

　　她的指尖，无意识地在冰凉的窗棂上轻轻敲击了一下。

　　她转身，重新坐回桌前，拿起那卷厚厚的名录。名录的某一页边缘，用极细的朱砂笔，勾勒着一个不起眼的标记。