《师姐她别有用心》一只大橘子E

3、第 3 章

　　柴房里的日子，像是浸泡在一种粘稠的药剂里。冰冷、疼痛、昏沉，交替侵蚀着丁七十三——不，现在或许该叫他沈溯了，虽然这个名字，也只是那日之后，哑仆老妪比划着告诉他，是那位执事随口吩咐下的。

　　“沈，取沉溯之意，望你心性沉毅，能溯前路艰险。” 哑仆的手指在粗糙的泥地上划出歪斜的字迹，浑浊的眼睛里带着一种朴素的祝愿。

　　沈溯躺在干燥却依旧硬冷的稻草铺上，看着屋顶简陋的椽子间透下的、灰白的天光。他还不识字，更不懂什么“沉溯艰险”，只觉得这两个音节从哑仆口中念出，有种奇异的、沉甸甸的分量，比轻飘飘的丁七十三好得多。

　　每日，哑仆会按时送来一碗稀薄的米粥，或两个冷硬的杂面馒头，以及一碗化开的、带着苦涩药味的温水。那药似乎很有效，他胸口的闷痛和喉咙里的血腥气，在几日之后便减轻了许多，冻伤的手脚也开始发痒，那是血肉在缓慢重生。

　　他通过哑仆零碎的比划和偶尔听到的院外路过弟子的交谈，知道了那位救他出来的执事姓林，名晚——自那日之后，再未踏足过柴房。

　　她似乎很忙，每日天色未亮便出门，往往夜深才归。偶尔沈溯在柴房门口透气，能瞥见那抹靛蓝色的身影从院门走进，步伐永远平稳从容，肩头或许落着新雪，神色却永远如冰封的湖面，不起微澜。

　　她从不看他，仿佛柴房里住着的，真的只是一个负责打扫庭院的、最寻常不过的杂役。

　　沈溯很知趣。他能下地走动后，便主动接过了打扫小院积雪的活计。

　　扫帚是哑仆找来的旧物，很重，他挥动起来还有些吃力，尤其是重伤初愈，体内那股古怪的、时有时无的刺痛感并未完全消失，偶尔动作大了，脊柱深处便会传来一阵尖锐的酸麻。

　　但他做得很认真，也很安静，尽量不发出多余的声音，将院中那条小径和正屋门前的一片，清扫得干干净净。

　　有时扫到正屋窗下，他能闻到里面飘出极淡的、清冷的香气，像雪后松针的味道。窗户紧闭着，糊着素白的窗纸，映不出里面的人影。他不敢停留，低头快速扫过，心脏却在胸腔里不争气地跳得快了些。

　　他不知道这位林执事为何要救他，带他回来。或许真的只是一时兴起，随手施为，如同路过雪地时，拂去肩上的一片雪花。但他心底某个角落，却顽固地存着一丝微弱的、连他自己都觉得荒谬的期盼：或许，他和别的杂役，是不同的。

　　这期盼在他能勉强挥动扫帚的第五日，得到了一丝微不足道的印证。

　　那日雪后初霁，久违的阳光穿透云层，洒在积雪上，反射出刺眼的白光。沈溯正在院中埋头清扫，忽然听见正屋的门“吱呀”一声开了。

　　他动作一僵，下意识地站直身体，垂下头，握着扫帚的手指收紧。

　　靛蓝色的衣角映入眼帘，然后是那双黑色的靴履，停在了他面前不远的地方。

　　沈溯的心跳骤然漏了一拍，几乎要撞出喉咙。他不敢抬头，只能盯着地上被扫帚划出的凌乱雪痕，以及那双靴子上沾着的、未化的细微雪粒。

　　头顶传来清冷的声音，没什么情绪，仿佛只是例行公事地问询：

　　“能走动了？”

　　沈溯喉咙发干，用力点了点头，才想起对方可能看不见，连忙从喉咙里挤出一点嘶哑的声音：“……能。”

　　“伤势如何？”

　　“……好，好些了。”

　　“嗯。” 林晚应了一声，似乎打量了他一下，“随我来。”

　　说罢，她转身，朝着院外走去。

　　沈溯怔住，几乎以为自己听错了。随她来，去哪里？

　　直到那靛蓝色的身影快要走出院门，他才如梦初醒，慌忙扔下扫帚，忍着身上未愈的酸痛，踉跄着跟了上去。

　　脚步虚浮，踩在积雪上深一脚浅一脚，好几次差点摔倒，但他咬牙稳住，眼睛死死盯着前方那抹似乎永远不会为他停留的背影。

　　他们离开小院，沿着一条被清扫过的山径向上走。

　　阳光照在雪地上，晃得人睁不开眼，空气冷冽而清新，带着冰雪和某种不知名灵植的凛冽香气。

　　路过的弟子渐渐多了起来，大多穿着统一的灰白色外门弟子服饰，步履匆匆。看到她，不少人会停下脚步，恭敬地行礼，口称林执事。林晚只是微微颔首，脚步不停。

　　而那些弟子行礼后，目光总会不由自主地落在她身后，那个穿着不合身的、打着补丁的旧棉袄，脸色苍白，脚步虚浮，却紧紧跟着的少年身上。目光里有好奇，有探究，更多的是一种淡淡的、居高临下的漠然，或者不易察觉的轻蔑。

　　沈溯低着头，却能清晰地感受到那些目光，像细密的针，扎在他裸露的皮肤上。他握紧了藏在袖子里、依旧有些僵硬的手指，脊背却不自觉地挺直了些。

　　不能给她丢人。这个念头突兀地冒出来，带着一种近乎盲目的执拗。

　　走了约莫一炷香的时间，他们来到一处较为开阔的平台。

　　平台依山而建，边缘围着石栏，地面铺着平整的青石板，积雪已被清扫干净。平台一侧，矗立着一座古朴的三层木楼，飞檐斗拱，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，龙飞凤舞地写着百务阁三个大字。这里是外门处理庶务、分发任务、兑换贡献点的地方，平日人来人往，颇为热闹。

　　林晚带着沈溯径直走入百务阁。阁内空间宽敞，光线却有些昏暗，空气中弥漫着纸张、墨锭和淡淡灵木混合的味道。高高的柜台后面，坐着几个同样穿着执事服饰的修士，正在忙碌地登记、发放玉牌或物品。

　　看到林晚进来，靠门边一个留着山羊胡、面容精瘦的执事抬起头，脸上堆起笑容：“林师妹，今日怎么有空过来？可是要接取任务？” 目光在她身后的沈溯身上一扫，笑容淡了淡，“这位是？”

　　“赵师兄。” 林晚微微颔首，算是打过招呼，声音依旧平淡，“并非接取任务。他名沈溯，暂居我处。替他登记一下，领一份杂役的身份玉牌和衣物。”

　　赵执事挑了挑眉，重新打量了沈溯几眼，尤其在看到他苍白病弱的脸和身上破旧的棉袄时，眼中闪过一丝不以为然。“杂役？林师妹，杂役登记一向是由各院管事统一报上来的，你这单独带来……” 他拖长了音调，显得有些为难。

　　“他原在杂役院丁字号房，管事老赵知晓。” 林晚语气不变，却从袖中取出一块小小的、非金非木的黑色令牌，放在柜台上，“按规矩，外门执事有权举荐一两名杂役，就近听用，以便处理洞府琐事。令牌在此，赵师兄查验便是。”

　　那黑色令牌看似普通，边缘却隐隐有流光转动。赵执事看到令牌，面色微微一肃，连忙拿起仔细查验，片刻后，脸上的笑容重新变得热络，甚至还带上了一丝讨好：“哎哟，瞧我这记性，是有这个规矩，是有这个规矩。林师妹稍等，我这就登记，这就登记。”

　　他麻利地铺开一卷名册，提笔蘸墨：“姓名，沈溯，哪个溯？年岁几何？原在何处？”

　　凌雪辞看了沈溯一眼。

　　沈溯正被方才那令牌和赵执事瞬间转变的态度弄得有些茫然，接收到她的目光，一个激灵，连忙上前半步，努力让自己的声音清晰些：“沈……沈是三点水的沈，溯……是逆流而上的溯。年岁……大概十四，原在……外门杂役院丁字号房。”

　　赵执事笔下不停，刷刷记录着，嘴里念叨：“十四……丁字号……嗯，好了。” 他放下笔，从柜台下取出一个灰扑扑的布袋和一块半个巴掌大小、质地粗糙的淡黄色玉牌，玉牌上似乎刻着简单的纹路和字迹。

　　“给，这是两套杂役衣物，还有些日常用度。玉牌收好，这是你在宗门的身份凭证，日常出入、领取份例、接些零散活计，都要用到。每月初一，可凭此牌去庶务堂侧殿领取月例。” 赵执事将东西递出柜台，又补充道，“既是由林师妹举荐，就近听用，那你的名册便挂在林师妹名下，月例也由林师妹处一并支领发放，明白吗？”

　　沈溯懵懂地接过布袋和玉牌。布袋入手有些分量，玉牌冰凉粗糙。他不太明白挂名和支领的具体含义，但隐约知道，自己似乎正式成了玄天宗的一名杂役，而且……是和眼前这位林执事绑在一起的。

　　“多谢赵师兄。” 林晚道了谢，并未多言，转身便走。

　　沈溯连忙将玉牌和布袋紧紧抱在怀里，快步跟上。

　　走出百务阁，阳光依旧刺眼。平台上来往的弟子更多了，喧哗声隐隐传来。沈溯抱着怀里崭新的家当，看着前方那抹从容淡定的靛蓝背影，心中那片冻土，似乎被这陌生的阳光，晒开了一道细微的裂缝。

　　他有名字了，沈溯。
　　他有身份了，玄天宗的杂役。
　　他跟着一位执事。

　　虽然依旧是最底层，虽然前路依旧一片迷茫。

　　但有什么东西，终究是不同了。

　　“回去后，自行更换衣物。” 走在前面的林晚忽然开口，声音随风飘来，依旧没什么温度，“伤既未愈，便不必急着做活。先将那本《基础引气诀》看熟。”

　　沈溯一愣，《基础引气诀》，那是什么？

　　他低头，看向怀里的灰布袋，方才只顾着紧张，没细看。此刻他小心翼翼地打开袋口，往里瞧去。除了两套叠得整齐的、料子粗厚却干净的灰色杂役短打衣衫，还有一小包硬邦邦的干粮，几块劣质灵石，以及……一本薄薄的、边角有些卷起的册子。

　　册子封面是粗糙的黄纸，上面用墨笔写着四个方正却略显呆板的字——《基础引气诀》。

　　引气？

　　沈溯的心脏，猛地剧烈跳动起来，几乎撞得他胸腔发痛。

　　他听说过这个词，杂役院里那些稍微见过点世面的老人，偶尔会带着羡慕又敬畏的语气提起。说是仙人们修炼的根本，就是引天地灵气入体，只有能引气入体的人，才有机会踏上仙路。

　　林执事给他这个？

　　是了，登记了杂役身份，或许每个杂役都会发这么一本？他胡乱猜测着，手指却不由自主地摩挲着那粗糙的封面，一股难以言喻的、混杂着激动、惶恐、和一丝微弱野心的热流，从冰凉的心底涌了上来。

　　回到小院时，已是午后。阳光斜照，将积雪染上淡淡的金色。

　　林晚径直回了正屋，关上了门。

　　沈溯抱着布袋，站在自己那间小小的柴房门口，怔怔地站了一会儿。然后，他深吸了一口冰冷的、带着阳光味道的空气，推门走了进去。

　　他先将那套破旧脏污的、几乎看不出原本颜色的棉袄换下，小心翼翼地折叠好，放在角落——这是杂役院留给他的最后一点痕迹。然后，他换上了崭新的灰色短打。布料粗糙，摩擦着皮肤有些刺痒，尺寸也有些宽大，但他却觉得异常妥帖温暖。

　　最后，他才郑重地、用那双依旧有些僵硬的手，捧起了那本《基础引气诀》。

　　册子很薄，不过十几页。他翻开第一页，上面是密密麻麻的、工整却不算好看的小楷，还有几幅简陋的人体经脉穴位图。他一个字都不认识。

　　沈溯盯着那些墨迹，看了很久。阳光从柴房小小的窗户透进来，落在书页上，将墨字照得有些发亮。

　　他忽然起身，走到柴房门口，对着正屋的方向，深深地、笨拙地鞠了一躬。

　　然后，他回到稻草铺边坐下，将册子摊在膝头，用手指一个字一个字地，极其缓慢地、认真地描摹起来。虽然不识其意，但他想先记住它们的形状。

　　哑仆老妪送来晚饭时，看到的便是少年对着膝头一本破册子，眉头紧锁，手指在空中虚划的专注模样。老妪无声地笑了笑，将温热的粥碗和馒头放在他旁边，悄悄退了出去。

　　夜幕降临，寒气重新笼罩小院。

　　正屋里，一点如豆的灯光亮起，映在窗纸上，勾勒出一个模糊的、端坐的身影。

　　柴房里没有灯，沈溯就着窗外雪地反射的微光，依旧在艰难地看着那本册子。寒冷让他不时瑟缩，体内那莫名的刺痛感也隐约泛起，但他恍若未觉。

　　他不知道仙路如何走，甚至不知道这些字是什么意思。

　　但他知道，这条路，是前面那间亮着灯的屋子里的人，给他的。