《鬿雀》壁上尘

80、福祸 -

　　城东，坐落一座延绵数百年的古庙。

　　隗州百姓笃信神明，素来敬神祈福，焚香祭拜之风盛行。州内士农工商无论贵贱贫富，皆常至此，四时香火缭绕、终年不绝，极是兴盛。

　　“侯爷竟也笃信鬼神祈愿之说？”

　　翟兖眉眼微抬，望着殿前袅袅青烟道：“此庙祈愿素来灵验。先母在世时，常携我来此焚香，祈阖家岁岁安宁。先母离世后，便由家兄年年代为前来。算来，我已许久不曾至此。”

　　慕青岫闻言微怔，知晓这是他心底念想，自是不便再多说。

　　既然来了，她便也随往来香客缓步走入主殿，对着肃穆神像恭身焚香、叩首行礼，神色端庄虔诚，无半分敷衍。翟兖看着她郑重的模样，眼底漾起深意，随即抬手轻轻扣住了她的手腕。

　　他大概会错了，可她却也无从解释。

　　二人并肩穿过主殿回廊，行至殿后偏殿旁。

　　殿门口矗立着一株参天古木，枝干苍劲繁茂，已有数百年悠悠树龄。树下香火绵延不断，跪地祈福的多是年轻女郎。

　　“这株老树究竟有何特别讲究，引得众女纷纷祭拜？”

　　“此乃庙中最为灵验的姻缘神木。”翟兖不知何时取出一条修长精致的红绸，绸角细细系着一枚小巧铜铃，清风拂过，铃音清脆、叮叮作响，悦耳动听，“隗州世代相传，此树专司人间情缘，可护姻缘顺遂、岁岁情长、相守不渝。”他将红绸稳稳递至她手中，“写吧。”

　　她被催得莫名：“写什么？”

　　“我同你的姓氏。”

　　“侯爷堂堂七尺男儿，胸怀经纬、身负乾坤，竟也笃信这个？”

　　翟兖面色微沉，语气郑重：“莫非，你心底不愿与我岁岁相守？”

　　她抬眸坦然望他：“世事无常，来日祸福难料、往后光景如何，我委实不曾细细思量，不敢妄下定论。”

　　大约，今天的天气不错。

　　盛夏已过，凉风四起。

　　即便是听了这般话，翟兖心头却是半点火气也无，只顺势伸手轻轻揽住她的纤细腰肢，俯下身，贴在她耳畔，“那便从今日起，好好思量一下。下个月底便是我的生辰，届时，我要你亲口给我一个答复。”

　　他有一种强烈的预感，眼前这份安稳，恐怕难以长久。

　　果然，未过几日，安插在皇城的内应，遣人快马密送一封急信而来。信上大意是说，辰王与那曹家军联姻的事情已然暴露。皇帝得知后龙颜大怒，已然暗中筹谋对策。

　　本来，这件事本没有那么快暴露。

　　曹金是个谨慎之人，可他那独女却是心性浅薄、张扬浮躁之人。

　　当年那场惊天宫变之前，辰王几乎可以说是整个大周国最耀眼的人物，各方势力皆欲攀附。彼时曹金只是草寇，无权无势，曹家女纵然有心攀附，也只能望而却步。

　　后来辰王失势，曹女虽想帮扶，奈何曹家势力薄弱，终究无能为力，只能作罢。

　　如今却不同了。

　　时移世易，她父亲的兵马日渐强壮，手握重兵，已成大周数一数二的枭雄。曹女亦终得偿所愿，与昔日高不可攀的辰王定下婚约。

　　纵然这颗星辰已然风光不再，境遇跌落，俨然跟当初的她交换了位置。可这有什么关系？自从辰王亲自来到她父亲这儿求亲，她躲在军帐之后偷偷瞧过此人风姿，深深觉得，名不虚传。此人风度翩翩，相貌堂堂，远比她昔日想象中的还要卓越几分。

　　如今亲事已成，揣着一颗明珠而不能示众，与锦衣夜行有何区别？她便日日央求曹金，说即便不可以对外公布，至少在军中私下办一场婚宴，成全自己的心意。

　　曹金心疼独女，不愿其受委屈，便应了下来。

　　他想着，曹家军之中皆是草莽武夫，无人识得昔日辰王，此事定然无人知晓。

　　偏偏，这世间真没有不透风的墙。军营之中，有一个兵曹头领，战乱时强掳一名妇人为妻。他却没有料到，该妇人此前在许徐贵妃的宫中待过，也是因那场宫变才仓皇逃出保命。

　　是以，在喜宴之上，那妇人一眼就认出了辰王。

　　当年兵曹为掳走她，亲手斩杀护她的夫君。她隐忍多时，一直在等待何时良机复仇。于是，一日，那妇人谎称要去集市买布，便再也没有回来。她一路直奔都城，寻了太后在宫外的亲族，将这联姻密事尽数上报御前。

　　皇帝听罢盛怒至极，当场掀翻书房案几，失态之状，朝野罕见。

　　翟兖面无表情地将密信丢入火盆之中，烧了。

　　.......

　　另一边，慕青岫只觉得，自从清河郡主来了之后，这镇远候在床笫之间的种种，却仿佛有些失控了。

　　此前，她并不觉得他是纵欲之人。若说美色诱人，那柳氏容貌亦不俗，但凡男子，便不会对其视而不见。可柳氏伴在他身边数年之久，始终未能与他正式成婚，且二人在男女大防之上从未越雷池一步。怪不得柳氏心中郁愤难平。可如今，他甚至搁置了公务之余的练剑常课，将所有空闲尽数耗在她的身上，缱绻缠绵，毫无节制。

　　有一夜她夜半醒来，毫无睡意，想起身服些安神丸，不慎将他惊动。他一听她要吃药，随手将那盒药物弃于一旁，自称颇通医术，口口声声说帮她按摩穴位亦可安神助眠。他说得煞有介事，她也信以为真，乖乖依他所言静卧不动。直到他俯身而来、倏然进入，她才惊觉自己上当了。

　　简直悔之不及。

　　此前他便对这般姿态跃跃欲试，她始终羞涩不肯应允。

　　如此一来，当真是自投罗网。

　　后来她便学乖了，即便夜半醒来，也绝不敢惊动他，只静静靠在他怀中，肌肤相贴，慢慢倒也能再度入眠。

　　那日他与清河郡主究竟商议了何事，他从未对她细说。
　　只轻描淡写道自己与郡主自幼相识，素以兄妹相待，如今郡主遇难，自己需出力帮扶一二。他大约不知，说这番话时，他语气坦荡，眼神却隐隐飘忽。至于清河郡主更是如此，即便她在场，郡主望向翟兖的眼神也屡次欲言又止。老实说，若是他有心迎娶郡主，即便要她让出侯夫人之位，她也并非不可。可巴巴等了数日，翟兖终究是送走了郡主，说是为她寻了一处安稳新居所。

　　清河郡主临行那日，身影渐行渐远，眼底泛红清晰可见。

　　她当下忍不住思忖，这翟兖若是对一个人无意，倒确实是铁石心肠，忽而又想到自己，一时怔住。

　　韩戟那边追查孟奎之子的下落，依旧毫无进展，可大周国内，却骤然生乱了。

　　昔日那位早已被废黜皇子身份的辰王，突然脱离西南荒僻之地，入赘盘踞当地的曹家军，借势立足，于当地设立府衙，大张旗鼓公然举事发难。紧随其后，一位曾侍奉先皇的贴身近侍，趁皇帝祭祖之际，骤然登至高台，当众言道当年先皇本心属意传位于辰王，只是诏书未及颁布，便仓促搁置。为自证其言，他更是当场自刎而亡。

　　朝野上下，尽数震动。

　　不出数日，竟然数十位宗室宗亲纷纷逃离都城，投奔辰王。众人皆言多年来夜不能寐，屡屡梦见先皇亲临榻前，泣诉传位正统未尽之事，且又痛斥当朝新皇，称其残害忠良、苛待贤臣，愧对大周社稷。这般变故之下，犹如投石击水激起千层惊浪，昔年那些曾被新皇打压的臣子，皆将辰王起事视作脱困曙光，纷纷倒戈归附。

　　一时之间，朝堂寥落，日渐萧条，上朝官员愈发稀疏。

　　皇帝与太后连夜降下急诏，传至隗州，令翟兖即刻回京，共商平乱安邦之策。

　　偏偏，又祸不单行。

　　一向按兵不动的猽北，大约是窥得大周内乱的天赐良机，竟然于边境屯聚十万精兵，准备悍然举兵进犯。翟兖接获边境军情当日，便即刻传令整饬三军、预备出征。

　　故而都城传诏使臣抵达隗州之时，恰好撞见这份尚未发出的边境急报，一时面露愁苦，手足无措。

　　慕青岫早知天下大势暗流涌动，却未曾料到，乱世动荡来得如此猝不及防、迅猛仓促。

　　侯府上下此刻一派忙碌，仆从各司其职，步履匆匆。军士整理甲胄兵刃，擦拭刀锋、校验箭囊。幕僚随从清点文书舆图、规整行军行囊。庭院廊下，行囊罗列，满是临战肃然之态。

　　她早早沐浴更衣，静静坐于榻前等候。

　　此刻翟兖尚在书房，与李格、庞仓等一众心腹幕僚，筹谋明日行军路线，推演攻防作战之计。日暮之时，李格曾与她在庭中闲谈，提及此番猽北领兵之人。便是之前越境掳掠牧民、挑衅边境的尨枳，昔日碍于猽北王制衡，只得偃旗息鼓、收敛锋芒，如今得势兴兵，再度卷土重来。

　　众人对他的认知，皆为嗜战好杀、性情悍烈，是难得一遇的劲敌。

　　可他们只知其一，不知其二。

　　上一世，韩戟带着她从猽北突围出逃，奉命一路追击的，正是此人。他不止是嗜战好杀，行事更是阴狠毒辣、不择手段，毫无兵家底线。当年一路奔逃，并非战力不及，而是此人最善挟持无辜百姓，以此胁迫对手。但凡搜寻不到他们的踪迹，便拘押老幼妇孺，沿途裹挟胁迫，逼得众人不得不现身周旋。

　　若非此人阴毒算计，韩戟一行人不必苦战。

　　在渭水那芦苇荡一役，便是此人一手造就的惨烈绝境。

　　彼时韩戟领兵有度，已然抢占先机，筹谋渡河突围。可此人刻意拘押周遭村民，驱使一众老幼妇孺纵身投河。韩戟心存仁念，不忍无辜百姓葬身河水，只得尽数调出芦苇荡中暗藏的船只，全力施救。却也因这一念仁心，错失突围良机。最终，一众副将亲兵为护她脱身，尽数葬身渭水。

　　此人，是大周的劲敌，更是她刻骨铭心的血仇。

　　可在此刻，较之恨意，她心头翻涌更多的是难言忧惧。这份心绪朦胧繁复，她自己也道不明缘由，只怔怔凝望着堂中摇曳烛火，毫无睡意，心神不宁。

　　夜深，才又仆役匆匆入内禀报，言道君侯今晚彻夜议事，不会回房歇息，且明日清晨便即刻拔营出征，嘱夫人早些安寝便可。她听闻此言，如何能安然入眠？当即命后厨熬煮了降火润燥的清润汤羹，亲手提着食盒，缓步往书房走去。

　　书房内烛火煌煌、通明如昼。

　　一幅巨大的疆域舆图铺陈于地面，翟兖与一众心腹围立四周，正俯首凝看图势，神色皆是凝重肃穆。众人见她推门而入，当即敛声止步，收起议论。

　　翟兖抬眸，眼底带了几分诧异，温声问道：“你怎的来了？我已让人传讯，嘱你早些歇息。”

　　她将食盒轻置案上：“我备了些汤羹，诸位不妨稍作休憩，片刻后再议战事亦无妨。”

　　李格闻言轻咳一声，“既如此，我等便不辜负夫人美意，暂且歇上片刻。”

　　翟兖略一思忖，亦颔首应允：“此番战事迁延日久，的确不急在一时。诸位饮罢汤羹，便各自歇息休养，养足精神，路途之上再筹谋对策。”

　　庞仓摇着羽扇，急切抬手，欲再进言，却被李格与身旁将领一左一右架住了手臂：“先生乃是军中谋主、肱骨之臣，最当珍重身形。君侯既有令，先生便切莫推辞，速速歇息为上。”

　　须臾之间，一众幕僚将领尽数躬身告退，鱼贯而出，书房之内瞬时清静无人。

　　“你特意前来，可是有要紧话要与我说？”

　　“难道没有要紧事，君侯便要逐我离去吗？”

　　他身形高大挺拔。
　　她立于他身前，仰起面庞，温柔神色间似藏着几分娇媚缱绻。

　　翟兖原本已打定主意，临行之前不再去往内院，免得一时生儿女情长的牵绊。

　　如今内有辰王作乱，外有猽北精兵压境。当务之急，是稳住北境战局，方能回身平定内乱。这亦是他与庞仓彻夜推演、反复斟酌后定下的万全之策。

　　今夜书房为方便众人看清舆图，特意多点了数倍烛火。

　　眼下，他低下头，只见一片清光澄明中，那慕氏的面容愈发白皙莹润，肌肤透粉，在摇曳灯火间越发温婉动人。

　　不见之时，尚可强忍心绪。

　　此刻两两相对，又睹见佳人这般绝艳模样，他紧绷的心神骤然松动，满腔铁血终究抵不过眼底柔情，心头热血翻涌，万般克制尽数消散。