《鬿雀》壁上尘

45、刺杀 都城的

　　都城的路，他少年时走过千万遍。

　　彼时亦时兄长意气风发最盛之年，他接连在北境打了几个胜仗。捷报传至都城时朝野震动，几乎引无数世家子弟侧目。他的父亲更不必说，半生戎马早已声名远扬，更是朝野上下皆敬重的镇北侯。严格论来，那数载光阴，他留居都城侯府之日，竟比在隗州封地还有多一些。鲜衣怒马，少年轻狂，身侧皆是相识相契的少年儿女，日日纵马长街，笑谈宴饮，仿佛这世间再也没有值得挂怀忧虑之事。

　　可谁能料到一朝从云端之上跌下，才能看清这世人的诸多嘴脸。
　　那些昔日的敞门相迎，皆变为避之不及的冷漠，万般情态，皆露狰狞，人心的险恶在那一刻展现得淋漓尽致。

　　他没有乘李格准备的马车，反倒如寻常武将一般策马行于队伍最前。沿永安大街西侧一路前行，街旁的酒肆茶坊早已闭门，唯有零星几盏灯笼在风中点晃。直至望见前方一无灯火映照显得幽深的暗巷，他的嘴角便在那未明未暗的光线里，漾开一丝冷冽残酷的笑意，眼底却无半分温度。

　　既然如此，那边杀个痛快。

　　自父兄殒命之日起，他便已与昔日那个心怀温热的翟兖做了彻底的割裂，将那个对这世间仍存一丝幻想、期盼公道的自己丢弃了。能镇守边关教那北境之人畏惧胆寒又如何？在都城一些权欲熏心之人眼中，这世间从不缺有才之士，唯有是否为己之拦路石才是唯一的评判的标准，有用则留，无用则除。

　　当初，前往云州提亲的名册拜帖上，原本也有他的名字。

　　可惜他怒气冲冲之下喝醉在酒楼，错过了出发的时间，从而侥幸留了一命。可即便如此，有人依旧不愿放过他。如今天晚上的这般暗刺，自父兄出事后，他在都城之中四处奔走求取公道之时，早已发生过无数次。幕后之人或许是慕氏，或许是谢氏，亦或是其他藏于暗处心怀叵测之徒。可正是这一次次的暗袭，一次次的死里逃生，反倒激起了他骨子里的属于翟氏的血性与决绝，更让他在边关沙场历经无数叵测危局之中，练就了一身敏锐的洞察力，能先人一步嗅出潜藏的杀机。

　　譬如此刻。

　　李格在那辆空着的马车上做了伪装，并让其先行驶入那片暗巷，不多时，便听得一阵凄厉刺耳马嘶叫身传来，紧接着，黑暗之中无数箭矢嗖嗖射出，破空之声尖锐，那辆空马车顷刻间便如刺猬一般箭羽密布，被射得千疮百孔。他冷笑一声，目光锐利地扫过前方暗巷，对身侧的李格沉声道：“做戏当做全套，稍后你不必护我，我自有分寸。”

　　话音刚落，刀光血影便骤然兴起，暗巷两侧冲出数十名蒙面刺客，纷纷手持利刃，悍不畏死地扑了上来。李格则领着士卒挥刀迎上了上去，他本就是在战场上历练出来之人，招招出式狠绝，不大一会儿功夫便放倒几人。可他并不贪杀敌，而是随手扣住一个浑身是血、已然力竭的刺客，狠狠将其掷于自家侯爷的面前。

　　“说，是谁派你来的？”翟居高临下地望着地上的刺客，面上冰冷如霜。

　　那人起初死咬牙关，双眼圆睁着拒不吭声，似是早已做好了赴死的准备。待李格上前一顿重踢，踹在他的胸口以及膝盖之上，骨头碎裂脆响隐约可闻之时，那人也终究熬不住剧痛，浑身抽搐，从齿间挤出几个字，声音嘶哑破碎：“相、相国大人……相国大人派我等来伏击逆贼。”

　　“谢氏？”翟兖嘴角勾起一丝玩味的弧度，眼底却无半分笑意，反倒愈发冰冷，“看来，他们终究是按捺不住，要与我翟家不死不休了。”话音未落，他眼角余光忽然掠过一丝冷光，不远处暗处的黑鸦顶之上，分明还藏着一名弓箭手，应该正拉满弓弦，瞄准着此处。不过电闪火石之间，翟兖眼底精光一闪，心中已有算计，非但佯装出一副毫无察觉得姿态，还微微侧身，刻意将自己的左肩，径直暴露在那弓箭手的射程之内。

　　这个位置，伤不至死，却也足以明日闹得满城皆知。

　　皇帝刚采信他的进言，欲重用他稳定边关，此事千头万绪尚未开始布局，若借此次暗刺之事大做文章，皇帝震怒之余，或许便能顺藤摸瓜查到幕后之人的蛛丝马迹。他冷眼睨着眼前地面上这个气息奄奄的刺客，眼角余光却紧紧锁着左侧前方那股若有似无的寒意，指尖微微蜷缩，静等那千钧一箭射入自己身躯之中。

　　可数秒后，左侧前方并无箭矢飞来，原先那股迫人的寒意也消散不见了。更奇怪的是，此刻耳畔却确确实实地传来一声清晰的、箭矢射入血肉的闷响，可他的身躯之上，偏无半分痛感传来，唯有一缕熟悉却又若有似无的幽香，丝丝缕缕，钻入他的鼻端。翟兖略一仲怔，遂迎着面前部下们惊愕不已，面面相觑的目光，微微转过身，这才瞧见自己的身后立着一个身姿单薄且纤细的身影。

　　月亮不知何时挣出了黑黝黝的云层，清辉凉凉，如清泉之水般洒在这尸横遍野的暗巷之中，亦照了这道单薄且纤细身影之上。

　　面前的女子，身着一袭月白色却质地上乘的襦裙，裙摆绣着细碎的花草纹。与在隗州之时的整日素净的模样截然不同，今日她敷了薄薄一层粉黛，描了青眉，点了红唇，更衬得一张莹白的脸如月华般皎洁无瑕，仿佛不染世间尘埃。而一双乌黑的眸子，澄澈却又深邃，此刻眼底荡着细碎涟漪，水光泛泛。

　　他迟疑地望着面前的人，一下子没有反应过来为什么这个慕氏女会忽然出现在这里。

　　“不是谢氏……”她轻声呢喃，声音微弱，话音刚落便忍不住咳嗽起来，嘴角溢出一丝暗红的血珠。

　　“你说什么？”他下意识地追问，目光却不受控制地落在她月白色的衣裳之上——那胸前，有一朵暗红的印记正渐渐扩大，如寒雪地里骤然绽放的红梅，艳丽得教人觉得有些刺眼。

　　这一幕，太过熟悉了。

　　所有人都以为他不记得了，包括他的父亲与兄长，包括府中的老仆。他们都以为当年那场重创之后，他昏迷数日，早已忘却了那个雪地里的记忆。可他却是记得的，清清楚楚，刻入骨髓。

　　那年，一股猽北之兵突袭来犯，他与兄长被留在军帐之中，由老仆照料。彼时他尚且年幼，几夜未见心底念母心切，便趁着兄长不注意，牵着自己的小马驹偷偷溜出帐营，欲穿越战线去寻母亲。他那时天真地想，大战已停，敌人已然退去，父亲与母亲不过是在整理战场，哪里可能如兄长口中所说的那般危险。

　　没人知道，那个狡猾的猽北残兵，是如何躲过军营的重重检查，趴在几具死尸之下，躲在暗处死死地盯上了浑然不觉的他。最后，带着战败的不甘与认出他身份之后的狂热，毫不犹豫地拉开弓弦，射出了那支冰冷的箭矢。

　　就如现在这般情景，同样的箭矢破空之声，同样的，有人替他挡下了那致命的一击。

　　也如现在一般，他明明听到了箭矢射入血肉的闷响，身体却未觉半分痛楚，满心疑惑地回头，便看见母亲张开双臂立在他的身后，面上痛楚，眼神却温柔。她大约是正在歇息，身上已然卸下了沉重的盔甲，而那支狡猾的箭矢，便准确无误地穿胸而过，连给他同母亲告别的时间都未曾留下。他只来得及听见母亲喃喃唤了一声他的名字，随后，她胸口那朵艳丽的红，便愈发扩大，渐渐蔓延，滴落在茫茫白雪之上，映出一片刺目的猩红。

　　他一直不敢去回想这一幕，可未曾想，经年之后，这刻骨铭心的一幕竟又在眼前重新上演。

　　面前的女子柔软的身躯缓缓瘫软，他下意识地伸出手，将那具轻飘飘的身躯拥入怀中——那般柔软，似从梅树上飘落的梅瓣，轻轻落在他的胸膛之上，冰凉而脆弱，仿佛一碰就会碎掉。

　　这一次，与那年不同。

　　彼时他年幼，身形矮小，力气微薄，终究没能接住母亲倒下的身躯，只能眼睁睁看着母亲的身影倒在白雪之中，渐渐没了气息。而此刻他终于能抱住了她，却只觉心中一片冰凉。

　　都城之内，那座常年无灯火映照显得冷清且寂寥的翟家侯府，却一夜灯火通明，亮如白昼。仆役们往来匆匆，神色焦灼，步履慌张，手中端着汤药或热水，穿梭在府中各个角落，大气都不敢喘。一个又一个都城内有名的大夫被紧急请进这座森严的府邸，不多时，又都擦着额头的冷汗，神色狼狈地被府邸的主人给赶了出来，没人敢多言半句，唯有满心的后怕。

　　其中一位白发大夫拎着沉重的药箱，脚步踉跄地走出侯府，望见另一位仍心有余悸、立在街边墙角的同行，便上前轻轻拍了拍他的肩膀，压低声音道：“不如一同去街角的酒肆喝口酒，缓一缓心神，压压惊。”

　　“可不就是惊！那箭矢射入的位置那般凶险，正中胸口要害，便是挨不过去也是寻常之事。我不过据实而言说，灌下汤药后也只能听天由命。这本就是摆在眼前的实情，何曾说错半分？可那翟侯竟勃然大怒，差点就卸了我这只胳膊！世人都说翟侯是镇守边关的英雄，怎的这般暴戾不堪，容不得半句真话？”那大夫一脸沮丧，语气之中满是后怕，手心的冷汗依旧未干。

　　“你虽在行内名气颇大，医术精湛，终究是刚到都城不久，不知这其中的底细与隐情。咱们今晚已然算够走运了，能保住一条性命已是万幸。这些都城勋贵，哪一个不是视人命如草芥，性情乖张，稍不顺心便会痛下杀手？这翟侯其实也算是个讲道理的，只不过面上凶戾了些，性子急躁了些，又仗着皇帝器重手握兵权，脾性便大了些，终究也未曾做出什么太过出格之事。去年东王府的事你可听说了？不过是个没落的王府，可瘦死的骆驼比马大。他那爱妾小产，恰逢胎位不正，凶险万分，几个经验丰富的稳婆与大夫使出浑身解数才转危为安，最后竟都被东王下令处死……”说话者顿了顿，神色凝重地做了一个抹脖子的动作，又重重叹了口气，“对外只说是医术不精，让他的爱妾遭了大罪，便都落了个惨死的下场，连家人都未能幸免。”

　　“造孽啊……真是造孽啊……”那沮丧的大夫连连叹息，神色悲凉，眼底满是无奈，“咱们有几分医术傍身，尚且这般朝不保夕，动辄便有杀身之祸，何况外头那些手无寸铁的寻常百姓？乱世艰难，众生皆苦，这日子，真是没法过了啊……”

　　“寻常百姓的苦，是明面上的。可这些深门大户的苦，却是外人难以窥见的，看似锦衣玉食荣华富贵，实则也是步步惊心，危机四伏。”说话者又回头望了一眼身后那座富丽堂皇的翟家侯府，眼底满是唏嘘与感慨，“你有所不知，老夫年轻时曾有幸见过这翟侯一眼，彼时他还是个极年幼的小公子，性情纯善，待人谦和，十分讨人喜爱。有一年，老夫来府中为老侯夫人诊脉，熬药至深夜，这小公子见我辛苦还特意端来一杯热茶，上前郑重地向我道谢，礼数周全，毫无半分侯府公子的骄纵与傲慢。可后来，他先后丧了母亲，父亲与兄长，从一个无忧无虑的小公子，变成了孤身一人，既要咬牙独自一人撑起翟家这偌大的家业，还要为父兄洗刷冤屈，性情才变得暴戾乖张。可换做是谁，经历这般变故也难以保持初心啊。”

　　“方才那位……中箭的女郎，究竟是何人？竟能让翟侯这般动怒？”

　　“方才那位女郎，可不是寻常人家的女儿，乃是他亲自向皇帝请婚的正妻——云州慕氏的嫡长女。云州慕氏倒也寻常，不过是中规中矩的世家门第，此女的尊贵之处，在于她乃是谢氏血族之人，她的亲舅舅便是当今赫赫有名的谢相国，手握朝政大权，权势滔天，无人敢轻易招惹。”

　　“这便难怪，这翟侯会如此着紧她了。”先前那沮丧之人啧了一声，似是恍然大悟，连连点头，“谢氏权势滔天，自然容不得半点差池。”

　　“可不就是，这其中的利害关系错综复杂，但凡出半点差池生半点误会，或是被有心之人利用，挑起翟家与谢氏的矛盾，便是一场腥风血雨，累及多方。”说话者拍了拍对方的肩膀，“走吧，喝两口酒，解解闷。人生在世，谁又活得容易呢？各有各的难处罢了。”

　　浑身血污的衣服已经被换掉，箭头被拔出来了，方才的那些血污亦被擦拭干净了，伤口处涂了能够生津止血的金疮药，积玉小心翼翼的拿温热的湿巾轻手轻脚地替床上的人擦拭着身子，以便让自家女郎能够睡得更加舒服一些。方才好不容易才止住的眼泪，这个时候又忍不住眼眶一酸，泪珠子犹如决堤的水般流了下来。

　　“你下去吧。”一道冷沉的声音自身后传来。

　　不带半分情绪，却带着一种不容置喙的威严，打破了一屋子的寂静。