《天云山下烟火暖》一十三苑

13、第 13 章

　　虽说都是外来户，于槿二人与赵家一家并没有什么往来。
　　看到赵须辰登门，于槿心中奇怪，但也笑脸相迎。
　　“赵叔，您怎么过来了？快坐。子章，去倒两杯水来。”

　　自选下宅子后，这是赵须辰第二次再来村北这处弃宅。
　　天已黑透，虽看不大清，但也能大概看出这里与一个多月前相比有了许多变化。
　　两个孩子用竹子新做了一扇门，院里还种了不少秋菜。

　　赵须辰被让到一块石头上坐下，看到手边放了许多宽度均匀的竹篾与一个还未收口的竹筐。
　　赵须辰拿起来看了看，手艺竟十分不错。
　　“你编的？”
　　“让您见笑了，闲着没事编来玩的。”

　　旁边不远处燃着一个火堆，应是为编竹筐特意点着好用来借光的。
　　“眼下这节气，挨这么一堆火坐还有些热。”赵须辰笑道。
　　于槿忙抽出一根燃得正旺的干柴，火势立时小了些。

　　再前面不远处摆了两个泥炉。
　　一个泥炉上坐着一个陶甑，另一个则放着一个专门用来烧水的小瓦罐。
　　“您要还觉得热，我把石头往那边挪挪。来，您喝水。”
　　赵须辰边说不用麻烦换地方，边接过水。

　　水被盛在一个竹节中。
　　二人竟不是用碗喝水，还准备了专门的杯子。
　　赵须辰看到这水杯比看到那竹编还觉得难得。
　　是两个好好过日子的踏实孩子。

　　“赵叔，你们田里施肥没有？”于槿随口问赵须辰。
　　他猜赵须辰这个时辰过来定是有事。既然不主动说明，于槿只好与他拉家常。
　　赵须辰端着水杯，一边胡乱应着于槿，一边琢磨怎样开口。
　　“你们两个，是塘州哪里人来着？”
　　“南诏县。”
　　“哦，南诏……我一个本家，年轻时跟着一个生意人去过你们塘州一个叫淳平的地方。他帮那个掌柜拉车运过两次铜镜回我们序平售卖。只不知南诏与淳平距离多少？”
　　“淳平与我们南诏相邻，那里确实盛产铜镜。”
　　“那如此说起来，南诏与我们序平应该不算远，日常习俗也不大差——你家里几口人？”
　　“两个哥哥婚后还未分家，上上下下一共整十口人。”
　　“两个哥哥都成婚了？那你父母的年纪应当比我们稍大一些。”

　　于槿已经很多日不曾想起家人了。如今听赵须辰再提起，心里还是一疼。
　　他没说话，只“嗯”了一声。
　　好在赵须辰也没有追着问，而是改问道：“姊妹几个？”
　　顾子章抬头看了一眼赵须辰，于槿碰碰他的胳膊：“把那个筐递过来，我收一下口。”这才回赵须辰道：“四个，有两个哥哥和一个妹妹。”
　　“比我们多一个。我们家春蝶最小，上面还有两个哥哥……”想到至今下落不明，凶多吉少的两个儿子，赵须辰沉默了一会儿，放下杯子，搓了搓手，才又问道：“我记得刚来陈庄村那天，听你说今年十五岁……”
　　“是。”
　　那年纪倒是正合适，赵须辰心道。

　　赵家堂屋。
　　“十五岁按说也不算小了，他说没有订过亲？”
　　“没有。不过他说日后还是打算要回塘州的。这孩子说话、做事看起来都挺稳当，既这样说了，那极有可能是真要回归故土的。”赵父皱着眉头道。
　　“你没跟他透露要结亲的想法吧？”
　　“当然没有。八字还没一撇，我怎会跟他提那个！”

　　原来前几天于槿兄弟俩与陈启寿一家的事，赵家也亲眼目睹了。赵须辰父子觉得他们二人一个胆大骁勇，一个稳重能干，就起了要与于槿结亲的念头。

　　独木难成林。
　　他们一家外来户要想在一个全都姓“陈”的村子里站稳脚跟本就难，尤其他家如今还没了儿子。
　　与于槿兄弟俩中的其中一个结亲是他们眼下最好的办法。
　　只是他们想得过于简单了，没料到他们二人并没有打算在此地久留。

　　“咱们无非也是看这孩子模样、性情都不错，田里农活也能拿得起来，才想着都是外来户，不如两家并一家，合起伙来过日子罢了。既他说要回塘州，春蝶年纪也还不大，那就再等等。”赵父道，“行了，时辰不早了，你也快去睡吧，我再多坐会儿，看今晚还有没有人过来捣乱。”
　　前晚与昨晚，赵家住的这处院子被人分别扔了一只死鼠与一包大粪。
　　“爹，您说这房子是不是……”赵须辰犹豫着问道。
　　或许真是有什么邪祟？
　　“少听风就是雨！你也四十岁的人了，这世上有没有邪祟你不知道？别说没有，就是有，也是那黑心肝的人搞的鬼。去睡吧，我在这儿守着，我倒要看看究竟是谁在这儿装大仙。”
　　“那还是我来守吧，您年纪大了，还是早点去歇着。”
　　“不用，年纪大了没那么多觉。”

　　夜已深。
　　万籁俱寂，连村里的狗也不再叫唤。
　　赵老汉毕竟年纪大了，又在天云寺上了一天工，慢慢有些支撑不住，在黑暗的堂屋渐渐打起盹来。

　　往日平静祥和的村庄突然变成一片汪洋。
　　他与一家人淌着齐腰深的洪水按官府要求往元宝山方向走。
　　不知走了多远，眼看水越来越深，一家人只好就近先爬上一处房顶。
　　天黑得仿佛被染了墨。
　　大孙子背的包裹不小心掉进了洪水里。
　　“钱，我卖豆腐的钱……”
　　“哥……”

　　赵老汉又一次从梦中惊醒，泪流满面。
　　他的两个大孙子啊！
　　若是他的两个孙子还在，他赵家做豆腐、卖豆腐皆不缺人手，他何苦要这样急着招一个外姓人过来支撑门户……

　　赵老汉不知黯然神伤了多久，直到听到院里响起窸窸窣窣的声响，神思才彻底清明起来。
　　他擦干眼泪，悄悄起身透过虚掩着的屋门往外瞧，昏花的老眼倒是没看到什么人，但东边院墙外一声沉闷的落地声他听得可是清清楚楚。
　　立时有狗叫声响起。
　　赵老汉拉开屋门走出去，在前两日捡到脏东西的地方，捡到了四朵纸扎的白花！

　　就在赵老汉夜半警醒着要抓装神弄鬼之人时，陈宝旬夫妻也一直没睡。
　　“让于槿去宝耕家做上门女婿？”陈宝旬一脸惊讶地看着老妻，好似听到了什么天方夜谭。
　　“怎么如此大惊小怪，不成么？我觉得挺好。于槿那孩子我看着不错，说话、做事都稳当。他们和启寿一家的事你也看到了，日后若是进了门，肯定能撑起门户。”
　　陈宝旬略一琢磨，觉得婆娘说的也有些道理。

　　陈宝旬的弟弟陈宝耕家没有儿子，只四个女儿。如今前三个都已成婚外嫁，只余最小一个原是想招婿的，可惜一直未有合适人选：条件好一些的年轻后生不愿做上门女婿，差一些的他们又看不上——如此高不成低不就，生生把女儿拖到了十六岁。
　　庄户人家的姑娘成亲都早。眼下整个陈庄村年满十六既未成亲又未婚配的，只剩侄女招娣了。
　　弟弟两口子一直为这事心急。

　　“可他毕竟是外来户，既不知根又不知底，如何能将人招来？再说若真成了，你就不怕他一个不如意，一走了之或是把招娣一块带走？”
　　“你这想的就有些多了。咱们是往家里招人，又不是把姑娘往外发嫁。若是嫁去别人家，自然要好好打听打听婆家底细，既是招进来，本人不差便可。再说就他家那个情况，家人极有可能都不在了，又有什么好打听的。至于你说他把招娣带走，更是不能够。你想，塘州积水太多，又淹死不知多少人和牲畜，天知道农田什么时候才能恢复耕种。他既在这里安了家，生活得好好的，又怎会轻易一走了之？”

　　话虽如此，陈宝旬还是觉得不好：“太瘦了，跟个竹竿似的，脸也苍白，没一点血色。年轻后生还是要壮些才好。”
　　听说不少灾民患过瘟疫，也不知这于槿怎样。万一得过瘟疫，落没落下病根？
　　“他们经了这样一场大灾，瘦些也正常，日后补补自然就胖了。再说他虽瘦，模样却不难看，年轻姑娘都喜欢他这样的。”
　　陈宝旬犹疑道：“当真？”
　　“假不了，我生了两个闺女我能不知道？再说我也是从那个年纪过来的。”崔香梅笃定道。
　　陈宝旬撇撇嘴，对婆娘的话不置可否。

　　崔香梅看陈宝旬始终不太满意，劝道：“这样，他不是说要从咱家买车稻秸？到时我跟你一块儿过去，跟他拉拉家常，好好看看那孩子倒底咋样。”

　　九月底，开工四十余天的天云寺在上百灾民的努力下竣工在即。
　　官府收回了首日上工时发给灾民的木牌，除了留下极少数人外，其他人皆被告知不必再来。
　　“忙了这许多天，正好在家歇歇。中午你自己热两个馒头吃，别饿着。若实在闲得发闷，就拿弹弓到处走走。”于槿因能写会算，被管事留了下来。故此这日一早，他还要接着去云山镇。
　　“知道。我送你过去吧！”
　　于槿好笑地看着顾子章：“我不识路吗？”
　　顾子章像是不知道于槿跟他开玩笑般，一本正经回答：“不是，反正在家呆着没事，我送你过去，回来正好去山上砍些柴。”
　　“砍柴有什么要紧？不用送，你好好在家歇着，我走了。”
　　顾子章无法，只得垂头丧气跟着于槿往外走：“那我送你到门口。”
　　于槿本已走了两步，听到这话又停下来，苦笑不得地说道：“怎么跟个小孩一样。”
　　但见顾子章确实兴致不高，只得哄他道：“这样，你白日好好在家歇着，待傍晚下工时你去天云镇接我如何？”
　　顾子章双眼一亮：“好！”
　　“你呀！”于槿摸摸他的头：“那我走了。还记得我昨晚怎么跟你说的吗？”
　　“记得，不能偷偷去天云山。”
　　“记得就好，我真走了。”于槿冲顾子章摆摆手，转身一路朝北走去。
　　顾子章直到看于槿走远了，这才闷闷不乐回了家。

　　天色还早。
　　无事可做的顾子章只得躺回“床”上。
　　周围很安静。
　　顾子章突然有种回到小河庄村的感觉。
　　那时他住的房子的四周虽都有邻居，但自父亲去后，长年累月，从未有人去过他的家。
　　每一日，每一月，每一年，他都像这样一个人躺在床上从睡梦中醒来，再一个人过完一天，然后又一个人躺回床上。
　　周而复始……

　　顾子章从门板床上一跃而起。
　　原来一个人静下来会胡思乱想，他可是一点都不愿回想起以前的那些日子。

　　昨晚没有浇菜，顾子章起来后先提几桶水把菜地浇了一遍，又削出许多竹篾，还把于槿正在编的一个竹筐接着编了一段，直到需要收口时才放下。
　　他如今跟着于槿也算是学会了一些竹编的皮毛，只是手不够巧，与于槿编得相比粗糙许多。

　　忙忙碌碌一上午，中午吃了两个粗面馒头，下午顾子章先去田里看了看麦苗出得如何。
　　自收完稻谷种上小麦后，除了浇过一次水，田里也无甚农活。

　　从田里回来，顾子章拿上弹弓和弯刀去了村外的灌木林。
　　转了许久没有看到猎物，他只能打了一捆柴往回走。

　　还未到家，顾子章便远远看到门口有人。
　　他家极少有人会来，是谁？

　　顾子章快走几步，离近了，看清人是陈宝旬。
　　顾子章在田里割稻时没和陈宝旬说过话，但他听于槿管这人叫陈伯，便也依此唤了一声。

　　陈宝旬点头笑着应下了，打量几眼顾子章身后，问：“你哥呢？怎么就你一人回来？”
　　“他去上工了。”

　　顾子章看到院内还有一人，另有一辆装满稻秸的板车套在一头大青骡子身上，马上明白了陈宝旬为何而来。
　　于槿曾与陈宝旬商议待稻子脱粒后，以五文钱一车的价格买他家些稻秸。
　　原是送稻秸来了。
　　只是这车稻秸委实装得太多了些！

　　顾子章心有不解时，陈宝旬也疑惑地问：“天云寺不是已经完工了？”
　　陈宝旬一家住的是祖宅，离村中祠堂不远，今早还遇到了赵须辰，亲耳听他说天云寺已快建成，管事将人都辞了，还问他知不知道哪里招工。

　　“没有。”顾子章硬邦邦回陈宝旬一句，径直走进院里放下背上的干柴，准备卸车。

　　车上备了一把铁钗。
　　顾子章解下捆绑稻秸的绳子后，撑着铁钗直接跃上车顶，一声不吭往下卸东西。

　　跟这样脾性的人根本无法交流，何况还是个孩子。
　　陈宝旬干脆不问了，也跟着老妻一块在院里转悠。
　　“你看。”崔香梅指着挂在晾衣绳上的两床被子悄悄让丈夫看。
　　“怎么了？”陈宝旬不明所以。
　　“你摸摸，里面装的干草。”崔香梅低声道。
　　“装干草有何大惊小怪？我小时家里穷，也是睡在草席上的。”
　　“你个呆子！这装草的被子外面可没有卖的，只能自己在家做。”

　　崔香梅仔细看了针脚。
　　针脚既小又均匀，一看便是经常做针线活的人才能做出的。
　　“他们手里有工钱，许是托人做的？”陈宝旬猜测。
　　“不像，你看那边！”崔香梅又指着院里的一块平整石头让陈宝旬看。
　　陈宝旬虽不是女人，但也知那上面是什么，“自己抿的袼褙？”
　　抿袼褙即是选个晴好天气，熬一锅浆糊涂在一块平整木板或石头上，随后往上面一层布头一层浆糊叠罗汉，摞成厚厚几层后加石头压平，晾干后用来做布鞋的鞋底。
　　“这总不会是请人做的吧？”崔香梅问丈夫。
　　陈宝旬也糊涂了。
　　两个男娃，又缝被子又抿袼褙？

　　稻秸最好卸车。
　　顾子章拿着铁钗三下五除二把一车稻秸卸在了院里。

　　车里没了稻秸后，赫然露出一个灰色布袋。
　　崔香梅过去捡起布袋，从里面掏出一包笋干。
　　“你们先用了我们家的骡子犁地，又收了一车稻秸，乡里乡亲的，我们不收钱怕你们再不和我家打交道，收钱又觉得不好意思，就给你们兄弟带些干菜尝尝——都是山上采的，不值什么钱。”崔香梅笑道。

　　若陈宝旬夫妻今日拉来的是一车份量正常的稻秸，顾子章不会收这些东西。
　　左右稻秸都多收了，也不差这些东西，大不了最后多给几文钱。
　　反正他们买这些也是要钱的。
　　“多谢！”顾子章伸手接过东西。
　　崔香梅趁机问他：“院里晾这被子是你哥做的？”
　　顾子章说是。
　　陈宝旬夫妻对视一眼。
　　“那你哥哥手还挺巧。”崔香梅夸赞一句，接着像不经意般说道：“你哥哥家有几口人？洪水来时，他父母可健在？有没有兄弟姐妹？”
　　若年轻后生家中既没有母亲，又没有姐妹，会做针线活倒也说得过去。

　　顾子章听后“嗯”了一声，并无回答崔香梅的话，只道：“稻秸卸完了，你们先回吧。钱袋子在我哥身上，等他晚上下工回来我会把钱给你们送过去的。”