《天云山下烟火暖》一十三苑

12、第 12 章

　　于槿二人落户到陈庄村约莫一个月后，田里的水稻熟了。
　　于槿提前几日拿了两个自己编的小竹筐做礼，去里长家打听水稻何时收割及麦种怎样领取。
　　“种子的事不用惦记，这关乎明年的粮食收成，县衙会派差爷直接送过来，估摸也就是这两日。至于割稻子，启寿家最不缺的就是人。若不是他家孩子多，当初村里也不会匀出两亩公田让他耕种。”

　　里长话虽如此，于槿回去后和顾子章商量，还是打算去帮陈启寿家割一天稻子，起码要把他们种的那一亩地割出来。

　　于槿老家也有这种情况。
　　村里独居老人去世后，若无直系亲属，房屋及田地会被收为公有。
　　房屋好说，村人有看上的出钱即可买走。
　　耕地便不同了，村里断不会将田地出售，不过会允许同村人租去耕种。承租者收获粮食后，除去上缴给朝廷的供奉，还需再给村中交一份租子。
　　农户没有多少来钱的路子，大多愿意租种公田，甚至几家人有时还会为争抢一块田地大打出手。
　　那些租到土地的农户天长日久在公田里耕种，往往会将租来的田地理所当然地视作自己的土地。这时村里若将田地收回，他们大抵是十分不愿的。

　　“尝尝，黄伯娘给的。”于槿给顾子章夹了一筷子酱菜，“怎样？”
　　顾子章吃饭从不挑剔，只要入嘴的东西皆说好吃。
　　“我娘以前也经常腌这萝卜条，只是不如黄伯娘腌得好吃。咱们的萝卜苗出得倒好，也不知到天冷时能长成什么样。要是收成不错，到时也按这法子腌些来吃。”
　　咸香爽口的萝卜条很下饭，顾子章几口吃下一个粗面馒头，于槿再递给他一个，“那就这么说定了，明晚我去陈启寿家一趟，问他借两把镰刀，后天就不上工了，去把咱们田里的稻子割出来。”

　　于槿自到陈庄村后，昨晚去里长家是第一次在村里行走。
　　今晚是第二次。
　　村里人日常很少从于槿他们住的地方经过。
　　陈庄人倒是经常去云山镇，只是习惯从村西边沿着粟水河往北走，毕竟这样无需穿灌木林。

　　天还不算黑，村里跑着许多玩闹的孩子，也有大人在门口或街口闲聊。
　　于槿不知陈启寿家在何处，一路打问，一路解释自己是上月来到村里的灾民，在众人或好奇或躲闪的目光中，终于在村子东南角的一条胡同里找到了陈启寿家。

　　于槿既打算帮陈启寿家白割一天稻子，这次便没有拿东西过来。
　　陈启寿一家正坐在院里就着天光吃晚饭。
　　里长只说这家孩子多，并没有说大人也多。于槿还未走到他家门口，便听得一片喧哗。进院门后，只看到满院都是散坐着端着碗吃饭的人。
　　有老有少，一家竟有大约十几口人。
　　怪道里长会将村里的十几亩公田分与他家两亩耕种。

　　陈启寿不到四十岁的样子，个子不高，神情有些懦弱。
　　于槿说明来意后，他看了一眼刚刚在院中高声斥骂的老妇人，放下饭碗，嗫喏道：“你等会儿……我去拿。”
　　“慢着！”和陈启寿说话吞吞吐吐、几乎听不到声音相反，他母亲年纪虽大，嗓门倒是洪亮：“你就是要撇我们家一亩地的灾民？”
　　“里长说从公中分一亩地与我们。”于槿回道。
　　“哼，公中！那地我们种了五、六年了，你知不知道？看看我们家多少人！告诉你，全村谁家也没有我们家粪肥多。我们十三口人，连最小的九娃都知道憋泡尿得撒在自己家茅厕，不能便宜了外面那些野田。如今我们用粪肥把地养得壮壮的，你们这些外来户一来就想撇出一份来，我告诉你没那么容易。”

　　于槿过来时，身后本就跟了些孩子，陈母这么一喊，又围上来更多邻居。
　　他不欲同老妇人纠缠，便直接问愣在院中、并没有去拿镰刀的陈启寿：“陈叔，我看您种那两亩地的水稻长势差不多少，您看日后我们种西边的一亩地可好？若您没意见，明日一早我跟我弟弟就过去帮您把那一亩地的水稻割了。镰刀若不趁手就先不借了，我去别家找两把。”

　　陈启寿父子俩及陈启寿的娘子谁都没搭话，又是陈启寿母亲先从鼻腔中“哼”一声，才道：“我看我们家不同意，谁敢割我们家稻子。倒反天罡了，一个外来户竟敢在我们地皮上耍横！”
　　看来这家当家做主的是这个老妇人。
　　“那我就不打搅了，陈叔，你们先吃饭。”于槿告辞后直接去了陈廷宗家。

　　陈廷宗一家恰好也在吃饭。
　　于槿不好意思多打搅，长话短说把陈启寿家里的事跟陈廷宗说了一遍。
　　“晋武，去给于槿拿两把镰刀过来。”陈廷宗先吩咐儿子一声，再让于槿莫担心，“那一家最老实不过了，也就启寿他娘嗓门大点，无事，明早我去找他娘说道说道。你想种西边那亩地？”
　　“启寿叔把两亩地伺候得都很好，我们不挑，种哪块都使得。”
　　陈廷宗点点头，心道倒是和挑房子时说辞一样。
　　“启寿那人三棒子打不出一个屁来，他到时肯定让你先挑。这样，你们明日也不用赶早，天大亮后再去田里就成。去了直接去割西边那一亩，那地以后就是你们的了。”
　　“多谢里长，又给您添麻烦了。”

　　于槿离开后，黄凤琴问丈夫：“让你问，你问过没有？你听那孩子文邹邹的说话语气，怎么都不像是农户人家出身？”
　　“我今日才又见他，如何问？等改日再见到了一定替你打听打听。”陈廷宗边吃饭边敷衍道。

　　黄凤琴的小儿媳看婆婆喜欢那外来户，第二日下田割稻正有意要多看看于槿，谁料一大早就让她看了一场好戏。

　　“……启寿叔他娘拦着那俩孩子不说，手指头还恨不得要点到于槿脸上。这时候就见顾子章拿着根长棍，几下把启寿叔家的几个儿子全打倒在了地上，压倒了一片稻子。启寿叔他娘那个人您也知道，最看重她那几个孙子，眼看他们都被放倒了，一屁股坐地上就开始哭嚎。您是没去田里，那嚎丧声把在田里忙活的所有人都给引过去了。”
　　“当真？后来呢？”黄凤琴赶紧追问。
　　“后来我爹就去了。我爹跟启寿叔他娘说……”
　　“你爹不是说一早要去启寿家，没去？”
　　“爹说他早上一出门就碰到了大奎叔，给耽搁了。”
　　“哼，大奎这是又要把村里爬犁弄他家！每年收稻都要弄这一出，老了老了还这么猴急！”

　　许芳烟不敢在婆婆面前非议长辈，没有接话，只道：“后来爹去了田里，跟启寿娘说若再拦着不让于槿小兄弟割稻子，村里连她家剩下的那亩公田也要收回来。如此一吓唬，她再不敢出声了。不过当时爹要是不过去，她也耍不了什么横。您改天有机会见到顾子章本人就知道了，启寿叔他娘那种人能拿住于槿，拿不住他兄弟。”

　　许芳烟给孩子喂完奶，往水囊里灌了些水，又匆匆返回田里去割稻子了。
　　农忙时节，趁着天好抢收粮食入仓，可是一刻不能耽搁的。

　　于槿和顾子章在田里忙了大半天，帮着陈启寿一家割完了一亩地的水稻。
　　二人还细心地把放倒在地的水稻全都打成捆后，这才回了家。

　　割稻子不是轻省活，于槿知道今日会费大力，昨日下工回来提前备了两个鸡蛋。
　　今日中午在田里两人已分着吃了一个，晚上回来于槿用另一个做了一锅蛋花汤，撒了一把院里薅的荠菜和一些细盐——白日出汗太多，不补些盐分不成。
　　就着热腾腾的蛋花汤，两人一人吃了两个杂面馒头。

　　吃过饭食，于槿终于感觉缓了过来。
　　“做什么？今日不浇水，过来再歇会儿。”于槿看顾子章放下碗就要去打水浇菜，招呼道。
　　“我不累。”顾子章拿着水桶跟于槿道。
　　“不累也坐下歇着。”
　　顾子章仔细打量于槿一眼，这才放下手里的水桶。
　　“看什么？一天看我几十遍。我脸上有字？”于槿哼笑一声。
　　白日在田里割稻子就这样，割一会儿回头打量于槿一眼。
　　“没有，没有……”顾子章挠挠头。他直觉于槿应当不喜欢他打架，因此整整一天一直小心翼翼查看于槿脸色。
　　于槿见他没有放下水桶的意思，索性吩咐道：“那就去打桶水回来擦洗一下身子，今晚早点睡觉。”
　　“好。”顾子章马上答应，像是担心水桶会被抢走一般，快速走出了院子。

　　收完稻子后两天，县衙才派官差将种子送到陈庄村。
　　于槿记得朝廷在涟州府外贴的告示中提到，除了种子还会给灾民提供农具，但差爷连把铁锹也未给他们带来。

　　陈庄村比故乡小河庄村富余，即便如此，村中绝大多数人家也没有牲畜。
　　许多村民直接用人力拉犁。陈启寿一家祖孙三代齐上阵，他与长子轮流在前面拉，其余几人轮流在后面扶，用了半天时间才将一亩公田犁完。
　　犁耙是村中公用的。
　　陈启寿一家用完后，轮到于槿他们使用。
　　于槿和顾子章的一亩地东临陈启寿家剩余的一亩公田，西临陈宝旬家六亩农田。
　　陈宝旬家有一匹大青骡子。
　　于槿因地少，便与陈宝旬讲好，以十文的价格用他的骡子帮着把地耕了。

　　耕田、平地、种子种下后，于槿再担心的便只有肥料问题。
　　他的东、西邻家在犁地前都撒了肥料。他与顾子章刚来陈庄村时间不长，家中又只有两人，故没有攒下多少粪肥。
　　草木灰也不多。
　　于槿干脆没有施肥，打算攒一冬天，待明年春天麦苗返青时再追肥。

　　于槿只让顾子章在割稻时耽误了一天工，其余犁地、平地、下种，都是只他在田里忙活。
　　天云寺眼看到了收尾阶段，如今已没了重活，顾子章上一天工，既不累，还可得八文钱工钱，于槿没舍得让他在家。
　　他忙完地里的活计后，也紧接着去了天云寺。
　　这晚下工回家，二人刚吃过晚饭，赵须辰意外来访。