《重生之佞臣掀翻龙椅》福泥先森

25、第二十五章 林苑旧忆，

　　隆冬时节，青枫林苑褪去了往日的葱茏，只剩枯枝败叶在寒风中簌簌作响，溪水结了薄冰，映着铅灰色的天空，透着刺骨的寒凉。

　　白云笙立在林间的老苍梧树下，身上裹着厚厚的貂裘，指尖却依旧冰凉。他提着一个食盒，目光落在树干上一道浅浅的刀痕上——那是十三岁那年，沈炼为了救他，与山匪搏斗时留下的印记，这么多年过去，刀痕早已被岁月磨浅，却深深刻在了白云笙的心底。

　　他选在这里约见沈炼，明知寒冬腊月的林苑绝非饮酒叙旧的好去处，却还是固执地来了。这里藏着他最珍视的回忆，藏着他对沈炼深埋多年的情谊，他总觉得，或许在这片见证过生死的土地上，沈炼能多几分坦诚。

　　脚步声踏碎了林间的寂静，沈炼一袭玄色锦袍，外罩一件黑色披风，身姿挺拔如松，只是眉宇间带着几分疑惑。他走到白云笙面前，目光扫过四周萧瑟的景致，不解地开口：“今日约我，为何选在此地？天寒地冻，连个避风雪的地方都没有。”

　　他实在想不通，白云笙素来喜好雅致舒适之地，今日却反常地选了这么一处荒寒的林苑，若只是饮酒叙旧，大可去城中的醉仙楼或是白府的暖阁，何必来受这份冻。

　　白云笙压下心头的酸涩，将食盒放在树下的青石台上——石台上积了一层薄雪，他随手拂去，掀开食盒盖子，里面是一壶温热的屠苏酒，还有几碟精致的小菜，都用棉絮裹着，还带着暖意。“许久不见，想与你喝杯酒。这里……我觉得清净。”他避开沈炼的目光，声音有些干涩。

　　沈炼看着他略显反常的模样，却还是伸手接过酒杯。温热的酒液入喉，驱散了几分寒意，可他看着白云笙欲言又止的样子，便知今日之事绝不止叙旧这么简单。

　　“拾安，有话不妨直说。”沈炼放下酒杯，语气平淡。

　　白云笙握着酒杯的手微微收紧，沉默片刻，终于还是开口：“近日关于你的流言，我也听说了，只是好奇，你对太子，究竟是真心辅佐，还是……借着太子的信任，为自己谋后路？”

　　沈炼心中一凛，果然是来试探自己的。他的真实图谋绝不能让任何人知晓，尤其是白云笙。不管上一世，还是这一世，都不能让白云笙卷入这场凶险的权力斗争。

　　“太子是储君，辅佐太子，便是辅佐江山社稷，何来‘谋后路’之说？”沈炼避开白云笙的目光，语气带着几分心虚，“白家在朝堂向来中立，拾安，这些事与你无关，你不必多问。”

　　“与我无关？”白云笙的声音带着一丝颤抖，他看着沈炼疏离的侧脸，只觉得两人之间隔了一堵无形的墙，墙的两边，是截然不同的立场，是越来越深的隔阂，“广纳寒门，私养暗卫，截留税收充实自己的势力，这些难道都是为了‘社稷’？沈无妄，我越发看不懂你了，你忘了三甲进殿前，我们一起许下为社稷立命的誓言吗？”

　　沈炼心中警铃大作。白云笙的追问越来越直接，再这样下去，难保不会露馅。他不能让白云笙再靠近自己，这场复仇之路太过凶险，他不想让任何人成为自己的软肋，更不想让白云笙因他而陷入万劫不复的境地。

　　狠下心来，沈炼放下酒杯，语气骤然冷冽，如同这寒冬的风：“你何必苦苦相逼？当年殿试揭榜，我中了状元，你只是探花。我记得，外头都传，你说我这个状元，不过是殿试时花言巧语、巧舌如簧骗来的，你根本不觉得我配当这个状元，是吗？”

　　这番话如同一把淬了冰的匕首，狠狠刺进白云笙的心脏。他猛地抬头，难以置信地看着沈炼，眼眶瞬间红了，声音带着难以抑制的委屈与痛苦：“你……你当真信了这些？”

　　沈炼别过脸，不去看白云笙眼中的震惊与伤痛，语气硬得像石头：“是不是谣言，重要吗？你心里本就这么认为，不是吗？”他顿了顿，刻意加重语气，带着一丝刻意为之的傲慢与疏离，“好啊，既然你觉得我不配，那我便站在比你更高的位子上，让你亲眼看看，我这个状元，到底是不是实至名归！”

　　“我没有！”白云笙嘶吼着反驳，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。他怎么会觉得沈炼不配？
　　白家世代簪缨，本可荫补为官，仕途早已铺就坦途，可白云笙偏要弃了捷径，闭门苦读三年，日夜不休，寒来暑往，从未间断，执意要走科考之路——他打听得知沈炼志在科举，要凭真才实学立身朝堂，便要与他同场竞技，金榜题名，光明正大地站在他身边。

　　科考那日，贡院内笔墨飘香，二人竟恰巧邻桌。白云笙望着沈炼奋笔疾书的侧脸，眼底藏着笑意，多年心愿近在咫尺。

　　殿试那日，他看着沈炼在金銮殿上对答如流、见解独到，心中满是敬佩与欢喜。他成为探花，从未有过半分不甘，只觉得能与沈炼一同金榜题名，便是此生幸事。

　　放榜之时，沈炼高中状元，白云笙位列探花，二人同登金榜，一时传为佳话。当殿面圣时，二人并肩立于丹墀之下，沈炼一身状元红袍，意气风发；白云笙素衣胜雪，清隽出尘，惹得满朝文武侧目。

　　白云笙满心欢喜，以为儿时诺言成真，往后便能与沈炼携手入朝，共辅君王，成一段朝堂佳话。可初入翰林，不知怎么传起了谣言，说他瞧不上沈炼的状元身份。他素来孤傲，不擅言辞，满心关切常化作清冷模样。
　　朝堂险恶，人心叵测，在无形的挑拨下，二人关系越来越恶劣。

　　直到前些时日，白云笙收到那株素心兰时，才放下与沈炼的芥蒂，他原以为沈炼也放下了。可他万万没想到，沈炼一直相信那些无稽之谈，竟然这样错怪他，竟然把他当成了嫉贤妒能、心胸狭隘之人。

　　白云笙看着沈炼冷漠的侧脸，看着他眼中毫不掩饰的疏离与决绝，心口的疼痛如同潮水般涌来，几乎让他窒息。他张了张嘴，想要解释，想要告诉沈炼自己科举的真正原因，想要告诉他自己从未觉得他不配，可话到嘴边，却只化作一声颤抖的质问：“沈炼，在你心里，我就是这样的人？”

　　沈炼没有回答，只是沉默地坐着，背影孤冷。他知道自己说的是假的，那些传言是前世江屿的挑拨，他早已知晓。可他不能心软，不能让白云笙再靠近自己，唯有让他彻底死心，才能让他远离这场凶险的风波。

　　沉默像一张无形的网，将两人紧紧缠绕，空气中弥漫着尴尬与伤痛，连寒风都似乎变得更加刺骨。白云笙看着沈炼无动于衷的模样，心中最后一丝希冀也彻底破灭。他猛地站起身，转身便走，脚步踉跄，披风的下摆扫过地上的积雪，留下一串凌乱的脚印。

　　走到林苑门口时，一滴晶莹的泪珠终于忍不住滑落，砸在冰冷的雪地上，瞬间凝结成冰，渺小而脆弱，如同他深埋心底多年的情谊，再也无处寻觅。他没有回头，也不敢回头，怕自己一回头，便会忍不住卸下所有的伪装。

　　沈炼看着白云笙决绝的背影消失在林间小道，紧绷的身体终于松弛下来，指尖却控制不住地颤抖。他端起桌上剩下的酒，一饮而尽，温热的酒液灼烧着喉咙，却压不住心中翻涌的酸涩与愧疚。

　　他知道自己伤了白云笙，伤得很深。可他别无选择。

　　林苑内，寒风呼啸，枯枝摇曳，像是在低声呜咽。石桌上的酒杯还剩半盏残酒，小菜早已冰凉，就像两人之间彻底冷却的情谊。那些未曾说出口的真相，那些被误解的深情，那些刻意制造的隔阂，都化作了林苑中消散的风声，徒留满心的伤痛与遗憾，在寒冬中慢慢沉淀。

　　白云笙一路疾行，直到回到白府，关上房门，才彻底卸下所有的坚强。他瘫坐在地上，呆滞着望着虚空，仿佛回到了多年前。

　　犹记得那年暮春时节，青枫林苑，柳絮纷飞，却藏着少年人避不开的祸端。

　　那年白云笙十三，被山匪劫持——清河白氏的嫡长孙，锦衣玉食，眉眼清俊带着世家子弟的矜贵疏离，此刻被捆在树干上，素白锦袍染了尘土，却依旧脊背挺直，不肯半分屈膝。

　　山匪觊觎白家财富，叫嚣着要拿人换赎金，见白云笙不肯服软，扬手便要动粗。

　　那年沈炼也十三，随父初入东都当值，歇息间碰见山匪劫持少年，彼时虽年少，却身手利落，趁山匪不备，捡石块砸中为首者的后脑，再借着密林掩护，引开两名匪众，折返时解了白云笙的束缚，还捡了山匪落下的短刀护在他身前。

　　“你快走，往官道方向，我爹就在附近！”沈炼挥着短刀，挡在白云笙身前，少年脊背不算宽厚，却透着一股舍身相护的勇毅。

　　白云笙望着他沾了泥污却亮如星辰的眼，心头骤然一热，那是他第一次被人这般护着，不同于家中仆从的奉命行事，是毫无保留的赤诚。

　　那日沈炼虽受了些轻伤，却终究护着白云笙平安脱险。
　　临别时白云笙攥着他的手腕，声音带着少年人少见的郑重：“我叫白云笙，今日之恩，我必报。往后我定寻你，与你一同读书，一同建功立业。”

　　沈炼也豪爽待人，将一枚羊脂玉扣塞给白云笙。可他心里却只当是世家公子的客套话，却不知那一日的舍身相护，早已在白云笙心底刻下烙印。

　　白云笙自小孤傲，见惯了旁人的逢迎讨好，唯独沈炼的赤诚与勇毅，撞进了他清冷的心湖，那份感激，悄无声息间酿成了懵懂的倾慕。

　　时至今日，这份深埋心底多年的情谊，终究还是在权力的漩涡与刻意的疏离中，碎得彻彻底底。