71、人生愁恨何能免 销魂独我情 ...
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顺着青石台阶拾级而下时，赵锦绵的步子明显比来时慢了许多。
他向来不是个耽溺于某事无法自拔的人，更不是非要寻根究底讨个定数之辈。遇山开路，遇水搭桥，从来都不会被几句虚无缥缈的谶语困死。方才看清签文的那一瞬，震惊固然有，却也只是短短一瞬。
他其实说不上多信这些神佛之言。此刻缓步长阶，他只是在心底近乎冷酷地剖析着方才那刹那的失态。
究竟是凡夫俗子听到噩耗时本能的趋利避害。
还是......仅仅因为这三个字，关乎顾清斛？
走在后头的齐灏柯却没这份豁达，心里反倒比赵锦绵还要堵得慌。自从当年被赵锦绵从齐怀恩手里保下来，他就发誓一定要对赵锦绵好，平日里最看不得殿下有一星半点的不痛快。眼看赵锦绵一路沉默，齐灏柯在肚子里把安慰的话滚了千百遍，终于忍不住出声：“殿下......其实这签文......”
此时两人恰好走到与苏悯约定的长廊尽头，停在一口幽深的古井旁。听见声音，赵锦绵停住脚步转过身。他神色如常，清绝的脸上没半分颓丧，反倒微微扬起眉，眼里带着几分纯然的疑惑，似乎在认真等着齐灏柯的下文。
于是齐灏柯把到了嘴边的话生生咽了回去。真是昏了头了，殿下是什么心性？他怎么可能容许自己在一张虚无缥缈的废纸上自寻烦恼。
刚站定，长廊外便转出一道清瘦挺拔的身影，是苏悯逆着春光缓步走来。
标志性的古井无波的浅褐色的眼眸在触及赵锦绵的刹那，陡然迸射出一种近乎贪婪的神采。眼波流转间潋滟生辉，任朝中同僚谁也无法将此刻这人与平日里无欲无求、清雅如谪仙的苏侍郎联系到一处。
苏悯快步上前，正欲抬手行礼，赵锦绵却直接伸手，轻轻按住了他的手腕：“苏悯，后面的事，要多倚仗你了。”
苏悯的身子猛地僵住了，原本欲抬起的手臂顺势垂在了身侧。
赵锦绵的体温向来比常人偏高，即便是在料峭的早春，对方隔着一层薄薄衣料传递过来的热度依旧鲜明得灼人。
有多久不曾这般近距离地触碰过这个人了？五年？十年？抑或是十五年？还是更久？
自从当年那个大雨滂沱的街头，自己被讨债的恶棍殴打至泥水里，而这双同样滚烫、同样高高在上的手将他拽出地狱起......时间已经过去太久太久。久到苏悯几乎要遗忘了这种真实的触觉，可长久以来烙印在心尖上的滚烫温度却随着年岁愈演愈烈，烧成了一场无法见光的绝望妄念。
他仓皇地垂下眼睫，借着收拢袖口的动作遮去眼底妄想，恭声答道：“愿为殿下效犬马之劳。”
赵锦绵并未察觉他的异样，松开手微微颔首：“想个法子，去查工部的账本。可以从圣上那边寻个由头。沈家近日风头太盛，圣上.......怕是也正想看一看这门阀相斗的戏码。”
“请殿下放心，臣自有门道。”谈及政务，苏悯立刻收敛心神，恢复了平日的敏锐精明，“炸山开矿所需火药，耗费绝非一笔小数目。纵然他们手眼通天做了阴阳账本，银钱流向总会有迹可循，绝填不平那么大的窟窿。”
赵锦绵再次微微颔首。随后他压低声音，将牟城惨案的来龙去脉、顾清斛传回的供状与物证快速地向苏悯交了底。苏悯纵然千百个看不上顾清斛，可陡然听闻屠城惨绝人寰的真相，对沈家做派的深恶痛绝瞬间压过了私怨。
正事交接完毕，赵锦绵便停了话音，静静站在古井旁思忖。
周遭陷入短暂的沉默。苏悯站在一步开外等了半晌，心底如杂草般疯长的酸涩与不甘压不住似的，喧嚣着破土而出。他明明讨厌顾清斛讨厌得要死，却总是控制不住地想要在赵锦绵面前试探，像是个非要讨一顿鞭子才肯死心的别扭囚徒，执拗地等着一场早知结局的宣判。
“牟城的案子......”苏悯捻了捻毫无褶皱的袖口，勉强维持着声线的平稳，“如今有了供状，人证物证俱全。殿下可是准备立刻发难，替......宴怀侯澄清？”
赵锦绵略一沉思，给出的答案却出人意料：“此事现在还不急。我们贸然出手，反倒落了刻意的痕迹。自然会有人迫不及待替我们做。”
苏悯心思剔透，立刻转过弯来，低声道：“柳家。”
天光渐至正午，日头越过飞檐落在了两人脚边。此处毕竟是香客往来的寺庙，不宜久留。按照他们以往的规矩，本该是苏悯先行离去，赵锦绵与齐灏柯再错开时辰下山。
苏悯立在原地，手指藏在宽大的袖管里反复摩挲着衣褶。他磨蹭了半晌，终于还是没忍住问出了口：“时辰不早了。殿下......可愿赏脸，一同用个午膳？”
问完便自嘲地咬住了内侧的软肉。这些年他无数次试探，换来的皆是客气而疏离的婉拒。今日想必也不会例外。
熟料赵锦绵微微偏过头，清冷的眉眼在明媚春光中竟漫开了一丝少见的随和。
“好。”他破天荒地应了下来，冲着苏悯轻轻点头，“我正好约了人。你也该见见，一起去吧。”
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齐灏柯常年替赵锦绵在宫外行走办事，对京城的大街小巷早已轻车熟路。几个人驾着马车七拐八绕，跟打游击战一般，好半天才在平康坊外的一处隐蔽巷口停下。他熟练地取过帷帽替赵锦绵戴严实，又把自己的帷帽塞进苏悯怀里，三人这才低调地进了一家临街的酒楼，报了雅间的名号直奔二楼。
推开门，约好的人早已等在里头。赵锦绵还没来得及摘帷帽，林敬禹便大步迎上前，抱拳一揖：“臣林敬禹见过殿下。”
赵锦绵抬起胳膊虚虚一扶，示意免礼，随后摘下帷帽递给齐灏柯。
苏悯落后半步，立在门边的阴影处。来时路上他心里还在泛酸，总觉得殿下平日极少与自己同桌用膳，今日倒好，特意约了旁的男人吃饭。可方才瞧见赵锦绵对林敬禹仅仅是隔空虚扶，再回味片刻前在崇祈寺里，殿下可是实打实按住了自己的手腕。两相比较，亲疏立现。苏悯藏在阴影里的唇角克制不住地往上扬了扬，只觉得这酒楼里的陈设都顺眼了许多。
赵锦绵微微侧身，将身后的苏悯让了出来，对林敬禹介绍道：“敬禹，这位是苏侍郎，我的人。今日碰巧，正好一起用个饭。”
他说“我的人”三个字，纯粹是为了省去冗长的寒暄，赶紧切入正题，全无半分旖旎心思。可这话落在旁人耳朵里，无异于平地惊雷。
齐灏柯眼角狂跳，心道自家殿下在某些事上——尤其是人情世故的边界感上，有时真是迟钝得......过于可爱了。
苏悯自然是暗爽到了极点。哪怕这话从赵锦绵口中说出来其实并无半点儿女情长，可苏悯仍觉得十分顺耳。尤其对面坐着的还是顾清斛的至交好友，林敬禹脸色越僵，他心里便越舒坦。他慢条斯理地摘下帷帽，斯斯文文地对着林敬禹拱了拱手：“林公子，今日我和我家殿下，一同叨扰了。”
赵锦绵略带讶异地瞥了苏悯一眼。平日里苏悯一副孤高出尘的气质，断不会用这样黏糊的腔调说话。但他心思全在正事上，也懒得深究。只有后头的齐灏柯只能痛苦地闭了闭眼：这都叫什么事啊......
林敬禹瞪圆了眼睛，活见鬼一般盯着苏悯：“什么......你家殿下？”
他可是顾清斛的铁杆兄弟！往日里苏悯总是没来由地针对顾清斛，阴阳怪气的很，他又为了替兄弟出头，没少跟这位天子孤臣互刺。谁能想到这向来不拜世家、不走门路的天子孤臣，背地里竟是灼佩公主的麾下之臣！
赵锦绵眼见气氛僵住，直接开口截断了苏悯还想继续宣誓主权的话头：“敬禹，苏悯一直替我办事。此前你们若有什么龃龉，我替他赔个不是。”
这位公主还真是不显山不露水，手段通天。林敬禹震撼得甚至都没察觉赵锦绵今日穿的是一身男装，只顾着结结巴巴地往回找补：“啊......这怎么会......咳咳，殿下快请上座！苏侍郎......也请坐，齐公公请。”
赵锦绵根本不知晓苏悯总是借他去阴阳顾清斛，更不知林敬禹和苏悯为了顾清斛扯皮的陈芝麻烂谷子，微微颔首便入了座。
菜品很快上齐。赵锦绵胃口不佳，神色淡淡地动了几筷子便撂下，端着茶盏慢饮。一旁的苏悯却忙活开了，殷勤备至地替他布菜。鱼肉里的细刺被剔得干干净净，连菜叶上沾着的一点葱花都被细细拨开，这才将干净的菜肴夹进赵锦绵面前的碟中，全程嘘寒问暖，殷勤得简直没眼看。
林敬禹提着筷子，愣愣地看着眼前这一幕......这苏侍郎未免也太贤惠了些？
也就是在苏悯这繁琐且轻柔的伺候间隙，林敬禹的视线终于毫无阻碍地落在了赵锦绵的身上。
他这才后知后觉地发现，公主今日穿的是一身霜色长衫男装。可偏偏因为那张脸美得雌雄莫辨，竟让人丝毫不觉得突兀，反倒以为只是权贵人家为了微服出行方便，特意换的行头罢了。
当年酒楼初见，隔着帷帽便知是绝色，如今毫无遮挡地细看，才发觉世间各种华艳的辞藻皆显苍白。从光洁饱满的额，到清绝的眉眼、挺秀的鼻梁，再到纤细白皙的颈项，无一处不是造物主穷极心思的偏宠。尤其是眼尾那颗小痣，顾盼间生动鲜活，真真是神来之笔。就连握着白瓷茶盏的手都美得惊心动魄，骨节分明，白润如玉，一举一动皆是浑然天成的矜贵优雅。
难怪啊。林敬禹看得有些走神，心底暗叹：难怪自己那个纵意花丛、浪荡了半生的好兄弟，在这强塞的赐婚里也能陷得这般深，别说清斛了，就连自己都......
林敬禹咽猛地了口唾沫，赶忙在心里疯狂扇自己巴掌：看什么看！这可是兄弟的媳妇！清斛还在北境吃沙子卖命，自己在这胡思乱想什么大逆不道的东西！
席间气氛有些诡异。赵锦绵本就话少，往日最爱活跃气氛的林敬禹又因为苏悯在场而浑身不自在。重担全落在了齐灏柯肩上。作为全场唯一的清醒人，齐灏柯硬着头皮开始热场，挑着京城时令风物说笑。林敬禹毕竟是世家出身，修养规矩都刻在骨子里，自然不会让齐灏柯的话掉在地上，两人一唱一和，倒也生生聊出了几分其乐融融的假象。
“等过些时日春笋破土，殿下定会欢喜。”齐灏柯笑着打岔，“殿下最偏爱笋熬的浓汤了。”
林敬禹连连点头：“可不是！说来也巧，当初臣第一次遇见殿下，正是在城南那家老馆子里，和清斛一道喝汤呢。”
听到这话，赵锦绵脑海中倏地滑过那日的场景——顾清斛为了回护他，当着林敬禹的面，堂而皇之地搂着他，一口一个“姑姑”地调笑。然后又说什么“成了我家的人也好，臣又不怕麻烦”。那日荒唐却纵容的画面浮现，惹得赵锦绵没忍住，轻轻弯起唇角，溢出了一个极其清浅却缱绻的笑意。
这一笑，恰似春水破冰。
可林敬禹正看着他，苏悯也正替他夹菜，两人都没有错过。
林敬禹心口一紧，心想顾清斛这辈子是真完了；苏悯手中的筷子却停在半空。
赵锦绵对顾清斛毫不掩饰的、刻入骨髓的偏爱，赤裸裸地刺入了他的眼底。苏悯的脸上极快地掠过一抹哀戚，他微微垂下头，用力咬住了毫无血色的下唇。
这细微的动作恰好落进了林敬禹眼里。他正欣赏着殿下绝美的笑颜，转头就撞见苏悯这副受气包的模样，脑中顿时一道闪电劈过，瞬间福至心灵！
难怪！难怪苏悯从前总爱对清斛阴阳怪气，三句话不离公主——原来这小子是自家兄弟的情敌啊！
林敬禹当场咋舌，随即又暗自好笑。这情敌当得未免也太憋屈了些。瞧瞧刚才赵锦绵待苏悯，礼数周全，是熟悉里带着分寸；可一提到顾清斛，眼底的偏心与护短，简直是不讲道理的明目张胆。
自家好兄弟在这场情爱角逐里，那是妥妥坐稳了正宫的位置啊！
哎？等等。林敬禹被自己脑子里冒出的词吓了一跳。怎么是“正宫”？算起来清斛才是驸马吧？或许是殿下冷下脸时气场实在太过强盛，竟让他下意识觉得清斛才是嫁过去的那个。
一顿心思各异的饭终于吃完，小二撤了残席，换上漱口的清茶。齐灏柯适时地切入正题：“今晨殿下已吩咐苏侍郎去查工部关于烟花火药的旧账，看看柳家是否留了首尾。”
林敬禹神色一肃，方才饭桌上那点看热闹的心思，顷刻散得干干净净。他放下茶盏，沉声道：“牟城之变，简直耸人听闻、丧尽天良！且不论我与清斛、顾家的私交，单是凭着大靖的律法与无辜百姓的亡魂，林某也绝不能袖手旁观。沈家这等草菅人命的国贼，必当诛绝！”
赵锦绵静静听完，盏双手交叠放在膝头，声音清冷如击玉：“敬禹。我今日见你，是需要你利用兵部郎中的职权，替我查一笔账。”
“殿下请讲。”
“此前赵洐深透露，沈浅安带去北境的亲兵，实际参战人数与兵册上录入的数目对不上，凭空少了一大半。沈家若派人去牟城私开金矿，事败后又匆匆撤离炸毁矿洞，必定需要抽调大量人手与粮草。”
他抬眸看向林敬禹：“你需设法查阅沈家出征后，各项粮草、马匹、羽箭以及城防调度的册子。或者沈浅安接手北境大营后，对防务与后勤做过哪些改动，务必揪出其中的破绽。”
话音刚落，赵锦绵忽然偏过头，压抑不住地闷咳起来。初春乍暖还寒，今日又耗神说了这许多话，他本就在冷宫里受过伤的脆弱的喉咙一时受不住。
苏悯与齐灏柯对此早有默契，两人惊得同时离座。苏悯动作极快，端起温水送到唇边，另一只手极其轻柔地顺着他的脊背。齐灏柯则熟练地掏出顾府徐大夫特制的润喉糖，剥开递了过去。
赵锦绵接过水慢慢喝了一口，等喉间锐痛过去才含了喉糖，轻轻摆手示意无事。
林敬禹被这突如其来的阵仗吓得不轻。看着赵锦绵因剧烈咳嗽而泛红的眼尾和苍白的脸色，心底那层“病弱绝美”的滤镜顿时又厚了三尺。
然后默默在心里给顾清斛又记了一笔：怪不得。
这谁能放心放在京中。
待到赵锦绵止住咳嗽，林敬禹又急忙唤来酒楼的小厮重新换了一壶温润去燥的新茶，才叹气道：“初春乍暖还寒，最易染疾。最近京中病倒了不少人，就连太极宫那位......也连着咳了许久了。”
苏悯也反应过来，附和道：“圣上确实咳了有些时日了，按理说太医院日夜调理，不该拖延这么久。”
赵锦绵端着温热的茶杯，没有接话。
赵铉琮的身子骨向来是所有皇室叔伯里最强健的。当年在王府时，还年轻的亲王骑马射箭、挽弓降马，何等潇洒风流。
偶尔染个风寒小病，也是几剂药便生龙活虎。那时候还是个小小粉团子的赵锦绵总会被嬷嬷抱着去探病。他会软糯糯地端着苦涩的药碗，奶声奶气地威胁他的好皇叔：“皇叔若是不乖乖喝药，病便好得慢。病好得慢，就不能来看绵绵了。皇叔若是不来看我，绵绵就会不喜欢皇叔的！”
每逢此时，赵铉琮便会笑着叹气，端起赵锦绵手中的苦药一饮而尽。然后故作伤心欲绝地逗他：“绵绵若是不喜欢皇叔了，那皇叔活着还有什么趣儿，不如死了干净。”
小小的赵锦绵便会急得跺脚，气呼呼地扑上去捂住他的嘴：“皇叔不能死！皇叔要长命百岁的！只要绵绵一直一直喜欢皇叔，皇叔是不是就可以一直一直活着了？”
岁月何其残忍。当年将他举过头顶大笑的皇叔，亲手用薛家满门的鲜血染红了龙椅。
这种深埋在骨血里的记忆，怎么能时隔多年依然是剜不掉也忘不了。
赵锦绵指骨骤然收紧，指尖泛起失血的苍白。他垂下眼喝了一口微苦的茶水，将喉咙里的血腥气强行压下。再开口时，嗓音已冷得没有一丝起伏：
“大概是事必躬亲，所以才好得慢吧。”
作者有话说
第71章 人生愁恨何能免
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