5、双面 ...
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腊月廿七，皇帝驾崩。
消息是在深夜传出的。楚和正对烛枯坐，闻讯时手中茶盏倾覆，热茶泼了满袖，他却浑然不觉。
没有泪，没有声。他只是缓缓起身，整了整素白孝服，对着虚空轻声道：“重弟，父皇...也去了。”
那声音平静得可怕。
国丧开始。楚和以储君身份主丧，守灵、批奏、应对西南败绩，面容日渐枯槁。朝臣私下议论，他恍若未闻。
腊月三十，除夕夜，宫城素白如葬。
楚和屏退左右，独坐东宫书房。案上摊着楚重生前拟定的西南平叛方略，字字凌厉。
门外细微响动。
楚和抬眼：“谁？”
门开，兜帽身影闪入。烛火映出半张脸——那眉眼，那轮廓。
楚和手中的笔落地。
“重弟？”声音轻如梦呓。
楚重摘下兜帽。烛光下，他面色苍白，眼神却锐利如旧。
“皇兄。”
楚和怔怔看他，许久，忽然笑了。那笑里没有惊喜，没有愤怒，只有疲惫：“你果然...没死。”
“皇兄不意外？”
“意外。”楚和轻声道，“但更多是...松了口气。”他抬手，指尖在将触及时停住，“是真的吗？”
楚重握住他的手。掌心温热。
楚和闭目，一滴泪滑落：“为什么假死？”
楚重沉默。
“因为我担不起这江山。”楚和睁眼，眼中一片清明，“因为你比我更适合那个位置。”
烛火噼啪。兄弟相对，中间隔着一道无形深渊。
“皇兄，”楚重终于开口，“若你是个昏君，我不会有此念。可你...太仁厚了。仁厚到姑息养奸，到让忠臣寒心。玄国在你手中，只会日渐衰弱。”
楚和静静听着，点了点头：“你说得对。”
楚重一怔。
“所以，”楚和缓缓道，“你打算如何？杀我？”
“我不会杀你。”楚重沉声道，“你是我兄长。”
“那便是囚禁了。”楚和微笑。那笑容让楚重心头发紧。
楚和起身，走到铜镜前，望着镜中与自己相似的脸，“你要顶替我的身份，需做得彻底些。”
楚重皱眉：“皇兄何意？”
楚和转身，直视他：“朝臣不是瞎子。你我容貌虽像，终有差别。若要万无一失...”
他顿了顿，声音轻如叹息：“毁了我的脸。”
楚重猛然起身：“你疯了！”
“或许。”楚和轻笑，“重弟，你既已走到这一步，便不能回头。”他走近，握住楚重的手，“右脸吧。你惯用右手。”
楚重的手在颤抖。
“这样，”楚和的声音平静得可怕，“不会有人再认出我，你便是楚和。而我...谁都不是。”
“皇兄！”楚重挣脱他的手，踉跄后退，“我们何必如此？我本只想...只想让你退位静养...”
“不够。”楚和摇头，“以我之名...便需真正成为楚和。”
他直视楚重的眼睛：“重弟，动手吧。”
楚重摇头，泪水涌出：“我做不到...”
“那我自己来。”楚和忽从袖中抽出匕首——那是他生辰时楚重他送的。刀光一闪，朝右脸划去！
“不要！”楚重扑上前抓住他的手腕。
两人僵持。烛火将影子投在墙上，扭曲如鬼魅。
“皇兄...”楚重哽咽，“我们...何必至此？”
“因为这是唯一的路。”楚和眼中是深不见底的疲惫，“要么你动手，要么我自己来。”
梆子声传来——三更天了。
楚重闭目，泪水滑落。再睁眼时，眼中只剩血红。
他接过匕首，声音嘶哑：“皇兄...对不起。”
楚和微笑：“该说对不起的是我...是我太无用，要让你用我的名字治国。”
刀光落下。
很轻的一刀，从右眼角斜斜划至下颌。楚重用了最小的力道，却仍划破皮肤，鲜血涌出，顺着楚和苍白的脸颊滑落，滴在素白孝服上，晕开刺目的红。
楚和没有吭声。他只是静静看着楚重，看着那双与自己相似的眼睛里涌出的泪。
楚重的手抖得厉害，匕首落地。他看着楚和脸上的伤，看着那蜿蜒的血迹，忽然跪倒在地，掩面痛哭。
“对不起...皇兄...对不起...”
楚和弯腰，用未染血的左手轻抚他的头。
“无妨。”他声音温柔，“从今往后，你就是楚和。”
楚重抬头，泪眼模糊中，看见兄长右脸那道狰狞伤口，鲜血仍在渗出。半边脸温润如玉，半边脸血色蜿蜒——像一幅被撕裂的画卷。
“地牢深处，我已命人收拾出一间囚室。”楚重声音嘶哑，“委屈皇兄...暂居那里。”
楚和点头：“好。”
楚重起身，拭去泪水。再抬头时，眼中已是一片冰冷坚毅。他整了整衣袍，走到门边。
手触门闩时，他回头。
楚和站在烛光中，右脸鲜血淋漓，却在微笑。那笑容平静，甚至...欣慰。
“重弟，你会是个好皇帝。”他轻声说，“莫要总皱着眉头了。”
楚重愣住，他抬手揉了揉眉心，推门而出。
脚步声渐远。
楚和独坐烛光中，抬手轻触伤处。指尖染血，温热粘稠。
他望着铜镜，镜中人半边脸依旧温润，半边脸狰狞可怖。
像他的人生——一半是仁厚太子，一半是地牢囚徒。
他忽然笑了，笑声低哑。
也好。
这样，重弟便能安心做他的皇帝了。
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翌日黎明前，楚和被秘密送入地牢深处。
囚室狭窄，但还算干净。一榻，一桌，一椅，一盏油灯。石墙潮湿，渗着寒意。
楚和坐在榻上，右脸伤口已简单包扎。他望着铁窗外一线微光，神色平静。
门外传来脚步声。
楚重——如今已是“楚和”——一身太子常服，站在铁栏外。烛火映着他与楚和相似的脸，只是此刻，楚和右脸覆着纱布，遮掩了那道伤。
“皇兄，”楚重声音低沉，“可还缺什么？”
楚和摇头：“足够。”他顿了顿，“往后...不必常来。莫让人起疑。”
楚重沉默良久：“我会做个好皇帝。”
“我知道。”
“待朝局稳定...我会让你换个地方。”
楚和微笑：“好。”
楚重深深看他一眼，转身离去。脚步声在幽深地牢中回荡，渐行渐远。
楚和躺下，闭目。
右脸伤口隐隐作痛。那痛提醒他：从今往后，楚和已死。
活着的，是地牢深处一个无名囚徒。
而他最疼爱的弟弟，将用他的名字，治理这个江山。
也好。
真的...也好。
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清晨，东宫传出消息：太子殿下病愈，开始处理政务。
朝会上，“楚和”端坐上位，神色冷峻。议及西南战事，他当庭下令增兵十万，严惩贻误军机的将领，罢黜户部三名贪墨官员。
雷厉风行，与从前判若两人。
朝臣惊愕，却无人敢质疑——国丧期间，储君悲痛过度后性情微变，也属常情。
只有楚胤，在退朝时多看了楚和一眼。
“大哥……”他目光深邃，“今日决策，甚是果决。”
楚和淡淡看他，唇角向上扬了扬，是总会露出的那种似是无奈的表情：“非常时期，当用非常手段。”
楚胤点头，不再多言。
走出大殿时，他回望东宫方向，眉头微蹙。
地牢深处，楚和听着隐约传来的钟鼓声——那是朝会散朝的信号。
他抬手轻触脸上纱布，指尖冰凉。
重弟，此刻你应在批阅奏章吧？
要勤政，要爱民，要...做个好皇帝。
至于我...
他望向铁窗外那一线天光。
就这样吧。
作者有话说
第5章 双面
