27、临崖 ...
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贵客来的这一日，整个王宅上下自清晨便如临大敌。
众人严阵以待，直至晌午，才终于听见巷外传来阵阵铁蹄声响。接着，阿塔木部的金旗映入眼帘，旌旗火红的尾羽仿佛在天空中斜斩出一道血痕。
两骑当先，前马上的青年是阿塔木部少主合鲁台。他年不过二十，生得面色黝黑，虎背熊腰，一身草原人特有的粗犷气魄。
然而，比起此刻落后他半个身位的那位青年，他却顿时成了陪衬。
后马上的人约莫二十出头，生得极是出众，五官深邃又不失俊朗，左耳垂着一枚白玉耳铛，衣着一袭月青对襟长袍，腰束镶金玉带。头上黑发绾作中原士子的髻，斜插一支乌金簪，簪端缀着一缕金雕翎，褐金交映，随步微扬。
他举止风流潇洒，眉目间却暗藏锋芒。一双狭长的眼仁黑得发沉，对上便教人脊背生寒。
这正是脱脱不花幼子，阿塔木部眼下最尊贵的客人，萨尔图。
王守举早早率众跪候在门前，远远见到旗帜便伏地磕头：“小人王守举，恭迎萨尔图王子，少主大人——”
他身后的李氏也着了正装，跪地行礼。她虽性情刚硬，此刻也低眉顺眼不敢抬头。
下人们更是早躲得远远的，只在门廊柱后跪着，连大气都不敢出。他们早便听说此人行事乖戾、最爱戏弄中原人，谁若撞了他眼，那就是一场无妄灾祸。
只有赵氏恰恰相反。
她今日特意梳了个未出阁少女式样的丫髻，描了飞眉，朱唇点得艳艳，穿着新做的翠绿褙子，不顾天寒地冻也要现出窈窕身段来。
她跪在李氏身侧，看着萨尔图下马，目光不加掩饰地灼热，心中更是浪潮翻涌。
这等模样，还出身尊贵，若能攀上……她心中早已演了十出好梦。
而院中一角，阿红也跪得端正，她抬眼看见萨尔图，心中却一凛。
他和她想象中的敌人不同，没有张牙舞爪的凶相，反而看着文质彬彬。可就是这种人，往往才最危险。
她低下头，正欲避开，萨尔图却偏偏瞧见了相貌出众的她。
“那个，是谁？”他忽地停住脚步，指着燕风，微笑着问。
王守举一愣，还未开口，赵氏便凑上来，娇声道：“她是宅里收的傻子，唤作阿红。生得倒干净，就是脑子不好，平日也就劈劈柴做些粗活罢了。”
萨尔图没接话，只似笑非笑地盯着燕风看了一眼。那一眼，像是把刀，将燕风从头到脚剖了一遍。
她故作惊慌，低声呜咽两句，躲到柴垛后头。
李氏不动声色上前，微挡在萨尔图看向燕风的视线前：“王子见谅，这孩子怕生人。”
萨尔图不置可否，随合鲁台入了正厅，吩咐要热水、软床、酒肉伺候。
王宅上下一片小心翼翼，生怕惹贵人不快。
夜色降临，王宅里宴席正酣。
厅内灯火辉煌，香炉氤氲，然而一名年幼的丫头因紧张而手抖，突然将银杯摔落在地。酒水四溅，脏了萨尔图的衣角。
众人顿时心头一紧。
丫头惊惶地连连磕头。萨尔图刚皱了皱眉，合鲁台便霍然变脸，一脚将那丫头踢翻在地，暴喝道：“蠢货！污了王子衣裳，你该死！”
那丫头重重撞在柱子上，嘴角涌出血来，却连哭都不敢出声。
合鲁台竟还要拔刀：“这么没用的手不如砍了。免得再抖。”
刀出半鞘，寒光逼人。
萨尔图终于开口：“别见血。”
他语气淡淡，连眼皮都懒得抬一下。“脏。”
王守举立刻反应过来，连声应下，脸上堆满笑容：“王子息怒，息怒。这等奴才回头一定重罚，决不让她再碍贵人眼。”
他一挥手，那丫头便被拖了下去，在砖地上留下一道蜿蜒的血迹。
“去补个人来。” 李氏低声吩咐。
后院的丫头听说前厅发生的事，个个面如土色，低头不语，谁也不敢往前一步。不知谁小声道了一句：“要不……让那个傻子阿红去吧？”
众人眼神便齐刷刷地落在了角落里那个痴傻女孩的身上。
燕风低头垂眸，眼中沉静。
她其实可以不去，也确实不该去。那个萨尔图看起来是个极其敏锐的人物，在他面前还是越少暴露越好。
但她知道若再推诿，恐怕还会有别的丫头遭殃。况且，若能借此近距离观察敌人一番，也未必不是机会。
于是她没有拒绝，随着来引人的丫头，默默跟了上去。
进了正厅，艳香扑鼻。
萨尔图与合鲁台身边各有一名美妓侍奉，俱是城中最出名的花魁。王守举花了大价钱请来，只为讨他们欢心。
合鲁台早将先前的暴戾抛在脑后，醉眼迷离地任由那女子抚肩斟酒，咯咯而笑。
然而萨尔图却神色冷淡，靠坐在一侧，目光似有若无地扫过厅里每一个人。
他身边的妓子面色发白，笑得勉强，似在强忍剧痛。桌案下的袍角轻微晃动，隐约可见有只皙白如玉的手，在她腰侧若有若无地游走。
燕风垂下目光，走到李氏身后，静静侍立。
直至宴席散场，萨尔图倚着酒意，忽然扫了燕风一眼。
“我身边这个我不喜欢。”
他指了指燕风，“李夫人身后那丫头倒是长得不错。不如，今晚她来陪我？”
话一出，萨尔图身边的妓子眼中闪过一丝解脱，脸上却不敢露出分毫。
燕风心头一震，面上仍装作茫然，好像什么也听不懂。
她知道若现在反抗，便是功亏一篑。若不反抗，等待她的将是什么，她也心知肚明。
但她曾发誓愿为复仇付出一切，若连生命都可以不顾，其他又算得了什么？
清白而已，只要留她一命……
就在此时，李氏开了口。
“王子恕罪，这丫头是个傻子，又在外流浪许久，怕身子不干净，冲撞了贵人……”
她声音微微颤抖，和平日的泼辣若两人，却仍拦在阿红身前一步，像堵不高却执拗的墙。
王守举皱了眉，瞪了妻子一眼。李氏低着头，当作什么也没看见。
燕风有些动容，但并不抱希望。
萨尔图微微眯起眼，正欲开口，赵氏却早一步笑盈盈走上前来。
她闷坐整晚，早按捺不住，此刻一边撩鬓发，一边笑得风情万种，娇声道：“表姐说得是。不如，还是妹妹去吧？”
萨尔图听了眉梢一挑，想了想，竟点头道：“也好。”
李氏似还欲再言，王守举却冷冷咳了一声，转头对贵客们笑道：“时候不早了，贵人们也乏了，属下便不打扰了。来人，引贵人们去歇息罢。”
人群散去，王守举与妻子并肩走着。
燕风远远跟在后头，她耳力异于常人，夫妻俩的谈话随风飘进她耳里。
“你多事做什么？”王守举低声冷道，“阿红长成那模样，又在外流浪那么久，还有清白就怪了。你这是多此一举。”
李氏回道：“你以为我是在意这个？”
她声音压得更低，几乎成了气音：“我是闻到了……”
燕风竖起耳朵，却听不清。
李氏接着说：“这种人，我以前见过。姑娘得被他折磨得什么样。阿红她姐替我挡过一刀，还送了命，我护她妹一次，不成么？”
燕风脚步一顿。
月光照在她身上，在眼前的石板地上投下长长的影子。她凝望光影相接之处，突然有些动摇。
当夜。
燕风倚窗而立，眉头紧锁，神色凝重。一缕风从她指尖逸出，悄无声息地探向萨尔图所居的院落。
这是她与生俱来的能力，可探四方之形，听百步之音。
她不敢轻举妄动，只能借风试探，可越是探得深入，她心中越是沉重。
萨尔图的警戒严密得近乎滴水不漏，院墙之内重兵把守不说，连屋檐四角都有人轮流换岗，宛如铜墙铁壁。
她虽能销声，却不能匿形。想要远攻之后脱身？几乎不可能。
她之前所想实在是太过天真，更何况，假若她真能得手，待她逃之夭夭后，李氏又会是什么下场？
思及此，她几乎头痛欲裂。
心下烦躁，不如什么也不想，倒头睡个大觉。
第二日，勤劳的阿红破天荒地没有早起干活，直到日上三竿，她才慢吞吞地出房。
刚踏进小厨房，便发现小丫头们全都围作一团，七嘴八舌地议论着什么。看到她来了，众人齐齐噤声，眼神诡异地看着她。
燕风心里奇怪，回之以阿红的招牌傻笑。
丫头们想起来她是个傻的，很快又继续叽叽喳喳，并未避开她。
她默不作声地盛了碗豆粥，三个驴肉火烧并五张蛋饼，坐到角落，边吃边竖着耳朵偷听。
“你们听说了吗？今天一大早，赵姑娘就被人抬出来了——”
“我亲眼瞧见的，脸上身上全是血，身子都软成一摊了……听说她疯了，一会儿哭一会儿笑，吓死人了！”
“谁让她非要贴上去……那是什么神仙啊？我连多看一眼都打哆嗦。”
“可谁知道他那么狠？听说赵姑娘现在……这辈子都完了，连屎尿都控不住了……”
一向好胃口的阿红渐渐停止了咀嚼。
赵氏，虽平日为人跋扈讨厌，却也是个活生生的无辜女子。她年纪不大，二十出头，说到底不过想给自己搏个前程……
嘴里的驴肉火烧突然不香了，只剩一个问题在脑中反复盘旋：
干？还是跑？
